Клара не поверила Рошану, когда он сказал ей, что Люциан жив, но потом она увидела, как Ирэн плачет от счастья и печали, в то же время после встречи с сыном она была уверена, что Люциан действительно жив. Она тоже плакала от облегчения вместе с Ирэн. Тот день казался вечностью.
Теперь она сидела в саду одна и думала, что делать дальше. Она не могла оставаться здесь вечно, не хотела чувствовать себя обузой.
— Ты не обуза и можешь оставаться здесь, сколько захочешь. Внезапно Ирэн заговорила неподалеку, как будто она была там все это время.
Клара слегка повернула голову и увидела, что Ирэн идет к ней, выглядя как обычно, красивой и элегантной одновременно.
«Вы можете слышать мои мысли». — удивленно спросила Клара.
— Не удивляйся так. Я же говорил тебе, что я ведьма. Ирэн улыбнулась и подошла, чтобы сесть рядом с ней на скамейку.
— Почему ты так добр ко мне? — спросила Клара. «Я был не очень добр к вашему сыну и его жене».
Айрин улыбнулась. «Вы любили моего сына, несмотря на то, что чувствовали, что он другой. Как вы не были добры к нему?»
Клара посмотрела на свои руки. Были вещи, которых Ирэн не знала. Например, как она заставляла Люциана и угрожала Хейзел. Она не гордилась этими вещами.
«Я знаю такие вещи». Ирэн снова удивила ее. «Иногда любовь может заставить нас делать сумасшедшие вещи. Важно то, что ты помогла им в конце и… Мне действительно понравилась твоя ссора с Хейзел». Она смеялась. «Вы сильная и решительная женщина, которая добивается того, чего действительно хочет. Не у многих есть такая смелость».
Клара смутилась. Ирен любила ее, несмотря на то, что знала все? Эта женщина действительно поразила ее.
— Как я уже сказал, ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.
«Возможно, я никогда не найду, куда пойти». — сказала Клара, осознав серьезность своих слов. Что, если она действительно так и не нашла, куда пойти?
«Сомневаюсь.» Ирэн улыбнулась, ее глаза закружились от осознания чего-то, чего Клара не могла понять. Затем быстро встала: «Увидимся за ужином». Сказала и ушла.
Клара снова сидела одна, ее мысли уносились к Люциану. Он был в порядке? Хейзел была в порядке? Клара знала, что если Хейзел пострадает, то Люциану будет больно, и она не хотела, чтобы ему было больно, потому что это причинит ей боль.
А затем медленно ее мысли переместились к Астрид. Ее сестра, должно быть, сейчас так обеспокоена. Клара чувствовала себя виноватой из-за того, что была смутьянкой. Она всегда ставила сестру в трудные ситуации и заставляла ее волноваться. Она действительно ни на что не годилась.
С опустившимися плечами Клара встала, чтобы вернуться в свою комнату, когда заметила Рошана, стоящего в двух шагах от нее. Она почти наткнулась на него, если бы не подняла голову.
«Боже, ты меня напугал. Ты что, не умеешь держать дистанцию?»
Его губы снова изогнулись в той злой улыбке, которая так ее раздражала. Последние несколько дней она изо всех сил старалась избегать его, но это было трудно, поскольку она жила в его доме. Каждый раз, когда он говорил с ней, она краснела, каждый раз, когда он смотрел ей в глаза, она обнаруживала, что теряет след своих мыслей и заикается, и каждый раз, когда он так улыбался, ей хотелось дать ему пощечину и поцеловать его одновременно. Он просто раздражал.
— Почему? Я заставляю тебя нервничать? Он спросил.
«Нервный?» Она нервно рассмеялась. — Ты ничего не заставляешь меня чувствовать.
— Поэтому ты избегаешь смотреть на меня?
Клара вздернула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза. То, как он оглянулся на нее, заставило ее сердце учащенно биться. Почему он должен был так хорошо выглядеть? Было бы легче ненавидеть его, если бы он этого не делал.
— Я смотрю на тебя сейчас. – сказала она с вызовом. — А теперь, если вы меня извините. Она оттолкнулась от его плеча, но он схватил ее за запястье, не давая ей уйти.
Клара уже собиралась отдернуть руку, когда он сказал. — Я могу отвести тебя к твоей сестре.
Как он узнал? Клара обернулась: «Я думала, ты не можешь читать мои мысли».
— Я не могу… ну, большую часть времени. В любом случае, ты хочешь пойти и увидеть свою сестру или нет?
Клара кивнула, внезапно взволнованная и счастливая. На этот раз она не удосужилась спросить, как, они, вероятно, пройдут через какие-то ворота, или земля может открыться и поглотить их. Впрочем, ей было все равно. Она просто хотела увидеть свою сестру.
Он потянул ее за запястье и заключил в свои объятия. «Закрой глаза.» Он сказал, и Клара подчинилась. Она крепко зажмурила глаза и обхватила его стальной хваткой, готовя себя к чему угодно, но ничего не произошло. Она просто почувствовала какое-то странное ощущение, прошедшее через ее тело, прежде чем Рошан сказал ей снова открыть глаза.
Клара открыла глаза и поняла, что уже в комнате Астрид.
«О… это было быстро.» Она дышала, но рискованно. Что, если бы здесь была Астрид или какие-нибудь служанки?
— Я убедился, что здесь никого нет, прежде чем мы пришли. Он объяснил. «Оставайся здесь, я приведу твою сестру».
Клара запаниковала и схватила его за руку, чтобы остановить. — Как? Они увидят тебя, если ты уйдешь отсюда.
«Не волнуйся. У меня есть кое-какие трюки в рукаве». Он подмигнул и ушел.
Клара ждала и ждала, тревожась с каждой проходящей минутой. Что, если Рошана поймают? Что, если он попал в беду из-за нее?
Как только она решила уйти и поискать его, дверь в комнату открылась и вошла Астрид. Сначала она не заметила ее, но когда она прошла дальше, то чуть не споткнулась при виде Клары. Ее глаза расширились от шока.
«Клара? Как…? Ты в порядке?»
Клара не ответила. Она просто подошла и обняла свою сестру. «Я скучаю по тебе.»
«Я скучал по тебе». — сказала Астрид, крепко обняв ее. «Я так волновался. Я думал, что с тобой что-то случилось. Куда ты пошел?»
«Извините, что заставил вас волноваться, но я в порядке. Я остаюсь у друга».
Астрид сделала шаг назад и скептически посмотрела на сестру. — Какой друг? Я не знал, что у тебя есть друзья. — прошептала она со слезами на глазах.
«Есть кто-то.» Клара улыбнулась.
— Этот друг привел тебя сюда? — спросила Астрид.
Клара кивнула.
«Можно ли доверять этому человеку?»
«Да, не волнуйся».
Астрид вздохнула, не полностью удовлетворенная. «Расмус рано или поздно успокоится, так что обязательно вернись. А пока будь осторожен». Она сказала.
«Я буду.»
Поговорив некоторое время, Кларе пора было возвращаться. Она поцеловала и крепко обняла сестру, говоря ей не волноваться.
«Сейчас мой друг ждет снаружи. Мне нужна твоя одежда».
Астрид разделась и отдала свое платье Кларе, после чего они снова попрощались, прежде чем Клара отправилась искать Рошана, где они и решили встретиться. Теперь она могла ходить, не прячась, так как все думали, что она Астрид, о преимуществах однояйцевых близнецов, подумала она с улыбкой.
Клара поспешила на крышу замка, где ее уже ждал Рошан.
«Извините, что так долго». — сказала она, затаив дыхание, поднявшись по лестнице.
«Все в порядке.»
Рошан отвез их домой, ни о чем не спрашивая, и Клара почувствовала облегчение. Ей не хотелось говорить, увидев, как беспокоится ее сестра. Она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь вернуться домой и снова жить со своими братьями и сестрами. Она так скучала по ним, особенно по Астрид.
Клара повернулась в постели и закрыла глаза. Все будет хорошо, сказала она себе и попыталась уснуть, но как ни старалась, не могла.
На этот раз ее мысли обратились к Рошану. Почему он помогал ей и даже водил ее к сестре? А если он не ведьма, то кто он?
Клара не могла до конца понять его или то, что он хотел, и это беспокоило ее даже больше, чем синяки, покрывавшие ее тело и причинявшие боль каждый раз, когда она поворачивалась в постели. Весь опыт сна был болезненным и надоедливым, поэтому она решила вместо этого выйти на улицу.
Она обернула плечи шарфом и пошла сидеть в саду.
— Не мог уснуть?
Рошан. Он всегда, казалось, появлялся из ниоткуда.
«Нет.»
Он сел напротив нее, снова одетый во все черное. Ей было интересно, как бы он выглядел в других цветах.
«Тебя что-то беспокоит?» — спросил он мягким тоном, отчего ей захотелось рассказать ему все.
— Нет, я просто не устал. Она посмотрела на него, выражение его лица было мягким, почти обеспокоенным.
Ветер сдул несколько прядей его волос на лицо, которые он убрал, проведя пальцем по волосам. Чем пристальнее Клара смотрела на него, тем более невероятно красивым он казался, и все же его окружала темная аура, предупреждающая ее о чем-то неизвестном.
— Я думал, теперь ты почувствуешь облегчение, когда встретил свою сестру и узнал, что Люциан жив.
Да, она должна была почувствовать облегчение, но это не так. Она встречалась со своей сестрой, но не знала, будут ли они снова вместе. А Люциан, да, он был жив, но он никогда не мог быть ее. Она надеялась, что он, по крайней мере, счастлив с Хейзел. Он заслужил это после всего.
— Почему ты любил его? — неожиданно спросил Рошан. Клара знала, что он говорит о Люциане.
Сначала Кларе нравился Люциан, потому что он спас ее, и не раз, а дважды, а потом он ей понравился, потому что он уважал ее и относился к ней не просто как к телу, а как к человеку. Он показал ей, что он человек, который держит свое слово, защищает и заботится о других людях. Вопреки тому, что о нем говорили все слухи.
Клара думала, что он будет ей нравиться меньше, когда она узнает, что он женат, но когда она увидела его верность и любовь к жене, он понравился ей еще больше. Такие мужчины, как он, были редкостью, и их было трудно найти, поэтому она решила стать его второй женой.
Но постепенно, пытаясь убедить его, она поняла, что несчастна. Каждую ночь она ложилась спать, чувствуя себя злодеем из книг, которые обычно читает. Злодей, пытающийся встать между героем и героиней. Клара не хотела быть злодейкой. Ей не хотелось ложиться спать с чувством вины и зла. Она не хотела быть эгоистичной или жадной. Она знала, что должна отпустить его не только ради него, но и ради себя. В глубине души она знала, что не будет счастлива, если разрушит чье-то счастье.
Затем настал день, когда Люциан, наконец, согласился жениться на ней, и она не почувствовала себя счастливой, как ожидала, вместо этого она почувствовала себя странной и виноватой. Это заставило ее понять, что она действительно не может жить, делая человека, которого любит, несчастным. Как это можно назвать любовью? Это была всего лишь ее собственная жадность. Тем не менее, она какое-то время упорствовала, потому что не могла представить свою жизнь без него до тех пор, пока не сможет больше. Его сердце уже принадлежало кому-то другому, не было никакого смысла просто держать его тело, поэтому она отпустила его. Она даже помогла ему сбежать и после этого даже пошла спасать его жену.
Она улыбнулась своему безумию. Ирэн была права. Любовь действительно заставляет нас делать сумасшедшие вещи. Было очень больно отпускать его, и она чувствовала себя очень грустной и опустошенной, но, по крайней мере, она была в мире с самой собой. Она чувствовала гордость за то, что она сделала после столь долгого времени.
Может быть, любить кого-то — это не всегда бороться за него, иногда отпускать — это тоже способ любить, и этому она научилась на собственном горьком опыте.
«Он казался тем, кто нуждался в любви». Клара пожала плечами.
Рошан просто смотрел на нее, его глаза были сфокусированы, как будто он пытался прочитать ее.
«Кстати, спасибо, что отвез меня к моей сестре». Она улыбнулась.
Что-то в том, как он смотрел на нее, изменилось. Он заставил ее нервничать. «Какая?» Она спросила.
«Я никогда раньше не видел, чтобы ты улыбался. Ты так прекрасно выглядишь».
Клара почувствовала, как горят ее щеки. «Спасибо.» Она сказала застенчиво, но затем быстро попыталась сменить тему. — Но ты до сих пор не сказал мне, кто ты? Ты сказал, что ты не ведьма, и я знаю, что ты не обычный человек, значит…?
«Тогда что?» Он поднял бровь.
«Тогда кто ты такой? И не пытайся лгать мне или придумывать». Она предупредила.
«Если я этого не сделаю, я не думаю, что ты справишься с правдой».
«Испытай меня.» Она бросила вызов.
Рошан некоторое время молча наблюдал за ней. «Я демон».
