Чуньтао поправляла на голове буяо, которое ей дала Ин Лили, когда служанка сообщила ей о прибытии императрицы. Чунтао занервничала, услышав это, и быстро подошла к центру своей комнаты. Дэн Хуэй вошла внутрь и увидела перед собой Чуньтао.
Она преклонялась перед ней и передала императрице свой привет.
Дэн Хуэй шагнула вперед и поднесла пальцы к подбородку. Она осторожно потянула его вверх, и Чунтао посмотрел ей в глаза.
«Простите меня, что смотрю прямо вам в глаза, Ваше Величество», — извинилась Чунтао и тут же опустила глаза. Ее руки дрожали от страха.
«Ты невестка королевской семьи Хань. Я не буду наказывать тебя за то, что ты смотришь мне в глаза, а также ты больше не простолюдинка, а жена четвертого принца. Тебе не следует так легко пугаться», Дэн Хуэй сказал с улыбкой.
— Да, Ваше Величество, — ответил Чунтао.
«Вы должны обращаться ко мне как Мать. Кроме того, есть несколько вещей, которые вам нужно знать о Внутреннем дворце и его правилах. Приходите днем пообедать со мной. Есть несколько ритуалов, которые нужно выполнить». — произнес Дэн Хуэй.
— Да, Мать, — ответил Чунтао.
Дэн Хуэй опустила руки и взяла ее за руки. «У вас грубые руки, а также порезы на пальцах. Должно быть, вы проделали тяжелую работу. Вы работали в поле?» — спросил ее Дэн Хуэй.
«Я делал это раньше, мама. Я забыл нанести на них лекарственную пасту», — ответил Чунтао.
Дэн Хуэй слегка наклонила голову и приказала придворной даме Ми отправить лекарство Чуньтао. «Кроме того, пришлите духи и ароматические масла».
— Да, Ваше Величество, — поклонилась госпожа Ми.
«Королевский врач придет осмотреть вас», — сказал Дэн Хуэй Чуньтао, который был сбит с толку, услышав это.
— Могу я спросить, почему, мама? — спросила она с недоумением.
«Королевский врач проверит, достаточно ли вы здоровы, чтобы родить ребенка для принца Няньцзу. Если вашему телу не хватает питательных веществ, будет включена специальная еда», — объяснил ей Дэн Хуэй.
«Да, Мать», — ответила Чунтао, поняв ее слова.
— Что здесь делает Имперская Мать? Внезапно они услышали голос Ньянзу, который вышел вперед и встал рядом с Чунтао.
«Я пришел встретить свою невестку», — ответил Дэн Хуэй.
— Дайте нам немного уединения, — приказал Ньянзу, и вскоре слуги покинули комнату. После этого Ньянзу схватил руки своей матери, которая держала руки Чунтао, и отпустил их.
«Мама не пойдет встречать мою жену», — сказал Ньянзу. Чунтао взглянула на него, но промолчала. «Как ты вообще мог прийти сюда? Ты замышляешь что-то против моей жены? Ты хочешь лишить ее жизни, а затем заставить меня жениться на женщине по твоему выбору?» Ньянзу разозлился на нее.
«Принц Нианзу меня неправильно понял. Я здесь, чтобы кое-что сказать ей. Пожалуйста, воздержитесь от таких вопросов, принц!» — убеждал его Дэн Хуэй.
«Это правда. Я всегда стоял за правду. Я чувствую себя виноватым из-за твоих действий. Ты хоть представляешь, в какую яму ты чуть не попал? Мать, я всегда думала, что тобой пренебрегают, но когда ты получила все, ты решила навредить Императору, Наследному Принцу, Наследной Принцессе и моей жене. Ты ни разу не подумала обо мне!
Наследный принц всегда защищал вас, но вы пытались навредить ему! Я разочарован в тебе, мама. Пожалуйста, не подходи к нам, особенно к моей жене, — выпалил Няньцзу все, что было у него на сердце. Его гнев не утих даже после вчерашнего разговора с Дэн Хуэем.
«Что вы хотите, чтобы я сделал тогда? Я признал свою ошибку и раскаиваюсь в ней. Я был разочарован, когда мой сын оставил меня. Затем евнух Чжэнь сообщил мне, что наследный принц имел с вами последний разговор. Принц не удосужился сказать мне об этом, даже после того, как я много раз спрашивала его о тебе, — заявил Дэн Хуэй и заплакал.
«И ты решил навредить ему и его жене?! Я попросил его защитить тебя после того, как покинул дворец», — заявил Нианзу.
Дэн Хуэй взял ее обеими руками. «Простите меня. Я даже просил кронпринца простить меня, но он не готов меня слушать. Я действительно совершил серьезную ошибку. Это разочарование и гнев заставили меня пойти на такие шаги. Я очень сожалею об этом», — сказал Дэн Хуэй, плача.
Чунтао это не понравилось. Она подумала, что Ньянзу был слишком суров со своей матерью.
Она взяла ее за обе руки и сказала: «Я понимаю боль, которую ты испытала, Мать. Пожалуйста, не плачь». Она вытерла слезы с глаз и посмотрела на Ньянзу, который испытывал ту же боль, что и его мать.
«Принц Ньянзу, Мать ошиблась. Прости ее. Принц не должен так разговаривать со своей матерью», — напомнил ему Чунтао.
Ньянзу отвел взгляд от матери. «Мама должна уйти», — сказал Ньянзу. Дэн Хуэй сжала пальцы. Она не думала о последствиях, прежде чем пойти на такой решительный шаг. Она отступила и вышла из комнаты.
Чунтао пошел за ней и через несколько минут вошел внутрь.
«Почему принц Нианзу сделал это? Вы должны извиниться перед ней. Это не то, как реагирует принц Нианзу», — заявила Чунтао и нахмурила брови.
«Чун, она чуть не совершила измену. Ты вообще понимаешь, что это значит? Это между мной и моей матерью, так что не вмешивайся в это. Мне нужно проверить, действительно ли она свернула на правильный путь или нет. Принц Юнчжэн предал брата Шэна и всех, кто его окружал. Я не хочу, чтобы такое случилось от рук моей матери», — заявил Ньянзу. «Ты не знаешь, как выглядит Дворец! Однажды она хотела причинить тебе вред, и я не могу оставить этот факт без внимания… Мне нужно узнать, насколько она раскаялась», — объяснил ей Ньянзу.
