Дождь сморщил глаза и попытался залезть поглубже под одеяло. Было слишком рано вставать с книгой. Он раздраженно заворчал, когда что-то твердое прижалось к его шее. Все еще более чем в полусне, он лениво задавался вопросом, что это был за предмет, который оскорбил его. Не было ощущения, что что-то может быть в его постели. Когда он стал более осознанным, он быстро заметил, что несколько вещей были не совсем правильными во всей ситуации.
Открыв глаза, он быстро понял несколько вещей. Во-первых, он не был в своей постели. Во-вторых, его не было в его квартире. В-третьих, он видел сон, потому что нигде рядом с городом не было такого леса.
Корень? Подумал он, садясь и глядя на грубый сучок дерева, который он использовал в качестве подушки. Разве я не могу придумать лучшее место для сна? Кроме того, почему я не проснулся сейчас, обычно, как только я понимаю, что это сон, я просто просыпаюсь.
Сонно Рейн огляделся в поисках чего-нибудь интересного. Лес выглядел, ну, выглядел как лес. Деревья, скалы, трава, щебетание птиц, довольно стандартные вещи. Никаких гигантских грибов или дымящихся гусениц, доказывающих нереальность ситуации.
Ага, я в лесу. Просто иди с этим, я думаю. Эй, если я сплю, значит ли это, что я могу контролировать вещи?
Поднявшись на ноги и поморщившись от боли в шее, Рейн огляделся, потом поднял глаза. Подняв руки, он изо всех сил старался подняться в воздух.
Ну давай же! Летать! Вверх! Счастливые мысли!
Увидев, что он никуда не денется, Рейн закрыл глаза и попытался поверить, на самом деле поверить, что он может летать. Он почувствовал, как легкий ветерок коснулся его лица, и взволнованно открыл глаза.
Блин!
Он все еще стоял там же, где и начал, воздев руки к небу в позе супергероя, но больше напоминая беглеца из лечебницы. Его короткие каштановые волосы были спутаны и торчали сзади, где голова лежала на дубовой подушке. Он также был немного грязным и пыльным, но, к счастью, свободным от веток и листьев. Он вздрогнул, когда ветерок, заставивший его думать, что он взлетел, прорезал его пижаму. Посмотрев вниз и вздохнув, он заметил белку, наблюдающую за ним из пня. Он зачирикал от его внезапного движения.
— Да, да, продолжай смеяться, — сказал он, глядя на белку. Белка снова зачирикала, затем перепрыгнула на дерево и взобралась вверх и вокруг ствола, прежде чем снова появиться на вершине ветки. Рейн лениво наблюдал за белкой и потирал руки, пытаясь справиться со своим положением.
Ладно, значит, не сон. Мне холодно, у меня болит шея, белка издевается надо мной, и я не могу летать. Да, не мое представление о забавном осознанном сне. Итак, если я не сплю и не в своем доме, то как, черт возьми, я сюда попал? Я лег спать, заснул, а потом… кто-то ворвался в мою квартиру, накачал меня наркотиками, стащил вниз с трех пролетов, затолкал в машину, проехал сотни миль, бросил меня в лесу, а потом ушел? Да, не думай. Хотя, как говорится, совсем легендарно.
…
«Привет?»
Очевидно, белка не ответила. Дождь снова задрожал; было не так уж и холодно, но в воздухе определенно чувствовалась прохлада. Белая майка с парой хлопчатобумажных пижамных штанов в клетку не была идеальной одеждой для прогулки по старому лесу.
Верно, так что не мечтать, не быть запуганным, что остается? Безумный? Похищен инопланетянами? Застрял в VR? Подождите, нет, виртуальная реальность отстой, у нас нет таких технологий. Если бы мы это сделали, я бы не работал на стройке, у нас, вероятно, этим занимались бы роботы или что-то в этом роде.
«Призван! В другой мир!» — кричал Дождь. Белка бросила на него презрительный взгляд, а затем перепрыгнула на другое дерево, чтобы удрать от сумасшедшего.
Да правильно. Черт, если меня ругают, я никогда не переживу этого. Улыбайтесь в камеру!
Дождь огляделся. Подлеска было немного; не было ничего, кроме деревьев и скал во всех направлениях. Никаких признаков цивилизации, людей или съемочной группы. Кроме тихого щебетания птиц, не было слышно ни шума машин, ни шума города. В воздухе не было ни смога, ни яркого света уличных фонарей. Была только дикая, дикая природа, освещенная лучами раннего утреннего солнца.
…
«Дерьмо.»
Рейн тяжело сел, прислонившись к дереву, корни которого он использовал как подушку. Он просидел так несколько минут, пытаясь разобраться в реальности своего нового положения. По мере того, как его мысли возвращались к себе, он начинал все больше и больше беспокоиться.
Это был не сон. Он не собирался просыпаться. Независимо от того, как он туда попал, он был один, посреди леса, в пижаме. Он сидел под деревом, потирая руки от холода, когда звуки леса наполняли его. Спустя то, что казалось часами, а на самом деле прошло всего десять минут, он поднялся на ноги.
Ладно, паникуй потом. Жилье, вода, еда, и в таком порядке.
Не имея ничего с собой, Рейн огляделся, выбрал направление и пошел. Глядя на солнце, он выбрал юг и держал его слева от себя, пробираясь сквозь деревья. К счастью, земля была чистой и глинистой, так что отсутствие обуви раздражало, а не мешало.
Рейн обдумывал ситуацию, пока шел, осматривая лес в поисках чего-нибудь похожего на защищенную группу деревьев, пещеру или, может быть, мотель. Он продолжал так несколько часов, время от времени останавливаясь, чтобы прислониться к дереву и немного запаниковать. Затем он шел только для того, чтобы останавливаться и съеживаться от крика какого-то ужасного животного.
Крик повторился несколько раз. В конце концов, это оказался медоед. К счастью, ему было наплевать на него, и он пропустил его. Дождь уже начал уставать и испытывать сильную жажду, когда заметил, что деревья впереди редеют. Он ускорил шаг и вырвался на грунтовую дорогу, прорезавшую лес.
Он опустился на колени и закрыл глаза. Дороги означали цивилизацию. А цивилизация означала, что мотель, в конце концов, выглядел скорее, чем пещера.
Рейн отдохнул несколько минут, прежде чем снова встать на ноги и посмотреть на дорогу. Он ничего не видел ни в том, ни в другом направлении. Пожав плечами, он повернул налево и пошел.
Левое право! Вперед! — подумал про себя Рейн, пытаясь сохранять позитивный настрой.
Не прошло и пятнадцати минут, как он услышал что-то вдалеке. Впереди был поворот дороги, поэтому он не мог видеть источник, но слышал что-то похожее на свист человека. Рейн побежал на звук, пытаясь не обращать внимания на боль в ногах после долгого путешествия по пустыне. Подойдя ближе, он услышал сердитый крик, и свист оборвался. Затем последовал звук спорящих друг с другом голосов, но он не мог разобрать слов, хотя и отчетливо их слышал.
Что это за язык? Это не похоже ни на что, что я когда-либо слышал…
Он внезапно остановился, когда из-за поворота показалась фигура. Мужчина оглядывался через плечо, крича на кого-то, предположительно, на свистуна. Он был одет в коричневую рубашку и коричневые штаны и выглядел немного грубым, но в остальном достаточно нормальным, если не считать лука и колчана со стрелами. Это было немного странно.
Рейн молчал, не желая удивлять мужчину окликанием. Вместо этого он подождал, пока тот вернет взгляд на дорогу. Когда мужчина повернул назад, он сразу же заметил Рейна и внезапно остановился. Он что-то громко сказал своим товарищам, которые быстро последовали за поворотом на его зов.
Мужчина вытащил стрелу и натянул ее, но не поднял лук. Остановившись метрах в 20 от Рейна, он повысил голос и спросил что-то похожее на вопрос. Трое его товарищей стояли позади него, но Рейн не мог оторвать глаз от лука.
— Эм, привет? — сказал Дождь.
Лицо мужчины исказилось в замешательстве. Глядя на рыжеволосого мужчину слева от него, который, как заметил Рейн, был одет в коричневый купальный халат, он сказал что-то на том же неразборчивом языке. Другой мужчина просто пожал плечами.
«Эй, гм, так что я не знаю, что это за язык, кто-нибудь из вас знает английский?»
Лучник ничего не сказал, наблюдая за Рейном поверх своего крючковатого носа, в то время как третий человек жестикулировал и громко говорил остальным. Последним участником группы была блондинка с большим рюкзаком. На самом деле, большой не воздал должное. Это была абсолютная единица стаи. Она не участвовала в разговоре, стоя в стороне и рассматривая Рейна со странным выражением лица. Громкий мужчина, казалось, пришел к какому-то решению, отдав приказ лучнику и оттолкнув его в сторону, чтобы он направился к Дождю.
О-о, у меня могут быть проблемы здесь.
Когда мужчина подошел ближе, Рейн осмотрел его, взвешивая варианты.
Коричневые штаны, коричневая рубашка, коричневый жилет и… шпага. И он обнажил меч. А он кричит на меня.
Рейн поднял руки и попытался выглядеть как можно менее угрожающе. В пижаме это было несложно.
Бег не вариант, у них есть обувь, а у меня нет. Смотри, смотри, я хороший, пожалуйста, не убивай меня.
Мужчина остановился в нескольких метрах и уставился на Рейна. Он повторил тот же вопрос, что и раньше задавал горбоносый, но Рейн только покачал головой и пожал плечами. Он позволил своим рукам немного опуститься, но держал их так, чтобы мужчина мог их видеть. Мужчина фыркнул, затем крикнул через плечо, не сводя глаз с Рейна. Остальные подошли, кроме женщины, которая подошла к обочине дороги и начала снимать свой рюкзак. Она схватила топор, висевший у нее на поясе, и начала рубить ближайшие кусты. Рейну показалось, что она расчищает место для чего-то, но прежде чем он успел подумать об этом, человек, стоящий перед ним, рявкнул ему приказ. Мужчина указывал на землю и смотрел на Рейна выжидающим взглядом.
Рейн удержался от вопроса. Он меня не понимает, нет смысла отвечать. Давайте посмотрим, это, вероятно, либо «оставайтесь там», либо «присаживайтесь». Тот факт, что он все еще смотрит на меня, означает…
Дождь сел. Кивнув, мужчина вернулся к своим спутникам. Теперь было ясно, что женщина разбивает лагерь. Она складывала куски сухостоя в то, что выглядело как начало костра. Человек в халате (ну, наверное, просто в халате, кажется, никто из них никогда не слышал о бане) жестикулировал на него и спорил с человеком с луком. Человек с мечом проигнорировал их обоих. Он подошел к рюкзаку, который поставила женщина, и начал в нем копаться. Как, черт возьми, она несла эту огромную вещь? Он должен весить сто килограммов! Она просто выглядит как обычный человек, а не как Халк.
Мужчина, по-видимому, нашел то, что искал, когда возвращался к Рейну. В руках у него был моток веревки.
Я надеялся на фляжку с водой… Ага, я совсем запутался в фантазийных бандитах в лесу. Это… не то, как я представлял свой вторник.
Дождь сидел у костра со связанными за спиной руками. Бандиты, если только они не связали ему руки, по большей части игнорировали его. Они разговаривали между собой на своем странном отрывистом языке.
Он не мог понять, о чем они говорили, но подумал, что жилистый человек с мечом и темными волосами был лидером. Его звали Хегар или что-то в этом роде. Или, по крайней мере, может быть, это было его имя. Насколько Рейн знал, это мог быть титул вроде «босс» или «шеф». Казалось, он ответил на это во что бы то ни стало.
Долговязый мужчина в мантии сильно шокировал Рейна, как только женщина закончила растопку костра. Он вдруг выкрикнул слово, сделал серию жестов, затем указал на кучу сухих палочек. Несмотря на то, что он был подготовлен к диете из сотен фэнтези, телешоу и фильмов, Рейн все же был удивлен, когда из рук мужчины в сторону кучи выстрелила стрела огня. Он ударил взрывом тепла, в результате чего дерево загорелось.
К счастью, Рейн был не единственным, кто издал мужественное восклицание от волнения. В это время Хегар был близок к огню, и его глубокий басовый рев заглушил вопль Рейна, когда он хлопал по краю своих штанин. Удивительно, но, кроме длинной череды ругательств, которые Рейн принял за ругательства, никаких последствий для человека в мантии не последовало. Рейн решил, что назовет этого человека магом, а не волшебником. В конце концов, халат был коричневым, а не синим с желтыми звездами. После этого краткого возбуждения рыжеволосый маг прислонился к дереву и тут же уснул.
Человек с луком почти сразу исчез на дороге, по-видимому, охотясь, так как вскоре вернулся с парой кроликов. Выследить и подстрелить кроликов было ужасно быстро, так что этот человек был либо очень хорош, либо ему очень повезло. Он быстро очистил их, а затем нанизал на шампуры над огнем. Он пнул мага, возвращаясь в лагерь, но дремлющий человек просто перевернулся и проигнорировал его.
Женщина эффективно передвигалась по лагерю, собирая дрова и расчищая место для всех, чтобы они могли сидеть, не покрываясь ежевикой. Она почти не разговаривала, несмотря на то, что Хегар постоянно ворчал на нее. Хегар продолжал указывать и жестикулировать, указывая, где он хочет разжечь огонь, поленья для сидения, рюкзак и так далее. По большей части она игнорировала его просьбы, хотя и помогла ему передвинуть бревно, когда казалось, что он собирается навредить себе. Легкость, с которой она подняла огромный ствол дерева, потрясла Дождя даже больше, чем фокус мага с огнем.
Рейн обнаружил, что восхищается ее стоическим сопротивлением выходкам Хегара. Несмотря на абсурдную силу, она казалась самой нормальной из четверки. Конечно, это было нетрудно, когда соперником был ленивый пироман, микроменеджер и лучник, слишком любящий кровь. Наблюдать за тем, как мужчина со злой ухмылкой на лице снимает шкуру с кроликов, было не очень приятно. Нисколько.
В конце концов, кролики были признаны достаточно приготовленными и разделены между четырьмя бандитами. Забавно, что маг проснулся, как только лучник вытащил их из огня.
«Привет!» — позвал Дождь.
Трое мужчин проигнорировали его, но женщина взглянула в его сторону, казалось, задумавшись на мгновение. Она хотела сорвать еще одну порцию мяса, но Хегар остановил ее, покачав головой и бросив несколько слов. Женщина нахмурилась, но кивнула. Она отложила кролика в сторону, достала из сумки жестяную кружку, наполнила ее водой из кожи и подошла к нему. Рейн вздохнул с облегчением, когда она поднесла чашку к его губам, давая ему выпить.
— А-а, спасибо, — сказал он, когда она опустила чашку. Она кивнула, откинула с лица прядь светлых волос и подошла к огню, чтобы продолжить трапезу.
Хегар говорит, что пленнику нельзя кролика. Понял, он полный осел. Не то чтобы я проголодался после того, как увидел, как уродец с луком облизывает свой нож. Это не гигиенично.
Внезапно все пятеро людей вокруг костра замерли, когда из леса позади того места, где сидел Рейн, донесся шорох. Оглянувшись через плечо, Рейн вскрикнул, увидев пару глаз, уставившихся на него. Отползая изо всех сил со связанными руками, он с ужасом наблюдал, как гигантский волк выползает на поляну. Это существо было больше, чем любой естественный волк имел право быть. Он был серый, лохматый и сложен как рассерженный холодильник.
Хегар громко закричал, перепрыгнул через костер, выхватил меч и встал перед чудовищем. Он послал несколько молниеносных ударов по его морде, но волчица отскочила назад со сверхъестественной скоростью. Хегар встал в дуэльную стойку, встав боком к существу, вытянув меч и зажав левую руку над головой. Лучник и маг вскочили на ноги, чтобы поддержать своего лидера. Женщина спокойно стояла сзади без видимого оружия, наблюдая, как волк с рычанием отступает к своим спутникам.
Маг сделал жест и закричал. Это был тот же самый, который он использовал раньше. В волка выстрелила стрела огня. Пылающая стрела попала волку в глаз, и тот взревел и рявкнул в ярости, игнорируя меч Хегара и бросаясь на мага. Лучник выпустил стрелу в его бок, где она, дрожа, застряла, но это, похоже, совсем не замедлило волка. Маг вскрикнул и споткнулся, спасенный случайно, когда волк в прыжке промахнулся. Волк приземлился рядом с женщиной, которая спокойно отступила назад. Рэйн наполовину ожидал, что она просто укрепит эту проклятую штуку, но, похоже, она не собиралась ввязываться в драку.
Волк взвыл от ярости, вцепившись когтями в горящую морду. Хегар воспользовался его болью, прыгнув, чтобы нанести ему удар в спину и одновременно помешав выстрелу лучника, который выругался и в последний момент дернул лук в сторону. Хегар что-то крикнул, и его клинок расплылся, прежде чем глубоко погрузиться в спину зверя.
Что это было? Это был не просто обычный толчок.
Спотыкающийся разум Рейна сосредоточился на сиянии, которое окружало клинок человека, когда оно, казалось, тянулось прямо к шкуре зверя. Рейн с трудом поднялся на ноги и пошатнулся, а волк завыл в агонии. Стрела попала ему в несгоревший глаз, когда он повернулся лицом к нападавшему, и, ослепленный, открыл пасть, чтобы выть в ярости. Вторая стрела последовала за первой и застряла в задней части горла, пройдя через широко раскрытую пасть. Как марионетка с перерезанными нитями, волк рухнул на землю.
Рейн задыхался, когда зверь падал. Он даже не успел осознать, что он мертв, когда перед его взором внезапно возникла ярко-синяя коробка.
Ваша группа победила [мускусного волка], уровень 18
Ваш вклад: <1%
103 Заработанный опыт
Уровень повышен
Ах, так оно и есть. «Круто», — подумал Рейн и решил хорошенько полежать.
