Дождь испустил два последовательных импульса обнаружения. Первую он использовал для поиска животных, а вторую для металла. К своему разочарованию, он обнаружил, что не может искать и то, и другое одновременно в одном импульсе. Дальность обнаружения с выбранными им модификаторами составляла до 20 метров, но стоимость маны выросла только до 18 за импульс из-за увеличения мастерства канала. Теперь он мог уменьшить интенсивность еще на десять процентов, экономя немного маны каждый раз, когда использовал навык.
Он и Вэл двигались по лесу так тихо, как только могли, на расстоянии примерно пяти метров друг от друга. Стремление хранить молчание, чтобы не спугнуть любую потенциальную игру, значительно замедлило их. Рейн вздрогнул, наступив на сухую ветку, треск дерева нарушил тишину. Он заставил свое внимание вернуться к тому, чтобы следить за своим шагом и искать любые признаки движения. Примерно через минуту или около того он выпустил еще один двойной импульс обнаружения. Он обнаружил, что его регенерация маны в основном не отставала от их медленного темпа. Его общее количество истощалось медленно и в настоящее время было заполнено примерно наполовину, но они работали без остановки более двух часов. Быстрые провалы в его чувствах, когда он использовал фокус ауры, почти не беспокоили его в этот момент.
Дождь внезапно прекратился, когда его последний пинг что-то поймал. Он нечасто регистрировал совпадения при сканировании на животных, но не настолько крупные, чтобы с ними можно было заморачиваться. Этот пинг, однако, вернулся после сканирования металла. Он сделал знак Вэлу, который наблюдал за ним, чтобы понять, почему он остановился. Вэл последовал за ним, пока он шел к источнику сигнала. Рейн открыл меню своих навыков и выпустил последний залп, на этот раз используя усиление для увеличения разрешения.
Он немного опасался этого, так как, по его расчетам, улучшение его навыков приведет к отрицательному разрешению. Ранее он спросил Джамуса о том, что может случиться, но этого человека это не обеспокоило.
К его облегчению, его мозг не начал вытекать из ушей или что-то в этом роде. Экран навыков показал разрешение 2,04 мм; ясно, что формула изменилась после того, как сила навыка привела к отрицательному разрешению. Он больше не беспокоился об этом, сосредоточившись на ощущении металлического предмета под ногами. Это было недалеко внизу, чуть ниже поверхности.
«Что это?» — прошептал Вэл, когда Рейн опустился на колени и начал копать землю.
«Металл. Подожди.»
Рэйн нащупал что-то в грязи и схватил его, потянув за обрывок кожаной сбруи с прикрепленным к концу куском металла.
«Что это?» — сказал он себе.
— ответил Вэл, заглядывая ему через плечо.
Изучая объект, Рейн попытался определить слово, которое использовал Вэл. Внезапно в его голове что-то щелкнуло, когда он узнал, что держит.
О, уздечка. Кто-то, должно быть, давным-давно провел здесь лошадь и выбросил ее, когда она сломалась. Он весь ржавый… Тем не менее, я должен держаться за него.
Он сунул его в карман и поднялся, используя быструю струю очищения, чтобы смыть грязь с рук. Похоже, Вэл хотел задать ему вопрос, но мужчина внезапно замер. Очень медленно Вэл кивнул через плечо Рейна и начал поднимать одну руку.
Рейн повернулся, чтобы посмотреть на то, что привлекло внимание мужчины. Сквозь щель между деревьями он увидел большую размытую фигуру, выходящую из-за куста. Это было довольно далеко, метров 50, наверное. Рейн не мог определить, что это за существо. Внезапно произошла вспышка белого света, и животное упало на землю, не шевелясь.
Рейн повернулся и посмотрел на Вэл. Мужчина указывал на существо одним пальцем на правой руке.
«Понятно. Ну давай же.»
Дождь сглотнул. Какое бы умение Вэл ни использовал, чтобы подстрелить существо, оно было бесшумным, вспышка света — единственное, что выдавало его.
Что это было? Он стрелял издалека… Я знал, что дальность действия моих аур не так хороша, как у заклинаний типа «Молния», но, черт возьми. Что бы это ни было, это было мгновенно. Это было не похоже на те голубые ракеты, которые выпускает Джамус, совсем нет. У меня не было никакой надежды уклониться от этого. Этот парень действительно только 5 уровня?
Рейн последовал за Вэлом через деревья к животному. Когда они подошли ближе, Дождь увидел, что это было одно из кабанов-кроликов. Во лбу у него была почерневшая дыра размером с карандашный ластик, прямо между глазами.
Это был адский выстрел. Это заклинание вообще управляется? Если нет, то у него потрясающая цель.
«Хороший, он большой. Думаешь, одного лаго достаточно для нас четверых? — спросил Вэл, схватив существо и закинув его себе на плечо.
«Лаго? О, так вот как они называются. Все должно быть в порядке. Длинносердый не ест мяса.
— Ах, я забыл об этом. Я уже давно не видел цервидиана.
— Значит, вы уже встречались с одним из них? — спросил Рейн, когда пара начала возвращаться к поляне.
«Встретил одного? Нет, но я видел пару таких на дороге около года назад. Раньше они были более распространены, но не там… не там, откуда я».
Рейн не упустил нерешительности в речи Вэла. Похоже, ему не хотелось раскрывать свое происхождение, поэтому он решил не давить на него. В конце концов, это было бы лицемерием.
«Что с ними случилось? Сервидианцы, я имею в виду. Долгосерд не хотел об этом говорить.
— Ты не знаешь?
— Нет, там, откуда я родом, цервидийцев нет. Длинносердый — первый, кого я встретил.
Вэл задумалась над этим, затем объяснила. — На них… охотились, я думаю, это лучшее слово.
«Какая?»
Фехт назначил награду за рога цервидиев. Я удивлен, что ты всего этого не знаешь.
«Это ужасно! Какого хрена? Ты не можешь просто… охотиться на людей!
».
Фехт?
возглавляет его и обладает абсолютной властью в пределах его границ».
Ой, 100 лет назад? Этот парень должен быть древним, если он был тогда у власти. Звучит так… Империя Адаманта — это место, которое я ооочень не хочу посещать. Охота на гонку на вымирание? Блядь.
«Сколько лет этому…» Рэйн боролся. Слово, которое Вэл использовал для титула человека, не звучало как слово «империя», так что «император» казалось неправильным. Его разум натолкнулся на похожее по звучанию слово с Земли, поэтому он решил просто следовать ему. — Сколько лет потентату Фехту?
«Старый. Очень старый, но на вид ему не больше 40. Я пробовал ждать, пока он умрет, но пока это не сработало. Кто-то должен воткнуть в него нож».
— Ты… хочешь убить его? — спросил Рейн, чувствуя горечь в тоне мужчины. — Я имею в виду, я понимаю, почему кто-то может этого хотеть, но это звучит лично.
«Сервидийцы не единственные, кто пострадал от империи».
— Значит, ты из империи?
Вэл остановился и холодно посмотрел на Рейна.
«Я не из империи. Я там родился, вырос там, но я не оттуда. Я не хочу иметь с ними ничего общего. Многие чувствуют то же самое, но они не могут открыто не подчиняться».
— Извини, я не хотел тебя оскорбить. Не похоже, чтобы я тоже хотел иметь с ними дело. Я не могу поверить, что кто-то стал бы охотиться на таких людей. Разве сервидийцы не бежали из страны?
«Они пытались. Досягаемость империи велика, а награда все еще в силе. Чем больше рога, тем выше награда. Даже за пределами империи цервидианцы не могут спать спокойно, особенно если они высокого уровня. Рога выдают его, понимаешь?
— Так вот почему Длинносердый не может пойти в город.
рассказать мне, как только мы уедем из города.
Они приближались к поляне, так что Рейн прекратил разговор. Теперь, когда они освободились от необходимости хранить молчание, они лучше шли по подлеску. Когда они прорвались сквозь деревья, Дождь увидел, что Длинносердый и Джамус вернулись. Пара сидела на бревнах возле костра в центре выжженного круга, созданного Рейном. Джамус помешивал в маленьком котле, висевшем на деревянной раме над огнем.
— А, вот и вы, — приветствовал их Джамус, вставая на ноги, — вы должны были сказать мне, что собираетесь на охоту. Я волновался.»
«Ой, извини.» Дождь пожал плечами. «Что ты готовишь?»
«Картофельный суп! Нет, вы не можете добавить туда лаго. Это бы испортило вкус, и, кроме того, Длинносердый не мог это есть.
«Правильно, конечно. Мы разведем еще один костер. Вэл, ты умеешь снимать шкуру с лаго? Я не очень хорош в этом».
«Конечно, есть нож? Я потерял свою».
— Вот, пожалуйста, — сказал Рейн, протягивая ему поясной нож. Он отвел взгляд, когда Вэл отошел немного в сторону, чтобы поработать над мертвым лаго.
— Привет, Длинносердый, ты в порядке? — сказал Рейн, проходя мимо высокого человека, который шел к куче дров. — Прошу прощения, я имею в виду ранее. Подниму ваш… извините, я делаю это снова. Дерьмо.»
«Я — лучше. Разговор с Джамусом помог».
«Просто подожди, пока ты не попробуешь что-нибудь из этого!» Джамус вмешался: «Невозможно грустить с желудком, полным картофельного супа!»
— Жизнь не так проста, Джамус. — пророкотал Высокосердый, глядя в огонь. Маг проигнорировал его, добавив щепотку чего-то в кипящий котел.
Рейн покачал головой и схватил несколько бревен, чтобы разжечь новый костер. Он сложил их рядом и передал горящую ветку, чтобы завести. Вскоре Вэл подошел с освежеванным лаго и насадил его на палку над пламенем. Рейн использовал очищение, чтобы очистить кровь, вызвав удивленный взгляд Вэл.
«Это работает на крови? Что ж, это удобно, — сказал он, наблюдая, как навык смывает кровь с его рук.
«Я точно знаю? Просто подожди, станет еще лучше».
«Ой?»
— В конце концов ты это поймешь, — сказал Рейн с ухмылкой. — В любом случае, Вэл, это Длинносердый. Длинносердый, это Вэл.
Длинносердый оторвался от пламени, с опаской наблюдая за человеком в черном плаще. — Привет, — сказал он с опаской.
«Здравствуй, Долгосердый. Приятно познакомиться, — сказал Вэл.
Длинносердый не ответил, вернувшись к молчаливому взгляду на пламя.
— Все в порядке, Длинносердый, я разговаривал с ним, пока мы были на охоте. Он крутой.»
«Какое отношение его температура имеет к чему-либо?» — спросил Джамус, с любопытством глядя на Рейна.
Рейн оглядел поляну, глядя на растерянные лица, смотрящие на него. «Это просто выражение. Я не имел в виду… неважно. Он не опасен, Длинносердый.
— Не волнуйся, я никому не скажу, что ты здесь. На самом деле, я хотел бы остаться здесь, если вы не возражаете. Я должен Рейну и не могу позволить себе оставаться в городе, — с надеждой сказал Вэл.
Длинносердый сидел молча и неподвижно, его лицо было непроницаемо.
— Да ладно, не будь таким ворчливым, Длинносердый. Вот, суп готов, — сказал Джамус, передавая ему деревянную миску и ложку.
Длинносердый взял чашу у Джамуса и скептически посмотрел на нее. Он машинально взял ложку и попробовал ее. Он сделал паузу, затем взял еще одну. Джамус улыбнулся.
— Очень хорошо, он может остаться, — пророкотал Длинносердый.
— Видишь ли, как я уже сказал, суп все исправит. Джамус сиял, наполняя свою чашу.
