Арена располагалась в юго-западной части города и закрывалась от взоров высокой деревянной стеной. Сама арена представляла собой простое грунтовое кольцо, на котором проводились различные мероприятия для общего развлечения, включая тренировочные бои, турниры, игры и все, что мог придумать владелец. Рэйн давно собирался это проверить, но так и не представился возможности. Как бы то ни было, он едва успел вовремя.
Когда он вышел на арену, ему стало ясно, почему Велика позвала их сюда. Трибуны были не совсем забиты, но народу было много, видимо все проснулись. Человек у двери не впустил его, пока он не показал свой значок гильдии. Арена была не такой уж большой, на деревянных трибунах, окружавших круг, могла разместиться около пятисот человек. Он просто надеялся, что Велика хотела использовать это место из-за трибун, а не потому, что планировала какой-то турнир или что-то в этом роде. Вэл, наверное, был бы в восторге…
Он оглядел толпу, заметив Вэл, стоящую рядом с Картеном среди группы других лиц, которые он узнал. Казалось, что Мария болтает с Хёртом, владельцем таверны Гильдии. Гас, Рэнкин и уставший Уоллес тоже были там. Он подсчитал, что здесь было около пятидесяти членов Гильдии, из которых только четверо носили серебряные пластины, указывающие на то, что они прошли 25-й уровень своего класса. Казалось, что все открыто носили свои тарелки, вероятно, в знак солидарности.
Дозор был здесь в силе. Было не меньше сотни офицеров в бронзовых пластинах с эмблемой щита, а также меньшее количество часовых с серебряными пластинами. Он быстро пересчитал их, найдя восемнадцать. Пластины, которые использовала Дозор, были идентичны тем, которые использовала Гильдия, за исключением символа. Сильвер имел в виду то же самое, а именно, что каждый из них мог надрать ему задницу. Нет, турнир у него не сложится.
Сходство пластин казалось ему странным, пока он не узнал кое-что из истории от Стааво. Судя по всему, у Гильдии и Дозора была общая история. Оба откололись от чего-то под названием Majistraal Ascensi Guildum. Это была организация Маджистраала по обучению магов, таблички использовались для ранжирования учеников. Вы не считались истинным членом Ордена Маджистраал, пока не достигли платинового статуса, что в наши дни было неоправданно высоким стандартом.
Банк использовал ту же систему номерных знаков для удобства, но у них не было той же истории, что и у двух групп, происходящих от Маджистраала. Следовательно, они позволили себе еще больше вольностей с дизайном. Они использовали богато украшенную золотую пластину с серебряной каймой для всех ниже 25-го уровня, включая непробужденных. В этой толпе он увидел только три таких тарелки, все сбившиеся в кучу.
Остальные трибуны были заполнены людьми в модной одежде и без каких-либо тарелок. Он предположил, что это пробудившаяся городская знать. Он мало общался с ними и был немного удивлен тем, как много их было на самом деле. Дозор определенно был властью в городе, но большинство их членов патрулировали, когда барьер поднялся. Теперь казалось, что дворянство имеет преимущество, когда дело доходит до чистой численности. Он, конечно, понятия не имел, насколько они сильны. Он узнал нескольких торговцев с рыночной площади, смешавшихся с дворянами. Он ухмыльнулся, когда заметил великолепные усы человека в оранжевой мантии, который продал ему комплект одежды, когда он выглядел бродягой. Его дочь стояла рядом с ним у края ринга.
Рейн начал двигаться в этом направлении, направляясь к секции Гильдии сзади. Подойдя поближе к торговцу, он услышал обрывки разговоров собравшихся на прилавках людей. Он не успел ничего разобрать, прежде чем толпу накрыла тишина. Появилась Велика и уверенно вышла в центр грязного кольца. Она была экипирована так, как он помнил, в ламеллярных доспехах и с мечами и кинжалами, привязанными повсюду.
«Хорошо!» — крикнула она. — Заткнись и садись!
Дождь быстро поискал место, найдя его рядом с усатой купеческой дочерью. Он быстро сел, не желая привлекать к себе внимание. Маленькая девочка ахнула и указала на него своему отцу, когда он сел. Мужчина приподнял бровь, но ничего не сказал, лишь зашипев дочь и кивнув в сторону ринга. Дождь улыбнулся. Он не ожидал, что мужчина узнает его. Он с нетерпением ждал их реакции, когда снял шлем, предполагая, что они вообще его помнят. Это не имело значения, он просто хотел найти время, чтобы поблагодарить этого человека за то, что он продал его кому-то столь же поверхностному, как он сам.
«ТИХО!» — крикнул мужской голос. «Гражданин Саданис дал вам команду! Ты БУДЕШЬ подчиняться!»
Рейн снова обратил внимание на ринг, увидев, что к Велике присоединился мужчина в прекрасном костюме. Судя по одежде, он был кем-то важным. Кто этот парень? Она привела кого-то через телепортационную платформу?
Шум быстро стих полностью, оставив арену в тишине. Мужчина говорил, обращаясь к собравшейся толпе.
«Я благодарю вас всех за то, что вы пришли. Я лорд Арта Рилл, как уже известно большинству из вас. Для меня большая честь выступать от лица гражданина Саданиса. Семья Рилл будет помогать ей в формировании новой администрации, и, как глава семьи, я…
Лорд Рилл оборвал все, что собирался сказать, когда Велика посмотрела на него. Он кивнул, затем начал снова. «Подробнее об этом позже. Прежде чем я начну, гражданин Саданис желает обратиться непосредственно к вам.
— Благодарю вас, лорд Рилл, — коротко сказала Велика, а затем жестом поманила его назад, чтобы остаться в кругу в одиночестве. Она медленно повернулась на месте, глядя в толпу. Рейн вздрогнула, когда ее глаза задержались на нем.
«Что ж?» — сказала она, остановив вращение, когда ее взгляд упал на собравшихся членов Дозора. «Это твой выстрел. Вас сотни, а я один. Я смею вас попробовать.
Толпа напряглась. Дозор выглядел взбешенным. И вооружен. Один офицер даже дошел до того, что начал натягивать лук, прежде чем часовой, стоявший рядом с ним, положил руку ему на плечо. Это была Ламида, ее красный халат и суровые черты лица были сразу узнаваемы. Она встала, глядя на Велику со своего места посреди трибун.
— Дозор не бросает вызов, — просто сказала она, ее лицо было хладнокровным и сдержанным. «Мы признаем бесполезность любых подобных действий». Остальные часовые плохо скрывали свое недовольство, а в ряде случаев и не пытались.
— И ты говоришь за всех? — сказала Велика, глядя на Ламиду.
— Да, — сказала Ламида.
— Хорошо, — сказала Велика, повернувшись спиной к Дозору. Дождь напрягся. Что бы ни говорила Ламида, его интуиция подсказывала ему бежать и прятаться. Воздух был острым, как лезвие раскаленного ножа. Дозор уже сражался с Великой в начальном конфликте и, судя по всему, был жестко подавлен. Ни один из них не успел даже прикоснуться к ней. Она вывела из строя, не убив, как будто играла с ними. Разница между серебром и золотом была огромной. Тем не менее, если они все нападут одновременно, они не смогут не победить ее. Почему они просто сидят там? У них закончилась мана? Некоторые из них, конечно, могут, но у них есть бойцы, а также маги. Она действительно такая сильная?
Ламида села. Велика ждала, уверенно улыбаясь, когда воцарилась тишина, по-прежнему спиной к собравшимся членам Дозора. В конце концов, она фыркнула и покачала головой, жестом приглашая лорда Рилла продолжить.
— Благодарю вас, гражданин Саданис, — сказал лорд Рилл, формально кланяясь. Он широко раскинул руки. «Внимание, пробужденное Фел Саданисом. Теперь я сообщу вам о новых законах и правилах, которые были введены в действие уважаемым Гражданином. Ваш долг — распространить это слово среди непроснувшегося крестьянства».
«Во-первых, слово гражданина — закон в городе. Вы будете обращаться к ней только как Гражданин, Гражданин Саданис или Гражданин Фел Саданис. Это закон ДКЭ. В городе ей нет равных, включая любых других горожан, если они соизволят удостоить нас своим присутствием. Прежде всего, вы продемонстрируете ей уважение.
«Во-вторых, гражданин Саданис поручил семье Рилл начать формирование новой организации для управления городом. Настоящим создается Гвардия Саданис, во главе которой я». Когда он сказал это, над входом на арену развернули пару знамен, на каждом из которых был изображен зазубренный белый ястреб, нарисованный на синей ткани. «Я даю тебе молниеносного ястреба гвардии Саданис. Это личная эмблема гражданина Саданиса, и ее будут носить все члены городской администрации. Пробужденные или нет, благородные или нет, все они настоящим обязаны уважать власть Саданисской гвардии во всех делах. Любое лицо, пытающееся узурпировать эту власть или выдать себя за члена охраны, будет казнено».
С опозданием Дождь заметил, что у мужчины на лацкане вместо булавки был белый ястреб. Глядя сквозь толпу, он заметил еще нескольких человек с булавками. Хорошо, тогда она уже получила поддержку по крайней мере нескольких дворянских домов. Тем не менее, действительно ли Дозор будет стоять за это?
Толпа выглядела беспокойной, но лорд Рилл продолжал, не обращая внимания. «Гражданин Саданис признает, что глобальные организации Дозора, Гильдии и Банка не подпадают под власть DKE, как это было согласовано в Полустоунском договоре. Однако в связи с законно принятыми мерами военного времени для защиты города эта самостоятельность будет ограничена. Никто, кроме гражданина Саданиса, не может пройти через барьер. Исключений не будет. Этим трем организациям будет предоставлено право заниматься своими внутренними делами при условии, что их интересы не будут противоречить интересам гражданина Саданиса. Если кто-либо из членов этих организаций пожелает отозвать свое членство и присоединиться к Гвардии Саданис, они могут сделать это по усмотрению Гражданина».
По крайней мере, она не собирается пытаться захватить Гильдию или что-то в этом роде. Это может быть не так плохо, как я думал…
— Почему Гражданин молчит? он услышал, как маленькая девочка шепчет своему отцу. Дождь наклонил голову. Хороший вопрос. Велика не похожа на длинных речей, но все же. Может быть, она просто не хотела с этим мириться?
— Тише, Ава, — тихо сказал торговец.
— Но я хочу знать! — запротестовала девушка, слегка повысив голос. Рейн вздрогнул, когда Велика посмотрела на них. Лорд Рилл, казалось, ничего не заметил, продолжая свою речь. Рейн снова обратил внимание на то, что говорил дворянин, пока торговец боролся со своей дочерью.
«Гражданин Саданис желает, чтобы этот переход был максимально безболезненным. С этой целью она не будет вносить больших изменений в управление городом до тех пор, пока не будет полностью установлена охрана. Тем не менее, она попросила меня сообщить вам о следующих трех пунктах. Я буду краток, по ее просьбе. Вы можете обратиться к члену моего дома за разъяснениями, когда собрание будет завершено. Первое дело касается логова под городом. Холмы должны быть зарезервированы для исключительного использования Гражданиной Саданис с целью пробуждения верных членов ее гвардии. Любой доступ любой другой стороны настоящим аннулируется». Раздалось несколько возмущенных возгласов, но лорд Рилл проигнорировал их, повысив голос, чтобы перебить болтовню.
— Во-вторых, гражданин Саданис требует дань в размере десяти тел за каждого пробуждённого, чтобы финансировать создание стражи. Это не подлежит обсуждению и должно быть оплачено в течение двух дней. Банк согласился контролировать сбор. Дань будет собрана Инфорсером Саннином лично. Дополнительные изменения в налоговом кодексе города будут обсуждаться позднее. В дополнение к этой теме, Инфорсер Саннин был назначен официальным представителем Банка у Гражданина Саданиса, поскольку он является высокопоставленным членом Банка в городе. ”
Пока дворянин говорил, мужчина в черном костюме вышел вперед и встал рядом с Великой. У него было суровое изможденное лицо и каменно-седые волосы. На шее у него была богато украшенная пластина, сделанная из золота и украшенная большим рубином с вставленной в нее эмблемой Банка. Черные ножны на его талии небрежно висели, как будто заключенный в них меч был частью его самого. Его одежда была похожа на униформу обычных банковских служащих, но без золотой отделки. Золотая и рубиновая пластина на его шее была единственным цветом, который он носил. Инфорсер? Откуда он взялся? Он не похож на банкира, он выглядит… смертельным. Черт возьми, выглядеть небрежно злым — это моя фишка. По крайней мере, это только десять Тел. Это не так уж плохо…
В-третьих, и, наконец, до тех пор, пока Гвардия Саданис не будет полностью сформирована, Гражданин Саданис будет обращаться к Гильдии и Дозору за помощью в вопросах, касающихся безопасности города и поддержания порядка. Эти запросы будут подаваться по обычным каналам в эти организации в виде квестов и петиций. Запросы будут обязательными, и никакой компенсации не будет. Организации будут оштрафованы, если они не будут завершены своевременно».
Это один из способов справиться с этим, я полагаю. Не похоже, чтобы за ней стояло достаточно людей, чтобы управлять городом, так что она даже не собирается пытаться. Она заставит нас сделать это за нее. Но почему? Почему она просто не привела своих людей со стороны? Она дворянка, поэтому у нее должны быть люди. У нее есть этот парень, Лорд Рилл, но он, кажется, из Фел-Саданиса. Вероятно, небольшая дворянская семья, которая просто ухватилась за возможность получить немного власти. Здесь есть что-то подозрительное во всей этой установке. Либо Уэстбридж действительно уверен в своей способности справиться с этим, либо ему насрать на то, что происходит. Что мне не хватает?
Лорд Рилл сделал паузу, давая трем командам уладиться. Толпа недовольно роптала, ожидая, что он продолжит, но он этого не сделал, просто глядя на Велику. Она кивнула ему, затем повернулась и пошла к выходу.
«Какая? Вот и все?!» — крикнул голос из толпы. Дождь вздрогнул. Черт возьми, Картен. Не привлекайте к себе внимание. Картен поднялся на ноги, поднял щиты и лязгнул ими. — Вы не можете просто вломиться сюда и сказать нам, что делать! Я не работаю бесплатно, это уж точно.
Велика рассмеялась и повернулась к нему лицом. «Да, я могу.» Она наклонила голову, как бы раздумывая, затем улыбнулась. «Я помню тебя.» Она продолжала задумчиво смотреть на него, затем внезапно кивнула. «Вы будете делать. Приезжайте в мое поместье. У меня есть для тебя польза.
«Чего ждать?» — сказал Картен.
Велика усмехнулась. «Ты слышал меня. Не заставляй меня ждать слишком долго».
— Чего ты хочешь от него? — сказал Вэл, вставая рядом с Картеном. Черт, это плохо. Рейн тоже поднялся на ноги, хотя он не был уверен, что сможет с этим поделать, если все начнется по-настоящему.
Взгляд Велики метнулся к нему, прежде чем она снова посмотрела на Картена. «Ничего слишком обременительного. Я подозреваю, что он будет более чем готов, когда услышит, что я имею в виду.
К удивлению Рейна, Ранкин стоял рядом. — Нет, миледи, вы сказали, что я буду главой Гильдии! Рейн не упускал из виду булавку в виде ястреба на воротнике его формы Гильдии. Я должен был знать, что он продастся.
«Тишина!» — крикнул лорд Рилл. «Вы будете обращаться к гражданину Саданису с уважением!» Он подчеркнул титул, дав понять, что «миледи» недостаточно.
Рэнкин открыл рот. «Но-«
— Хватит, — сказала Велика, рассекая воздух рукой. «Это несвязанный вопрос. Вы все еще отвечаете за Гильдию. Ты будешь держать их в узде, или я заменю тебя. Она повернулась, чтобы посмотреть на Картена. — Будь там к восьмому звонку, если тебе интересно. Считай это… приглашением. По желанию.» Она улыбнулась ему. — Надеюсь, ты такой же прочный, как выглядишь. Она развернулась на каблуках, направляясь к выходу. «Уволен!» — крикнула она и исчезла в клубе пыли. Дождь моргнул, когда волна звука от ее ухода обрушилась на трибуны. Так быстро!
Толпа разразилась дискуссией, громкость быстро нарастала, когда люди вставали на ноги. Черт возьми, какого черта ей нужно от Картена? Ей лучше не возлагать на него никакой ответственности. Я не могу придумать ни одного человека, более непригодного для занимаемой должности… ладно, может быть, одного.
— Что ж, это было, конечно, интересно, — сказал низкий голос сидевшего рядом с ним купца. — Видишь ли, Ава, это было не так уж и скучно. Она не любит многословных речей.
«Да, это было!» — сказала маленькая девочка Ава. «Я голоден. Можно мы пойдем?»
— Достаточно скоро, Ава, достаточно скоро. Мужчина повернулся и посмотрел на Рейна. «Простите меня, авантюрист, мне любопытно. Вы знаете этого человека? Тот, что со щитами?
Дождь вздохнул. — Да, я его знаю.
Торговец рассмеялся. — Как ты думаешь, он хоть представляет, что его ждет? Вы слышали слухи о нашем новом Гражданине, да?
— Какие слухи? — сказал Рейн, с тревогой наблюдая за Картеном. «Я был очень занят». Вэл по какой-то причине хлопнул здоровяка по спине, хотя Картен выглядел сбитым с толку.
Торговец посмотрел на дочь, потом снова на Рейна. «Я ничего не могу сказать в присутствии моей дочери, если вы понимаете, что я имею в виду». Он многозначительно двигал бровями вверх и вниз. — Если то, что я слышал, правда, он будет третьим мужчиной, которому она… сделала предложение с тех пор, как приехала в город. Я не смог ничего подтвердить, но она вряд ли была осторожной. Думаю, твоему другу предстоит тяжелая ночь.
Дождь замер. Судя по тону Велики… О нет, он прав. Как я это пропустил? Картен, беги. Смерть от сну-сну.
Его мысли были прерваны протянутой рукой купца, восторженно выставленной вперед. «Здравствуйте, признаюсь, я спросил о вашем друге только для того, чтобы растопить лед. Я просто хотел представиться вам, поскольку вы кажетесь интересным человеком. Я люблю интересных людей. Млемлек Ко-Латти, к вашим услугам.
Рейн посмотрел на лысого торговца и рассеянно протянул руку, чтобы пожать ему руку. Он все еще пытался решить, может ли он неверно истолковать, для чего Велика хотела Картена. Он моргнул, когда до него дошло то, что сказал мужчина. Чего ждать? — Э-э, простите, как вас еще раз звали? Кажется, я неправильно расслышал, извини».
«Никаких забот. Я понимаю, что это может быть довольно сложно для тех, кто не был на островах. Млемлек Ко-Латти, выдающийся странствующий торговец. Вы можете называть меня просто Млем, если хотите, так делает большинство людей. Не Лем, заметьте, у меня стандарты. И вы?»
Млем? Действительно? Нравится язык? Увидев, что мужчина ждет его ответа, Рейн вернулся к реальности. «Дождь. Мы действительно встречались раньше».
«Действительно?» — сказал Млем. — Думаю, я бы запомнил встречу с таким человеком, как ты.
— В самом деле, — сказал Рейн. — Несколько недель назад ты продал мне кое-какую одежду прямо здесь, в Фел-Саданисе. Я не удивлен, что ты меня не узнаешь. На мне не было доспехов.
«Гм, головоломка. Ваш голос звучит немного знакомо. Прошу прощения, но я вас не узнаю».
Рейн усмехнулся и поднял визор, на всякий случай активировав Силовую защиту. Он осознавал всех людей, споривших вокруг него на трибунах. «И сейчас?»
«Папочка! Это тряпичник!» — закричала Ава, указывая на его лицо.
Рейн моргнул, затем быстро исказил черты лица в притворном возмущении. — Тряпичный человек? — сказал он, глядя на Аву. «Ну я никогда!»
Смех Млема был глубоким и искренним, когда он взъерошил волосы дочери. — Видишь ли, Ава! Я же говорил, что у меня есть к нему предчувствие. Какое третье правило?»
— Доверься своей интуиции, — быстро ответила Ава.
— Хорошая девочка, — улыбнулся он, оглядываясь на Рейна. — Вы замечательный актер, сэр. Что это было, какое-то испытание? Делать вид, что не знаешь языка? Пытаюсь понять, воспользуюсь ли я этим?
Рейн улыбнулся, опустив визор. Он не доверял себе, чтобы блефовать, объясняя, как он выучил целый язык менее чем за месяц. «Что-то такое.»
«Ах, таинственно. Отлично. У мужчины должны быть секреты. Кстати, мне нравятся доспехи и плащ. Это действительно работает.» Он оглядел арену, затем вздохнул. «Думаю, мне пора уходить. Здесь нечего делать. Ну, если тебе когда-нибудь снова что-нибудь понадобится, обязательно поищи меня. Возможно, сейчас у меня не так уж много, но держу пари, что у меня есть по крайней мере кое-что, что вас заинтересует. Я обещаю не завышать вам цену теперь, когда я знаю, что вы знамениты».
— Я не знаменитость, — рефлекторно сказал Рейн.
«Ах ты, Ночной Чистильщик, о тебе весь город говорит».
«Подожди, ночной уборщик? Кто меня так называет? Это так…»
Млем рассмеялся. — Поверь мне, могло быть и хуже. Он посмотрел на свою дочь. «Тряпичный человек», например, — сказал он, продолжая укоризненным тоном. — Что я говорил тебе об оскорблении клиентов, Ава?
— Я думаю, это отличное имя, — сказала Ава, протягивая ему руку, подражая отцу. «Привет, я Ава»,
Рейн тепло пожал ей руку. — Приятно познакомиться, Ава.
Млем улыбнулась. «Она всегда под ногами, но она очаровательна, не так ли?» Он погладил ее по голове, затем посмотрел на него. «Увидимся позже, да? У меня есть место над рыночной площадью, или, по крайней мере, то, что от нее осталось.
— Конечно, — кивнул Рейн. «Я как-нибудь зайду. Мне нужно найти Картена, прежде чем он навлечет на себя еще большие неприятности.
— Удачи с этим, — весело сказал Млем. — Было приятно познакомиться с тобой, Рейн.
«Прощай, дождь!» — сказала Ава, махнув рукой отцу, уводящему ее прочь. Он поднял руку, чтобы ответить на волну, улыбаясь под шлемом. Его улыбка быстро исчезла, а шум на трибунах продолжался. Казалось, он распадается на лагеря, дворяне с одной стороны, Дозор и Гильдия с другой. Не похоже, что это станет жестоким, но…
Велика зарычала на слугу, зависшего возле ее комнаты, и выхватила поднос из его рук. Она посмотрела на него, когда он отшатнулся. «Если кто-нибудь постучит в эту дверь до того, как сюда войдет мой гость, они соскребут твои внутренности с потолка».
Она захлопнула дверь перед лицом перепуганного мужчины и вздохнула, подошла к своему столу и поставила поднос, прежде чем отстегнуть массивный меч от своей спины. Я не знаю, почему я вообще заморачиваюсь с этой штукой. Она позволила ему небрежно упасть на землю с громким грохотом, а затем принялась за снятие остального оборудования. Она проявляла гораздо больше уважения к осаранским мечам, которые носила на поясе. Ее кожу покалывало, когда она снимала доспехи, холодный воздух резал голую плоть. Это освежало после гнетущей городской жары. Особняк Халгрейва был оборудован холодильными плитами, оазисом роскоши в этом жалком захолустье.
Она надела простую тунику, которая была ей велика, затем рухнула на стул и схватила куриную ножку. Она начала устало грызть его, ее голод пересилил желание просто заползти на массивную кровать Халгрейва и уснуть. Используя столько выносливости, сколько у нее было за последние несколько дней, она осталась голодной и измученной. Впрочем, не то чтобы она могла расслабиться. Она должна была произвести впечатление. Она должна была быть быстрой, слишком быстрой, чтобы кто-то даже подумал, что у них есть шанс против нее. Это все, что у нее было.
Я должен быть в порядке, сейчас. Если они не выстрелили тогда, то, вероятно, никогда не сделают. Я не знаю, что бы я сделал, если бы они напали… Я не могу противостоять им всем, не всем сразу. Однако они должны верить, что я могу, потому что если нет… Если они думают, что смогут победить меня…
Она недовольно сглотнула, открывая экран состояния сальными пальцами. Она пролистала страницы, остановившись на той, которая показывала ее продвижение к следующему уровню. Она была 48-го уровня, почти там, и все же так, так далеко. Ей нужно быть на охоте, а не в ловушке здесь, в этом городе. Проклятый Вестбридж. К черту ДКЭ. Чертов дерьмовый город с его чертовым низкоуровневым логовом. Дело было не в этом. Это нечестно. Какого хрена они думают, делая это со мной?
Она сердито отмахнулась от панели и откусила еще кусок курицы. Мясо было недосолено и пережарено, но к тому времени, когда она съела всю птицу, включая кости, ей захотелось большего. Ей нравилось, как они хрустели, когда она их кусала, поэтому она всегда оставляла их напоследок. В животе у нее заурчало, и она подумала о том, чтобы позвать слугу, но передумала. Отдых и любое расслабление, которое она могла найти, были сейчас важнее еды. Она вытерла руки и плюхнулась на кровать, протирая глаза.
Как я сюда попал? Я думал, что у меня будут люди, которые будут управлять городом вместо меня… люди, которым я могу доверять, а не этот змей Арта. Какова его игра? Он кроток, как молоко, когда мы появляемся на публике, но он всегда уходит и делает все сам, думая, что знает лучше. Черт возьми, он сказал мне это вчера в лицо, льстивый ублюдок. Он полезен, но… он пытается мной манипулировать? Заставить меня положиться на него, а потом забрать власть себе? Блядь. Я убью его, если он попытается это сделать, что бы там ни говорил Вестбридж. Его совет стоит меньше, чем дерьмо, предательский ублюдок. Мне не нужны союзники или бюрократия. К черту все это. Я позволю Арте разобраться с этим, и если у него появятся какие-то идеи, я оторву ему руки. Вестбридж тоже. Когда я доберусь до него…
Велика глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Она загнала свой гнев глубоко внутрь себя, а затем вздохнула. Она перевернулась, чтобы лечь на живот, и закрыла глаза, позволив своей руке свисать с края кровати. Я просто хочу… Я просто хотел… не этого.
