Кеттель нахмурился вслед удаляющемуся дворянину. «Что за мудак. Думает, что он такой модный со своей дурацкой золотой отделкой.
Джакс рассмеялся. — Такому дворянину, как он, не нужны деньги, не то что нам, голодающим бронзам. Имеет смысл, что он не будет заинтересован, так как он сказал, что ему тоже не нужен опыт. Не стоило обнадеживать тебя, щенок.
«Не называй меня щенком!» — рявкнул Кеттель, глядя на человека в шрамах.
— Я буду называть тебя так, как ты есть, щенок, — усмехнулся Джекс, проводя голой рукой по лезвию топора, который точил. «Если тебе это не нравится, сделай с этим что-нибудь».
Кеттель сжался, когда кровь из раны неестественным образом потекла, покрыв зазубренный клинок красным слоем. Джакс лизнул ладонь, кровь окрасила его подбородок, затем просунул топор обратно в петлю на поясе и вытащил другой такой же тип с противоположного бедра.
— О, пожалуйста, — сказала Мария, сидя на бочке с посохом на коленях и пиная ногами. «Мне становится скучно.»
— Никаких драк, — сказал Каменный Щит, — побереги свою ману для монстров. Каменный Щит был традиционным воином из бронзовых доспехов, использующим как меч, так и щит. Ему нравилось указывать людям, что им делать, несмотря на то, что он никому не был нужен как лидер. Кроме того, его щит даже не был сделан из камня. Зачем называть себя Каменным Щитом, если твой щит сделан из дерева, придурок?
— Тихо, папа, — сказала Мария.
Кеттель фыркнул и отвернулся. Джекс не стоит моего времени. Он просто хочет вывести меня из себя, а Стоуншилд может быть властным ублюдком, но он прав. Есть монстры, которых нужно сжечь больше, чем какого-нибудь придурка, кровавого мага, убийцу с топором или кем-то там, каким должен быть Джакс из глубин.
— Мы можем уже уйти? — сказал Элмвуд. «Мы будем в порядке с шестью». Элмвуд был Магом Природы, и он явно старался выглядеть соответствующе. На его юном лице виднелась взлохмаченная старческая борода, а волосы у него были такие, что птица была бы счастлива назвать их своим домом. Он назвал себя универсальным заклинателем и, предположительно, мог вызывать древесного духа, хотя отказывался это демонстрировать.
— А что происходит, когда у тебя кончается мана, Бушфейс? — сказал Миндиблэйдс. Она была их последним членом, обладательницей парного оружия, как Джекс, что очевидно из ее имени, даже если не заметить пару коротких мечей, привязанных к ее бедрам. Кроме того, она была ближе всех к его ровесникам, максимум на год или два старше.
— Все будет хорошо, Минди, — сказал Элмвуд. — И не называй меня Бушфэйс.
— Миндиблейды, — поправила она его. «Я перестану называть тебя бушфейсом, когда ты поймешь это правильно. Или побриться.
— Черт возьми, хорошо, — сказал Каменный Щит. Он что-то пробормотал себе под нос, а затем продолжил более громким голосом. «Хорошо, вот что мы собираемся сделать. Якс и я — боевая линия, плюс энт, если нам нужно, чтобы он черепаха за нас. Элмвуд, Кеттель и Мария бросают заклинания сзади, а Миндиблейд отвечает за то, чтобы никто не прокрался и не выпотрошил их. Все согласны с этим?
Кеттель пожал плечами. Это звучало разумно. У этого человека действительно было больше опыта, чем у него, в подобных вещах, и просто следовать его плану было проще, чем пытаться предложить свой собственный. В конце концов, это был всего второй опыт Кеттел на вечеринке. Я просто хочу, чтобы Рейн не был известен. Он был бы лучшим лидером, чем этот властный мерзавец, но Дозор никогда бы не отпустил их в одиночку. Они придут с ними, а потом заберут всю нашу добычу. Разделение на шесть участников — это уже достаточно плохо.
— Хорошо, — сказал Стоуншилд. «Теперь я предлагаю начать с площади Гильдии».
— Там ничего не осталось, — сказал Джакс. «Я должна знать.» Он вонзил топор в локоть и поднял руки, показывая им кольца, украшающие его окровавленные пальцы. — Я сам совершил набег на экипировщика Хейвенхейлда.
Мария фыркнула. «И вы пошли на статринги? Действительно?»
— Отвали, — сказал Джакс. «У меня мало маны, и я чертовски разорен. Думаешь, я могу позволить себе держать заряженным модное оборудование? Кроме того, я был не единственным, и я не собирался начинать драку из-за того, что мне не нужно.
— У меня есть идея, — сказал Кеттел, прерывая ответ Марии.
— О, мило, — сказал Миндиблэйдс. «У щенка есть идея».
— Заткнись, — сказал Кеттел, даже не глядя на нее. Ему нужно было убедить Каменного Щита. — Значит, ты знаешь Ночного Чистильщика, верно? Я разговаривал с ним несколько дней назад — мы друзья, он и я, — и он сказал, что, по его мнению, Рэнкин ворует Тел и всякое дерьмо из Гильдии. Сказал, что думает, что прятал его где-то. Думаю, мы найдем его дом и посмотрим, прав ли Рейн.
— Я бы поверил, — сказал Элмвуд. «Рэнкин задница. Халгрейв гораздо лучше справлялся со своей работой».
— Ммм, — сказала Мария, словно не убежденная. Кеттель посмотрел на нее, приподняв бровь. Разве Халгрейв не ее отец? У нее какие-то проблемы с ним?
«И я знаю, где дом Рэнкина, я думаю», сказал Mindyblades. — Это не так далеко от Гильдии. Мы можем начать с площади Гильдии, чтобы убедиться, что она действительно выбрана, а затем отправиться туда».
— Звучит неплохо, — сказала Мария, спрыгивая с бочки и громко стуча по ней своим посохом. Она указала на Стоуншилд. «Пойдем. После тебя, старик.
— Кого ты называешь старым? — сказал Стоуншилд. «Мне двадцать четыре. Сколько тебе лет?»
— Не твое, черт возьми, дело, — сказала Мария.
— Значит, постарше, — смеясь, сказал Джакс. — Конечно, не веди себя так.
Группа осторожно двинулась по улице, ведущей к площади Гильдии, огибая редкие грибы высотой по грудь, которые пробивались сквозь осыпающиеся булыжники. Был день, и они еще не встретили никакого сопротивления, монстры предпочитали оставаться в руинах домов и магазинов, чем бродить по улицам. На самом деле они все еще были в пределах видимости баррикады. Дозор неохотно пропустил их, предупредив, что они будут одни, и настаивая на том, чтобы они не переходили реку. Это была просьба, которую они планировали проигнорировать, так как их второй пункт назначения находился на другой стороне.
Пока они шли, Кеттель просматривал все, что знал о пробужденном бою. Вдобавок к собственному опыту, он почерпнул несколько фрагментов в Гильдии, а также выслушал монолог Рейна о выборе навыков. В такой миссии такие маги, как он, были резервом. Они должны были использовать свою магию для атаки только в том случае, если казалось, что воины будут разбиты. Все упиралось в эффективность. Потребовалось всего несколько единиц выносливости, чтобы взмахнуть мечом десятки раз, но одна «Молния» стоила десять маны. Как только маг исчерпал свои резервы, они закончились, обычно по крайней мере на день, если вы не были каким-то помешанным на мане, как Рейн.
В случае с Кеттел, всего с двумя заклинаниями и без метамагии, математика не была неприступной. Просто добавляла и считала. Все, что вам нужно было сделать, это начать со стоимости заклинания, а затем продолжать добавлять ее к самой себе, пока вы не достигнете своего максимума маны, считая, сколько раз это потребовалось. Это дало вам понять, сколько раз вы могли произнести заклинание. Обе его способности требовали десять маны на применение, а у него было восемьсот маны, то есть восемьдесят выстрелов. Он был почти уверен, что имеет на это право, хотя никогда не проверял его.
На практике головная боль стала настолько сильной, что ему пришлось остановиться задолго до того, как он дошел до этой точки. Последние три дня он отдыхал, чтобы наполнить свой бассейн, и на самом деле впервые с тех пор, как применил свою первую «Молнию», он был полон. Вероятно, он мог бы восстановить всю эту ману за одну ночь, если бы захотел подчинить себя ауре Рейна. Он вздрогнул. Это так чертовски тревожно, быть холодным, не будучи холодным.
Он знал, что в конце концов ему придется привыкнуть к этому, если он собирался путешествовать с Рейном, но он просто не видел смысла в таком быстром восстановлении маны. Двадцать выстрелов подряд заставили его почувствовать, что он хочет умереть. Распределение на день помогло, что, как он надеялся, он сможет сделать здесь. В худшем случае у него оставалось еще восемьдесят выстрелов. Головная боль не помешала бы ему бросать огонь, если бы он нуждался в этом, чтобы спасти свою жизнь. Тем не менее, он сделает все возможное, чтобы сохранить свою ману — после первого убийства, конечно.
Кеттель взглянул на Марию. Интересно, сколько у нее выстрелов? Наверное, не больше, чем у меня. Ходят слухи, что у нее тоже нет класса. Он перевел взгляд на Элмвуд. Этот парень, однако, понятия не имеет. Что еще делает маг природы?
— Движение вперед, — сказал Стоуншилд. «Просто слизи».
«Мой!» — закричала Мария. Вспыхнула голубая вспышка, затем над плечом Стоунщита пролетел ледяной шип. Он ударил одного из слаймов, пронзив его насквозь и врезавшись в землю с другой стороны со звуком, подобным разбивающемуся стеклу. В голове Кеттеля зазвенел колокольчик, сопровождаемый горящими словами.
Ваша группа победила [Слизь]
Вклад: 1 из 100
Опыт: Нет
«Да, отличный выстрел!» — крикнула Мария. Она держала свой посох двумя руками на плече, одним концом указывая на несчастную слизь. «Первое убийство».
Кеттель нахмурился. Черт возьми, она опередила меня. Этот посох помогает ей целиться или что-то в этом роде? Должен ли я получить один? Он снова обратил внимание на горящее сообщение. Вклад один из ста? Фер что? Моральная поддержка?
Последовали еще две вспышки в быстрой последовательности, и еще две слизи встретились с их концами, пронзенными точно таким же образом.
«Это просто слизь. Берегите свою ману, идиот, — сказал Джакс.
— Ох, гадости, — сказал Каменный Щит. Он поднял свой меч и двинулся вперед, щитом вперед.
— Я мог бы вызвать своего энта, — сказал Элмвуд.
— Сохрани и это, — сказал Джекс. «Мы не уйдем далеко, если будем бояться небольшого беспорядка».
Кеттел наблюдал, как Стоунщит и Джакс вгрызаются в слизь. Осталось только четыре, и все было кончено за считанные секунды. Единственным повреждением, полученным группой, были их носы. Мой вклад по-прежнему один из ста всех, хотя я всех трахал. Почему это?
— Мы не собираемся их просеивать, не так ли? — спросил Элмвуд, следуя за воинами. Кеттель присоединился к нему, намеренно обходя растекающуюся слизь. Кислота слизи все еще будет действовать, и он не собирался портить свои ботинки. Они были новыми.
— Забудь об этом, — сказал Каменный Щит. «Не стоит усилий, и я слышал, что эти штуки все равно не сбрасывают Тел. Кроме того, я забыл свой дуршлаг дома.
Кеттель рассмеялся. — На самом деле неплохая идея. Лучше, чем я раньше это делал.
— Как ты раньше это делал? — спросил Миндиблэйдс.
«Намазал себя маслом, а джус набросился на них в упор».
«Какая?» — сказала Мария. Ее голова повернулась, когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, отвращение и недоверие боролись на ее лице. — Скажи, что ты шутишь.
— Нет! — сказал Кеттель, смеясь над ее реакцией. Такая модная девушка, как она, наверное, ни дня в своей жизни не была грязной. «Фокус в том, чтобы держать рот на замке. Сделал эту ошибку раньше.
«Ты серьезный?» — сказал Элмвуд. Кеттель ухмыльнулся. «Во имя богов. Ты серьезный.» Элмвуда тошнило, когда он смотрел на Кеттела. «Ты сумасшедший.»
Джакс рассмеялся. — Щенок имеет на это право. Моя одежда сжигалась на мне больше раз, чем я могу сосчитать. Кислота, огонь, дерьмо, что угодно, все одно и то же. Кожу можно мыть; одежду, вы просто меняете, когда закончите. А теперь давай, у меня нет целого дня.
Мария фыркнула. Она намеренно шла прямо сквозь остатки слизи, ее сапоги издавали неприятный хлюпающий звук, когда подол ее синего халата волочился по тине. «Или вы получаете базовую химическую обработку от алхимика. Честно говоря, я думаю, что некоторым из вас нравится быть совершенно грязными.
«Если вы охотитесь на слаймов для Тела, вы не можете себе позволить ничего подобного», — сказал Миндиблэйдс. «Не у всех есть такие матери, как у вас, чтобы начать. Я помню, когда я… Эй! Ты меня забрызгал!»
— Не смей говорить о моей матери, — холодно сказала Мария, опуская ботинок после того, как отправила в ее сторону комок слизи.
— Хватит, — сказал Каменный Щит. «Мы переезжаем. Ну давай же.»
— Но мой плащ…
«Просто прекратите, черт возьми, все вы, — сказал Джекс. — О чьей-то матери, вашем белье, погоде или о чем угодно. Мы здесь, чтобы убивать вещи и грабить дерьмо. Это не утренняя прогулка.
— Что ж, у нас проблема, — сказал Каменный Щит, выбегая из Ратуши обратно на площадь. «Он не хочет выходить. Нам придется сражаться там, если мы хотим войти.
— Черт, — сказал Джекс. «Это как раз то, что я запланировал на сегодня, когда я проснулся этим утром. Быть раздавленным зданием».
«Я голосую за то, чтобы Кеттел поджег все это», — сказал Mindyblades.
Кеттель ухмыльнулся. — Я мог бы, конечно, но тогда нам пришлось бы ждать, пока он не сгорит. Он постучал себя по лбу. «Я должен обдумать эти вещи. Суть в том, чтобы посмотреть, есть ли там что-нибудь стоящее.
«Гильдия платит в тел», — сказал Элмвуд. «Это означает, что они должны держать много под рукой. Я голосую за это».
«Кто-нибудь уже вычистил сундук с деньгами», — сказал Каменный Щит. — Вероятно, Рэнкин или кто-то из клерков. Я знаю, что Рэнкин уже получил бухгалтерские книги. Он бы не взял их и оставил бы наличные.
«Я мог бы использовать этот опыт в любом случае», — сказал Стоуншилд. «Стампер стоит шестнадцать пятьдесят. Даже разделить на шесть частей, это стоит затраченных усилий. Вещи медленные и их легко убить. Великий монстр, моя задница.
«Я не буду драться со Стампером внутри здания, — сказал Миндиблейдс. «Быть раздавленным падающей крышей может быть в списке Джакса на сегодня, но не в моем».
«Вы должны по-настоящему ударить его, если хотите, чтобы он последовал за вами к свету», — сказала Мария. «Если вы сделаете ему больно, оно выйдет наружу. Поверьте мне. Я делал это раньше. Вот, двигайся.
Она встала лицом к открытой двери в сумрачный интерьер гильдии, затем подняла руку. — Все готовы? она спросила. Она даже не обернулась, прежде чем метнуть ледяной шип. Раздался мягкий удар, а затем глубокий рев, когда Мария спокойно, но быстро попятилась от входа. Кеттел усмехнулся и поднял руки, когда перед Гильдией взорвался зал. Гигантский грибовидный человек скорее проломил стену, чем попытался протиснуться через дверь. Время гореть, идиот-гриб! Просто нужно подождать, пока у меня не будет шанса.
«Черт, сзади!» — закричал Миндиблэйдс.
Кеттель обернулся и увидел, как из переулка вылетает стая гигантских крыс. Они направлялись прямо на них. Горящий текст над их полосами здоровья пометил их как Чумных Крыс Веномфанг. Они были значительно меньше Трандлеров, с которыми Кеттель сражался в Феллсе, но выглядели немного быстрее. Было ясно, что они услышали рев Стампера и бросились на разведку. То ли мне повезло, то ли чертовски плохо.
— закричал он, запуская «Молнию» в свинцовую крысу. Она бы промахнулась, если бы попытка крысы увернуться фактически не привела ее на траекторию полета ракеты. Он завизжал, когда его мех загорелся, а другие крысы колебались достаточно долго, чтобы Джакс встал между магами и приближающимся роем.
— Не кусайся, — сказал он, затем атаковал.
«Небольшая помощь здесь!» — закричал Стоуншилд. Стампер взревел от боли и гнева, и порыв холодного ветра сказал ему, что в этом виновата Мария, хотя основное внимание Кеттела было приковано к крысам, поэтому он не мог обращать внимания на то, что она делала.
«Корнеплоды! Десять секунд!» — крикнул Элмвуд.
Кеттель моргнул, когда булыжники под крысами взорвались цепкими лианами, цепляющимися за все и вся над землей, включая Джакса.
— Черт возьми, — сказал Джакс, борясь с лианами, с крысой, свисавшей с его предплечья, где она вонзила свои зубы. Он ударил его топором по спине, отрубив позвоночник, а затем отбросил голову.
Ваша группа победила [Веномклыка чумной крысы]
Вклад: 1 из 100
Опыт: 1
Черт, что я делаю? Кеттель выругался, затем тщательно прицелился и выстрелил Молнией в другую запутавшуюся крысу. Он ударил пламенем, поджигая шерсть крысы, но не убивая ее. Блин! Мне нужна чертова метамагия! Он выстрелил снова, затем еще раз. Третий выстрел сделал свое дело.
Ваша группа победила [Веномклыка чумной крысы]
Вклад: 3 из 4
Опыт: 112
Джакс взревел, вырываясь из лоз, которые начали сохнуть и осыпаться. Он воспользовался все еще связанными крысами, безжалостно рубя их. Случайный дротик попал одному в шею, мгновенно убив его.
Какого черта?
Кеттель огляделся и заметил Элмвуда, и то, что он увидел, так отвлекло его, что он на мгновение забыл о крысах. Копья вырвались из земли вокруг Мага Природы. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что на самом деле это были деревья, быстро растущие, как будто их проталкивали сквозь булыжники. На глазах у Кеттела Элмвуд выдернул одного из них и швырнул, листья отвалились и стали коричневыми, когда он полетел к монстрам.
«Блин!» — взревел Стоуншилд. Раздался мощный глухой удар, когда кулак Стампера врезался в его щит, отбросив его назад. Mindyblades воспользовались возможностью, чтобы вырезать X на его спине, и только тогда Кеттель поняла, что она больше не с ними. Здоровье Стампера было уже наполовину, и еще один кусок его бара исчез, когда осколок льда ударил его по крышке. Глубины, это намного сильнее, чем мои Молнии.
«Черт возьми, внимание!» — крикнул Элмвуд Кеттелу, указывая на крыс.
Кеттель подпрыгнул. Блин! Он только на мгновение отвел взгляд, но Элмвуд был прав. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть крысу, бросившуюся на его ногу.
Инстинктивно он использовал Flamestrike. С точки зрения заклинания ноги считались оружием ближнего боя, и его огненный пинок отправил крысу в полет. На всякий случай он послал за ним «Молнию», но она ужасно промахнулась.
— Кто-нибудь, снимите их с меня! — крикнул Джакс. К нему прицепились три крысы, по одной на каждой ноге, а еще одна висела сзади на его рубашке. Одного он убил ударом своего топора, но другой бросился ему на смену.
Если не считать выстрела в него Молнией, Кеттель мало что мог сделать, чтобы выполнить просьбу Джакса, тем более что он был занят своими проблемами. Первая крыса, которую он поджег, наконец сумела потушить себя и шла за ним, злая и обожженная, ее здоровье было наполовину меньше. Кеттель выстрелил в него еще раз, но промахнулся. Блин! Он растоптал ее Огненным Ударом, но крыса ускользнула из-под его ботинка. Он воспользовался его неуравновешенностью и прыгнул на него, глубоко вонзив зубы ему в руку. Его острые клыки вонзились прямо в его рубашку, как будто там и не было прочного холста.
Его крик исходил больше от удивления, чем от боли, хотя это определенно было не очень приятно, когда зубы скребли по костям предплечья. Кеттел ударил пылающим кулаком по черепу крысы, убив ее взрывом, который, вероятно, причинил ему столько же повреждений, сколько и крысе. Он упал на землю, перекатываясь, чтобы потушить пламя до того, как оно прожжет его рубашку.
К тому времени, как ему удалось его потушить, битва уже закончилась, звуковой сигнал системы возвестил о смерти Стампера. Кеттел понятия не имел, кто его убил, да и не заботился. Боль в его руке становилась все сильнее и сильнее, жар от укуса быстро затмевал жар его собственного пламени.
Черт, яд! Это от твоего имени.
Кеттель разорвал рукав, затем поднес руку ко рту, посасывая рану. Его кровь имела резкий металлический привкус, с посторонним привкусом кислоты, который, должно быть, был от крысиного укуса. Он сплюнул, затем приложил губы ко второму проколу и посмотрел на свое здоровье. Он медленно падал, зеленая полоса в его поле зрения все еще была заполнена. Он снова сплюнул. Внезапно боль в его руке уменьшилась, огонь сменился тупой, тлеющей болью, а шкала здоровья перестала падать.
Чертовы ады! О чем это?
— Я сказал, не кусай, щенок, — сказал Джекс. Кеттел поднял глаза и увидел, что мужчина в шрамах улыбается ему сверху. Его покрытое шрамами лицо представляло собой руины изорванной кожи и крови. «Я единственный, кому разрешено кусаться». Он протянул ему окровавленную руку, прикрепленную к руке, которая выглядела так, будто прошла через мясорубку. — Давай, уходи.
Несколько часов спустя Кеттел выругался, когда осколок разбитого стекла порезал ему руку. Он вытирал тряпкой пролитое зелье, стеклянная бутылка разбилась, когда упала на землю. Он поднял мокрую насквозь тряпку, белую ткань с зелеными пятнами от зелья и красным пятном возле большого пальца. Он тупо уставился на свою кровь, голова раскалывалась от перерасхода маны.
— Быстрее, — сказал Элмвуд, его голос сорвался от паники.
Кеттел вырвался из себя. Он поднялся на ноги и поспешил туда. Элмвуд взял тряпку и провел ею по рту Стоунщита, выжимая жидкость. Стоуншилд фыркнул, затем проглотил его.
«Гах, на вкус как дерьмо», — сказал он, затем выплюнул окровавленную каплю на землю. — А я мог бы обойтись и без стакана.
— Это сработает? — спросил Кеттель, глядя на искривленную ногу Каменного Щита. Кость торчала сквозь кожу, и Кеттель снова был вынужден отвести взгляд. Они отошли от площади Гильдии, пересекли реку и на самом деле неплохо продвигались вперед, пока не попытались сразиться сразу с тремя Стамперами. Они свалили одного из них, но затем Миндиблейд и Джакс получили дозу спор. Стоуншилд был загнан в угол, защищая их, что закончилось тем, что Стампер разбил его о дом.
— Так и должно быть, — сказала Мария. — Зелье так долго не находилось на воздухе.
«Мы должны были привести целителя», — сказал Элмвуд в пятый раз.
— Глубины, это больно! — прорычал Каменный Щит. «Выпрями мою чертову ногу. Зелье пытается… ах, подождите, оно сделает это само по себе… БЛЯДЬ!
Раздался тошнотворный треск, когда колено Стоунщита встало на место. Желудок Кеттела пытался взбунтоваться, но вырвало Элмвуда. Кеттель отвернулся, пытаясь не присоединиться к нему.
«Ну, я не могу сказать, что видела ТАКОЕ раньше», — сказала Мария. В ее голосе звучало любопытство, даже немного не встревоженное видом крови, в отличие от того, как она отреагировала на технику борьбы со слизью Кеттела.
— Мария, — прохрипел Стоуншилд. «Проверь Джекса. Кеттель, помоги Минди.
— Mindyblades, — раздался слабый хрип, за которым последовал отрывистый кашель. Кеттель снова поднялся на ноги, но Миндиблейд поднял руку, отмахиваясь от него. «Я в порядке. Дышать больно, но я… — Она остановилась, охваченная новым приступом кашля.
«Джакса нет дома», — сказала Мариа. Она прижала палец к шее мужчины. — Однако его сердце бьется. Он будет в порядке. Я думаю, что это снова Healing Trance. Регенерация ублюдка сумасшедшая. Я имею в виду, посмотри на него, на нем нет ни царапины.
— Проклятые грибы, — сказал Каменный Щит, оборачивая ткань вокруг колена.
«По крайней мере, мы поимели», — сказал Кеттель, указывая на горящее здание. С опозданием он понял, что порез на руке от стекла зажил. Зелье? Он натер смесью крови, зелья и грязи свою проколотую руку, которая все еще слегка горела, хотя прошли часы.
«Нам хана!» — сказал Элмвуд, кашляя и отталкиваясь от лужи собственной блевотины. «Полный пиздец! Теперь мы никогда не вернемся».
— Успокойтесь, черт возьми, — сказал Каменный Щит. «Призови своего проклятого энта, и кто-нибудь утащит меня от этого огня, прежде чем я приготовлю. Клянусь, если кто-нибудь из вас хотя бы подумает оставить меня здесь, я убью вас.
— Гм, проблема, — указала Мария. Кровь Кеттела похолодела, когда он увидел то, что видела она. По улице прямо на них шла огромная группа угольщиков. Нет, «огромный» было слишком маленьким словом. Похоже, все угольщики в городе пришли поиграть, приведя с собой целые семьи, судя по количеству отпрысков. Цоканье их бронированных ног становилось все громче, звуки смешивались, пока не стали звучать как далекий дождь, а затем ливень, заглушающий треск горящего дома. Я думал, что огонь отгоняет монстров. Думаю, я был чертовски не прав насчет этого. Блядь!
Элмвуд упал на колени. «О Dystees, простите меня за недостаток веры. Я буду петь о твоей славе день и ночь, клянусь. Пожалуйста! Приюти меня в своем свете!»
— Заткнись! — закричала Мария, горизонтально поднимая свой посох над головой. «Призовите проклятого энта. Кеттел, перестань пялиться и отвлеки их или что-то в этом роде. Я собираюсь обрушить на нас ледяную бурю, но мне нужно время.
«О, отлично, это чертовски поможет!» — саркастически сказал Кеттел, открывая огонь по приближающейся паучьей волне. По крайней мере, у меня нет цели. Глубины, их тысячи.
Каменный Щит с трудом поднялся и принял сидячее положение, затем вскрикнул и снова упал на землю. Миндиблэйдс встала, все еще кашляя, из носа текли сопли, но в руках у нее были мечи.
— Мне нужно всего шестьдесят секунд, — крикнула Мария.
— Что ж, тогда мы мертвы, — сказал Кеттель, запуская еще одну «Молнию».
Джекс внезапно ахнул, садясь. Он взглянул на приближающуюся орду, а затем рассмеялся. «Какие глубины я упустил?»
Джакс все еще смеялся, когда над ними роились пауки. Кеттелу это не показалось очень забавным. Он зажмурил глаза и стал бешено метаться, призывая огонь в кулаки и катаясь по земле, пытаясь раздавить пауков в кашу. Он чувствовал острые уколы их ног, впивающихся в него, и влажное сосущее давление их присасывающихся ртов, когда они вцеплялись в его кожу. Он не кричал. Крики просто позволили бы им залезть ему в глотку.
Огненный удар! Огненный удар! Огненный удар!
Кеттел полностью сосредоточился на горящем интерфейсе в своем сознании, пытаясь сдержать панику. Его мана сгорала, белая полоса, которая представляла его резервы, сгорала с каждым применением. Точно так же его зеленая шкала здоровья рассыпалась в пепел, поскольку пауки прикреплялись к нему быстрее, чем он мог их удалить. Он чувствовал, как кровь вытекает из его тела, даже когда его кожа хрустела от жара собственного пламени.
«Вызовите меньшего энта!» Элмвуд взвизгнул, его пронзительный крик прорезал лязгающий грохот и непрекращающийся смех Джекса.
Нет, ебанутые! Огненный удар! Огненный удар! Я не умираю, как трус! Огненный удар!
Последний кусочек полоски маны Кеттела исчез в клубе дыма, и ему пришлось бороться, чтобы оставаться в сознании. Он не был уверен, то ли один из монстров проткнул ему мозг своей бронированной ногой, то ли мучительная агония была вызвана расходом маны. Горящий дым заполнил его легкие, наполненный запахом горящих волос, крови и дерьма. Он не мог дышать; жара была невыносимой. Тем не менее, он не прекратил борьбу. Он оторвал пауков, вырывая в процессе то, что походило на огромные куски его плоти.
Ах, шарики. Его здоровье упало до четверти, и он чувствовал, как силы покидают его конечности.
Внезапно воздух наполнил воющий ветер. Раздался громовой треск, и взрыв уведомлений об убийствах наполнил его разум огнем, даже когда его тело забросало ледяным дождем. Голос Марии эхом разнесся по воздуху, казалось, что он исходит из самого водоворота.
«МОРОЗА!»
Смех Джакса был последним, что услышал Кеттель перед тем, как огонь в его разуме погас вместе с его сознанием.
— Поздравляю, — сказал голос Рейна. «Вы умерли.»
— Добро пожаловать в клуб, — сказал кто-то еще голосом, которого Кеттель не знал.
Он открыл глаза, борясь со светом и дезориентацией. Там был дождь, и мужчина с холмов, и то, что явно было божественным посланником, ее красивое лицо освещалось блестящим дымом, исходившим от ее кожи.
Где я? Этот свет… Небесные Дасти? Действительно ли Элмвуд…?
«Я мертв?!» — крикнул он, пытаясь сесть.
Он не сделал это очень далеко. В тот момент, когда его голова оторвалась от земли, его поразил мучительный приступ головокружения и всплеск боли, заставивший его прервать попытку.
Рейн рассмеялся с облегчением, обнимая божественного посланника. «Он в порядке.»
Какая? Облака кружились в небе, и его мысли казались вялыми и рычащими. Почему Рейн… здесь?
«Это было близко», — сказал божественный посланник, сочувственно улыбаясь Рейну, когда он отпускал ее. — Мы подошли к нему как раз вовремя. Кеттель моргнул, когда свет померк, поняв, что это было точно такое же заклинание, которое всегда использовал Рейн, хотя светящийся дым вел себя немного по-другому. Лицо женщины тоже не было таким божественным, как казалось. Она была красива, да, но это была земная красота.
— Кажется, я влюблен, — глупо сказал он, глядя на нее.
— Это часто случается с тобой, Амелия? — спросил человек с холмов.
— Все время, — сказала она внезапно уставшим голосом.
— Вот, Кеттель, — сказал Рейн, сбрасывая с себя толстый черный плащ и направляясь к нему. — Похоже, тебе снова нужен мой плащ.
— Но мне не холодно… о. Посмотрев вниз, Кеттель заметил, что он был совершенно голым, его тело лежало голым на грязи. Он поднял глаза, его лицо запылало, когда Рейн накрыл его тканью. — Клянусь, это была Ледяная буря.
Человек с холмов фыркнул, затем повернулся и ушел.
— Угу, — сказала Амелия, поворачиваясь к Рейну. «Я пойду починю остальных. Они, вероятно, будут в порядке, но я не жду Уоллеса. С исцелением лучше раньше, чем позже».
— Спасибо, Амелия, — сказал Рейн. — Не знаю, что бы я без тебя делал. Он сердито посмотрел на Кеттель, затем мотнул головой в ее сторону. — Скажи спасибо, идиот, — прошипел он.
— Спасибо, — деревянным голосом сказал Кеттель. Облака все еще кружились. Я… я действительно жив?
