— пророкотал Длинносердый, принимая маленькую деревянную коробочку, которую ему предлагал мужчина за столом. Внутри будут кристаллы Силы, которые он купил у компании. Он молча отвернулся, направляясь к выходу.
— Спасибо, Корюшка, — сказал Эллис откуда-то сзади. — Это должно быть все, что нам нужно на данный момент.
«Верно.» Смелт прочистил горло, слегка повысив голос. — Не за что, я думаю.
Эллис рассмеялась. — Не обращай на него внимания. Это был его благодарственный гул».
«Как вы можете сказать?» — спросил Смелт.
Длинносердый не стал ждать ответа Эллиса. Он повернул голову, пригнувшись, направляя рога в низкий дверной проем. Он свернул налево, обходя большую группу людей, занимающихся Фехтованием под руководством Самсона. За последние несколько дней Амелия снесла стены, отделяющие зал компании от таверны и старой мастерской, объединив все три в одно массивное помещение. Сцена, на которой Рейн произнес свою речь, исчезла. Он полагал, что это было в новой таверне — по другую сторону кухни и складских помещений. Он не удосужился провести расследование. Таверна была для городских людей. Это не представляло для него ничего интересного.
Длинносердый нахмурился, подходя к северной стене. Здесь стояла его плавильная печь, теперь она стала больше и частично ушла в землю. В его борт была встроена большая топка, продетая трубами из термалитовой бронзы для лучшей теплоотдачи. Рядом был сложен древесный уголь под столом с различными формами и инструментами для придания формы расплавленной породе. Водосток плавильного завода был уложен низко к земле напротив топки, рядом с несколькими аккуратными рядами кирпичей, оставленных там остывать. Рядом также была большая куча измельченной руды, готовая к добавлению в водозабор.
Все было в порядке, кроме группы из четырех человек, бездельничавших поблизости. Они должны были работать. Вместо этого они играли в кости, сидя на земле и окруженные своим старым защитным снаряжением. Никто из них не заметил его приближения, пока он не оказался прямо над ними.
— Хм, — пророкотал он низко и глубоко, давая понять свое недовольство.
«Аааа, дерьмо», — покорно сказал Калман, подняв глаза. На его щеке было пятно угля. «Веселье закончилось».
— Развлекайтесь для вас троих, — сказал Коррин, геомант. «Кости сегодня против меня, да? В следующем месяце я буду дежурить на кухне. Привет, Длинносердый. Извините, мы просто взяли небольшой перерыв».
— Болтушка, — сказал Тарон, уважительно кивнув, прежде чем обернуться на остальных. — Я не отпущу тебя от этого, Кор. Кости сказали. Ты официально суповая горничная.
Эллис появился у локтя Долгосерда, бывший кузнец последовал за ним из кладовой. Он улыбнулся Высокосердому, указывая на игру в кости. «И именно поэтому нам не разрешено играть с кредитами. Суповая горничная. Ха.
Высокосердый проворчал в смутном согласии. Он подошел к плавильне, затем прижал к ней руку, направляя свои чувства сквозь металл. Он едва чувствовал жидкость, а это означало, что она была в основном неметаллической. Ответ от того немногого металла, что там было, сказал ему, что бак почти полон. Люди не брали перерыв, потому что они закончили. Они пренебрегали своим долгом.
Он медленно покачал головой, затем оглянулся на сидящих рабочих. «Слейте излишки, затем продолжайте добавлять руду».
— Гм, конечно, — сказал Коррин. Геомант встал, затем отряхнулся и подошел к сливному клапану. — Просто… Не могли бы вы немного расширить этот носик, пожалуйста? Я чуть не обжегся раньше. Если бы он был длиннее, моя рука не должна была бы находиться так близко к расплавленному камню, да? Он сделал неловкую паузу. — Не беспокойся, если это слишком много хлопот.
— Хм, — сказал Длинносердый, нахмурившись и положив руку на горлышко. Это было хлопотно, угождая всем потребностям. Он предпочитал работать в одиночку. Сосредоточившись на чарах, вплетенных в металл, он поддержал его своей волей, используя другие свои навыки, чтобы сделать запрошенную модификацию. К счастью, Heat Copper был простым сплавом. Лепить было легко, даже без инструментов.
— Вот, — сказал он, убирая руку. «Не позволяйте камню остывать в носике. Он засорится».
— Верно, — сказал Коррин. «Спасибо.»
«М-м-м.» Сколько еще пройдет, прежде чем он сможет использовать каменное литье? Дождь идет слишком легко на них.
— Э… простите? Высокосердый? — сказала последняя из людей нерешительным голосом.
Длинносердый повернулся и молча посмотрел на нее. К его легкому удивлению, она не уклонилась. Многие люди начали делать это с тех пор, как он имел дело с Хегаром и Антоном. Вместо этого она протянула руку.
«Я пытаюсь встретиться со всеми, — сказала она. «Я просто хотел представиться. Я Лана».
— Я знаю, кто ты, — сказал Длинносердый, глядя на ее руку.
— Ой, прости, Лана, — сказал Эллис, делая шаг вперед. — Я должен был сказать тебе. Ты должен поклониться. Сервидийцы на самом деле не…
— пророкотал Высокосердый, с особой осторожностью взяв женщину за руку. Люди. Он осторожно встряхнул ее, а затем отпустил.
— Теперь она временный член, — сказал Тарон, хотя никто об этом не спрашивал. — Я знаю, потому что проводил ее боевые испытания. Она на самом деле довольно хороша с посохом для человека без подготовки.
Длинносердый отвернулся и направился к деревянной двери с металлической окантовкой в северной стене. Она вела к изогнутой каменной лестнице, ведущей в мастерскую.
— По сравнению с тобой у всех хорошо с посохом, — сказал позади него Кальман.
«Привет!» Тарон запротестовал. «Я позволил ей сбить меня с толку! Дождь сказал идти полегче.
— Подожди, он сделал? — спросила Лана. «Я не хочу никакого особого отношения…»
— Не беспокойся об этом, Лана, — сказал Коррин. «Он сказал, чтобы со всеми было полегче. Пока ты в приличной форме, мы можем научить тебя остальному, да?
— О, — сказала Лана с облегчением. «Тогда ладно.» Повисла пауза, потом она повысила голос. — Было приятно познакомиться с тобой, Длинносердый!
— Ммм, — пророкотал Длинносердый, не оборачиваясь.
— Он всегда такой? — прошептала Лана, вероятно, думая, что ее голос слишком тих, чтобы он мог его услышать.
— Довольно, — прошептал в ответ Коррин. — Он не любит незнакомцев.
— Это мягко сказано, — ответил Кальман на нормальной громкости.
Длинносердый медленно покачал головой, открывая дверь. Глупый.
— Подожди, Длинносердый, — сказал Эллис. Ящик, который он нес, звякнул в спешке. — Мне нужно отнести это туда.
Длинносердый хмыкнул, оставив дверь приоткрытой и начав спускаться под землю. Стены превратились из грязи в камень, когда лестница изгибалась по узкой дуге. Амелия не копала так глубоко, ровно настолько, чтобы оградить ремесленников компании от случайных предсказаний. Даже нескольких рук земли было достаточно, чтобы заблокировать Пул Видения. Это не остановило бы что-то вроде «Пронзающего взгляда» или «Подслушивания», но местные прорицатели не были проблемой. Рейн подозревал, что Дозор наблюдает за ними из Фел Саданиса.
Паранойя. Хороший.
Длинносердый покачал головой. С более продуманными мерами предосторожности придется подождать. Единственные руны противогадания, которые он знал, были те, которые предотвращали целевое отслеживание. По понятным причинам в его броню была встроена обширная сеть из них, но он никогда не чувствовал необходимости учиться защищать какую-то область. Когда его обнаруживали, было легче просто двигаться дальше.
Он нахмурился. Все изменилось. Возможно, пора учиться.
…
Для этого потребуются Чародейские кристаллы. Я уже нашел применение двум оставшимся. Проблемный.
Волна горячего воздуха нахлынула на него, когда он вошел в мастерскую, почти прямо под тем местом, где люди играли в свою игру. Он воспользовался моментом, чтобы осмотреться. Стааво стоял у наковальни, а Миф и Разум вели беседу на веджикском у верстака, увешанного алхимическим оборудованием. Ромер тоже был там, сгорбившись над гораздо более чистой станцией и работая над чем-то, чего Длинносердый не мог видеть, вероятно, над одним из своих рунических камней.
Длинносердый склонил голову, раздумывая. Его рога легко пробили высокий потолок, который был спроектирован специально для них. Бескристаллический оберег против предсказаний невозможен ни в одном известном мне металле. Однако, возможно, это могло бы работать в камне. Я не уверена. Я мог бы спросить его…
Длинносердый тихо вздохнул. Нет. Он не мог записать это, даже если бы смог раскрыть последовательность. Он слишком неопытен.
Зная, что Эллис не отстает от него, Длинносердый вышел из дверного проема и направился к быстро вращающемуся генератору в дальнем конце комнаты. Он был привязан к маховику, который, в свою очередь, был соединен с паровой машиной. Все это вместе занимало всю заднюю стенку. Несмотря на постоянное движение, слышен был только тихий стук. Шум механизмов подавлялся Глушителем — в ретроспективе это была пустая трата драгоценных чародейских кристаллов.
Несмотря на это, двигатель стал тише. Они внесли различные усовершенствования, одним из которых был метод рециркуляции пара. Возвратная труба была сделана из бронзы и извивалась туда-сюда, как внутренности мертвого животного. Это была еще одна идея Рейна, высказанная в редкий момент, когда он не медитировал в своей комнате. Он назвал это конденсатором, и он работал достаточно хорошо, так что им больше не нужно было наполнять резервуар для воды каждые несколько часов.
Подойдя к котлу, Длинносердый посмотрел на манометр и нахмурился. Паровая машина получала тепло от расплавленного содержимого плавильни, нижняя половина которой спускалась через потолок неподалеку. Два резервуара были соединены теплообменником из термалитовой бронзы. Это не было чем-то вычурным, просто прочный стержень, проходящий через стену плавильного цеха в сторону котла. Он заколдовал его, чтобы можно было регулировать скорость теплопроводности — и, конечно, не плавить.
Отодвинув в сторону изоляцию, похожую на ткань, Длинносердый коснулся пальцем перекладины. Он использовал Манипуляцию маной, чтобы получить доступ к управляющим рунам и увеличить термическое сопротивление слитка. Пока он был на этом, он также пополнил его руну емкости и руну емкости самой плавильни.
Позади него раздался звон стекла, когда Эллис опустил свою ношу. «Вот, ребята. Это все бутылки, которые были у Корюшки. Он попросит Млема забрать еще из города.
— Спасибо, — сказал Миф. «На данный момент этого должно хватить».
— Не за что, — сказал Эллис и чихнул.
Длинносердый нахмурился, затем подошел к маховику и потянул за ближайший рычаг. Остатки трансмиссии Форгевагона включились, и поток холодного воздуха ворвался в комнату через вентиляционное отверстие в потолке, втянутое стальным вентилятором.
«Привет!» — закричал Стааво, развернувшись и глядя на него. «Наконец-то я согрелся!»
Длинносердый покачал головой, затем дернул подбородком в сторону Эллиса. «Неразбуженный».
«Так?» — спросил Стааво.
— Дым, — сказал Длинносердый, указывая на клапаны, торчащие из нижней части плавильного резервуара.
— Ба, — сказал Стааво, махнув рукой. — Вот для чего нужны целители. Он проворчал про себя, поворачиваясь к наковальне.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, Длинносердый, — сказал Эллис, подходя к нему возле маховика. «Теперь, когда у тебя есть Кристаллы, ты собираешься делать Force Steel? Могу я посмотреть?»
Длинносердый молча задумался, затем вздохнул. — Ты можешь смотреть, но ты должен молчать.
— Спасибо, — сказал Эллис, сияя.
— Ммм, — пророкотал Длинносердый, направляясь к наковальне. Стааво все еще был там. В пути. «Шаг.»
— Грубый, — сказал Стааво, даже не оборачиваясь. «Я работаю здесь».
— Работай в другом месте, — сказал Длинносердый.
Стааво вздохнул, отложив плоскогубцы, которые держал в руках. Он повернулся, уперев кулаки в бедра. «Я бы сделал это, если бы ты сделал мне собственную наковальню и инструменты! Сколько раз мне нужно спросить? Я начинаю думать, что весь этот стук сделал тебя глухим.
Высокосердый стиснул зубы. Этого достаточно. Я не потерплю этого. Не сегодня.
Он покачал головой, когда говорил, повышая тон, чтобы подражать человеческому голосу. — Сделай мне лопату, Длинносердый, потому что я не хочу идти в город, чтобы купить ее. У меня мерзнут пальцы на ногах, Длинносердый, сделай мне обогреватель для моей комнаты. Сделай мне наковальню, Долгосерд, чтобы я мог притвориться, что знаю, как ею пользоваться. Он позволил своему голосу вернуться к нормальному. «Вот как ты звучишь. Вы не кузнец. Вам не нужна наковальня. Шаг.»
— Послушайте, вы… — начал Стааво.
— Стааво, пожалуйста, не спорь с ним, — вмешался Эллис. — Он сейчас немного напряжен.
— Я не в стрессе, — сказал Длинносердый.
— Ты, — сказал Эллис.
Хмурый взгляд Долгосерда стал еще глубже. — Вон, — сказал он, и его голос стал тверже стали. «Каждый.»
Эллис вздрогнула. — Прости, я просто…
— Сейчас, — сказал Длинносердый, слыша шорох стульев за спиной.
— Я не двигаюсь, — упрямо сказал Стааво, скрестив руки на груди.
Длинносердый сузил глаза.
Дождь вздохнул, потирая шею. — Я поговорю с ним, но, честно говоря, я думаю, что я на стороне Длинносердого. Я понятия не имел, что люди так беспокоят его».
Ванна кивнула. — Все-таки он зашел слишком далеко.
— Ага, — сказал Рейн, устало качая головой.
— Ты не очень хорошо выглядишь, Рейн, — сказала Ванна. «Медитация — это не сон».
— Я знаю, — сказал Рейн, открывая дверь на лестничную клетку. — Поверь мне, я знаю.
Оставив Ванну позади, Рейн спустился по лестнице, услышав голос Джамуса через приоткрытую дверь внизу. Он распахнул ее до конца, заметив мага в оранжевой мантии, сидевшего на табурете рядом с Высокосердым, который стоял, сгорбившись над верстаком, спиной к нему.
— Ты не можешь так бросить старика, Длинносердый, как бы он этого ни заслуживал, — сказал Джамус, подняв глаза на полуслове, когда Рейн закрыл дверь.
— Я не бросал его, — сказал Длинносердый, перекрикивая ритмичное царапанье телскрайба.
— Он сказал, что ты это сделал, — сказал Джамус. — Помогите, — одними губами сказал он, подзывая Рейна к себе.
— Длинносердый, — сказал Рейн, прочищая горло. «Что случилось?»
Раздался щелчок, когда Длинносердый поставил тельскрайб, затем повернулся и посмотрел на Дождя с непроницаемым выражением лица. «Ты уже знаешь.»
Дождь вздохнул. «Да. Эллис сказал мне.
— Ммм, — сказал Длинносердый, качая головой.
Джамус неловко взглянул на Длинносердого, потом снова посмотрел на Дождя. — Как Стааво?
Дождь покачал головой. — Он очень зол, но не ранен. Его протез упал, когда он упал, но он не сломался или что-то в этом роде». Дверь позади него открылась, и Рейн подскочил, повернувшись и увидев Амелию. Он кивнул ей, затем обернулся.
«Это облегчение», — сказал Джамус. Он покачал головой, затем посмотрел на Длинносердого. «Это не делает все в порядке. Стааво тоже мой друг, ты же знаешь.
— пророкотал Длинносердый, и в его голосе появилась нотка раздражения. — Как я уже сказал, Джамус, я не бросал его.
Амелия положила руку на спину Рейна и встала рядом с ним. «Это было не так уж плохо. Эллис сказал, что это больше… бросок. Как мешок картошки».
Длинносердый нахмурился, глядя в сторону.
Дождь вздохнул, щипая себя за лоб. — Джамус прав, Длинносердый. Нельзя так поступать с человеком, даже если он этого заслуживает».
— недовольно прорычал Длинносердый, повернувшись и снова подняв свой тельскрайб. — Завтра я извинюсь. Царапающий звук возобновился. «Я хочу побыть один».
Рука Амелии оторвалась от спины Рейн, когда она пошла вперед. — Расскажи нам, что тебя беспокоит, Длинносердый. Что тебя действительно беспокоит».
Длинносердый не ответил, и Джамус встал, положив руку ему на плечо. «Стааво меня тоже иногда раздражает, но, похоже, это нечто большее. В чем дело?»
Царапание прекратилось, и Длинносердый вздохнул.
Рейн двинулся вперед, говоря в неловкой тишине. «Я сказал Ванне, чтобы люди давали тебе больше места. Глупых просьб больше не будет». Он сделал паузу. «Я еще раз извиняюсь за вилку».
Длинносердый отложил свой инструмент и обернулся. «Это не проблема.» Он покачал головой, нахмурившись, поправляясь. «Не единственная проблема». Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. «Сегодня был ее день рождения».
— О, — сказал Рейн, чувствуя себя так, будто его подрезала проезжающая машина. Он переглянулся с Амелией и Джамусом, у которых была похожая реакция.
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Это не оправдание. Я не должен был выходить из себя».
— Все в порядке, — сказал Рейн, подходя ближе. «Дни рождения… тяжелые».
— Да, — сказала Амелия, обнимая за плечи Длинносердого. — Мы позаботимся о том, чтобы до конца дня вас никто не беспокоил.
Длинносердый покачал головой, осторожно отталкивая ее руку. «Глупый. Есть над чем работать».
— Можно взять выходной, — сказал Рейн.
Высокосердый фыркнул. «Прислушайся к своему собственному совету».
Джамус усмехнулся. — Он прав, Рейн. Ты выглядишь так, будто кто-то ударил тебя в оба глаза. Вы достаточно выспались?
«Все продолжают спрашивать меня об этом, — сказал Рейн. «Ты знаешь ответ.»
Амелия вздохнула, когда Длинносердый повернулся к своему рабочему столу, а затем посмотрел на Дождя. — У тебя вообще есть какие-то успехи?
Дождь покачал головой. «Бастион все еще разваливается, когда я пытаюсь уйти. Сейчас я чувствую Дозера в этом хаосе, но мне некуда его положить, даже если бы я смог найти способ… извините. Длинносердый, вероятно, не хочет сейчас это слышать.
— Все в порядке, — сказал Длинносердый. «Сегодня такой же день, как и все остальные. Она бы рассмеялась надо мной, если бы увидела меня такой. Она всегда говорила, что я слишком сентиментален.
— Может, расскажешь нам о ней какую-нибудь историю? — сказал Джамус. «Счастливый? Я считаю, что это помогает вспоминать хорошие времена, даже если это больно».
Длинносердый покачал головой. «Не сегодня.»
Снова началось царапанье Телскрайба, и Рейн выглянул из-за плеча Длинносердого, чтобы посмотреть, над чем он работает. Это был нагрудник, сделанный из бронзы.
Хм.
— Задавай свой вопрос, — сказал Длинносердый, не поднимая глаз.
Телепат. Дождь мягко улыбнулся. — Все в порядке, Длинносердый. Я спрошу позже. Ну же, Амелия, Джамус, давайте дадим ему немного места.
— Все в порядке, — сказал Длинносердый. «Я изменил свое мнение. Я не хочу думать о прошлом. Ваши вопросы будут держать меня в настоящем».
— О-о, — сказала Амелия, выдавливая из себя улыбку. — Теперь ты сделал это, Длинносердый. Теперь у него есть разрешение на вопросы. Она повернулась к Джамусу. «Беги, пока можешь. Сохранить себя.»
— Тьфу, — сказал Джамус. «Я останусь. Я должен быть свидетелем этого».
— Свидетельствовать о чем? — спросила Амелия.
«Дождь бьет рекорд», — ответил Джамус. «Картен и я начали отслеживать наибольшее количество последовательных вопросов, которые он задавал, не останавливаясь, чтобы перевести дух».
Улыбка Амелии стала искренней, когда она рассмеялась. «Какой у него сейчас лучший результат?»
— Пять, — сказал Джамус. «Его объем легких улучшается».
Высокосердый весело заурчал.
— Я вас всех ненавижу, — сказал Рейн, улыбаясь, чтобы показать, что он несерьезен. Хорошая работа, поднимающая настроение, вы двое.
— Продолжай, Рейн, — сказала Амелия, подойдя к нему сзади, чтобы помассировать ему плечи. «Можно дойти до шести. Я верю в тебя.»
Дождь фыркнул. «Я отказываюсь играть в эту игру». Он вздохнул, когда Амелия убрала руки. Это на самом деле было очень приятно. — Всего один вопрос для начала, Длинносердый. Вы уверены, что не возражаете?
— Да, — сказал Длинносердый. «Следующий вопрос.»
Дождь улыбнулся. «Почему бронза?»
— Термальная бронза, — сказал Длинносердый. «Это сплав примерно из девяти частей термической меди и одной части холодного олова. Это лучший поверхностный металл для большинства чар, связанных с жаром или холодом. Я использую его в качестве центрального ядра, которое затем покрываю Chemical Pewter перед добавлением последнего слоя Force Steel. Я хотел бы пойти дальше, но мне не хватает материалов. Чародейские кристаллы могли бы значительно помочь, но мне нужно… хм… как минимум десять.
— Вот оно, — сказал Джамус, отстраняясь от Рейна и поднимая руки, словно отражая взрыв. Он посмотрел на Амелию. — Видишь, как он начал вибрировать?
Дождь хлестал его. — В любом случае, Длинносердый, я понимаю, что разные материалы имеют разные стихийные мировоззрения в зависимости от присущих им рун, но…
— Подожди, — вмешалась Амелия. — Что такое внутренняя руна? Я слышал этот термин то тут, то там, но так и не получил связного объяснения его значения».
— У каждого материала есть руна, — сказал Длинносердый. «Для металлов, включая сплавы. Я не тот человек, чтобы спрашивать о других вещах, хотя у меня есть кое-какие знания». Он поднял незаконченный нагрудник, затем отложил его в сторону, заменив листом бумаги, который украл с соседнего верстака. — Это руна для меди, — сказал он, быстро делая набросок углем. «А это руна стихийного Жара. Для каждого из восьми элементов есть своя руна».
— Да, — сказал Джамус, кивая. «Я знал это.»
«Тепловая медь производится путем смешивания порошкообразных кристаллов и расплавленного металла в правильном соотношении». Долгосердый продолжил. «Любой может сделать это, но без надлежащих алхимических навыков результат будет плохим». Он начертил еще одну руну и указал на нее. «Когда материалы объединяются, руна меняется. Обратите внимание на сходство. Если сделать плохо, он будет искажен, вот так». Он начертил еще одну руну.
— Хорошо… — сказала Амалия. «И внутренняя руна важна, потому что…?»
— Он должен соответствовать рунам, использованным в чарах, — сказал Длинносердый, продолжая рисовать. Рейн моргнул, затем улыбнулся. Некоторые фигуры уже начали слегка покачиваться. Он с нетерпением ждал реакции Амелии, когда она это заметила, предполагая, что она не знала, что произойдет.
— Это последовательность для сопротивления теплу, — сказал Длинносердый. «Он сделан из руны Жара, а также из нескольких других. Если я хочу добавить сопротивление теплу к медному огню, выравнивание с внутренней руной приведет к более сильному зачарованию. В железе все не так». Он указал на страницу. «Вот этот. Видите, как изменилась форма?»
— Не совсем так, — сказал Джамус, щурясь.
— Хм, — сказал Длинносердый, добавляя на страницу еще руны. «Это руна Холодного Олова. Если бы я попытался добавить сопротивление теплу к холодному олову, зачарование не сработало бы. Руны находятся в оппозиции. Термальная бронза, однако, сохраняет свойства как тепла, так и холода». Длинносердый начал еще одну руну, на этот раз умопомрачительно сложную. Чем пристальнее Рейн смотрел на него, тем больше он, казалось, менялся.
— Длинносердый, как ты это делаешь? — спросила Амелия, глядя.
Дождь улыбнулся. Ха.
— Я ничего не делаю, — сказал Длинносердый. «Руны становятся все труднее читать, поскольку они становятся более сложными. Кажется, что он движется, потому что вы не понимаете его значения. Это тоже было написано на бумаге, а значит, будет деградировать. Это не продлится долго».
— Сумасшедший, да? — сказал Дождь. — Я до сих пор не оправился. Он указал на блокнот. «Этого не должно быть, но это так. Это похоже на оптическую иллюзию, но намного хуже».
— Ммм, — сказал Длинносердый.
— У меня уже голова болит, — сказал Джамус. «Рейн, ты написал статью о рунах для Общего Знания?»
— Нет, — сказал Рейн. — Я начал, но памфлетом этого не сделать. Думаю, мне понадобится целая книга, чтобы отдать должное».
— Много книг, — сказал Длинносердый.
— Честно говоря, я начинаю жалеть, что спросила, — сказала Амелия. — Еще не поздно бежать?
— Все обстоит, хм, по-другому, если ты не добавляешь Кристалл в сплав, а вместо этого используешь его в качестве фокуса, — сказал Длинносердый, не обращая на нее внимания и откладывая кусок угля. «Иногда это необходимо. Требует меньше исходных материалов и меньше зависит от металла, но зачарование будет нестабильным. Кристалл в конечном итоге выйдет из строя, и в этот момент его необходимо будет заменить. Хм. Что-то еще? Некоторые чары вообще не требуют кристаллов. Твердость. Долговечность. Масса. Проницаемость. Хм. Даже основные емкостные руны. Это можно сделать с помощью одного Tel в большинстве металлов, хотя и не во всех. Руны более высокого уровня требуют…
— Прекратите, пожалуйста, — сказала Амелия, поднимая руку. «Меня понимаю. Огненный металл хорош для магии большого огня. Убить много монстров».
Длинносердый фыркнул, и Рейн улыбнулся Амелии. — Длинносердый любит говорить о рунах — во всяком случае, когда он начнет.
Лицо кузнеца снова стало бесстрастным, когда он наклонил голову. «Или, возможно, я понял, что если я не объясню полностью, некоторые люди никогда не перестанут задавать вопросы».
«Думаю, это и то, и другое», — мягко сказал Джамус. «Кстати, Амелия, это было прекрасное впечатление от Рейна, сделанное несколько месяцев назад».
— Спасибо, — сказала Амелия, кланяясь.
Дождь улыбнулся. — В любом случае, Долгосердый. Термальная бронза хороша для тепла и холода, и вы используете два других металла для химии и силы, создавая три слоя. Мой вопрос: не нужно ли вам использовать меньше каждого металла, чтобы броня была достаточно тонкой? Разве это не ограничит чары?
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Да и нет. Ты знаешь, как работают слоты для снаряжения?
— Ага, — кивнул Рейн. — Я недавно спрашивал об этом Стааво.
Высокосердый нахмурился. «Что он сказал тебе?»
Дождь пожал плечами. «У человека есть только ограниченное количество слотов для магического снаряжения. Вы, очевидно, можете носить столько мечей, сколько хотите, в пределах разумного, но вы можете активировать бонус только от двух за раз — какая-то чушь про взаимодействие с душой или что-то в этом роде. Так или иначе, слотов двадцать, не считая временных амулетов и прочего. Два оружия, десять колец, один амулет, грудь, ноги, ступни, руки, голова, нижнее белье и верхняя одежда. Вот и все.»
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Достаточно хорошо.»
— У меня вопрос, — сказал Джамус, поднимая руку. «Рейн, разве твоя старая броня не была одним целым? Вы сказали, что он может вырасти сам, верно? Даже что-то вроде целой перчатки? Как это работает? И говоря о перчатках, я всегда задавался вопросом, почему они рассматриваются как один предмет, а не как два? Разве они не разделены?»
— Две руки, одно целое, — сказал Длинносердый, прежде чем Рейн успел сообщить Джамусу, что он побил рекорд. «Это путь мира. Если носить только один, эффект снижается вдвое».
— Но почему? — спросил Джамус.
— Спроси у ученого, — сказал Длинносердый. «Чтобы ответить на ваш другой вопрос, да, доспехи Рейна были одним из предметов. Сделать объединенный набор, используя все пять основных слотов для брони, очень просто. В этом есть свои преимущества и недостатки. Добавить дополнительные слоты сложнее, но возможно».
— Понятно, — сказал Джамус. «Спасибо.»
— Ммм, — сказал Длинносердый, оглядываясь на Дождя. «Для данного слота существует максимальная мощность для каждого зачарования. Предел также зависит от используемого металла».
— Ладно… подожди, — сказала Амелия. — Позвольте мне убедиться, что я понимаю, что вы говорите. Она указала на незаконченный нагрудник. «Давайте использовать это в качестве примера. Если бы вы собирались добавить сопротивление теплу, сколько бы вы могли от этого получить?»
Длинносердый поднял бровь. «Ты имеешь в виду стабильные чары или что-то вроде неудачного разрушения ядра?»
— Стабильный вид, — сказала Амелия.
— Двести, — легко ответил Длинносердый.
— Хорошо, — сказала Амелия, водя рукой по металлу. — А если сделать его в два раза толще?
— Двести, — повторил Длинносердый.
«Чего ждать?» — спросил Рейн.
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Добавление большего количества металла увеличивает долговечность и общую мощность зачарования. Он не увеличивает максимальное качество конкретного зачарования. Чтобы получить большую теплостойкость, мне нужно было бы использовать другой металл, например Grand Thermalitic Bronze».
— Э-э… — Рейн покачал головой. — Так что, если бы ты… разбавил его вместо этого? Ты можешь получить двести сопротивлений теплу, например, от латунной пуговицы на куртке?
— Не путай латунь и бронзу, — сказал Длинносердый. «Они разные. И нет, ты не мог». Он коснулся нагрудника. «Такое количество термической бронзы обеспечит максимальный уровень сопротивления как теплу, так и холоду. Его можно было бы сделать меньше, но не таким маленьким, как пуговица».
Джамус почесал за ухом. «Значит, когда вы добавляете больше металла, вы добавляете больше емкости? С оловом и сталью броня даст… что? Двести сопротивлений теплу, холоду, химии и силе?
— Нет, — сказал Длинносердый. «У вас есть правильное представление, но это не так просто. Для Chemical Pewter максимальная стойкость составляет сто пятьдесят. Для Force Steel это сто». Он покачал головой. «Force Iron позволит две сотни, но у него более низкое сходство с Hardness и Durability, кроме того, что он слабее в целом. Не стоит добавлять дополнительный слой, чтобы использовать оба».
— Хорошо… — сказала Амалия. «Почему вы не можете просто сделать два дополнительных слоя бронзы? Я до сих пор не понимаю, почему сделать его толще не получится».
Высокосердый нахмурился. «Все так, как я сказал. Предел для одного зачарования определяется соответствием между его последовательностью рун, руной слота и внутренней руной материала. Количество материала имеет значение только до тех пор, пока не будет достигнут этот предел. Добавление различных металлов не позволит вам превысить лимит. Руны будут мешать. Он рычал. «Умение кузнеца также имеет значение, но для этого уровня предмета это не проблема».
— О, — сказала Амелия, щелкнув пальцами. «Как будто есть кепка. Думаю, теперь я понял. Вы не можете превысить две сотни термостойкости, потому что это все, что термальная бронза может выдержать. Предполагая, что у вас достаточно металла, можете ли вы добавить другие вещи, такие как емкость маны?»
— Да, — сказал Длинносердый.
Амелия кивнула, удовлетворенно ухмыляясь. «И вы используете более одного металла, потому что это позволяет вам лучше настроиться на чары, которые вы хотите. Вы получаете больше за меньшие деньги — больше бонусов, меньше металла».
— Верно, — сказал Длинносердый. — Все остальные понимают?
— Да, — сказал Джамус. «После этого мне нужно выпить, но, кажется, он у меня есть».
Рейн кивнул. «Я присоединюсь к вам. Кажется, я чувствую запах своего мозга. Возможно, я слишком много думаю об этом».
— Ты слишком много думаешь обо всем, — сказала Амелия, игриво толкая его. Дождь улыбнулся.
— пророкотал Высокосердый, тоже улыбаясь. «Что касается брони Рейна, я добавлю теплостойкость, холодостойкость и терморегуляцию к ядру из термальной бронзы; Химическая стойкость и манаемкость к химическому внутреннему слою олова; а также сопротивление силе, твердость и долговечность внешней оболочки Force Steel. На всех трех слоях будут поддерживающие и связывающие руны, чтобы предмет действовал как единое целое, используя все пять основных слотов для брони».
— А как насчет самовосстановления? — спросил Рейн, пытаясь сохранить самообладание.
Длинносердый покачал головой. «Это потребовало бы слишком много емкости металла. Без него для создания и обслуживания брони потребуется значительно больше тела». Он пожал плечами. «Мы не можем заниматься экономикой в глубине. Я сделаю тебе щит и настоящее оружие». Он повернулся к Амелии. «Вы решили строить? Что вам нужно?»
— Я работаю над этим, — сказала Амелия. «Лагерь почти готов, но мне еще многое предстоит сделать в Вествалле в качестве геоманта. Мэр хочет укрепления, и я тоже хочу для своего душевного спокойствия. Мы можем поговорить обо мне, как только ты закончишь с Рейном. Я… прошел через множество мечей. Не то чтобы я сомневался в тебе, Длинносердый, но сможешь ли ты сделать что-то достаточно хорошее, чтобы справиться с моей статистикой из того, что у тебя есть в лагере?
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Возможно. Возможно нет.»
Амелия кивнула. «Тогда я выберу сборку, которая не требует большого количества оборудования. Как только мы углубимся и у нас будет то, что вам нужно, я смогу изменить специализацию». Она поколебалась, потом покачала головой. — Могу я спросить… извините. Неважно.»
— Спроси, — сказал Длинносердый.
— Я… не должен. Амелия нахмурилась, качая головой.
— Ммм, — сказал Длинносердый. — У вас есть вопрос о Сноулилли.
Амелия вздрогнула. «Да. Извиняюсь.»
— Все в порядке, — сказал Длинносердый. «Спросить.»
Амелия вздохнула. — Я просто хотел узнать, какой у нее класс. Была ли она пользователем снаряжения? Это то, о чем я могу думать, что имеет наибольший смысл».
Длинносердый кивнул. «Да она была. Во-первых. Когда она достигла серебра, она стала Владыкой Глубокой Мести».
Рейну пришлось бороться, чтобы контролировать свою реакцию. Этот класс звучит… темно.
Длинносердый тихонько усмехнулся про себя.
Джамус неловко поерзал. — Что смешного?
— Я просто вспомнил, — сказал Длинносердый. «Мы с Лилли целыми днями обсуждали металлоконструкции, как и сейчас. Пока я работал, мы ютились в трещинах в камне, а она убивала монстров, привлеченных звуком моего молота». Он улыбнулся. «Эти разговоры — одни из лучших моих воспоминаний. Это было опасно, но также… просто. Мы против глубин.
Я… не знаю, что на это ответить.
— Спасибо, — сказал Длинносердый, вытягивая шею. «Разговоры о моей работе помогли. Джамус был прав. Я должен помнить о ней в день ее рождения, а не пытаться забыть». Он усмехнулся. «Давайте вернемся на поверхность. Я должен принести извинения».
