Дождь крепко держался за драконоголовый нос корабля, когда он разбивался о бушующие волны. Запах соли был погребен под запахом ужаса, команда позади него гребла веслами под бой барабана. Рейн, однако, не чувствовал страха, маниакально кудахтая, когда ледяные брызги пытались сорвать его с насеста. «Вперед, трусы! Вперед!»
Он указал своим рогом для питья, его колени согнулись, чтобы смягчить удар, когда корабль прорвался через еще одну огромную волну. Их скорость теперь увеличивалась, подгоняемая гребцами и растущим течением. Он рассмеялся, стукнув рожком по своей голой груди, запах пива на короткое время пересилил запах соли, когда тот выплеснулся на него. Он сделал большой глоток, затем отбросил рог и убрал другую руку с головы дракона, чтобы поднять оба кулака к небу.
«Капитан!» Тарни закричал позади него, его голос был полон страха. «Край! Нам нужно повернуть назад!»
«Ха!» Рэйн расхохотался над шуткой, ветер хлестал его растрепанные волосы. Корабль поднялся на последнюю огромную волну, а затем помчался вниз с другой стороны. За ним не было волн, только падающая вода. Он указал вперед, к небу. «Гоооо!»
Корабль вырвался из волн, когда его инерция понесла его через край мира. Облака разошлись, и солнечный свет превратил соленые брызги в радугу, когда они начали падать.
«Капитан!» — крикнул кто-то еще. Возможно, это была Амелия.
Желудок Рейна сжался, когда корабль начал кувыркаться, а потом он увидел камни. «Нет!» — выдохнул он, его глаза расширились. «Это не так, как должно быть! Мы должны были взлететь!»
Зазубренные каменные шипы внизу становились все больше и больше, скорость их падения увеличивалась. Страх пробрался в его сердце, и он закрыл лицо руками, как раз перед жестоким, осколочным ударом.
Дождь поднялся с подушки, задыхаясь и хватаясь за грудь. Его охватила дезориентация. Его тело казалось… неправильным. Его пальцы… Его пальцы были… Он посмотрел вниз и увидел белую руку, оканчивавшуюся культей. Рука, которая не была его собственной.
Дождь поднялся с подушки, задыхаясь и хватаясь за грудь. Раздался лязг, когда его бронированная ладонь ударилась о нагрудник. Вскоре он ощутил мерцающий свет костра и едкий запах горящей растительности. Прежде чем он успел оглянуться, что-то врезалось ему в плечо, достаточно сильно, чтобы он уперся рукой в землю или упал. Он посмотрел вниз и увидел, что от него откатывается зеленый объект размером с кулак. Сасу.
— Не делай этого, — сказала Амелия. — Ты напугал меня на полпути к чертям.
— Ммм, — сказал Длинносердый. — Ты пропустил его голову.
— Я не целилась ему в голову, — ответила Амелия.
Высокосердый хмыкнул. «Итак, ты говоришь.»
Рейн поднял глаза и увидел, что его друзья смотрят на него, сидя напротив него у костра. Между ними на бревне висела таблица рангов, и казалось, что они находятся в середине игры. Амелия сняла шлем, ее светлые волосы казались рыжеватыми в свете костра. «Плохой сон?» — спросила она, оглядываясь на доску.
— Что… — тупо сказал Рейн, подняв руку к плечу. Кто бросает страшную известь? Он включил свой HUD, увидев, что было три часа ночи.
Он вздохнул, опустив руку. «Это казалось таким реальным».
Амелия рассмеялась, забрав одну из фигур Длинного Сердца вместе со своей. — Ну, ты, конечно, мечтатель. Логично, что у тебя это хорошо получается».
Высокосердый без колебаний отомстил, сдвинув фигуру через доску и глубоко на территорию Амелии. «Опередил».
«Какая?» — сказала Амелия, глядя на него, потом снова на кусок. Через несколько мгновений она выругалась. «Черт тебя подери!»
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Это моя победа, а значит, ваша стража до рассвета». Он посмотрел на Рейна, в его бледно-серых глазах отражался огонь. «Спасибо. Если бы ты не отвлек ее, она бы увидела ловушку.
Дождь моргнул. «Рад помочь.» Он посмотрел на свои руки, пытаясь вспомнить. В душе он работал над воздушным кораблем, но потом остановился на минутку, чтобы отдохнуть, а потом… — Черт.
«Какая?» — спросила Амелия, собирая свои кусочки.
Дождь покачал головой. «Я заснул.»
— Да, мы это уже обсуждали, — сказала Амелия.
Рейн моргнул, затем поднял руку. «Нет, в моей душе. Я заснул, когда был внутри своей души».
Амелия подняла на него бровь. — Разве ты не говорил, что это может быть опасно? Ее улыбка исчезла, а голос стал более серьезным. — Зачем тебе рисковать?
— Я… не хотел, — вздохнул Рейн. — Мне не следовало делать этот диван, — пробормотал он.
Амелия рассмеялась. — Что ж, похоже, все обошлось, так что… Внезапно она замолчала, двигаясь быстрее, чем Рейн мог последовать за ней. Раздалось звяканье тетивы, и он почувствовал ветер стрелы, пронесшейся мимо его щеки.
Ваша группа победила [Scarlet Fatbird], уровень 8
Ваш вклад: <1%
3 Заработанный опыт
— Черт, — выругался он. Сработала система обнаружения, и в его сознании менее чем в десяти метрах появились три сигнала. Сразу же он переключился на Сияние, не только чтобы увидеть, с чем он столкнулся, но и одновременно нанести удар.
В одно мгновение заклинание распространилось на весь диапазон. Вся площадь в радиусе двенадцати метров была залита дневным светом, как будто кто-то включил солнце, как прожектор. Не весь свет исходил от Дождя, хотя большая его часть исходила от его доспехов золотыми волнами. Сияние также усиливало свет, который уже был там. Костер вспыхнул, как звезда, как и все, что хоть немного блестело на поляне, — отражения отражений отражений, накладываясь друг на друга по мере того, как они усиливались магией. На груду железных слитков рядом с наковальней Долгосерда было больно смотреть, но это было ничто по сравнению с огнем, который, в свою очередь, был ничто по сравнению с лучами золотого света толщиной с большой палец, вырывавшимися из туловища Дождя.
Он был вынужден закрыть глаза, его затуманенный сон мозг не смог сообразить, насколько вместе Усиление Ауры и Мастерство Канала повысят яркость заклинания. Тем не менее он смог идентифицировать монстров. Судя по воплям, они были больше толстяков, чем первые.
«Привет!» — крикнула Амелия. «Сначала предупреди меня! Боги, это ярко!»
Прошло более десяти секунд, и Рейн чуть не приоткрыл глаза. Он с болью наблюдал, как лучи следуют за монстрами, безжалостно выжигая их. Птицы карабкались, пытаясь добраться до укрытия, и эффектно терпели неудачу, казалось бы, ослепленные. У них, несомненно, было большее сопротивление Свету, чем у него, но, в отличие от него, магия была нацелена на них напрямую. Он просто страдал от магберна.
В конце концов, одной из птиц удалось пробраться за укрытие наковальни Долгосерда, но луч, направленный на нее, сразу же привязался к куче слитков, отразившись от нее и поразив монстра под другим углом. Луч терял часть силы из-за поглощения маны металлом, но восстанавливал ее, проходя через всеобъемлющее поле, созданное аурой.
Рейн провел тесты. Не было бы спасения от ярости света.
Прошло еще несколько секунд, и в голове Рейна прозвучало три звонка.
Ваша группа победила [Scarlet Fatbird]x3, уровень 8
Ваш вклад: 98%
1176 Опыт заработан
Он сбросил заклинание, отражения исчезли в одно мгновение и погрузили лагерь во тьму. Дождь заставил его слезящиеся глаза открыться, и перед глазами заплясали пятна, когда он снова использовал Обнаружение. Скан показался четким. Они были в безопасности.
— Молодец, — проворчал Длинносердый. «Теперь я ослеп».
— Извини, — сказал Рейн, отмахиваясь от диалога и протирая глаза, пока перед его глазами плясали остаточные образы. — Я просто отреагировал.
— Что ж, полагаю, это лучше, чем заморозить нас или поджечь, — сказала Амелия.
Смутно Рейну удалось разглядеть ее фигуру, когда она подползла к нему. Достигнув его, она стукнула костяшками пальцев по его лбу. «Идиот.»
Прежде чем он успел ответить, она убрала его волосы с его глаз, а затем поцеловала его в то же самое место. Он почувствовал, как исцеление распространилось по нему, и его зрение мгновенно прояснилось.
Он поймал себя на том, что смотрит ей в глаза. — Спасибо, — выдавил он.
Амелия улыбнулась, но не отстранилась. Было ясно, чего она хочет, и она собиралась заставить его сделать это.
Глаза Рейна метнулись к Высокосердому.
— Не обращайте на меня внимания, — сказал Длинносердый, нагло глядя на них. «Я слепой.»
Рейн оглянулся на Амелию. Ах, черт с ним. Он приблизился, и ее улыбка стала шире, как раз перед тем, как его губы нашли ее. Он тоже сделал хороший поцелуй, решив показать, что преодолел свою застенчивость, хотя все это время чувствовал, как на них смотрит Длинносердый.
— Что происходит, — мягко сказал Длинносердый. — Опиши мне это.
Эмилия оторвалась, смеясь. — О, помолчи, — сказала она, разыскивая сасу, брошенную в Рейна. «Вы не слепы. У тебя больше сопротивления Свету, чем у нас обоих вместе взятых. Подняв фрукт, она хлестнула его в сторону Длинносердого.
Длинносердый не двигался, позволив сасу ударить его прямо между глаз. «Что это было?» — спросил он, когда оно рухнуло на землю.
— Черт возьми, это уже дважды, — пробормотала Амелия себе под нос. — Почему эта штука не взорвется? Она покачала головой, затем посмотрела на Длинносердого равнодушным взглядом. — Ты никого не обманешь.
— Кто-то говорит? — ответил Длинносердый. — Кажется, я тоже оглох.
Дождь улыбнулся. Он чувствовал себя… счастливым. Просто счастлив.
Затем его желудок заурчал. Громко. Он понял, что чувствует запах сасу, резкий запах фрукта говорил ему, что он все-таки не пережил столкновения с лицом Длинносердого целым и невредимым.
Амелия рассмеялась над выражением его лица, а затем сделала вид, что огляделась. «Глубины. Кто-нибудь еще это слышал? Я думаю, здесь внизу больной медведь.
— Черт возьми, — пробормотал Рейн. — Кажется, я пропустил ужин, да?
Амелия снова рассмеялась. «Давай, давай исправим это, пока твои забавные звуки не привлекли тех монстров, которые пропустили световое шоу».
Когда первый импульс мшистого света пронесся над кромкой деревьев, Рейн поднял взгляд от доски рангов. Он включил свой HUD, проверяя время, чтобы убедиться, что это не ошибка. Это не так. Это действительно был рассвет. Они играли в течение нескольких часов, но это казалось минутами.
— Ты никогда не победишь Клабба, если позволь себе так отвлечься, — тихо сказала Амелия, передвигая фигуру.
Рейн снова посмотрел вниз, затем усмехнулся, узнав ловушку. Плата была почти в той же конфигурации, что и две игры назад. Он переместил своего Защитника, чтобы блокировать, самодовольно улыбаясь, когда он сделал ход, на который она указала ему раньше. Не в этот раз.
Тут же Амелия протянула руку через доску и толкнула своего Мага на одну клетку вниз. Рэйн уставился на фигуру, стоявшую в одной части доски, казалось бы, не связанной с их текущим столкновением.
Почему она…? Я могу просто взять ее… Но потом… А потом она… Черт, когда я передвинула своего Защитника… Черт!
Амелия прикрыла рот рукой, дрожа от безмолвного смеха. Она взглянула на Длинносердого, который все еще спал, затем прошептала Дождю, пытаясь сдержать смех. «Поздравляю, вы сыграли самого себя».
— Мне не следовало учить тебя этой фразе, — прошептал Рейн, качая головой. Она использовала мою память против меня. Она сделала вид, что пытается устроить ту же ловушку, что и в прошлый раз, поэтому я передвинул свой Защитник. Он посмотрел на нее. — Вот именно, ты слишком хорош в этом. Я хотел бы выиграть более одной игры из пяти. Мы снова переключаемся на шахматы».
— Хорошо, — прошептала Амелия, вставая и потягиваясь. — Но сегодня вечером, — сказала она чуть более нормальным голосом. — Мне нужно тренироваться. Она снова взглянула на Длинносердого, наклоняясь за луком. — Как ты думаешь, стоит ли нам разбудить его?
Дождь покачал головой. «Пусть спит. Если бы он хотел встать, он бы не отключил будильник. Он указал на лавовое озеро. «Пойдем туда».
— Если мы будем спарринговаться, мы в любом случае разбудим его, — прошептала Амелия, протягивая Рейну свой шлем.
— Ничего такого напряженного, — с улыбкой прошептал Рейн в ответ, принимая его. «Я все еще немного разбит после вчерашнего дня. Но у меня есть новое заклинание, которое я хочу попробовать.
«Подавление?» Амелия изогнула бровь, и Рейн кивнул. «Отлично, я уже чувствую головную боль».
— Не то чтобы я мог использовать его на себе, — сказал Рейн, но тут же наклонил голову. «Фактически…»
Подавление (1/10) Опыт: 0/800
Увеличивает затраты маны для всех сущностей на 25,375 маны (fcs).
Диапазон: 2,03 метра
Стоимость: 1 мп/с
— Ага, — сказал он, надевая шлем и изучая только что вызванную карту навыка. «Может быть, я смогу. Это просто говорит о сущностях. Я сущность, и я придумала, как принести себя в жертву, так что…
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты маньяк? — сказала Амелия.
— О, да ладно, — сказал Рейн, улыбаясь, услышав тихий звон металла о металл. «Я уверен, что есть гульдены, которые придумали более безумные методы обучения». Он поднял голову, чтобы увидеть, что это был за звук, и моргнул.
— Я не говорил, что гульдены тоже не маньяки, — сказала Амелия, пытаясь снять свой тяжелый железный нагрудник. «Помоги мне с этим».
«Что делаешь?» — спросил Рейн, приподняв бровь, прежде чем его мозг включился. «О верно. Металл. Он поглотил бы магию. Хорошая мысль.» Он поспешно двинулся на помощь.
Потребовалось несколько минут, чтобы освободить Амелию от панциря и отрегулировать ремни на ее колчанах, чтобы она могла носить их без громоздких доспехов. Как только она была готова, они оставили Длинносердого, все еще каким-то образом спящего. Они отошли достаточно далеко, чтобы не беспокоить его, но не так далеко, чтобы не спасти его, если какое-нибудь чудовище решит, что дремлющий цервидиан будет вкусной закуской. Дождя это мало заботило. Таллхарт был бы в порядке. На самом деле он беспокоился об Амелии. Без ее доспехов у нее не было никаких защитных навыков, чтобы защитить ее. Даже несмотря на похвалы, она была уязвима.
— Хорошо, — сказала Амалия нормальным голосом, по-видимому, не беспокоясь о том, что у нее нет никакой защиты. Она поправила бант, висевший у нее на плече. «Подави меня, маньяк».
Рейн улыбнулся, отбросив свои опасения, и крепче сжал щит. Если что-то нападет на них, он сможет с этим справиться или, по крайней мере, сможет танковать достаточно долго, пока Амелия не наполнит его стрелами. Было приятно хоть раз почувствовать себя нужным для чего-то другого, кроме своей маны.
«Какая?» — спросила Амелия, улыбаясь ему.
Рейн покачал головой, не утруждая себя объяснениями. «Вот так.» Он потянулся к незнакомому навыку, снизив мощность с помощью «Мастерства канала», прежде чем активировать его. Казалось, ничего не произошло. Он взглянул на свою ману, затем на автоматически вызванную карту навыка, чтобы проверить уровень.
Подавление (1/10) Опыт: 0/800
Увеличивает затраты маны для всех сущностей на 2,5375 маны (fcs).
Диапазон: 2,03 метра
Стоимость: 0,1 мп/с
«Что ж?» — сказала Амелия, изогнув бровь.
— Он включен, — сказал Рейн. «Кажется, нет никакого визуального эффекта. Ты ничего не чувствуешь?
Амелия пожала плечами. «Ничего такого. Если не считать отсутствия Зимы, т.е. Я упоминал, что скучаю по Взгляду Маны? Она сняла лук с плеча и вытащила стрелу с непреклонным наконечником. Металл потемнел, исчезнув из поля зрения, а струйки черного дыма сгустились в клубящийся туман, окутав тенью всю стрелу. Она подняла дымящуюся стрелу, размахивая ею и оставляя за собой завитки тьмы, которые быстро рассеялись. «Ничего такого. Вы не освободили меня от IFF или чего-то еще, не так ли?
— Нет, — сказал Рейн, напряженно размышляя. «Хм. Почему это не- О. Дур. Тайное сопротивление. Черт, со всей этой статистикой можно подумать, что мне не нужен кофе, чтобы заставить мозг работать по утрам».
— Можно подумать, — сказала Амелия.
— Да, да, — сказал Рейн, переводя Мастер канала в нейтральное положение.
Подавление (1/10) Опыт: 0/800
Увеличивает затраты маны для всех сущностей на 25,375 маны (fcs).
Диапазон: 2,03 метра
Стоимость: 1 мп/с
«Теперь это должно быть на шесть пунктов выше вашего сопротивления к тайной магии, если предположить, что оно один к одному. Попробуйте снова.» Он сделал паузу, затем ударил себя по лбу с лязгом. «Дерьмо. Ваш лук металлический. Я тоже об этом не подумал. И стрелки. Они не насыщают или что-то в этом роде, не так ли?»
— Не похоже на это, — сказала Амелия. Она пожала плечами, и дым, скрывавший стрелу, рассеялся. — Это был я, а не ты. Я просто отменил баф. Переделка сейчас.
Дым вернулся, и брови Амелии слегка приподнялись. — Ладно, это было что-то.
«Что ты почувствовал?» — взволнованно спросил Рейн. — Ничего не было больно, не так ли?
— Нет, — сказала Амелия, качая головой. «Это просто ощущение… я не уверен». Дым снова рассеялся, когда она отменила заклинание. «Дайте ему больше мощности».
— Усиление, — сказал Рейн, усиливая заклинание так сильно, как только мог, не прибегая к Фокусу Ауры и не возясь с кольцом. Ему пришлось отключить свой макрос-слой, чтобы обойти меры безопасности на IFF, и он не чувствовал, что стоит пытаться усилить свой Фокус вручную. Не для теста.
Подавление (1/10) Опыт: 0/800
Увеличивает затраты маны для всех сущностей на 144,13 маны (fcs).
Диапазон: 1,33 метра
Стоимость: 18 мп/с
Он сделал шаг ближе к ней, убедившись, что она находится в пределах досягаемости. «Хорошо, это настолько хорошо, насколько я могу это сделать и по-прежнему смотреть, что ты делаешь. Требуется около 144 дополнительных маны, чтобы активировать вещи, минус 19 от вашего сопротивления тайной магии. Попробуй.»
Амелия кивнула, затем снова посмотрела на стрелу. Тут же она нахмурила брови. И вокруг нее стало видно слабое искажение. Бледные белые линии в воздухе, струящиеся вниз, как дождь.
«Окей, это уже что-то», сказала она, оглядываясь по сторонам. «Навык не хочет активироваться. Он кажется… тяжелым. Я буду давить сильнее».
Рейн кивнул, затаив дыхание. Через мгновение темное облако вокруг стрелы рассыпалось, белые линии подавления исчезли одновременно.
Амелия резко вдохнула, уставившись на стрелу. «Вау, да. Вы были правы насчет маны. Потребовалось примерно… Дождь? Дождь, что случилось?
Дождь схватился за его грудь, на его лице отразился пепельный ужас. Когда Амелия активировала бафф, он ощутил ужасно знакомое ощущение, которое до этого испытывал лишь однажды. Ощущение давления, как будто он вот-вот лопнет, а затем его окунули в ледяную воду, когда давление исчезло.
[Король Дождя!] Дозер послал в ужасе, проснувшись ото сна и быстро запаниковав. [Трясет! Опасность!]
Рейн споткнулся, затем тяжело сел, вместо того чтобы попытаться остановить падение.
«Дождь!» — закричала Амелия, отбрасывая стрелу и бросаясь к нему.
Он поднял глаза, когда она опустилась перед ним на колени. Их глаза встретились, и он почувствовал вспышку связи.
Линксайт. Яснее, чем когда-либо.
Он прижал руку к груди, тщетно пытаясь заткнуть воображаемую дыру, через которую его душа вытекала в мир. «О, нет…»
Длинносердый стоял у своей наковальни и стучал по изогнутому адамантовому наплечнику, но без навыков и слишком легко, чтобы как-то повлиять на металл. Он не пытался изменить ее форму, потому что она уже была настолько совершенной, насколько он мог ее сделать. По правде говоря, окончательные переделки были завершены в течение некоторого времени. Он тормозил. Ему нужно было время подумать.
С глубоким вздохом он покачал головой, возвращая молот на место на бедре.
Достаточно.
Взяв с собой наплечник, Длинносердый молча направился туда, где сидела Амелия. Рэйн распростерся рядом с ней, все еще в доспехах, но накрытый одеялом и подперев голову подушкой. Амелия была без доспехов и положила голову на руки, ее волосы скрывали лицо.
Длинносердый не мог прочесть выражение ее лица, но в этом и не было необходимости.
Когда он остановился рядом с ней, она вздохнула и устало посмотрела вверх. «Привет.»
Длинносердый склонил голову в знак приветствия. «Как он?»
Амелия поморщилась. «Без изменений.» Она потянулась к металлической миске, стоящей на голой земле, и вытащила мокрую тряпку, выжала ее и провела ею по лбу Рейна через открытый визор.
— Хм, — сказал Длинносердый, нахмурившись, наблюдая за бесполезным жестом.
— Как вы думаете, можно ли отправить сообщение сейчас? — спросила Амелия, подняв глаза с умоляющим выражением лица. «Прошло несколько часов».
Длинносердый медленно покачал головой. Рейн не сразу потерял сознание после того, как потерял сознание. Его нынешнее состояние было преднамеренным. Ему нужно было некоторое время, чтобы успокоиться, но как только он это сделал, он попросил, чтобы они не беспокоили его, прежде чем идти осматривать повреждения. Тот факт, что он не вернулся изнутри своей души, означал либо то, что он не закончил задание, либо то, что он обнаружил, что не может вернуться.
Сообщение не поможет в любом случае. В лучшем случае это будет только отвлечение.
Где-то в кронах деревьев завыл дипкот. Длинносердый резко посмотрел в сторону звука, и Амелия вскочила на ноги рядом с ним, потянувшись за луком. Тишина вернулась почти сразу, но они стояли на месте, ожидая. Когда стало ясно, что монстр не появится в ближайшее время, Длинносердый позволил себе вздохнуть. Deepcat либо придет, либо нет. Сегодня на них напало больше монстров, чем обычно. Он начал думать, что это не совпадение.
Он оглянулся на Амелию, когда она позволила себе шлепнуться обратно на землю. — Не бойся Рейна, — медленно сказал он. — Он, несомненно, отвлекся и забыл, что мы здесь.
— Но… — начала Амелия, но Длинносердый перебил ее.
— Вы достаточно долго сидели без дела. Оставь Рейна его работу. Он указал наплечником туда, где сложил остальную броню рядом с небольшим валуном. «Прийти.»
«Но…» Амелия попыталась снова, но со вздохом замолчала, наконец отвернувшись от деревьев. «Отлично.» Она бросила тряпку, что-то бормоча себе под нос. — Не похоже, что я делаю здесь что-то хорошее. Она закрыла визор Рейна намного мягче, затем встала, чтобы взять наплечник. Едва взглянув на него, она снова посмотрела на Дождя. «Я просто не понимаю, почему это произошло. В ней почти не было маны.
— Ммм, — сказал Длинносердый. — Я думал об этом. Он повернулся, уходя. Он знал, что она последует за ним, поэтому не стал оглядываться на нее, продолжая. «Почему человека, находящегося без сознания, труднее вылечить?»
«Какая?» — спросила Амелия откуда-то позади него.
Длинносердый ничего не сказал.
— Ладно, не объясняй, — сказала Амелия, звук ее шагов говорил ему, что она идет за ним. «Отлично. Я не уверен, какое это имеет отношение к Рейну, но чтобы исцеление сработало, нужно, чтобы пациент его принял. Люди не могут этого сделать, если они не проснулись».
«А что, если человек не хочет лечиться?» — спросил Длинносердый. — Можно ли сделать это силой?
Он услышал, как Амелия остановилась, и через мгновение повернулся, чтобы посмотреть на нее, увидев выражение боли на ее лице. Он нахмурился. Я дурак. «Я прошу прощения. Я должен был выбрать другой пример».
Амелия вздохнула, подняв руку, чтобы потереть глаза. «Нет, все хорошо. Я не могу винить тебя за то, что ты не знаешь, чего не говорить, когда я не рассказала тебе о… — Она замолчала.
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Все еще. Я прошу прощения.»
— Не беспокойся об этом. Амелия покачала головой, затем подняла голову. «Да, вы можете принудительно лечить нежелающего пациента. Вам просто нужно подавить душу пациента своей. Для исцеления вам нужно искренне верить, что вы помогаете им, чтобы это сработало. Вы должны отвергнуть их точку зрения». Она поморщилась. — Я… видел, как это делается.
— Ммм, — сказал Длинносердый, поворачиваясь, чтобы идти рядом с ней. «Я больше не буду спрашивать. Пример выполнил свою задачу. Теперь другое. Если бы кто-то хотел поразить вас недомоганием, смогли бы вы не сопротивляться?
«Ой. Я понимаю, к чему ты клонишь, — сказала Амелия, останавливаясь возле груды доспехов. «Когда он использовал Подавление, наши души вступили в конфликт».
— Да, — просто ответил Длинносердый, повернувшись к ней.
— Значит, я причина…
— Нет, — сказал Длинносердый.
Он поднял руку, вытянув указательный палец. «Душа Рейна уже была сломлена. Он был отремонтирован, но мы не понимаем, как и был ли ремонт завершен».
Он поднял второй палец. «Рейн быстро повысил свой уровень, несколько раз запуская процесс прокачки неестественным образом».
Третий палец поднялся. «Он оценил защитный навык от одного до десяти в течение одного дня».
Четвертый. «Он доводил себя до физического истощения, а затем и выше. Далеко за пределами.»
Долгосерд закончил большим пальцем. «Он злоупотреблял похвалами и подпитывал изменения своего тела, питаясь плотью монстров».
Длинносердый посмотрел на свою руку, вытянув все пять пальцев, затем хмыкнул, поднимая другую руку. «Нужно ли продолжать? Хм. Подозреваю, что мне не хватает пальцев». Он покачал головой, затем опустился на колени, чтобы разобраться в груде доспехов. «Это была не твоя вина. Если бы это не спровоцировало ваше столкновение, достаточно скоро это произошло бы из-за чего-то другого.
— Значит, я должен винить Дождя за безрассудство? — спросила Амелия. «За перетренированность? Чем это лучше?»
— Ты не понимаешь, — сказал Длинносердый, указывая на ее ногу, в другой руке он держал поножи. «Позвольте мне подумать. Я постараюсь найти другой способ объяснить».
Амелия отложила свой лук и подошла, а Длинносердый стал помогать ей постепенно надевать доспехи. Некоторое время они продолжали молчать. Только после того, как задняя пластина выгнулась дугой над ее плечами, Амелия подняла руку, чтобы остановить его.
— Ты прав, — сказала она. Она указала на деревья. К расплавленному озеру лавы. К обнажению камня и пещере, ведущей в неизведанные глубины. «Посмотрите, где мы».
Глубоководный кот снова взвыл, но ни один из них не стал больше глядеть на деревья.
Амелия покачала головой, продолжая. «Если бы мы играли осторожно, мы все еще были бы на поверхности. Если бы мы играли осторожно, половина жителей Вествалла умерла бы к весне. Она вздохнула. — Ты слышал, что сказал Рейн. Дров не хватает, чтобы поддерживать костры, и им нужно идти все дальше и дальше, чтобы собрать их. Даже если мы каким-то образом решим эту проблему с нашими лампочками, им придется выйти на улицу, чтобы возделывать свои поля или голодать в течение следующего года. Это не устойчиво. Нам нужно вывести их отсюда».
Глубоководный кот снова завизжал, уже ближе. Зашумел куст у края поляны.
— Ты бы не вмешивался в это!? — закричала Амелия, мотнув головой в том направлении. «Либо иди сюда и умри, либо возвращайся в ад, из которого пришел!»
Куст снова зашуршал, затем взорвался потоком листьев и крови, когда валун, рядом с которым они стояли, уничтожил его вместе со скрытым монстром.
— Спасибо, — сказала Амелия, оглядываясь на Длинносердого, когда он опустил руку и наклонился, чтобы поднять нагрудник. — Как я уже говорил, заставлять себя так — это риск, но это необходимо. Мы не можем позволить себе роскошь не торопиться. У него не было возможности узнать, насколько он близок к краю, и никто из нас тоже не осознавал опасности. Черт возьми, я делаю половину того же, что и он. Моя душа тоже может разорваться в любой момент, но даже зная это, я не чувствую, что могу остановиться».
— Поднимите руки в стороны, — сказал Длинносердый. Амелия подчинилась, и он продолжал говорить, работая. «Обязательно скажи это Рейну. Вы знаете, что он будет винить себя за свою травму, но вы правы, а он нет. То, что мы делаем, сопряжено с риском. Я должна знать.»
Амелия хмыкнула, когда Длинносердый плотно прижал нагрудник к месту. Металлическая пластина сцепилась с задней панелью с удовлетворительным щелчком, образуя почти непроницаемое уплотнение вокруг ее туловища.
Удовлетворенный, Длинносердый сделал шаг назад. — Как посадка?
Амелия ухватилась за воротник нагрудника обеими руками, потянув его вниз и выкручивая то туда, то сюда. — Немного тесновато в груди.
Высокосердый нахмурился. Он всегда жалел человеческих женщин за их неудобную анатомию. Он был плохим судьей, но считал, что Амелия была немного более несчастна, чем в среднем, даже для ее расы. Он знал лучше, чем сказать что-либо. Это было не то, что она могла изменить, так же как он не мог отпилить свои рога. Однако он думал, что оставил достаточно места. — Я могу внести коррективы, — медленно сказал он, качая головой. «Хм. Я видел некоторых человеческих женщин в доспехах, имитирующих их форму, но я полагал, что вы не захотите променять прочность на тщеславие. Если я ошибся в этом, я могу…
— Нет, — фыркнула Амелия, опуская руки. Небольшая мера напряжения ушла с ее лица. «Пожалуйста, не надо. Как ни смешно было бы видеть реакцию Рейна на эту глупость, на самом деле это идеальное совпадение. Мне просто нужно было поставить все на свои места. Это все еще немного уютно, но так и должно быть». Она сделала глубокий вдох, затем выдохнула и наклонилась, коснувшись пальцев ног. «Удивительно. Это совершенно не ограничивает мою подвижность». Она снова встала, глядя ему в глаза. — Большое спасибо, Долгосердый. Я не думаю, что когда-нибудь смогу отплатить тебе за это. Эта броня должна стоить… многого. Например, бочка, полная тел, много».
— Ммм, — сказал Длинносердый. «Возможно, не так много, но вы правы, что ценность значительна. Ты можешь отплатить мне, оставаясь тем, кто ты есть». Он повернулся, встав на колени, чтобы просеять оставшиеся куски. Амелия сделала резкое движение позади него, и он невольно напрягся.
Ему давно пришло в голову, что с доспехами, луком и поддерживающими их навыками она будет сильнее его. Возможно, еще нет, но достаточно скоро, поскольку она продолжала тренироваться. Если она повернется против него, у него не будет возможности остановить ее. Риск того, что он ошибся насчет нее, был настолько мал, что об этом едва ли стоило упоминать, но он все равно чувствовал, что над ним нависла угроза. Он ничего не мог с собой поделать. Не тогда, когда она стоит прямо за ним и вне его поля зрения.
Возможно, это была одна из самых трудных вещей, которые он когда-либо делал, но он заставил себя расслабиться.
Предательства, конечно, не было. Нет смерти.
Длинносердый подавил вздох. Лилли прокляла бы его, увидев, как он обнажает свою шею кому угодно, не говоря уже о человеке, способном причинить ему вред. Лилли с годами немного смягчилась, но так и не научилась доверять. В своей пылкой юности она могла бы даже убить его за то, что он сделал снаряжение для Амелии и Рейна. Это было предательством их дела, по крайней мере, так она считала. Конечно, тогда, когда смерть их семей была свежей и грубой, он поверил бы в то же самое.
— Что такое, Длинносердый? — спросила Амелия, не обращая внимания на его темные мысли, но не на его колебания.
— Ничего, — солгал он, выбирая следующий элемент доспехов и вставая лицом к ней, тщательно скрывая выражение лица. — Я просто придумал более практичный способ отплатить мне.
— Назови, — сказала Амелия. «Серьезно. Я у тебя в долгу.»
Высокосердый хмыкнул. «Всякий раз, когда Рейн задает мне вопрос, ты отвлекаешь внимание».
Брови Амелии взлетели вверх, затем она прикрыла рот, совершенно не в силах сдержать смех, вырвавшийся сквозь пальцы. «Это все?» ей удалось.
— Ммм, — сказал Длинносердый, серьезно кивая.
«Это не погашение. Я бы сделал это бесплатно. Подожди, ты имеешь в виду, например, любой вопрос? Например, «Эй, Длинносердый, что ты хочешь на обед?» или же…»
— Любой вопрос, — подтвердил Длинносердый, позволив себе улыбнуться. Некоторые раны никогда не залечивались, но друзья помогали. Эти люди принадлежали ему, что бы ни думала Лилли.
Амелия заговорщицки ухмыльнулась ему. «Иметь дело.» Она посмотрела на Рейна, и ее улыбка медленно исчезла. Затем она глубоко вздохнула, проведя рукой по волосам. — Ты действительно думаешь, что с ним все будет в порядке?
— С ним все будет в порядке, — сказал Длинносердый, его голос был несравненно ровным по сравнению с его мыслями.
— Как ты можешь быть так уверен? — тихо спросила Амелия, оглядываясь на него.
Длинносердый не ответил, медленно покачав головой. Потому что мне нужно, чтобы он был.
