Лу Юаньфань не мог не чувствовать, что в последнее время семью Лу преследовали несчастья, и он считал, что корень их проблем лежит в его старшей дочери.
Сначала она потеряла свою невинность в храме Тяньтай. А теперь, после того как они наконец договорились о браке с резиденцией маркиза, ее заменила подставная невеста, а вместо нее выдали замуж его десятилетнюю дочь.
Бремя этих событий стало слишком тяжелым для Лу Юаньфаня; его зрение на мгновение затуманилось, прежде чем все стало черным.
Под пристальным взглядом отца Лу Минсюань неудержимо дрожала.
В отчаянии она крепко вцепилась в одежду отца.
«Отец, ты должен мне поверить», — умолял Лу Минсюань с мучительным выражением лица. «Меня действительно кто-то связал».
Лу Юаньфан резко оттолкнул ее. — У тебя еще хватает наглости говорить об этом!? Вы испортили репутацию семьи Лу».
«Отец», — Лу Минсюань поползла обратно к нему, слезы текли по ее лицу. «Я действительно невиновен. Пожалуйста, верь мне.»
Хлопать!
Громкая пощечина ударила по лицу Лу Минсюаня, отчего оно мгновенно опухло.
Этот внезапный поступок напугал всех в комнате. Госпожа Юн увидела изуродованное лицо своей дочери и быстро взмолила о пощаде. «Учитель, даже если ты забьешь Минсюаня до смерти, это ничего не изменит. Вы должны верить, что она невиновна.
«Мне плевать, невиновна она или нет!» — холодно отрезал Лу Юаньфан. «Ущерб уже нанесен! Бесполезная вещь! Даже если вас подставил кто-то другой, думаете ли вы, что это имеет какое-то значение? Прихожу сюда и плачу передо мной!»
Лу Минсюань закрыла опухшее лицо, когда ее охватило чувство безнадежности; даже слезы теперь казались недоступными.
Устало потирая виски, Лу Юаньфан выглядел изможденным. «Отныне оставайтесь во дворе и не бродите вокруг. В противном случае возвращайтесь в храм предков, — ледяным тоном сказал он.
«Начиная с сегодняшнего дня ты больше не Лу Минсюань», — окончательно заявил Лу Юаньфань.
Лу Минсюань резко подняла голову, в изумлении глядя на отца. «Тогда кто я?»
«Вы — четвертая мисс Лу Юйцзин, которая весь год прикована к постели», — последовал холодный ответ.
Легкая дрожь пробежала по лицу Лу Минсюань, когда из ее горла вырвался саркастический смешок. «Лу Юйцзин? Я Лу Юйцзин?»
Она медленно поднялась с земли и вышла из зала, каждый шаг был наполнен отчаянием и истощал все ее силы.
«Все вы, возвращайтесь в свои дворы», — сердито сказал Лу Юаньфан. «Похоже, что никто из вас не может отдыхать спокойно, не вызывая каждый день каких-то беспокойств. Катись.»
Нин Шу тихо вышел из зала и заметил Лу Цзюньнина и Шэнь Ичэня, прогуливающихся вместе среди павильонов; они действительно выглядели как идеальная пара, заключенная на небесах.
Поджав губы, Нин Шу последовала за госпожой Лю во двор.
Оказавшись в их комнате, Нин Шу прошептал госпоже Лю: «Тётя, если возможно, спрячьте все ценные вещи».
«Что происходит?» Госпожа Лю не могла не спросить с тревогой. «Зачем нам собирать вещи?»
«Я не прошу вас полностью собрать вещи», — объяснил Нин Шу. «У меня просто плохое предчувствие по этому поводу; было бы разумно спрятать что-нибудь ценное».
Крах семьи Лу теперь казался весьма вероятным — согласно сюжетной линии, это был неизбежный исход.
Выражение лица госпожи Лю непредсказуемо изменилось; муравьи под деревом часто первыми ощущали любые изменения.
Она тоже чувствовала, что впереди семью Лу ждут неприятности: постоянный поток беспорядков в их доме вел их к надвигающемуся краю обрыва.
— Юэюн, что нам делать, если что-то действительно произойдет? — нервно спросила госпожа Лю.
«Не волнуйся», — успокоил Нин Шу. «Я буду защищать вас.»
Если бы с семьей Лу случилось худшее, женщины в их доме потенциально могли бы превратиться в рабынь или куртизанок.
Нин Шу не могла не потереть лоб.
