В то время как смертные, казалось, больше не подчинялись приказам, было неизбежно, что кто-то придет и проверит. Поэтому я перестал прикрывать глаза Сильрин, и мы перебежали в другое место, чтобы продолжить наблюдение.
Смертным, скорее всего, было трудно, потому что их командира не было, но я не мог не заметить, что, в то время как эльфы выглядели нетронутыми, все смертные были испачканы темными мешками под глазами.
Только не говори мне, что они постоянно двигались без отдыха?
Я не знал, как выносливость смертного сравнивается с эльфами, но было ясно, что давление от путешествия сказывалось на них. Их темпераменты, казалось, уже столкнулись.
Динамика группы так отличалась от прежней, и, увидев это, я злобно усмехнулся.
Насколько забавно было бы для эльфийской девушки, если бы командир и выживший вошли без какого-либо существа, а также были тяжело ранены?
Она не только расстроится, но и пострадавшая добавит еще одно бремя. Может быть, в следующий раз они дважды подумают, прежде чем пытаться поймать не желающего этого монстра.
Хотя…судя по тому, как Сильрин посмотрела на нее, возможно, он был бы более чем готов стать ее конем. Даже после того, как он отругал его, он все еще был зациклен на ней.
В конце концов, поскольку смертные не реагировали на ее приказы, зеленоволосый лучник поднялся со своего места, чтобы проверить шум.
Двигаясь быстро, его шаги были бесшумными, как у кошки, когда он быстро приблизился к нашему последнему укрытию, где заметил сломанную ветку.
На земле были явные признаки борьбы, но оттуда не было никаких следов, ведущих оттуда, так как мы оба выбрали воздушный маршрут.
Лучник неловко нахмурился, прежде чем выпустить две стрелы в кроны деревьев.
К моему удивлению, несколько ветвей сломались, их листья зашелестели, когда темное крылатое существо упало на землю.
Уоу! Откуда это взялось? Было ли это все время над нами?
Я задавался вопросом, насколько силен был лучник, чтобы владеть таким огромным луком с пугающей точностью!
Затем он подошел, чтобы вытащить стрелу из мертвого зверя, прежде чем отнести его тушу обратно к группе, где она была отложена в сторону. Эльфийская девушка, казалось, улыбнулась и кивнула ему, прежде чем группа возобновила свою дискуссию.
Какие страшные ребята
И Сильрин следовало бы знать лучше, чем влюбляться в их лидера, какой бы занудой она ни выглядела со всеми своими свитками. Она явно была плохой новостью!
Но когда я посмотрел на него, его действия внезапно начали обретать смысл.
Он в основном нацеливался на смертных из партии, которые не соглашались с ней. И снова я задался вопросом, как долго он наблюдал за группой, чтобы понять их внутреннюю борьбу.
Возможно, этот череп в его пещере сделал что-то плохое эльфу.
Не поэтому ли он отказался уехать? Потому что он боялся, что эльф в опасности?
Этот дурак!
Это очень соответствовало его титулу [Спасителя], но почему-то это меня раздражало, потому что я был уверен, что именно она приказала его схватить.
Она может ему нравиться, но разве он не мог мудро выбирать свои цели?
Эльфы собирали свои вещи, готовясь отправиться в туманную долину. Казалось, они не ждали возвращения смертного командира, что было мудро, потому что сожженный солдат с ним был бы скорее помехой, чем поддержкой.
К сожалению, я не мог забрать Сильрин и улететь оттуда, потому что мне все еще нужно было закончить задание, а это означало, что я должен был противостоять хотя бы одному из них.
Тем не менее, если бы мы атаковали с разных направлений, мы могли бы легко победить их.
Я заметил, что большинство карт и предметов на их столе вошли в кольца с драгоценными камнями на их пальцах. У одного из них должен был быть дневник, я просто еще не был уверен, кто это был, потому что у всех эльфов были кольца.
Но, следуя логике, я решил нацелиться на ту, у которой это, скорее всего, было, — эльфийку. Было довольно легко понять, что она была их лидером, судя по их действиям.
И помимо ее магии, больше всего меня беспокоил лучник и его стрелы высокой точности.
Если бы один из нас отвлек его, пока другой отбирал у нее кольцо, задачу было бы легко выполнить, но…
Будет ли Сильрин сотрудничать со мной?
Судя по тому, как он смотрел на нее, он на самом деле не обращал внимания на мой тактический срыв.
Я схватил его за рог, заставляя обратить внимание, а затем проинструктировал, чтобы он схватил ее, когда появится возможность. Желательно, после того, как лучника уведут.
Сильрин взволнованно кивнула, и я вздохнула. С моей стороны было неприлично использовать его влечение к эльфу, но для того, чтобы моя миссия увенчалась успехом, это должно было быть сделано.
Мы зловеще наблюдали, как группа покинула обломки алтаря и спустилась в туманную долину внизу. Но как раз перед тем, как войти, они надели темные одежды с капюшонами и потушили все свои костры, чтобы двигаться в полной темноте.
Это, вероятно, помогло им раствориться в темноте.
Но как только эльфы погрузились в густой туман, Сильрин начал беспокоиться, так как больше не мог их видеть. Затем он поднялся с ветки и полетел к ним, и я приказал ему притормозить, прежде чем броситься вперед.
Я должен был убедиться, что они не оставили после себя никаких ловушек, поэтому я осмотрел место, где когда-то стояли их палатки, изучая кирпичную кладку каменной земли, а также древние заросшие стены, которым должно было быть по крайней мере несколько десятилетий, если не веков.
Позади ничего не осталось, поэтому я вместо этого сосредоточился на густом тумане, простиравшемся над долиной на многие мили. Он висел в воздухе, идеально выровненный с землей леса, как плотное облако, к которому можно прикоснуться.
Он даже закружился, чтобы коснуться моей чешуи, когда я приблизился к нему, и, как мутный пруд, я ничего не мог разглядеть под ним, потому что туман был таким густым, что затмевал все, что последовало.
Я знал, что прямо под ним была пропасть из-за [Ощущения тепла], поэтому я не стал углубляться в нее дальше, чтобы не упасть. Вместо этого я понюхал его, чтобы посмотреть, отреагирует ли [Детоксикация], просто чтобы убедиться, что это не яд.
Пока я осматривал окрестности, Сильрин нетерпеливо и встревоженно подтолкнул меня хвостом.
Было приятно исследовать новый участок Верхнего Слоя, которого я раньше не видел, но я должен был быть осторожен. Кто знает, какими существами он кишел?
Но когда [Детоксикация] не отреагировала, я решил перестать быть параноиком.
Сильрин снова толкнула меня локтем, и на этот раз я зашипела на него. Почему он был так нетерпелив?
Ладно. Туман все равно был в безопасности, так что пришло время заняться его глупой влюбленностью.
И глупой ящерице лучше не кричать мне, когда его сердце будет разбито!
Я наполовину погрузил свое тело в туман, и температура уже стала прохладнее, как в кондиционере.
Выдержав жару пещеры Сильрин, я почувствовал себя особенно хорошо на своих чешуйках, и мы опустились еще ниже, пока она полностью не окутала нас.
Оказавшись внутри, пейзаж стал совершенно другим.
Земля остановилась вскоре после того, как туман скрыл ее, открыв долину, которая больше походила на крутой утес. Стены были покрыты множеством слоев неровной породы, и, выглянув за край, я был обдуваем холодными ветрами.
Растительности не было видно, и чем дальше мы продвигались, тем тяжелее становился воздух. И я начал чувствовать головокружение, просто посмотрев вниз, но не было ничего, что указывало бы на то, что воздух был ядовитым.
Это чувство так сильно напомнило мне Средний Слой, что заставило меня подумать, что уровни эфира здесь были необычно высокими.
Пропасть действительно была глубокой и темной, намного темнее обычного леса, как будто мы прошли мимо бледного тумана и вместо этого оказались в кромешной тьме.
Для хладнокровных монстров, таких как Сильрин и я, темнота не была проблемой, но мне было интересно, как поживает охотничья партия.
Я видел, как они сбились в кучу намного дальше впереди, каждый двигался как можно тише, но эльфийку со всех сторон окружали бдительные солдаты и эльфы, когда они шли по тонкой тропинке, вырезанной в зубчатой стене.
Им бы очень помогло немного света, но они двигались осторожно, с каждым шагом, сделанным осторожно, и им приходилось это делать, если только они не хотели провалиться в бесконечную тьму пропасти внизу.
Я не мог видеть дна, потому что под каждым слоем стены была облицовка из выступающих камней, как будто тупым лезвием раскалывали землю, для чего потребовалось несколько попыток.
И мое настроение становилось все более и более кислым, потому что схватить ее становилось все труднее.
Несмотря на это, мы последовали за группой, спускаясь в черный туман, сохраняя безопасную дальность обнаружения, все время проклиная Сэнсэя тысячу раз в моей голове за то, что он превратил меня в похитителя.
