Глава 410: Интерлюдия 30.
Салем от первого лица
«Ты… его… любовник?» — спросил я удивленно.
«Да, среди прочего». Она сказала просто, как будто это не было значительным открытием с моей стороны. «Как странно, я не ожидал встретить тебя в этом случае. Но капризы судьбы часто бывают неожиданны».
«Вы появились здесь случайно? Единственный раз, когда я покинул свои владения и вышел наружу?» — спросил я скептически.
Она подняла палец, и магия вокруг нее закружилась, обнажая цепочку символов, с которыми я был знаком. «Я думаю, мой ученик упомянул вам об этой ветви магии, да?»
«Студент?» Я наклонил голову. «И да, он сделал. Я вкратце коснулся этого, но я пока не могу описать то, что вы сделали, с первого взгляда».
«Я был его учителем». Она мечтательно улыбнулась. «Он пришел ко мне мальчиком, желавшим стать сильнее. Он был тогда таким молодым. Его юношеское высокомерие было милым, даже несмотря на то, что мне приходилось часто выбивать его из него». Она вспоминала с ностальгическим видом. «Что касается моего заклинания, то это всего лишь простой вопрос: вплести себя в паутину судьбы и заставить ее указать мне направление, которое вызовет у меня некоторое волнение. Когда я приближался к этому городу, я услышал о большой группе из тех Гримм, которые были поблизости, я предполагал, что они были причиной моего присутствия, но я думаю, что до сих пор ошибался».
«Я понимаю.» Я принял ее слова за чистую монету, даже если они были… поразительными. Полагаю, можно было с уверенностью предположить, что она имела такое же… происхождение, как и он. «Неподалеку находился Древний Гримм, который собирал своих меньших собратьев, чтобы напасть на этот город. Я не хотел, чтобы меня беспокоили, поэтому приказал им остановиться и разойтись».
«Неудачно». Она напевала.
«….это не тот ответ, к которому я привык, когда говорю о приливах Гримма, атакующих поселения».
«О, городу ничего не угрожает». Уголки ее губ потянулись вверх. «Чтобы победить меня, нужно нечто большее, чем просто Гримм».
«Ваша уверенность достойна восхищения». Мои губы сжались от ее намека.
В ответ она рассмеялась. «Полагаю, мой студент тогда не рассказал тебе обо мне? Он говорил, что собирался рассказать тебе все. Разве он этого не сделал? Должен ли я мягко напомнить ему об обязанностях, которые он несет, ухаживая за женщиной?»
Я почувствовал… странное желание защищать его, когда она это сказала. «Это моя вина. После того, как он рассказал мне, откуда он «пришел», я сказал ему, что мне нужно пространство и время для себя».
«МММ ясно.» Она промычала ответ. «Тогда хорошо, что он поступил правильно».
«…Его присутствие не было нежеланным». Я ответил. «Даже когда он смотрит на мою задницу».
«Конечно, так и есть». Она снова рассмеялась. «Моя ученица может быть похотливой, но он не сделает ничего, что поставит тебя в неловкое положение. Он милый и заботливый мальчик. Я представила ему свое обнаженное тело и старалась соблазнить его дальше, но он отказывал мне, пока я не стала первой его женщиной. «
«Мы говорим об одном и том же человеке?» Я фыркнула, вспомнив все случаи, когда он очень откровенно смотрел мне в зад и даже делал непристойные комментарии. «Но я полагаю, ты прав…» Он никогда не пытался инициировать нечто большее, чем простой поцелуй, и его руки никогда не блуждали, несмотря на его очевидное увлечение некоторыми частями моего тела. — Ты сказал, что тебя зовут…
«Я не представился полностью». Женщина взяла верх. «Вы не знаете моей истории, поэтому я могу действовать своенравно. Я Бессмертная Ведьма Дан-Скейта. Королева Страны Теней. Повелительница Духов. И Убийца Богов. Я Скатах».
«….есть много вещей, о которых вы только что рассказали, и по поводу которых у меня есть вопросы, но я совершенно уверен, что у меня нет надлежащего контекста для понимания».
«Вы можете задавать мне вопросы. Я бы предпочел, чтобы вы получили информацию от Вильгельма, но я могу говорить о моих делах».
— Что ты имеешь в виду под словом «Богоубийца»? Я спросил самое актуальное.
«Разве здесь нет этой концепции?» Спросила она себя. «Джинны говорили только о твоих создателях… Братья Боги, да? Неужели вокруг нет других божеств?»
«Братские Боги — единственные Боги Остатка».
«Как странно. Из моего мира их были тысячи, если не больше, в зависимости от того, где они жили. Но мой титул такой, как и следовало ожидать. Я убивал людей, демонов, монстров, драконов и даже богов».
«….Я понимаю.» Я не знал, как относиться к ее признанию по сравнению со своими собственными неудачами. L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
«Вы расстроены тем, что я сказал, я больше не буду об этом говорить». Она еще раз просто ответила.
Я даже не знал, как правильно ответить на ее заявление. Этот термин логически был мне понятен, но я не мог уяснить, что его можно применить к женщине, сидящей передо мной. Я своими глазами увидел силу Братьев, и мысль о том, что кто-то из смертных сможет противостоять этому, была смешной после того, как ужасно я потерпел неудачу.
— Ты сказал, что ты его учитель? Я постучал пальцами по столу, решив пока просто игнорировать это. У меня уже слишком много было на уме, я пойму это позже. «Как ты стала его… женщиной, как ты выразился?»
«Разве это не естественное возникновение событий?» Она наклонила голову. «Я бы предпочел отрицать это в лицо, чем терпеть его невыносимое самодовольство, но мой ученик красив и обаятелен. Учитывая другие его привлекательные черты и его личную силу, я бы назвал это неизбежным из-за тех лет, которые мы провели вместе».
Неизбежно, не так ли?
«И тебя не волнует, что он держит других женщин?» Я спросил. «Что у него есть гарем».
Она усмехнулась. «Такие вещи не являются чем-то странным в моей культуре. У сильных мужчин много любовников. И если бы я не обещала ему себя полностью, возможно, у меня самой было бы много любовников. Но он единственный мужчина, который когда-либо будет в моем сердце». Она на мгновение остановилась. «И теперь между моих ног».
«Полагаю, это очень… упрощенный взгляд на это».
— Значит, ты с этим не согласен? Разве тебе не нравится мой ученик? Она спросила.
«….Трудно его не любить». Я признался, чувствуя себя странно комфортно в присутствии этой женщины, которая была почти незнакомой.
«Ты спрашиваешь меня или спрашиваешь за себя, хм? Тебе не нравится, что у него есть другие женщины, которых он держит в своем сердце? Это понятно, если из-за этого ты не принимаешь его романтические занятия».
«Когда я был моложе, это не было редкостью». Я нахмурилась, думая о своих родителях. Их лица теперь были очень расплывчатыми, я с трудом мог вспомнить, как они выглядели. Но у моего отца было много любовниц.
«Вы не единственный из его увлечений, у которого есть сомнения. Одна из других его любовниц в настоящее время также находится на Remnant, и она не решалась принять эти отношения».
— Еще один из вас? Я поднял бровь. — И она тоже похожа на тебя?
«В некоторых аспектах похожи, но в других отличаются. Я полагаю, у вас здесь есть концепция рыцарей?»
«Да, я знаком с этим».
«Она рыцарь». — заявила женщина. «Земля ее происхождения была очень близка к моей, но нас разделяли несколько столетий. Однако во многих аспектах мы очень разные. Любовники моей ученицы очень разнообразны».
«Похоже, я должен извиниться за свой предыдущий комментарий, когда я назвал тебя «ребенком».
Она еще раз ухмыльнулась. «Разве вы не встречали других долгоживущих существ?»
«Нет.» Я поджал губы. «Помимо моего бывшего мужа, связанного проклятием постоянного перевоплощения, я единственный бессмертный, оставшийся в мире. Если вы не возражаете, я спрошу, сколько лет…?»
«Мой возраст?» Она напевала. «На этот вопрос сложно ответить, поскольку в какой-то момент в моем доме человеческий календарь изменился. Мне было около 2200 лет, когда я умер, если судить по календарным годам, которые сохранили люди».
«Простить?» Я моргнул.
«Да?»
«Вы умерли?»
«О, да, ты не знаешь. Мое существование сейчас имеет духовную природу. К сожалению, я слабее, чем когда я был живым существом. В противном случае я бы подумал о поиске этих твоих Братьев-Богов. проверить себя»
«Ты… ты мертв?» Я повторил это, потому что это звучало абсурдно. «Если ты достаточно уверен в себе, чтобы найти Братьев, то что могло тебя убить?»
«Это было моей собственной рукой». Женщина помрачнела. «Я был стар, слишком стар, и у меня больше не было цели жизни. Я был привязан к своему Царству Теней, изолированный и одинокий. И я сделал что-то постыдное, чтобы положить конец своим страданиям».
…Я мог сочувствовать ее ситуации. Я не думал, что можно услышать о ком-то, живущем так похоже на меня. «Я бы вряд ли назвал зазорным покончить с собой в таких обстоятельствах». Я предложил ей словесную передышку, несмотря на то, что она все еще была для меня чужой.
«Нет, я сделал нечто гораздо худшее. Я хотел умереть как воин и попросил единственного человека, которого мог, исполнить мое желание».
«…ты просил Вильгельма убить тебя».
«Я ранил его так, как никогда не смогло бы мое копье». Она криво улыбнулась. «Я знал, что он чувствует ко мне, и все равно просил его об этом».
«И все же ты сидишь здесь». Я указал.
«Этот глупый мальчик». Она вздохнула, положив руку на стол. «Какой путь он прошел, чтобы вернуть меня».
— Значит, это просто благодарность? Ты с ним, потому что он исполнил твое желание?
«Нет.» Она покачала головой, ничуть не расстроенная моими намеками. «Если бы дело было просто в благодарности, я все равно была бы его женщиной, я бы по-прежнему позволяла ему любую часть себя, которую он пожелает. Но мое сердце все равно оставалось бы вне его досягаемости. Я считаю, достаточно сказать, что сердце этого Скатаха принадлежит ему».
«Похоже, он хороший человек». — сказал я тихо.
«Он очень такой».
«И женщина, которая здесь, тоже. Та, которую вы сказали, была ростовщиком? Каково ее мнение?»
«Недавно они признались друг другу в любви».
«Вы заставили меня о многом задуматься». Почему я чувствовал это странное ощущение в своем сердце? «Спасибо, что поговорили со мной. Было… интересно поговорить с кем-то похожим. Я…»
«Куда ты идешь?’ Женщина толкнула ногой пустое сиденье рядом с нами, не давая мне уйти. — Ты веришь, что я так легко отпущу тебя? Она вызывающе подняла бровь.
[***]
«А потом… и тогда он имел наглость спросить меня, какого цвета мое нижнее белье!» Я фыркнул, отпивая алкогольный напиток, который мне дали. «Я пытался выяснить, кем же, во имя Брата, был этот странный человек, и он задал мне такой абсурдный вопрос!»
«Уфуфу, иногда он не может с собой поделать. Этот глупый мальчик стянул с меня штаны на глазах у остальных только для того, чтобы ему было легче схватить меня за задницу. И это было совсем недавно».
«Поэтому я должен быть готов отразить его извращения».
«Кто сказал, что вам нужно это делать? Я с радостью принимаю это». Она ухмыльнулась. «Мне нравится его агрессивная и страстная сторона».
«Полагаю, приятно снова стать желанным после столь долгого времени». — проворчал я, ставя пустой стакан. «Я выхожу.»
«Я закажу еще один раунд». Она ответила. — Однако ты не ответил.
— Что не ответил?
— Что ты ответил на его вопрос?
«Я был вынужден признаться, что в то время на мне не было нижнего белья». Я скрестил руки в раздражении. «И он не дал мне забыть об этом».
«Так же, как Джинн».
«Этот самодовольный Реликтовый Дух». Я фыркнул от досады. «Она пришла мне угрожать».
«Она глупая девчонка, которая все еще учится жить за пределами своей заранее назначенной роли. Мне жаль, если она сказала что-то обидное».
«О, меня это не особо волнует. Но она практически швырнула мне в лицо, где находится Реликвия Знаний».
Женщина разразилась смехом. «Джинну нравится доставлять другим дискомфорт».
«Ей явно понравилось, когда она сделала это со мной. Мне было слишком неловко, чтобы даже поговорить об этом с Вильгельмом». И она, очевидно, знала, что я раньше этого хотел, и насмехалась надо мной, говоря, что я могу «забрать это» у нее. «Однако это не был неприятный опыт».
«Заставить Джинна говорить о своих фетишах?» Она наклонила голову.
«Нет.» Я хмыкнул. «Меня не волнуют, какие отклонения она предпочитает. Я имел в виду, что было приятно, когда кто-то не съеживался и не поклонялся мне при первом же взгляде».
— А что насчет Вильгельма?
«О, пожалуйста, если я просто подниму платье, я смогу заставить его делать все, что захочу. Если это не поклонение, то я не знаю, что это такое».
«Это похоже на него». Она фыркнула. «Однако я предупрежу тебя, чтобы ты не водил его за член, ты за это заплатишь».
«Ой?»
«До сих пор я много раз делил свою постель, но даже мне было трудно справиться с его выносливостью. Это все, что я могу сказать по этому поводу».
— Значит, он не просто бравада?
«Вы можете проверить себя». Она улыбнулась.
Может быть, я буду.
«Где официант, это плохое обслуживание». Я огляделся, желая еще одной порции. Я уже забыл, сколько выпил на тот момент, но, полагаю, это не имело значения.
«Это моя вина, я забыл убрать барьер вокруг нас. Те, у кого нет более заметного источника магической энергии, не воспримут нас за пределами простого существования здесь».
«Это то, что ты сделал? Я только что увидел, как ты поставил барьер, и не хотел задаваться этим вопросом». Я отмахнулся от него, заметив, что там становится довольно людно, и, похоже, с тех пор, как мы болтали, пришло довольно много Охотников.
Признаюсь, я потерял счет времени и сложившейся ситуации…..очень долго было с кем-то поговорить вот так. Вильгельма, конечно, во многих отношениях я считал равным себе, но когда он активно меня преследовал, все было… по-другому.
Друг?
«Привет, дамы, не возражаете, если я присоединюсь к вам?»
Мы со Скатахом повернулись и посмотрели на источник голоса. Тот, который был направлен на нас.
Черные волосы, красные глаза, рубашка с белым воротником, накидка за спиной и большое оружие за спиной.
«Я думал, вы сказали -«
«Да, и он все еще активен». Она заявила.
«Любопытно, ты выглядишь знакомо». Я посмотрел на мужчину, не помня, где я видел его раньше.
«Я должен беспокоиться?» Он усмехнулся. «Не возражаете, если я к вам присоединюсь? Все остальные столы заняты».
«Ты его знаешь?» Ската посмотрела на меня.
«Мне кажется, я уже видел его фотографию раньше, что само по себе странно, поскольку меня не особо волнуют мирские дела». Я нахмурила бровь, пытаясь вспомнить, глядя на него.
«Магия, которой он владеет, ничтожна и слаба».
«Чего ждать?» Мужчина растерянно моргнул.
«О, теперь я вспомнил. Я не помнил, пока ты не упомянул «слабых и крошечных». Я снова посмотрел на него. «Я помню, как давно получил твою фотографию. Ты одна из пешек Озмы. Как смешно случайно найти ее здесь».
Его глаза расширились, и он схватился за рукоять своего оружия, защищаясь. «Кто ты?»
«Разве он не рассказывал тебе обо мне? Как это очень характерно для него. Мой бывший муж любит держать своих одноразовых пешек в ужасном невежестве». — протянул я. «Я Салем».
И этот взгляд растерянности сменился ужасом, когда пришло осознание. Признаюсь, я получил от этого удовольствие.
«Вытащите оружие, и вы умрете». Я сказал просто, заставив его напрячься. «Садиться.» Я приказал.
Он неуклюже продвинулся к боковому сиденью, заставляя себя выглядеть довольно маленьким, а его глаза метались повсюду в поисках способа сбежать.
«Он твой враг?» — спросила Скатах.
«Враг — довольно сильное слово. Я бы не назвал врагом муху, которая меня раздражает. Я даже не знаю, почему он потянулся за своим оружием, по крайней мере, Озма должен был сказать ему, что я бессмертен».
«Ах, какой же глупый тип».
«Действительно.» Я улыбнулась. «Полагаю, его тоже можно назвать храбрым».
«Часто они одинаковы».
Я усмехнулся. «И что привело тебя сюда, пешка Озмы? Ты явно не знал о моем существовании, иначе Озма, несомненно, прислал бы больше, чем одну из своих фигур».
«Кто эта Озма?» — спросила Скатах.
«Мой бывший муж». Я нахмурился.
«Что?» Мужчина снова моргнул.
«Конечно, он тебе этого не говорил». Я закатил глаза. «Да, вашим «лидером» когда-то был мой муж. Как и многие молодые девушки, я была глупой и наивной. Ошибка, которую с тех пор исправили. Скажите мне, он все еще крадет тела своих жертв и утверждает, что сторону «хорошего»?» Я был педантичен, но кто меня окликнет? Ему? «Ну, это была риторика, иначе я бы рассердился, что ты мне не ответил. Но я задал тебе вопрос». Я сузил глаза.
— Э-э… — Он снова напрягся. «Я-Я пошел вместе с другим Охотником из-за сообщения о приближении Прилива Гримм».
«Да, это что-то происходило». Я напевал: вспомни, что сказала Скатах. «Не беспокойтесь, я в хорошем настроении и разогнал его некоторое время назад».
«…что?»
«Кажется, он не совсем умный тип». — заметил Скатах. «Какие у вас отношения с этим Озмой, помимо прежнего брака? Вы кажетесь ему враждебным».
«Мы сражались на протяжении многих лет, и у нас происходит что-то вроде теневой войны. Или в основном он мечется вокруг, пытаясь «победить» меня, поскольку он, кажется, не знает, что означает слово «Бессмертный». Он склонен находить впечатлительным. детей, наполняет их головы манией величия и направляет их на меня в какой-то вялой попытке выучить это определение».
«Значит, это один из его воинов? Он не выглядит таким уж плохим». Ската восхитилась. «Он, возможно, сможет пережить несколько раундов, если я буду действовать легко».
«Ты отдаешь ему слишком много внимания».
«Возможно.» Она кивнула. «Ты хочешь убить его? Он на стороне твоего врага, да?»
Я обдумал это и отклонил. Вильгельм…..кажется, был против моего убийства. «У меня хорошее настроение, можешь уйти». Я дал ему очко милосердия. Но он просто сидел и не двигался. «Это был твой сигнал встать и бежать, прежде чем я передумаю».
«Верно.» Он вскочил на ноги, ножки его стула заскрипели по полу.
«Ждать.» — крикнула Скатах, заставив мужчину остановиться как вкопанный. «У вас есть одно из этих устройств связи, да?»
— М-мой свиток? Он пошарил.
«Да, передай».
Он открыл рот и снова закрыл его, решил положить указанное устройство на стол и вылез наружу.
«Почему вы об этом спросили? Их легко реквизировать или купить в другом месте». Я спросил.
«Вы сказали, что он отвечает перед вашим бывшим мужем, из-за которого вы поссорились. Я полагаю, он сделал что-то, что вызвало ваш гнев?»
«Да.» Я все еще чувствовал эту боль спустя столько лет, прошедших с тех пор, как умерли мои дети.
«И это устройство может общаться с тем, которым он предположительно владеет, да?»
Я почувствовал, как уголки моих губ дернулись вверх, когда понял, к чему она клонит. «Да, да, было бы. И он бы не знал, что мы отобрали у его подчиненного».
«Могу ли я принести еще выпивку?» — предложила она с широкой улыбкой.
Я не мог сдержаться и засмеялся. «О, это будет приятно».
[***]
А/Н
Подобие Qrows Badluck: Эй, тебе следует сходить в этот конкретный бар!
Кроу: Звучит хорошо!
Если хотите прочитать 7 глав вперед или поддержать меня, заходите на мой патреонком/astoryforone
