Глава 457: Глава 415
Обратный путь был значительно более обыденным. Фактически, это было в основном пересечение лифтов, которые тянули его обратно через любые связи с этим местом и возвращали нас обратно к началу.
Но теперь я сидел в офисе очень высокого класса, вдали от «обычных» гоблинов.
Напротив стола стоял особо примечательный гоблин, он еще не представился, но я делал предположения по тому, как Грипхук подчинялся ему и молча стоял в стороне.
Сидящий Гоблин перечитывал несколько документов.
«Господин Швайнорг». Гоблин за столом наконец отложил свои вещи в сторону. «Я очень рад познакомиться с вами».
«Да, ты кажешься абсолютно взволнованным». Я ответил тем же сухим тоном, что и он.
«Уверяю вас, это мое взволнованное лицо». Выражение его лица совсем не изменилось. «Меня ни в коем случае не раздражает количество документов, которые, как я ожидаю, возникнут из-за вашего присутствия».
«Ну, я рад, что сделал твой день тогда». Я весело улыбнулся.
Думаю, ему потребовалась вся сила контроля, чтобы не издать раздраженного вздоха. «Господин Швайнорг». Он снова поставил точку. «Я не буду скрывать от вас правду: статус вашего дедушки как нашего старейшего зарегистрированного клиента действительно оказывает вам некоторую благосклонность».
«Я чувствую, что кто-то приближается».
«Вы просите Меч Гоблина, да?»
«Это то, что я сказал Грипхуку». Я кивнул.
Гоблин напротив меня постучал острыми ногтями. «Если бы это был любой другой волшебник, я бы даже не рассмотрел эту просьбу».
«Правильно, тогда речь идет о деньгах? Я только что узнал, что я особенно богат в вашей валюте, так что действуйте».
Он слегка дернулся, сдерживая явную ухмылку. Но в этом был очевидный возраст и мудрость, которые позволяли ему сохранять самообладание.
«Дело не в цене».
«Это наглая ложь».
Он прочистил горло. «Я должен уточнить. Крюкохват сообщает мне, что вы… не осведомлены о некоторых знаниях Волшебного мира. Что вы знаете о гоблинах, мистер Швайнорг?»
«Почти ничего». Я признался.
Забавно, но, судя по тому, что я обнаружил, я не думаю, что он был бы со мной так вежлив, если бы не Зелретч. Грипхук прямо признал, что гоблины ненавидят «Волшебников», так что не было причин умолять меня так… прямо.
Он снял очки, протер глаза. «Тогда мне избавить тебя от урока истории? Достаточно сказать, что мы, гоблины, смотрим на Одержимость иначе, чем на волшебников».
«Полагаю, ты говоришь не о Призраках».
«Нет.» Его губы сжались. «Благодаря нашему прошлому и удивительно хорошим рабочим отношениям с вашей семьей, я считаю, что могу быть откровенен в нашей позиции по этому вопросу».
«Разве мой дедушка не просто положил деньги и не прикасался к ним все время?»
«Как я уже сказал, хорошие рабочие отношения». Он ухмыльнулся.
«…какие ежегодные сборы?»
«Отличный.» Он не уточнил.
Удивительно, но я предпочел иметь дело со стяжателями, а не с схемами. Ну, это не значит, что он не замышляет, но он просто замышляет получить золото в моем хранилище, которое было… освежающим в своей простоте.
Как бы сильно я ни жаждал вещей, которые считал своими, я также уважал прямое желание и был более чем готов отказаться от золота, если оно дало мне то, что я действительно хотел.
«Пожалуйста, просветите меня, что представляет собой проблему в моем запросе». Я жестом предложил ему продолжать.
«Мы, гоблины, не верим в возможность постоянной продажи предметов, которые мы подделываем, мистер Швайнорг». Он вернулся к своему обычному бесстрастному лицу. «Все предметы по праву принадлежат нам, независимо от того, во что верит человек, купивший их».
«….так ты их одалживаешь?» Я изогнула бровь.
«Можете так считать». Он не отрицал этого. «Моя неприязнь к волшебникам не заставляет меня игнорировать наши культурные различия. Волшебники верят, что после того, как они купят один из наших кованых предметов, он станет их навсегда и перейдет по наследству. Мы считаем это кражей, мистер Швайнорг. Чтобы мы могли рассмотреть вашу просьбу, вам нужно будет понять, что, когда вы умрете, все, что вы приобретете, должно будет быть возвращено в наши руки».
Ладно, это довольно забавно в моих обстоятельствах. Но мне также были немного любопытны подробности. «Я представляю, что министерство…» Как я узнал, именно так они называли свое правительство. — …не согласен с твоим представлением о собственности?
Уголки его губ нахмурились. «Вы были бы правы. Это привело к тому, что мы сократили продажу наших услуг ведьмам и волшебникам со времени предыдущей войны. Это, конечно, привело к тому, что украденные наши предметы, все еще находящиеся в обращении, стали довольно дорогими».
«Я предполагаю, что вы будете основывать свои собственные расходы».
Он просто улыбнулся, обнажая острые зубы.
«И я бы предположил, что это не просто рукопожатие и обещание вернуть его после смерти?»
«Как и следовало ожидать, трудно сдержать обещание, данное мертвецу. Особенно, когда законы не согласуются с нашими». Он почти зарычал.
— Значит, Геас? Я предлагал.
Он моргнул. «Вы имеете в виду магический контракт?»
«Здесь это так называют? Тогда да».
«…термин Геас не использовался уже много столетий». Он странно на меня посмотрел.
— Итак, вопрос решен. Я хлопнул в ладоши. «Поговорим о дизайне?»
«Прежде чем мы рассмотрим ваш запрос, нужно обсудить еще один вопрос, господин Швайнорг». Он остановил меня на моих пресловутых следах. «Украшения и прочие мелочи — одно дело, но ты просишь меч».
«….да?»
«Я менеджер банка Рагнук, десятая часть моего имени». Он представился. «Я также третий лучший кузнец среди нации гоблинов». Его голос звучал довольно гордо. «Я лично проведу эту ковку, если согласен». Он повторил. «Однако вы не найдете гоблина, готового сделать оружие из гоблинского серебра кому-то недостойному. Я не допущу, чтобы волшебник размахивал одним из моих творений только для того, чтобы… щеголять вокруг, как павлин».
Я чувствовал себя униженным.
Я встал и одним быстрым движением вытащил Мираж из Кольца и полоснул его по горизонтали.
Глаза Рагнука на мгновение расширились. Его стоическое поведение пошатнулось, когда он понял, что только что произошло.
Магическая энергия исходила от моего клинка, когда я держал его сбоку.
Он медленно повернул голову назад и увидел, что большая часть стены прямо над его головой позади него была отколота.
«Я не буду претендовать на звание мастера». Я достал ножны для своего меча и защелкнул их внутри. «Но это руки Мечника».
«…вы будете платить за ущерб», — тихо сказал он.
«Возьмите это из моего хранилища». Я фыркнул.
Кажется, как только я это сказал, звук чего-то лопнувшего наполнил комнату, затем вода начала выпадать из новой расщелины, открывавшей часть каньона, с которым соединялся берег.
Вода начала проливаться на пол.
Рагнук яростно дернулся, но ничего не сказал. «Я считаю, что пришло время начать переговоры. Пожалуйста, убедите меня, господин Швайнорг». Он постучал пальцами вместе.
Я даже не предлагал золото. Вместо этого я достал несколько разных слитков металлов. Орихалк, Эбеновое дерево, Лунный камень, Корунд, и это лишь некоторые из них, и положил его на стол.
Я небрежно сел обратно в кресло, чувствуя себя очень расслабленным. «Хорошо, давай договоримся».
Однако жадность в его глазах, когда он восхищался тем, что я только что шлепнул ему на стол, подсказала мне, что я уже выиграл.
[***]
Я напевал себе под нос, идя по улице, совершенно не заботясь об этом. Ясака была права, это был очень приятный мини-отпуск. Мне очень нужно было что-то подобное после всего, что произошло.
Мне нужно было сделать несколько конкретных вещей, но я чуть не пропустил кое-что интересное. Если бы не сэр Вигглс, схвативший меня за волосы, я бы прошел мимо одного магазина!
Волшебный зверинец.
У окна стояло несколько клеток со множеством животных, которых я никогда раньше не видел.
Даже если сэр Вигглс, казалось, не хотел заходить внутрь, я был достаточно заинтригован.
Единственным человеком внутри была, по-видимому, владелица магазина, пожилая женщина, одетая в довольно банальный наряд ведьмы.
Большая заостренная черная шляпа и все такое.
На данный момент я даже не собирался подвергать сомнению их чувство моды.
Тот факт, что гоблины одевались лучше них, вероятно, многое сказал об их культуре.
Но я отвлекся.
Там была Черепаха, инкрустированная драгоценностями. Краб с расплавленным панцирем, от тела которого исходит пар. Енот, который менял цвет каждый раз, когда я на него смотрел. Пара фиолетовых жаб, безостановочно квакающих в одном углу, и пятиголовая ящерица, точнее, не гидра, я мог бы это сказать. Тем более, что он извергал воду, а не что-то ядовитое.
Множество вещей, которых я никогда раньше не видел, и это меня взволновало.
«Добро пожаловать, добро пожаловать!» Глаза женщины загорелись, когда я подошел ближе. «Добро пожаловать в Волшебный Зверинец, у нас есть самые разные животные для любых целей. Мы только что подобрали несколько Низлей, идеальных компаньонов для любой стареющей Ведьмы. Или, может быть, вам нужна альтернатива, такая как пешеходная форма почтальона, похожая на сову? Мы есть много разных видов, которые более чем способны выполнять аналогичную роль: вороны, летучие мыши, хорьки».
— Простите, вы сказали «Хорьки»?
«О, да.» Ее глаза сверкали. «Озорные и пугающе умные твари. Заводчики сов не осмеливаются раскрыть свое существование…» Она наклонилась. «Но Почтовые хорьки — это следующая большая вещь, уверяю вас».
….Ну хорошо тогда.
Я не могу сказать, была ли здесь неуместна ее особая странность.
Я собирался допросить ее дальше, но сэр Вигглс выстрелил мне в голову и направился в другой угол магазина. Я, конечно, быстро последовал за ним и вскоре нашел его сидящим перед клеткой напротив белоснежного кролика.
Я думал, что сэр Вигглс олицетворяет чистоту, но этот другой Банни по сравнению с ним выглядел почти альбиносом.
Ни слова не было произнесено, но они оба возбужденно подергивали носами. А потом… их маленькие задницы начали синхронно покачиваться.
…ну, кажется, я знал, что теперь нужно делать.
«О, эта штука». Женщина из магазина почти подкралась ко мне, пока я был сосредоточен на своем фамильяре.
«Что это такое?»
«Она провальный продукт». Владелец магазина прозвучал пренебрежительно. «Безумная идея. Представляешь, Почтовые кролики?» Она усмехнулась. «Кто бы хотел, чтобы Кролик доставлял почту!?» Она вскинула руки вверх. «И она даже этого не делает!»
«…Почтовый кролик?»
«Совершенно сумасшедший!» Она усмехнулась. «Теперь Хорек? Это совсем другая история».
«….верно.» У меня было ощущение, что, возможно, она была на несколько оттенков без ума даже от этих людей. «Сколько за кролика?»
«50 галеонов, нет 45!»
«Хорошо, 45». Я пожал плечами, почти сунув деньги ей в руки, чтобы схватить клетку и уйти.
«Спасибо за ваше дело! Обязательно возвращайтесь, мои запасы хорьков только увеличиваются!»
Я задавался вопросом, почему…
Несмотря ни на что, я быстро ушел.
Едва я успел покинуть здание, как сэр Вигглс начал проявлять нетерпение, и, возможно, я не мог его винить.
Я повернул за угол и установил клетку на случайно найденный ящик, открыв ее.
Кролик, находившийся внутри, выскочил, но не убежал. Вместо этого он подбежал к сэру Вигглсу, и они начали… разговаривать.
Я чувствовал эмоции сэра Вигглза. И, о боже, мой маленький кролик влюбился.
«Привет.» — предложил я, протягивая руку, чтобы она могла привыкнуть к моей сцене.
Новый кролик посмотрел на сэра Вигглза, затем на меня и осторожно подпрыгнул, чтобы понюхать мою руку.
Сэр Вигглс радостно прыгал вокруг нее.
— Ты хочешь пойти с нами? — спросил я, потому что в этих глазах чувствовался какой-то разум.
Глаза маленького зайчика встретились с моими, и он вдруг вложил свою лапку мне в руку. Что… я воспринял это как знак того, что да, оно хочет прийти.
Сэр Вигглс чуть не взорвался от волнения, настолько, что молния непреднамеренно разрядилась, когда он пронесся над головой.
Я думала, что наш новый зайчонок будет напуган или хотя бы слегка напуган. Нет, вместо этого он сделал то, чего я совершенно не ожидал.
Я предполагал, что это Магическое Существо, но только в этот момент я понял, до какой степени
Пока сэр Вигглс носился в воздухе, кролик осторожно подплыл ему навстречу.
«…И ты умеешь летать».
Почему я не удивился?
Эта сумасшедшая женщина сказала, что они почему-то хотели организовать доставку почты Банни. В отличие от сов, которых они использовали, почему-то.
Я смотрел его несколько минут, чтобы понять, что происходит. «Ты управляешь ветром, как интересно». — пробормотал я, потирая подбородок.
По сути, это была прогулка на ветру.
Несмотря на странности, сегодня был хороший день.
Судя по тому, как ладили сэр Вигглс и его новый компаньон, я полагал, что мое обещание, данное ему, уже выполнено.
Я обещал ему девочек-зайчиков, и вот мы здесь.
Два кролика снова приземлились передо мной, все еще выглядя довольно счастливыми. Я не знал, как происходит ухаживание Банни, но думаю, что у сэра Вигглса появилась новая девушка.
«Тебе понадобится имя».
Леди Вигглс?
Хм, я подумаю об этом.
«К вам небольшой вопрос: умеете ли вы доставлять письма? Или вы против этого?»
Она ткнула меня своей маленькой лапкой, как бы говоря, чтобы я отдал это.
«эээ… Я не ожидал этого, ни секунды». Я мысленно поискал в кольце письмо, которое мы с Ясакой придумали. — Итак… — Я протянул его. «Как это работает? Судя по всему, почтовые совы обладают какой-то магией, это означает каким-то образом доставлять письма, и это… ты тоже можешь это делать?»
Честно говоря, я не был уверен в том, как работает этот процесс. Если вы адресуете письмо кому-то, оно просто… волшебным образом попало к ним каким-то запутанным способом?
Честно говоря, у меня было так много вопросов, что я не знал, с чего начать.
«Итак, это нужно доставить директору Хогвартса…»
Она выхватила его ртом из моей руки и снова начала подниматься в воздух.
«Тогда ладно.» Я решил просто оставить это как есть. «Хочешь пойти с ней, приятель?» Я потер голову сэра Виггла и почувствовал подтверждение: «Хорошо, тогда отнесись к этому как к свиданию, иди веселись».
Он застегнул молнию, чтобы присоединиться к ней в воздухе.
Я смотрел, как мои два кролика улетели.
Я не думаю, что кому-то когда-либо приходилось признавать это раньше.
«Что вообще такое моя жизнь?»
Я достал блокнот, который дал мне дедушка, и просмотрел список дел, которые мне следует сделать перед тем, как пойти домой.
Дальше было….достать себе палочку.
Я хотел его только по одной причине.
Думаю, было бы неплохо узнать, как они работали на Куно.
Но я признаю, что многие вещи я делаю только потому, что мне чего-то хотелось.
В любом случае, пора найти магазин, где продаются палочки.
[***]
Магазин палочек Олливандера.
Я практически мог услышать «ТМ», когда прочитал название магазина.
Я немного поспрашивал, и, судя по всему, он был единственным продавцом палочек в Британии.
Это говорило о хороших вещах или о плохих вещах?
Думаю, мы узнаем.
Толкнув дверь, раздался звук маленького колокольчика. Я медленно повернул голову в сторону и увидел странного старика, вторгшегося в мое личное пространство и довольно пристально смотрящего на меня.
«….добрый день?»
«Любопытный.» Он посмотрел на меня.
«Я могу сказать вам, какой маркой лосьона я пользуюсь, если вам так интересно».
Он не отреагировал и просто продолжал странно на меня смотреть. «Ты — лицо, которого я никогда раньше не видел». Затем он отступил назад.
«Впервые здесь.» Я признался. «Хочу приобрести себе палочку. Я слышал хорошие отзывы».
Он моргнул. — Простите, вы хотите сказать, что пришли за своей первой палочкой?
«….да?»
Он снова посмотрел на меня. «Любопытный.»
«Это?»
«Самый любопытный».
«Мне кажется, ты говоришь это, чтобы выглядеть загадочно».
Вместо того, чтобы обидеться, мои слова, казалось, его позабавили. — Ты никогда не пользовался палочкой? Он спросил.
«Не совсем.» Я покачал головой. «Мы не использовали их дома».
— А откуда ты, позволь спросить?
«Япония.» — сказал я небрежно.
«Ах». Он заявил так, как будто этого было достаточно. «Я слышал об использовании ими других методов, таких как браслеты, кольца или что-то еще». Он надменно фыркнул. «Она никогда не заменит хорошую Палочку, каждому свое».
«Если ты так говоришь.»
Он хлопнул в ладоши, изображая улыбку. «Какое чудесное событие! Единственный раз, когда взрослые украшали мою дверь, это когда их палочки были случайно сломаны или украдены. Никогда еще кто-то столь старый не приходил ко мне за своей первой палочкой. Это довольно интересно. О, где они? мои манеры». Он протянул руку. «Гаррик Олливандер».
«Вильгельм Генрих Швайнорг». Я ответил на приветствие рукопожатием.
— Швайнорг, говоришь? Он поднял бровь.
«Здесь что-то не так?»
«Самый любопытный».
Я почувствовал, как слегка дергаюсь. «Итак, как это работает? Я просто выбираю тот цвет, который мне подходит? Может быть, что-то, что подходит моим глазам?»
«Боюсь, это не что иное, как выбор сумочки, господин Швайнорг». Он усмехнулся. «Нет, Палочка выбирает Волшебника».
«Жезлы сексистские?»
«Простить?» Он моргнул в замешательстве.
«Вы сказали, что они выбрали волшебников, а что насчет ведьм?»
Его губы изогнулись. «Мне нравится верить, что палочки не заботятся о поле. Я просто предположил со своей стороны, когда делал это заявление. Если вы предпочитаете, я не против называть вас настоящей ведьмой».
О, он мне понравился.
Стены были заставлены маленькими коробочками, некоторые без крышек, некоторые с крышками. Разбросаны всевозможные Жезлы. «Что-нибудь особенное, что мне нужно сделать? Может, сыграть, чтобы привлечь их внимание? Я могу прочитать стихи, если это поможет».
«В этом нет необходимости, мистер Швайнорг, дело в том, что Жезл захочет присоединиться к вам. Для этого в наших интересах, чтобы у них сложилось о вас хорошее впечатление».
«Ой». Как раз для яремной вены. — Насколько они разумны? nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
Чем больше я слышал об этом, тем меньше мне казалось, что они похожи на Жезлы, о которых я говорил.
«О, ничего подобного». Он быстро успокоил меня, посмеиваясь. «Однако связь между Волшебником и его Палочкой — это нечто особенное». Сказал он довольно неопределенно.
«Аккуратный.» Я пожал плечами. «Начнем?»
«Давайте.» Он кивнул. «А какая палочка у тебя в руке?»
«Это зависит от того, что ты называешь моей Палочкой».
«Ну, я думаю, что в этом случае будет то же самое». Он пошутил.
Я моргнул, поняв, что моя маленькая грязная шутка его ничуть не замедлила. «Правая рука, но я могу использовать и левую, если это что-то значит». Не то чтобы я считал себя амбидекстром, просто я научился этому во время тренировок.
«Хм, это помогает». Он повернулся, чтобы перебрать множество Жезлов на полках, пока не стал выглядеть так, будто нашел то, что искал. Корпус с гравировкой и чем-то похожим на золото сверху. «Вот и мы, у этого был предыдущий владелец. Я считаю, что он подойдет человеку, вышедшему из подросткового возраста. Опытная палочка для опытного волшебника. Черный орех, сердечная жила дракона, 9 и ? дюймов».
Он передал его мне.
Как только я взял его в руки, я почувствовал, как он пытается выкачать мою магическую энергию.
Нет, это было не совсем точно. Если бы он попытался это сделать, мое магическое сопротивление сработало бы и противодействовало чему-то столь простому. Мое магическое сопротивление в данный момент было инертным, потому что оно не пробивало мое тело. Это было… мягкое втягивание в него моей окружающей Магической Энергии, почти как приветствие.
Я не смог сдержать свое любопытство и применил Структурную хватку к Жезлу.
То, что я увидел, меня удивило. Он был полон крошечных рун, вырезанных внутри. Я мог видеть использованные материалы и каждую канавку, тщательно вырезанную на каждой грани изделия.
Честно говоря, это было красиво.
Даже Медея не могла сказать ничего, кроме хороших слов об этом мастерстве. Снимаю шляпу перед Олливандером, если он это сделал, он настоящий мастер.
«Ну? Дай ему щелкнуть».
Я посмотрел на Олливандера, который выжидающе посмотрел на меня. «Просто… щелкнуть?»
«Конечно, а как еще мы узнаем, подходит ли вам эта Палочка?»
«Хорошо…» Я взял его между пальцами и щелкнул.
Здание затряслось, и Олливандер быстро нырнул в укрытие. Я вздрогнул от волшебного явления, которое произошло из-за моей палочки.
Олливандер медленно поднялся на ноги, и мы оба уставились на то место, где раньше стояла стена его магазина.
«…в любом случае здесь нужно немного естественного света».
Он уставился на меня.
Он медленно взял палочку из моих рук и положил обратно в коробку. «…Я считаю, что это не та палочка для вас, мистер Швайнорг. Вопреки моему здравому смыслу, я считаю, что нам следует продолжить. Мне никогда раньше не удавалось сопоставить палочку с волшебником, и я не собираюсь потерпеть неудачу сейчас».
Он подошел к другой стороне полки и вытащил одну палочку. «Вот и мы. Я считаю, что более сдержанный Жезл был бы лучшим выбором. То же дерево, волосы единорога…»
Я едва коснулся его пальцем, как он испустил яркий свет и взорвал его стойку, разбросав повсюду осколки дерева.
«….Я заплачу.»
Почему мне казалось, что я скажу это еще много раз сегодня?
[***]
А/Н
Извините за задержку, только что выложил на Patreon главу из 9 тысяч слов. Так что это заняло некоторое время.
При этом, если вы хотите поддержать меня или прочитать 9 глав вперед, посетите мой patreoncom/astoryforone.
