«Привет.» Джеффри поздоровался.
Чарльтон был удивлен. Что нужно было Джеффри? «Привет.» Он поздоровался.
«Ты уже заполнил танцевальную карточку какой-нибудь дамы?»
Чарльтон почувствовал, как его сердце сжалось. Не говори ему, что Джеффри собирался сказать то, что, как он думал, собирался сказать.
— Пока нет… Почему?
«не могли бы вы потанцевать с Сереной?»
Чарльтон был ошеломлен. Он пришел просить его по собственной воле? Или Серене удалось попросить Джеффри пригласить его потанцевать с ней?
Джеффри рассмеялся, увидев выражение лица Чарльтона. К счастью, он знал, как Чарльтон видел Серену, основываясь на их разговоре в прошлый раз. В противном случае он не чувствовал бы себя устроенным.
«Я знаю, как ты к ней относишься, но она действительно хороший человек. Кроме того, это всего лишь одна песня».
Если бы Джеффри действительно знал, как он относится к Серене, он сомневается, что стал бы просить его танцевать с ней. Он не знает, были ли слова, которые он сказал во время их совместной поездки в карете, благословением или проклятием. В тот раз у него были другие намерения, но он понятия не имел, что это произведет такой эффект.
Чувствуя, что у него нет другого выбора, кроме как подчиниться, он спросил: «Какой?»
«Песня, которую вы пели вместе».
Если Чарльтон и сомневался, то теперь он был уверен, что это Серена спросила Джеффри. Он должен был дать ей это, она действительно знала, как найти способы заставить кого-то не говорить «нет».
«Хотя это вальс, и я предпочитаю, чтобы она не танцевала его ни с кем другим, если это ты, то все в порядке. Кроме того, я знаю его коммерческую ценность и что все предпочли бы, чтобы вы вдвоем танцевали это».
Чарльтон не был идиотом, чтобы не читать между строк. Джеффри напоминал ему. Ничего страшного, что это он, потому что он доверяет ему. Тогда он чувствовал себя более виноватым. Как он мог так предать своего кузена? Кроме того, что делала Серена? Она даже использовала Джеффри. Было ли это просто игрой для нее?
В конце концов, у него не было выбора. Это просил Джеффри, и у него не было веских причин отказывать.
«Хорошо.»
—
После вступительной речи Джеффри подошел к Серене и вернул ей танцевальную карточку. Серена нервничала, открывая его. Когда она увидела имя Чарльтона, ей захотелось улыбнуться. Она остановилась, чтобы Джеффри не заметил. Потом она посмотрела на остальных. Она приняла к сведению, что ей нужно будет станцевать всего 8 раз. Трижды с Джеффри, дважды с Леонардом, один раз с Чарльтоном, Артемисом и Дитером. Ее танцы были разбросаны. 5 танцев до антракта и 3 танца после.
«Я надеюсь, что вы найдете свое расписание удовлетворительным». — сказал Джеффри. Он не был уверен, что она в порядке с количеством танцев, которые он заказал. Хотя она и говорила, что не хочет, чтобы ее карта была полной, он все же чувствовал, что слишком ограничивает ее, он чувствовал себя виноватым, но ему не нравилось видеть ее в объятиях других мужчин.
«Да спасибо.» Серена ответила, улыбнувшись ему. Действительно удовлетворительно.
Джеффри улыбнулся в ответ. Затем, услышав вступительную музыку к грандиозному маршу, он попросил ее руки.
Серена вложила свою руку в его, и он повел ее вперед, чтобы вести. Когда она закончилась, они заняли позицию для первой кадрили. Затем, когда это было сделано, Джеффри усадил ее на один из пустых стульев. Затем он сел рядом с ней.
«Вы не танцуете?» она спросила. Все, чего она хотела, это чтобы он оставил ее в покое.
Джеффри покачал головой. — Я хотел сопровождать тебя.
Серене хотелось скривиться. У него было то же расписание танцев, что и у нее? Кроме того, что с ним не так? Она просто отвергла его ухаживания. В конце концов, она не могла остановить свое любопытство. Что, если все ее усилия станут тщетными из-за того, что он бродит рядом?
«Позвольте мне увидеть вашу танцевальную карту». Она наконец попросила.
Джеффри расхохотался. Он вынул свою визитку и протянул ей. Значит, ей все равно, с кем он танцует.
Глаза Серены чуть не вылезли из орбит. Все строки оставались пустыми, кроме трех пробелов, где было написано ее имя. Серьезно, неужели он собирался наблюдать за ней все это время? Он вообще собирался смотреть, как она танцует с Чарльтоном?
«Вы не думаете, что ваша карта слишком одинока? Что подумают люди?» Серена старалась.
«Пусть думают, что хотят».
У Серены нет слов. Просто позвольте ему делать все, что он хочет.
—
Через некоторое время Леонард подошел, чтобы попросить ее руки. Серена встала со своего места, чтобы станцевать с ним копейщиков. Воистину, он знал, какой танец выбрать. Как будто боясь, что она ему что-нибудь скажет, он просто выбрал 2 групповых танца.
«Мне жаль.» — сказал он, когда они вышли на танцпол.
Честно говоря, она понимала, откуда он взялся, и, кроме того, не то чтобы исход был таким уж плохим. Однако это не значит, что она не сердится.
«Леонард, ты мой брат, а не какой-то сутенер, который пытается меня продать. Имей это в виду».
Леонард почувствовал себя так, будто его ударили по лицу.
«Я сделаю это. Пожалуйста, прости меня, Серена».
Серена не хотела отвечать, но знала, что он имел в виду только лучшее.
«Только больше так не делай».
Леонард кивнул головой, пока они занимали позицию. Затем они прошли через движения. После того, как песня закончилась, он отвел ее в сторону.
Джеффри не остался без дела, пока Серена танцевала. Увидев его одного, несколько человек подошли, чтобы поговорить с ним. Конечно, кронпринц не останется один в каком-нибудь уголке без внимания. Когда он услышал, как играет следующая песня, он просканировал местность, чтобы найти Серену. Увидев ее с Леонардом, он почувствовал уверенность.
Серена не просила его уйти, поэтому он остался рядом с ней. Он не осмелился привести ее обратно к Джеффри, чтобы она снова не рассердилась. Когда Артемис подошел, чтобы попросить ее руки, он, наконец, смог вздохнуть с облегчением.
Когда ее танец с Артемидой, наконец, закончился, сердце Серены заколотилось. Следующий танец будет с Чарльтоном.
—
уточняется
