Мяч Шарлотты стал знаком того, что сезон начался. Сезон относится к традиционному годовому периоду, который начинается в июле и длится до октября. Именно тогда у представителей светской элиты было принято устраивать балы, обеды, вечеринки и благотворительные акции.
Сезон сыграл роль в политической жизни и карьере джентльменов и в то же время предоставил возможность дворянам и дворянам брачного возраста найти себе пару.
После того, как дебютантка была представлена обществу во время бала Шарлотты, дебютантка вполне могла посетить 50 балов, 60 вечеринок, 30 обедов и 25 завтраков, и все это за один сезон.
Так, всего через 2 дня после 88-го бала Шарлотты Серена оказалась в компании других дебютанток на послеобеденном чаепитии, устроенном герцогиней Кросс, главной целью которого было поприветствовать их и в то же время представить всем свою дочь.
Серена заметила, что теперь их было около 40-50, поскольку те, кто не женился в прошлом сезоне, все еще считались дебютантками в следующем, просто их не представили еще раз во время бала Шарлотты.
Как бы то ни было, они находились в прекрасно ухоженном саду герцогского особняка Креста, где почти все стояли, собирались в группы и сплетничали друг с другом, а не сидели за столами, расставленными под замысловатым навесом, где можно было есть деликатесы и пить чай.
Поскольку Серена была популярна и все считали ее следующей королевой, с ней обращались исключительно хорошо. Все остальные дебютантки хотели с ней дружить, и, конечно же, как мы все ее знаем, она была в восторге от этого.
Тем не менее, с ней остались некоторые из ее бывших одноклассников. Она не была близка ни с одним из них, но поскольку они знали друг друга заранее, между ними возникло чувство товарищества.
С другой стороны, у тех, кто не посещал Виндзорскую школу дворянства, также была своя группа. Да будет известно, что эти дамы испытывают определенное отвращение к тем, кто посещал школу. Причина была в том, что они чувствовали, что в них есть определенное высокомерие, как будто они навешивали на них ярлык низших. Эта мысль отравила умы многих молодых женщин.
Впрочем, к Серене это не имеет никакого отношения. Опять же, она была будущей королевой, и все дамы хотели произвести на нее хорошее впечатление.
Однако это не означало, что это одинаково для всех, и одной из таких была Эмили.
Эмили была очень популярна среди тех, кто не был ее конкурентом, но очевидно, что дебютантки относятся к сезону как к полю боя. Вопрос в том, кто первым поймает лучшего джентльмена, а самым большим уловом сезона был Чарльтон.
—
Когда часы пробили 3, появилась хозяйка дома, герцогиня Эмма Кросс, со своей дочерью, леди Анналис Кросс.
Анналис, которую чаще называли Анной, была миниатюрной леди с каштановыми волосами и зелеными глазами. Она была очень красивой и женственной. Тем не менее, она также была довольно высокомерным персонажем. Впрочем, это было неудивительно. В конце концов, она была единственной дочерью 2-го самого могущественного герцога в королевстве, учитывая их военную мощь.
В прошлом сезоне за ней пытались ухаживать многие женихи, и если бы она так захотела, она могла бы стать отличной парой. Фактически, ее отцу даже предлагали выдать ее замуж за 2-го принца. К счастью, ее отец отказался, сказав, что она еще молода.
По правде говоря, ее отец хотел для нее более высокого положения. Первоначально он вел переговоры с королевой о возможной помолвке между ней и наследным принцем. К сожалению, или, возможно, это было скрытое благословение, оно не прорвалось.
Сначала она была немного разочарована тем, что упомянутая должность наследной принцессы досталась леди Серене Максвелл, однако она не грустила по этому поводу, поскольку леди Серена имела тот же социальный статус, что и она сама. Она также была ближе к возрасту наследного принца. Таким образом, это было понятно.
Теперь она думает, что это было благословением, потому что, когда она увидела лорда Чарлтона Дэниэла во время своего первого сезона, ее сердце было полностью поймано в ловушку. Она отчетливо помнит, как он впервые попросил ее потанцевать с ней, и хотя знала, что это была просьба отца, вопреки всему надеялась, что каким-то образом поймала его взгляд.
После этого вечера она уже мнила себя влюбленной в него и ни за кого, кроме него, не выйдет замуж. Поскольку сезон дал ей больше свободы, чем когда-либо в ее жизни, она смогла узнать о нем кое-что. И все, что она узнала, только укрепило ее чувства. Он был так чудесно совершенен и красив. Мало того, он был еще и очень добрым.
Когда она узнала, что ее отец пытался устроить между ними брак, она была более чем в восторге. Она даже начала мысленно называть себя маркизой Анналис Дэниелс.
Однако ее мечты стать таковой едва не рухнули в ночь на балу Шарлотты. Ее лорд Чарльтон попросил руки дочери барона, Эмили Эванс, на глазах у всех, и больше всего бесило то, что это был танец перед интерлюдией. Танец, который она никогда не имела чести танцевать сама.
Когда Серену выбрали вместо нее Джеффри, она могла только немного разочароваться. Однако, если бы Эмили схватила Чарльтона у себя под носом, она бы никогда не помирилась. Она признает, что у Эмили были некоторые достижения, и она была хорошенькой. Впрочем, обычная дочь барона? Она даже не была достойна целовать землю, по которой ходит Чарльтон. Как она смеет даже мечтать о нем?
Она знала, что Эмили должна быть такой, потому что с тех пор, как она начала любить Чарльтона, она стала его поклонницей номер один. В своем стремлении узнать о нем больше, она исследовала и прочитала все старые новости и статьи, связанные с ним. Она даже читала опубликованные в Esquire статьи 2-летней давности.
Читала, как превозносила Чарльтона до небес и говорила, что он очень удивительный человек. Рассказывая о том, как Чарльтон помогал ей несколько раз, от того, что они были партнерами в музыкальном классе, вместе вели благотворительный концерт, до того, как он дал ей шанс стать вокалисткой, до того, как он помог ей написать ее собственную сочиненную песню.
Ха! Какая претенциозная сука, занимающаяся социальным альпинизмом. Она посмеялась над ней, когда прочитала статью, опубликованную «Таймс», о том, как Чарльтон опроверг слухи людей о своих чувствах и даже попросил их прекратить связывать их двоих.
После бала она все обдумала и почувствовала себя лучше. Она пришла к выводу, что, возможно, Чарльтон просто помогал старому другу, и это было все для их танца. Кроме того, он больше не сопровождал ее во время интерлюдии.
Простая дочь барона никогда не была бы ровней единственному сыну великого князя, который также был маркизом по собственному праву.
Однако, возможно, сука этого не понимает. Итак, на этот день она делегировала себя как человека, который точно напомнит ей о ее месте.
—
уточняется
