Встреча министров и вице-министров только что закончилась, и Чарльтон уже собирался уходить, когда маркиз Кристофер Кросс, вице-министр юстиции, пригласил его вместе с другими вице-министрами их возраста (21-26) и из числа пэров, присоединиться к нему за послеобеденным чаем, который его мать устроила в их герцогском особняке.
Это не было секретом, и смысл приглашения был ясен, поскольку послеобеденный чай был устроен для дебютанток. Посещение означало бы, что кто-то заинтересован найти матч в этом сезоне.
В прошлом году маркиз также пригласил Чарльтона на то же мероприятие, но он отказался под каким-то предлогом, которого уже не помнит. Теперь, когда он знал, что Серена присутствовала, и хотел ее увидеть, он решил согласиться.
Помимо него, Леонард и 2 других вице-министра, граф Хьюго Кобальт, министр обороны, и граф Данте Уинстон, министр здравоохранения, также согласились присутствовать. Из нынешних 8 вице-министров они были близки по возрасту и были холостяками.
Поскольку у пятерых из них есть собственные машины, все они направились к особняку Кросс-герцога и прибыли туда за 15 минут.
—
«Итак, два золотых холостяка решили, что пора найти пару в этом сезоне, а?» – поддразнил граф Данте Уинстон. Пятеро из них шли к особняку после парковки своих машин.
(АН: на всякий случай, если вам интересно. Хотя ранг графов Данте и Гюго был ниже, чем у маркиза, они также были сыновьями и наследниками герцогов, и, кроме того, они были равного ранга с остальные 3 в качестве вице-министров.Так что они могут шутить друг с другом.)
Хотя герцог Уинстон и герцог Кобальт не любили великого герцога Чарльза, их сыновья не обязательно ненавидели Чарльтона. С Чарльтоном было очень легко ладить, он был скромен, несмотря на свои достижения, и, кроме того, все они работали в министерствах и часто встречались друг с другом на собраниях, так что некоторая форма товарищества действительно возникла.
«Я пока не думаю о том, чтобы найти пару, и я здесь только, чтобы увидеть свою сестру». Леонард уточнил.
Кристофер усмехнулся, затем посмотрел на Чарльтона, его отец хотел сватать с ним свою младшую сестру Анну после того, как переговоры о ее свадьбе с наследным принцем провалились. Он знал, что объединение их семей посредством этого брака навлекает на себя неприятности, но в первую очередь его отец напрашивался на неприятности.
Хотя раньше их семья занимала нейтральную позицию в суде, он был оскорблен тем, что сделал король. Они были на полпути к переговорам, и вдруг его дочь выставили за дочь Максвелла. Это заставило его сменить передачу и тайно присоединиться к радикальной фракции. Конечно, об этом не было объявлено, так что они все еще могут позже перейти на сторону той фракции, которая победила.
Так или иначе, его родители надеялись на матч и ждали, когда Чарльтон закончит учебу. Анне не нужно было посещать Виндзорскую школу для дворян, так как разница в возрасте между ними составляла 3 года. Так или иначе, они оба дебютировали в прошлом году, но Чарльтон, похоже, не был готов. Это было понятно, ведь это был его первый год на посту вице-министра, а в 22 года он был еще молод. Обычно такие мужчины женятся в 26 лет. Ему самому было уже 24, и он еще даже не думал жениться.
Однако с бала Шарлотты Чарльтон решил потанцевать с мисс Эванс перед интерлюдией. Кажется, ему было интересно, и он до некоторой степени может понять, почему. Г-жа Эмили Эванс была красавицей с талантом, в то время как его сестра по сравнению с ней, хотя и была красавицей, немного отставала. Хотя это не имеет значения. Что было важно, так это то, что Чарльтон, кажется, был готов к матчу сейчас. Мисс Эванс была всего лишь дочерью барона и незначительной.
— А вы, Чарльтон? Вы здесь ради одного? Я видела, как вы танцевали с мисс Эванс на балу у Шарлотты. Вы ради нее здесь? — спросил Хьюго, шевеля двумя бровями.
Чарльтон покачал головой, улыбаясь. «Определенно не она, но это правда, что я надеюсь на матч в этом году». Он ответил. С таким же успехом он мог бы выпустить этот кусок, он собирался сделать Серене предложение к концу сезона. Он решил поговорить со своей матерью и позволить ей поговорить с королем. Все знали, что в октябре он все равно будет награжден медалью «За доблесть». Будь проклята война против Джеффри.
Нынешний король благосклонен к нему, а Джеффри был еще просто наследным принцем. Если он посмеет наложить руку на него и Серену в будущем, то будет драться с ним не на жизнь, а на смерть. Единственная причина, по которой он до сих пор держится на расстоянии от Серены, заключалась в том, чтобы люди не разговаривали и чтобы Джеффри не узнал об этом раньше времени.
Леонард нахмурил брови от слов Чарльтона. Он собирался сделать шаг в ближайшее время? Его отец был на стороне Джеффри, и он знал, что с влиянием Джеффри при дворе теперь нельзя шутить. Однако он знал, что то же самое было и с Чарльтоном.
Леонард уже год как сам работает в суде. Его мировоззрение и мировоззрение уже изменились от простого студента до вице-министра. Король был выше всех, но ему все равно были нужны его вассалы. Был шанс, что король допустит это, поскольку Чарльтон доказал свою ценность. Единственной проблемой был Джеффри, но Джеффри еще не был королем.
В любом случае, если случится худшее, он может стать перебежчиком. Изменение устава, которого добиваются радикалы, в любом случае кажется ему привлекательным.
«Ха! У всех дам наверняка был бы полевой день, если бы они услышали, что ты это сказал. Опять же, ты сейчас здесь, так что, я думаю, все они скоро будут радоваться». — сказал Хьюго, смеясь.
Кристофер принял к сведению то, что сказал Чарльтон. Подтверждение было лучше, чем просто предположения.
—
уточняется
