Было 7:40 вечера, когда Джеффри прибыл в герцогский особняк Максвелла в столице. Поскольку он был в гостях инкогнито, он привел только 5 человек в качестве сопровождения, чтобы не привлекать внимания.
Хотя его визит был необъявленным, сотрудники герцогского особняка приветствовали его, так как все узнали его.
Войдя в особняк, дворецкий первым поприветствовал его.
«Ваше высочество.»
«Вольно.» — ответил Джеффри.
«Я объявлю о вашем прибытии леди. Пожалуйста, подождите минутку».
«Нет необходимости. Где она?»
Дворецкий не был уверен, но тут вошел другой слуга и сказал, что дама в гостиной. Дворецкий хотел привести туда Джеффри, но Джеффри снова отказался.
Дворецкий больше не настаивал, чтобы не вызвать гнев наследного принца. В любом случае, он и их дама уже пару раз были одни в комнате. Так что, подумал он, к черту приличия.
Когда Джеффри шел в гостиную, он остановился перед прервавшим его слугой.
— Это подействовало? он спросил.
— Да, ваше высочество, дама сейчас спит в гостиной.
—
Когда Леонард ушел, Серена вернулась в свою комнату, чтобы бездельничать. В 6:30 вечера Беатрис позвала ее ужинать. Вроде все двигалось нормально. После ужина она бездельничала в их гостиной, читала какие-то сочинения и ждала звонка Чарльтона.
Ранее она подумала о совете Леонарда и попыталась дозвониться до него. Однако, когда она позвонила, ей сказали, что он уехал в город со своей матерью.
Так или иначе, думая, что она может рассказать ему в другой раз, она решила не думать об этом слишком много. Во время чтения она вдруг почувствовала сонливость. Подумав, что можно просто вздремнуть, ожидая звонка Чарльтона, она положила книгу, которую читала, на стол и легла на диван. Не прошло и минуты, как она уснула.
—
Джеффри вошел в гостиную и, как и ожидалось, увидел спящую Серену. Двери были закрыты, и он подошел к ней. Затем он сел на кофейный столик перед диваном.
Несколько минут он просто наблюдал за ее умиротворяющими чертами, пока она спала. Смутно он понял, что впервые видит ее такой уязвимой.
Он правой рукой откинул несколько выбившихся волос с ее лица. Затем он задумчиво посмотрел на нее.
Почти 3 года он считал ее своим светом. Когда дела шли плохо, он всегда думал о ее лице. Она служила его мотивацией и вдохновением. Что бы ни встретилось ему на пути, он проложил бы их, поскольку ждала его на финишной прямой, была она.
Он любил ее всем своим телом и, может быть, даже больше. Она была его сокровищем, его миром, его всем. И, возможно, это было ошибкой с его стороны, потому что она никогда не говорила, что чувствует то же самое. Однако они были помолвлены, и она была обещана ему указом самого короля.
Он положил руку на ее щеку, лаская большим пальцем ее губы. Затем он наклонился вперед, чтобы поцеловать ее в лоб. Молча он помолился в надежде, что все его сомнения и подозрения были только этим.
Каждый человек, о котором он заботился и который был дорог его сердцу, уже предал его.
Его отец, на которого он равнялся и которого так любил, играл с ним и его братом. Заставить их соревноваться, как цыплят в кабине.
Его собственная мать, которая, как он ожидал, подарит ему свою безусловную любовь, всегда видела в нем только средство для достижения своей цели. Его ценность зависела от славы, которую он мог дать ей.
Его братья, которые предпочли бы видеть его мертвым, чтобы самим претендовать на корону.
Его двоюродный брат Чарльтон, которого он когда-то считал своим ближайшим другом и союзником, отвернулся от него.
Люди из его фракции тоже были там только из-за выгоды, которую они могут получить от него. Он не сомневается, что если он потеряет свою точку опоры, они тоже все покинут его.
Осталась только Серена. Ее и его любовь к ней, за которую он так хотел удержаться, ибо это была единственная оставшаяся чистая и неподдельная любовь в его жизни.
—
Ожидание было мучительным, но через какое-то время оттуда, где он находился, он услышал телефонный звонок. Сердце начало стучать в груди.
Джеффри закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем он еще раз взглянул на мирно спящее лицо Серены. Он поцеловал ее в губы и встал.
Он вышел из комнаты, и слуга сообщил ему, что звонили Серене из звукозаписывающей компании Columbia.
Услышав это, он придал ему некоторую уверенность. Что, может быть, он ошибался, и все его подозрения были лишь плодом его воображения.
«Другой человек все еще на линии?» он спросил.
— Да, ваше высочество, он ждет ее ответа.
Джеффри кивнул головой: «Вперед».
Телефон тогда был телефоном-свечей. Он имел основание с вертикальной цилиндрической шейкой, идущей вверх. В верхней части стойки был установлен микрофон, который служит передатчиком для разговора. Также был выступающий вбок крючок, на котором висел наушник, служащий приемником.
Джеффри получил наушник, а слуга, шпион, которого он внедрил в герцогском особняке, стоял рядом с ним. На листе бумаги он написал слова, которые должен сказать слуга.
— Сэр, вы хотите, чтобы я передал ваше сообщение леди Серене? Слуга начал.
Сначала была тишина, но через несколько секунд человек с другой линии спросил: «Леди Серена плохо себя чувствует?»
«Наша госпожа в порядке. Она только что заснула. Мне сказать ей, чтобы она перезвонила вам, как только проснется?»
«Нет, все в порядке. Я позвоню еще раз в другой день. Спасибо».
После этого человек повесил трубку, и в трубке раздался сигнал отключения.
Джеффри закрыл глаза, когда его тело начало дрожать от едва сдерживаемой ярости. Он слышал этот голос более 15 лет, чтобы не узнавать его.
—
уточняется
