Когда Джеффри сидел в своей машине, собираясь покинуть дворец, он увидел в окно, что мать Чарльтона, принцесса Джорджина, вышла из машины. Он нахмурил брови. Что она могла там делать? Он задумался. Она редко бывает в гостях.
Он покачал головой, как он издевался. Он узнает об этом достаточно скоро. Хотя он все еще немного уважает своего отца, несмотря на то, что тот с ним делает, он не был настолько глуп, чтобы не иметь шпионов на своем конце. Хойзефф, конюх короля табуретки, уже был одним из его людей.
—
Джеффри прибыл к воротам герцогского особняка Максвелла в 2 часа дня. Это было изменением по сравнению с тем, что всегда приходило в темноте ночи.
Его и его людей встретили официально, поскольку он заранее отправил свою открытку. Это было то, над чем он размышлял, должен ли он просто пойти и застать Серену врасплох, или он должен сначала послать открытку, чтобы соблюсти приличия. В конце концов, он решил, что лучше просто послать одного, чтобы он мог увидеть, что Серена сделает, готовясь принять его.
Когда он спускался в машине после того, как его лакей открыл дверь, все слуги в особняке Серены приветствовали его, опустившись на одно колено. «Ваше высочество.»
Джеффри привык к такому приему и просто смотрел прямо на крыльцо особняка. Там стояла Серена. Несмотря на то, что он видел ее каждую ночь, последние 5 дней, он все еще был очарован. На секунду он почти подумал, что она здесь, чтобы по-настоящему приветствовать его.
Он подошел к ней, и когда он, наконец, достиг ее, она сделала реверанс. Он вспомнил, что каждый раз, когда он навещал ее после выпуска, она делала ему реверанс и приветствовала его «ваше высочество». Он всегда отшучивался и говорил ей называть его по имени.
Этот раз ничем не отличался. Хотя это его как-то раздражало, он оставил это дело и просто улыбнулся ей. Создание фасада нормальности.
«Серена, зови меня просто Джеффри, мы скоро поженимся». — сказал он, мимоходом упомянув об их свадьбе, пытаясь увидеть, как она отреагирует.
Глаза Серены немного расширились, но она постаралась не показывать этого. Впервые Джеффри упомянул об этом так небрежно. Не желая, чтобы он заметил, она кивнула ему, пытаясь сменить тему, попросив его войти внутрь.
Джеффри заметил выражение удивления Серены, хотя оно и было незначительным. Ее было слишком легко читать. Был ли он слишком слеп раньше, поэтому никогда не замечал? Или это было просто потому, что он уже знал, что она скрывает? Каким-то образом он чувствовал какое-то развлечение в том, что он делает. Чувствовали ли они это, когда думали, что сыграли с ним хорошо? Он должен признать, это чувство было волнующим, знание того, что вместо того, чтобы играть, он теперь тот, кто контролирует игру.
Серена провела их в гостиную и усадила Джеффри на диван.
Джеффри улыбнулся и занял единственное место. Заставил Серену сесть рядом на трехместный диван.
В комнате было двое слуг, и она попросила одного принести чай.
«Итак… почему ты пришел сегодня?» — спросила Серена, пытаясь казаться приветливой.
— Я хотел тебя увидеть. Разве ты не рад меня видеть? Сказал он с улыбкой на лице.
«Боже, почему Джеффри снова стал таким?» Она думала. Она просто хотела отчитать его, но сейчас она не может этого сделать. Еще немного, и Чарльтон сможет просить ее руки. Она не должна предупреждать Джеффри, особенно о том, что Леонард уже предупредил ее.
Серена попыталась улыбнуться в ответ и кивнуть.
Глаза Джеффри затуманились; он мог полностью видеть, что она делает это неохотно. Но это было хорошее начало. Это означает, что она действительно понятия не имеет, что он с ней делал, и ни у нее, ни у Чарльтона нет никаких сведений о том, что он уже знает.
Слуга с чаем вернулся и поставил чайный сервиз на кофейный столик. Затем она поклонилась и встала на прежнее место.
Серена лично налила одну чашку Джеффри и одну себе.
Джеффри взял чашку и увидел, как она пьет из своей. Она выглядела немного взволнованной и нервной. Было ли это из-за его присутствия? Из-за того, что она была виновата? Или это было потому, что она просто боялась, что он узнает, что она делает за его спиной?
Джеффри ухмыльнулся. Он задавался вопросом, как далеко он может толкнуть ее. Желая проверить это на себе, он посмотрел на слуг, нахмурив брови. Слуги, поняв, что это значит, извинились и закрыли двери гостиной, оставив их вдвоем.
Серена искоса посмотрела на Джеффри. Хотя они не в первый раз остаются наедине друг с другом, просто было странно, что он сделал это без ее разрешения.
Джеффри лишь улыбнулся, затем встал со своего места и сел рядом с ней.
Серена старалась не делать вид, что ей не хочется быть рядом с ним. Они вместе ходили на балы, раньше сидели рядом, он держал ее за руку, танцевал с ней, обнимал ее, а иногда и целовал ее. Всего лишь прикосновение губ и ничего особенного. Ему всегда это сходило с рук, потому что, несмотря на все это, он все еще сохранял некоторые приличия. К тому же, если бы она ему не позволила, она боялась, что он женится на ней сразу после выпуска. Ей нужно было выиграть время.
Джеффри взял ее правую руку на свою левую и переплел их пальцы. «Я скучал по тебе.» он сказал.
Серена немного попятилась, когда он начал наклоняться. «Джеффри, я думаю, это…»
Джеффри хотелось саркастически рассмеяться над ее реакцией. Если бы он не знал лучше, он бы подумал, что она просто не привыкла к близости и была невинна в том, как взаимодействуют любовники. Но он знал лучше.
—
уточняется
