В первую субботу октября родители Серены приехали в гости. Герцогиня Селин была так взволнована, увидев свою дочь, что первое, что она сделала, когда приехала, это зашла к ней в школьное общежитие.
«Милый мой, я не видел тебя всего меньше месяца, но, кажется, ты стал прекраснее, чем когда-либо. Я скучал по тебе, дитя мое». Герцогиня драматично сказала, когда она двинулась, чтобы обнять свою дочь.
«Мама, я тоже скучал по тебе». — ответила Серена, обнимая герцогиню в ответ.
«Как ты себя чувствуешь в эти дни? Ты хорошо приспосабливаешься? Тяжелая ли школьная работа?» — постоянно спрашивала ее мать, на ее лице читалось беспокойство.
«Да, все хорошо ко мне относятся. Что касается школьных занятий, то я нахожу их терпимыми, поэтому, пожалуйста, не беспокойтесь».
«Приятно слышать. Я действительно немного волновался, что вы, возможно, столкнулись с некоторыми трудностями. Я слышал от своих друзей, что их дочери с трудом справлялись со школьными заданиями. Но, как и ожидалось, моя дочь лучше всех!» — гордо закончила она.
Серена рассмеялась, сказав: «Мама, ты слишком много веришь мне, я говорила, что нахожу это терпимым, но это не значит, что я преуспеваю».
«Наоборот, я говорил с директором ранее, и мне сказали, что ваши учителя недостаточно вас хвалят». — сказал герцог Симоун, входя в комнату. Увидев удивление Серены и ее матери, он продолжил: «Дверь не была закрыта должным образом, поэтому я сам напросился внутрь».
— Отец, ты тоже здесь. — сказала Серена, улыбнувшись и подойдя, чтобы обнять его. Хотя она только однажды встретилась с герцогом и герцогиней, она уже чувствовала неразрывное чувство принадлежности к ним. Возможно, какие-то чувства к Серене все еще остались в ней или что она просто чувствовала близость к ним, так как скучала по своим родителям, когда была моложе.
Герцог неловко обнял ее в ответ, все еще не привыкший к объятиям взрослой дочери, а его глаза блуждали по ее комнате. — Все ли здесь тебе нравится? он спросил.
«Да, спасибо, что выбрали для меня этот номер.» Она уже видела комнаты своих друзей, и, скажем так, ее выглядела так, как будто предназначалась для принцессы. Она даже слышала, что ее комната была лучшей в этом общежитии.
Герцог Симоун еще раз обвел взглядом комнату и кивнул головой, как будто удовлетворенный тем, что счел это достаточно подходящим для своей принцессы.
«В любом случае, попросите Беатрис подготовить ваши вещи. Я уже получил специальное разрешение на то, чтобы вы и Леонард остались в нашем особняке здесь, в столице, на выходные».
—
«Предполагалось, что в ближайшее воскресенье у нас будет наш первый визит в детский дом. Однако, учитывая плотный график, мы решили перенести его из-за предстоящего вступительного экзамена через неделю. После обсуждения было решено, что у нас будет первый официальный визит. на первой неделе ноября. По крайней мере, к этому времени будут готовы результаты предварительного экзамена, и мы сможем включить в этот проект представителей первокурсников». Джеффри объяснил членам школьного совета. «Итак, у вас есть какие-либо вопросы, комментарии или предложения?»
Леонард откашлялся, так как никто не высказал свое мнение: «Ну, у меня все еще есть несколько вопросов, оставшихся без ответа. Во-первых, реальная цель этого проекта все еще ускользает от меня. Что мы действительно хотим сделать для этого проекта? попытаться помочь детям усыновиться?Нужно ли нам их обеспечивать?Зачем нам давать уроки, если это не очень поможет, так как мы встречаемся с ними только два раза в месяц?Я все еще считаю, что распространение наших усилий будет более эффективным, если наша истинная цель состоит в том, чтобы повысить осведомленность, которой она изначально была».
Эти дети старшего возраста нуждаются в надежной привязанности, и, хотя и временно, с надеждой, что благодаря нашим непрерывным посещениям мы сможем укрепить с ними связь и каким-то образом уменьшить их неуверенность. Надеюсь, это ответит на ваш вопрос.»
Леонард кивнул, окончательно убедившись в объяснении Джеффри. Ни для кого не было секретом, что он сам был приемным ребенком, и он знает, насколько ему действительно повезло.
«У вас есть приблизительное количество детей, находящихся под их опекой? Кроме того, как насчет их возраста? Я думаю, к этому нам нужно быть готовым». — спросил высокопоставленный представитель Дитер.
«Из того, что я узнал, в приюте около 34 детей. Около трети из них — дети старше 10 лет. Чтобы было ясно, то, что я сказал ранее, не означает, что мы будем усилия на тех, кому больше 10 лет. Внимание, уделяемое всем детям, по-прежнему будет одинаковым, чтобы младшие не чувствовали себя ненужными. Так есть ли другие вопросы, которые вы хотите поднять?»
Когда все покачали головами, Джеффри продолжил: «Поскольку это уже решено, не хочет ли кто-нибудь поднять новую повестку дня на ближайшие недели?»
«Ну, я считаю, что никто здесь не хочет поднимать что-либо, кроме приюта, на данный момент. В этом свете я хочу предложить не встречаться в течение следующих двух недель, или, возможно, нам следует возобновить нашу встречу после объявления первокурсников. представителей». — предложил Артемис, их вице-президент.
«Это звучит разумно. Мы можем провести нашу следующую встречу после объявления».
Все согласно закивали головами.
«Хорошо. Поскольку больше нет проблем, мы можем отложить нашу встречу. Большое спасибо».
—
Пока Серена и Беатрис собирали ее вещи в спальне, ее родители разговаривали в гостиной.
«Вы отправили страницу, чтобы сообщить Леонарду?» — спросила герцогиня Селин.
«Да, однако мне сказали, что он все еще на собрании школьного совета. Он должен скоро присоединиться к нам. Сейчас, когда близится полдень, я предлагаю пойти пообедать». — ответил герцог Симон.
Селин покачала головой и сказала: «Нет, давайте сначала подождем Леонарда, возможно, они уже закончили. Кстати, я слышала, что наследный принц является их президентом. Мы должны пригласить его присоединиться к нам?» — спросила она, намекая, что хочет познакомиться с женихом дочери.
«Я не думаю, что это правильно. Хотя они собираются пожениться в будущем, еще не время знакомиться с родителями».
«Тогда как насчет того, чтобы пригласить его вместе с их друзьями? Я также хотел встретиться с друзьями Леонарда. Я слышал, что он был близок с наследным принцем, 2-м принцем Алигьери и сыном герцога Саффоксского».
Симоун поднял бровь. — Сын Чарльза? Зачем тебе с ним встречаться?
Селин могла только посмеяться над своим мужем: «Все еще горько? Это было несколько десятилетий назад! Чарльз был просто…»
— Твоя первая любовь? — дополнил Симон.
«Прекрати, просто влюблен так давно! Кроме того, он женат уже два десятка лет, и у него даже есть сын старше нашей дочери!» Селин отказала, краснея. Бесспорно, хотя ее муж — мужчина, которого она любит, она также когда-то воображала себя влюбленной в герцога Саффоксского, который был тогда маркизом. Как она не может? Он был молодым и красивым героем войны. Все дамы в глубине души хотели быть его женой. Но очень плохо, что, несмотря на образцовую фигуру, политическая ситуация для его семьи в то время была не так хороша.
Вся знать только и ждала неминуемого падения герцогского дома Саффокс. Ибо, как говорится, после того, как пойман кролик, гончая варится. После войны с Джинджу, другим континентом в восточном полушарии, монархия наконец поняла, что семьям, имеющим собственную военную мощь, не нужно. Суффокс, находящийся в авангарде, уже становился бельмом на глазу для королевской семьи. Таким образом, даже когда все дамы хотели выйти за него замуж, их семья не позволяла этого. Это было равносильно самоубийству.
К счастью или к несчастью, как посмотреть, королевская принцесса, единственная дочь короля, влюбилась в него с первого взгляда. Король очень любил свою дочь и, видя в этом дипломатический способ вернуть себе военную власть, назначил помолвку между своей 12-летней дочерью и 25-летним маркизом. Это привело к десятилетней задержке, когда маркиз, ставший герцогом, женился на своей принцессе.
— Хмпфт! Ты даже не отрицаешь, что он тебе нравился.
«Что я могу сделать? Это правда!» Селин ответила Симоуну, смеясь. «Кроме того, это было всего лишь восхищение молодой девушки. Ты тот, за кого я вышла замуж, и мужчина, которого я люблю».
«Хорошо. Но я сомневаюсь, что они смогут присоединиться к нам в такой короткий срок. Сейчас почти полдень».
«Все к лучшему». Селин сказала, думая: «По крайней мере, так я вижу искренность наследного принца по отношению к моей дочери». К тому же приглашение двух других просто для притворства. Я действительно не ожидаю, что они придут».
«Хорошо.» Симоун согласился, когда позвонил Томасу, своему секретарю, чтобы сообщить Леонарду, что его мать приглашает его друзей на обед.
—
уточняется
