Когда Чарльтон снова увидел, как Джеффри предъявляет претензии к Серене, и увидел, как он положил руку ей на поясницу, ему захотелось броситься и оттащить ее от себя. Она танцевала со многими другими мужчинами, но он не чувствовал этого сильно. Это был их второй танец.
Когда танец закончился и заиграла песня для тустепа, он уже не мог сдерживаться. Он собирался подойти к ним двоим, чтобы попросить руки Серены. Однако он почувствовал, как рука схватила его за плечо, эффективно остановив его.
Он хотел стряхнуть руку, но услышал голос Леонарда, говорящий ему остановиться.
Чарльтон пришел в себя, когда повернулся лицом к Леонарду. Он хотел рассказать ему часть своего разума, но вокруг было много людей. Краем глаза он увидел, что Джеффри не отпускает руку Серены. Это означает, что он был ее партнером по тустепу.
Это был его третий танец с ней. Он знал, что не имеет права злиться, но злился.
«У меня также есть 3 танца с ней». Леонард объяснил.
— Это имеет значение? он ответил.
Леонард вздохнул и жестом пригласил Чарльтона идти с ним к пустому балкону.
Чарльтон, не имея большого выбора, решил следовать за ним.
—
Джеффри не отпускал руки Серены даже после окончания вальса. Он хотел сказать ей, что ему очень понравилась ночь. Он никогда не любил балы, но сегодня получил от них удовольствие.
«Разве Эмили не будет разочарована тем, что ты не станцуешь с ней следующую песню?» Серена не могла не напомнить ему.
— Какое она имеет к этому отношение? — смущенно спросил Джеффри.
Серена ответила ему понимающим взглядом. «Это будет наш третий танец, и кроме того, тебе не нравится проводить с ней время?» она спросила. На самом деле она хотела танцевать с Чарльтоном под следующую песню, но не могла по-другому сказать об этом Джеффри.
Джеффри вздохнул: «Серена, я солгу, если скажу, что не знаю, на что ты пытаешься намекнуть. Возможно, ты что-то неправильно понимаешь, так что позволь мне все исправить. ты, моя избранница, и у меня есть все намерения, чтобы так и оставалось. Так что, пожалуйста, не обращай на нее внимания». Он признался, слегка улыбнувшись ей.
—
«Почему ты пытаешься встать между нами сейчас? Я думал, ты держишь руки скрещенными?» — спросил Чарльтон, пытаясь сдержать гнев.
«Это было раньше. Теперь все по-другому. Джеффри уделяет Серене внимание, которого она заслуживает».
«Итак? И все? Только потому, что он проявил интерес, ты решил подтолкнуть ее к себе на руки?»
«Чарльтон, ты должен понять. То, что у них есть, — это королевский указ. Не просто разговор между семьями, который будет иметь небольшие последствия, если его нарушат. Я считаю, что это будет лучше не только для моей сестры, но и для для тебя.»
«кто ты такой, чтобы судить, что для нас лучше? Кто дал тебе право?»
«Я ее брат. Мой долг — обеспечить ее безопасность и счастье». — ответил Леонард, теперь тоже немного взбешенный тем, как ведет себя Чарльтон.
— С чего ты взял, что он может сделать ее счастливой?
«Почему? Могли бы вы?»
«Почему, черт возьми, нет? Она мой мир, Леонард. Ты должен понять».
— Это ты должен понять. Ты думаешь, что действительно можешь сделать ее счастливой? Все, что ты можешь принести ей, — это бесконечные страдания. Ты меня понимаешь?
«Может, у меня и не так много, как у Джеффри, но я отдам ей все».
— И ты думаешь, этого достаточно? Все, что ты когда-либо мог ей дать, все, что ты можешь предложить, у нее уже есть. Джеффри может сделать ее королевой. «Что будет с Сереной? Куда ты ее приведешь? Ты просто испортишь ей жизнь. Все было хорошо, но на этот раз, что скажет Джеффри? Что он будет делать? Ты хоть понимаешь, какого черта ты пытаешься делать с моей сестрой? С моей семьей? Даже с вашей? Так что, если вы все еще уважаете меня как своего друга, прекратите сейчас же эту чепуху. Я не хочу больше видеть вас рядом с моей сестрой».
Чарльтон чувствовал, как каждое сказанное им слово пронзает его сердце. Он знал все эти вещи, но всегда жил в отрицании. Как он мог бросить ее, когда она была его миром?
«а если она решит не отпускать?» он просто должен был спросить.
«Моя сестра все еще юная леди, которая только что вышла из своего будуара. Она всегда была избалованной. Наши родители никогда не оставляли ее даже в нужде. — наследный принц. Он будет нашим следующим королем. По крайней мере, вы должны понять это».
—
Серена была поражена тем, что сказал Джеффри. Она видела все признаки и должна была знать, что это произойдет. Однако она жила в отрицании. Всегда пытается интерпретировать его действия как проявление дружелюбия. Теперь перед ней открылась голая правда. Она не знала, что сказать и что сделать.
Джеффри увидел потрясение на ее лице, но не позволил этому дойти до себя. Он не ждал от нее немедленного ответа или признания в любви к нему. Он знал, что поначалу был с ней не очень добр. Но с положительной точки зрения, теперь все меняется к лучшему, кроме того, у него еще есть целая жизнь, чтобы исправить это и позволить ей увидеть его в положительном свете. Может быть, даже полюбить его тоже.
У Серены не было возможности продолжить разговор из-за только что начавшегося танца в два шага.
Из-за того, что ее разум был на плаву, она пару раз наступила ему на ноги. Если Джеффри и чувствовал какую-то боль, он не показывал этого на лице. Он просто продолжал улыбаться ей.
—
уточняется
