Получив и экипировав доспехи, Прерия, Брут и Айрон в знак благодарности преклонили колени. Эд кивнул в ответ, обдумывая свой следующий шаг.
«На данный момент собрать больше этих ребят должно быть нормально», — планировал Эд, после чего начать строить крепости с их помощью. Затем он обучал их стратегиям, пусть даже примитивным, на основе собственного опыта и здравого смысла.
И после того, как он создал эти крепости и правильно расставил роли, он смог создать комнаты-ловушки.
Не комната, полная ловушек, он не был достаточно способным, по крайней мере, сейчас, поскольку все, что он мог сделать, это вырезать ловушки. Нет, то, что он хотел сделать, было вдохновлено его предыдущей встречей в этом склепе.
«Я спрячу скелеты в стены. Они появятся в подходящее время, чтобы застать авантюристов врасплох. Это была комната-ловушка, которую он хотел создать. Также было возможно, чтобы они упали с потолка! Одной этой мысли было достаточно, чтобы он пожалел авантюристов.
Единственной проблемой было количество скелетов. Они были настолько низкими, что подземелье порождало много, но… Избытка скелетов все еще не было, комнаты-ловушки приводили к множеству пустых комнат.
Это означало, что авантюристы будут путешествовать в основном беспрепятственно, а также им будет предоставлена свобода выбора разных путей. И он не мог точно разместить все ловушки в предсказуемых местах, верно? В конце концов искатели приключений узнают, в какие комнаты не следует входить, или придумают способы борьбы с комнатами-ловушками, которые могут нанести ущерб.
«Все это требует тщательного планирования и управления». К счастью, проект Эда по укреплению увенчался успехом. Он сможет поднять некоторых скелетов, чтобы взять на себя эти роли.
«Это означает, что мне нужно научить их говорить». Что, по общему мнению, казалось невозможным. Он не мог просто передать им свой навык передачи, верно? Единственной подсказкой, которая у него была, был лич, способный говорить слова.
— Это что-то вроде магии? Эд чувствовал, что это не было невероятным. И если бы это было на самом деле так, то все также стало бы намного проще. Если следующим обновлением для передачи не была какая-то радиомачта, то это было более достижимо.
«Мне просто нужно превратить их в личей». Даже если они не могли научиться говорить, став личами, маги все равно были полезны. Пока антискелеты держали передовую, маги могли бомбардировать авантюристов заклинаниями.
«Полагаю, я начну проверять, как делать магические ядра в кузнице для следующей партии», — заключил Эд, имея в виду этот план.
Прерия, Брут и Железо уже давно встали и с нетерпением ждали приказаний. Эд мог сказать это по тому, как они осматривали комнату, пытаясь развлечься и чем-то занять себя.
«Продолжай практиковаться, ты можешь выбирать своих противников», Эд послал всем скелетам свое намерение. Это включало первую партию обычных скелетов, которые без особой заботы бездельничали по бокам.
«Мне придется сдать их позже». Эд не собирался их выбрасывать. Он планировал проверить возможность модернизации их ума. Теоретически опустошение одного сознания и слияние его с изученным должно означать, что оно сохраняет свою личность.
Если это так, то он не прочь оказать услугу Форгарагу или даже кому-нибудь из орков на следующем этаже.
«Теперь это звучит так, будто я просто пытаюсь воссоздать человеческое общество…» Эд не мог не представить себе орков в деловых костюмах и путешествующих на машинах со своими смутными воспоминаниями. Его разум чувствовал себя немного напряженным после того, как мысли пришли к нему, поэтому он быстро остановился.
Ему пора было начинать, но… к сожалению или к счастью, как только он собирался войти в системное пространство, появилось сообщение.
[Группа злоумышленников проникла на ваш этаж]
Таким образом, действие Эда было прервано, и его мысли мгновенно сменились планами сражения. Он также позаботился о том, чтобы включить в эти планы то, что нужно ассимилировать, поскольку время скоро придет.
«Я не могу слишком долго бездельничать». Если он будет слишком долго готовиться, то есть шанс столкнуться с авантюристами. Его нынешнее местонахождение было на предсказанном авантюристами прямом пути.
«Я думаю, это из-за этого компаса», — вспомнил Эд, когда ему понадобилось ядро маны. Он ассимилировал странный магический компас за колоссальное количество нулевой маны. Он мог указывать на следующий и предыдущий этажи.
Когда он думал об этом, он не мог не думать, что авантюристы были довольно милыми. Подумать только, они так облегчат ему жизнь.
«То, что я ищу, — это прямое столкновение, но пока я не узнаю размер отряда, было бы неразумно форсировать его». Если он соберет много скелетов за отведенное время, он сможет повторно использовать свою стратегию сокрытия.
Эд начал сокрушаться, что у него нет разведчиков. Скелеты не могли передать никакой информации, и подвергать себя риску было неразумным выбором. По крайней мере, пока антискелеты не научились быть самодостаточными.
«Придется добавить в список испытаний скоростные скелеты». Он бы добавил, но как сделать скелет более аэродинамичным? Залатать их дыры? Ну, может быть, специальный набор доспехов был бы более подходящим.
Эд завершил свои размышления и приступил к работе. Он остановил тренировки против скелетов и попросил их следовать за ними, их вновь прибывшие партнеры по тренировкам предоставят им гораздо лучший опыт.
***
Феликс и его группа из 29 человек сейчас спускались по лестнице на третий этаж. Он не мог не чувствовать, что что-то изменилось в безопасной комнате. Это заставило его остановиться и подумать, но Морт позади него не мог упустить возможность создать проблемы.
«Феликс, не нужно бояться. Мы с Бастером позаботимся о тебе», — с насмешкой сказал Морт.
Феликс не обратил на него никакого внимания и отошел, осматривая комнаты. Рядом с ним стоял другой авантюрист B-класса, который часто путешествовал с Мортом.
«Не обращай на него внимания, он просто завидует», — сказала она с милой и успокаивающей улыбкой.
Морта можно было назвать молодым и талантливым волшебником, но он бледнел по сравнению с Феликсом. Их статусы также были разными, а это означало, что Морт не мог дальше сравнивать. Эта неполноценность, вероятно, привела к некоторой враждебности
Феликс рассеянно кивнул, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на нее, и не мог не испугаться ее близости. Он почти сразу отвернулся, пряча несколько покрасневшее лицо.
Женщину звали Скарлет и она была на пару лет старше его самого. У нее была светлая кожа и шелковистые рыжие волосы, что, вероятно, и послужило причиной ее имени. Дело в том, что она была юной красавицей!
«Эта безопасная комната кажется странной», — решил Феликс поделиться с ней своим беспокойством, чтобы она не упомянула его покрасневшее лицо.
«Странный?» Скарлет никогда раньше не была в этом подземелье, но было бы странно, если бы она раньше не наткнулась на безопасную комнату. Черт, на предыдущих двух этажах были безопасные комнаты.
Свет в комнате был не таким ярким, как в прошлый раз, и казалось, что в комнате образовалось множество трещин. Создавалось впечатление, что он пережил какое-то бедствие, возможно, землетрясение.
— Похоже на то, — торжественно добавила Скарлет, пытаясь придумать возможную причину. У них было свободное время для этого, так как было принято делать перерыв не менее пяти минут, входя в убежище.
Это было потому, что это было единственное время, когда авантюристы могли получить передышку. Мобам по какой-то неизвестной причине не разрешалось входить, что делало его идеальным и удобным.
— Боюсь, это место может быть не таким безопасным, — сказал ей Феликс. В конечном счете, даже если бы скелеты могли войти, они не представляли бы угрозы, но последствия того факта, что они могли войти, были просто слишком обременительны.
«Ты слишком много беспокоишься. Давай просто сосредоточимся на том, чтобы закончить этот квест», — сказала Скарлет с беззаботной улыбкой. Это было весьма увлекательно.
Феликс не мог не начать думать, были ли у нее скрытые мотивы. Как сын графа, это не было чем-то неслыханным. Это случалось и раньше, но простолюдины, как правило, не входили в эту группу, поскольку знали о своем статусе.
Как только ход его мыслей достиг этой точки, Феликс наконец понял, что, возможно, слишком много думает.
«Вы правы. Как только мы получим этот материал, мы сможем уйти и сообщить об этом». — небрежно ответил Феликс, теперь уже успокоенный. Он не мог починить безопасную комнату, даже если с ней что-то не так, так зачем беспокоиться?
Его предыдущие неудачи не только подорвали его самооценку, но и сделали его очень осторожным и осторожным. Было хорошо быть осторожным, но не до обременительной степени.
Для авантюристов пять минут пролетели как одно мгновение, и они были готовы продолжить свое путешествие на третьем этаже. Именно здесь находилась их цель.
