Прошло почти три часа. Все это время Эд просто создавал кристаллы. Его навык кристаллизации повышался в общей сложности шесть раз. Он также иногда руководил скелетами и наблюдал за их обучением. Это шло особенно хорошо из-за множества кристаллов, которые он создал.
Коридор ворот, как он назвал его для удобства, стал идеальным местом для выращивания маны. Единственным исключением была мана элемента огня, которой по большей части не хватало в несвежей среде. Не совсем, но достаточно, чтобы пополнение огневых элементов замедлилось до минимума.
В настоящее время Блейз сильно отставал в манипулировании маной. Тем более для наивного Кенни-младшего.
«Я должен был дать ему еще один элемент». Он действительно хотел воспитать Кенни-младшего, но в нынешних условиях это не годилось. Лучше всего было бы отвести его на равнины орков.
«Может, пришло время проверить этот портал?» Эд взглянул на большие двери, отделявшие его от пустой комнаты с боссом. Мысли о том, что он был пуст, заставили его почувствовать некоторое сожаление.
«Это действительно очень плохо…» Тот факт, что комната была пуста, беспокоил его, поскольку это означало, что он не мог использовать босса. Будь то за их знания или боевое мастерство.
«Может быть, подземелье сдается на этом этаже?» Эд чувствовал, что это вполне вероятно. Пока он был там, продвижение на следующие несколько этажей было бы трудной задачей для любого ниже уровня Сэмюэля и парня с огненными кулаками.
«Или я должен называть их царствами…» Этажи больше не казались подходящими, учитывая, что этажи слились, образуя большое пространство. Это огромное пространство работало как отдельный мир, как показали орки и их племена.
Эд остановился, чтобы обдумать варианты, и быстро пришел к выводу.
«Системное пространство все еще не работает, так что я тоже могу». Таким образом, Эд решил переместиться в комнату босса с несколькими скелетами.
Сначала он попытается войти в портал, и если он по какой-то причине не сработает, он отправит туда свои скелеты. А если бы и они не могли… он был бы разочарован, но не более того.
«Следуй за мной», — передал Эд выбранному числу скелетов. Они были случайными никем. В конце концов, он не мог позволить себе потерять что-то ценное.
Простые старые скелеты послушались его приказа. Они будут жертвенными пешками. Ради эксперимента. Он также призвал скелет, наиболее подходящий для этой работы.
‘ты, пошли’ Еще одна жертвенная пешка. Это был один из скелетов из последних партий. Поэтому его навыки были более ржавыми, чем у остальных. Время нельзя было компенсировать, было бы неразумно привлекать опытных скелетов.
Антискелет, которого вызвал Эд, вздрогнул посреди боя, что привело к удару по черепу. Другой скелет перестал видеть его реакцию, что оставило положительное впечатление об этих более умных скелетах в глазах Эда. Они знали сдержанность!
Антискелет подошел после получения удара. Его тело было полно как мелких, так и крупных царапин после тяжелых боев. Он выглядел обветренным и закаленным в боях. Пугающий.
Но это было не идеально.
‘Я должен заставить их драться ржавыми мечами в будущем’ Допущение спарринга с добычей авантюристов привело к царапинам и травмам. Это привело бы к очевидным слабостям, которыми могли бы воспользоваться враги. Кроме того, они все равно выглядели чище, без царапин.
Вскоре 10 обычных скелетов и антискелет встали перед Эдом, спиной к большим воротам.
— Мы войдем, — передал им Эд. Скелеты тут же неудержимо задрожали при мысли о том, что они войдут в комнату с боссом, оставив Эда несколько ошеломленным. Он ожидал, что они откажутся войти, но реакция все равно была довольно резкой.
— Что ж, тогда давайте сначала откроем это, — Эд повернулся к ним спиной и подошел к внушительным воротам. Он положил на нее ладонь и не почувствовал давления. Затем Эд слегка надавил на нее.
С громким скрипом дверь распахнулась на несколько метров.
«Моя сила определенно увеличилась», — подумал Эд, заглянув в хорошо освещенную комнату босса. Комната была спокойна и безжизненна, но в то же время это придавало ей жуткую атмосферу. Эд не обращал на это внимания, так как его там не было, чтобы осмотреть достопримечательности.
Земля внезапно сдвинулась, земля под обычными скелетами сдвинулась, чтобы быть точным. Под командованием Эда они катапультировались к отверстию.
Эд смотрел, как они летели по воздуху с явной паникой и нежеланием. Как только они пролетели мимо ворот, их кости разъединились и разлетелись по каменному полу.
«Это довольно неожиданно». Он никогда бы не подумал, что встреча с ними приведет к их смерти.
Эд быстро активировал свое шестое чувство, он хотел увидеть их оставшиеся сознания и то, как они будут собраны системой.
«Хм? Я пропустил это? Эд не мог не спросить себя, видя, что перед его взором ничего не возникло и даже не приобрело другой оттенок.
Увидев это, он был вынужден пересмотреть свою первую догадку относительно того, почему скелеты боялись войти. Лич не был виновником.
«Это больше похоже на психологический сигнал». Их страх был на совершенно травматическом уровне. Это не соответствовало хладнокровной и бесчувственной природе нежити.
«Если это сигнал, он, должно быть, был наложен на них подземельем», поэтому Эд позвал скелет, который он оставил на боковой линии.
— Восемь, иди сюда, — передал Эд далеко не обычному скелету. Этот скелет, казалось, бездельничал без каких-либо обязанностей, но, услышав команду Эда, поспешил туда. Менее чем через 30 секунд он встал перед Эдом.
Эд наблюдал за одним из первых испытуемых-скелетов, Восьмым. Он стоял рядом с ним, не обращая внимания на ворота и комнату, в которой они находились.
Уже одно это было доказательством новой гипотезы. Он стер воспоминания об этих сознаниях. Не говоря уже о том, что они не произошли от скелета с самого начала.
«Войдите», — сказал Эд. Восьмерка, не колеблясь, прошла мимо ворот. Он шел уверенными и властными шагами, но… Вскоре он начал давать сбои. Однако шестое чувство Эда ничего не уловило.
Через пару секунд Восьмого не стало. Он безжизненно рухнул на землю.
«Тогда я могу исключить смерть от шока». Вместо этого с комнатой босса что-то было не так.
«Должно быть, их сил недостаточно», — Эд быстро нашел правильный ответ. Он вывел это из того факта, что сам был в полном порядке, когда входил в комнаты босса. Мало того, Восьмой также просуществовал дольше, чем скелеты, порожденные подземельем.
Сознание обычных скелетов было слишком слабым. Это означало, что антискелеты могут войти.
— Твое имя будет Мученик, — назвал антискелет Эд. Он собирался стать потенциальной жертвой, было бы несправедливо не придать ему какой-то уровень славы.
Мученик торжественно преклонил колени. Поскольку передача раскрывала намерения, она знала, что может стать жертвой. Эд тоже это заметил и с долей раскаяния велел ему войти в комнату с боссом.
Мученик кивнул и тяжелыми шагами вошел. Однако ничего не произошло, даже по прошествии нескольких секунд.
‘Отлично!’ Эд похвалил Мученика, хотя прекрасно понимал, что он ничего не сделал. Было бы жестоко не выразить ему никакой благодарности. На этом испытания еще не закончились.
Эд сам вошел в большую комнату. Он смотрел на далекую черную точку. Это будет следующей задачей Мученика.
Пара прошла мимо разбросанных костей и углубилась в комнату. Они оказались прямо перед порталом. Он зловеще парил над землей и казался неестественным и непостижимым. В его кромешной тьме можно было заблудиться. Момент истины, как его могут назвать некоторые, настал.
Эд посмотрел на Мученика и попросил его войти.
«Вернитесь как можно скорее», — тоже приказал Эд. Не стоило бы ему оставаться на другой стороне. Откуда ему было знать, жив он или нет?
Мученик кивнул и нырнул в черный портал. Не было никаких сожалений! Он прожил счастливую жизнь как скелет.
Эд ждал.
И ждал.
И, выждав еще больше, решил, что Мученик, скорее всего, погиб.
«Портал небезопасен». К такому выводу он пришел. Если предположить, что портал находится рядом с поселением орков, вряд ли они набросятся на скелет с первого взгляда.
Единственным другим объяснением было бы то, что он не вел к орочьим равнинам и что что-то действительно убило Мученика, или просто путешествие через портал было для них небезопасным.
«Есть шанс, что войти в него безопасно для меня» Эд столкнулся с дилеммой. На самом деле он боялся смерти по одной единственной причине. Он бы путешествовал в космосе!
Мог ли он гарантировать, что подземелье по-прежнему обладает какой-либо юрисдикцией при таких обстоятельствах? Конечно, путешествие все еще проходило в пределах подземелья, поэтому Эд все еще испытывал искушение, но были и другие причины не умирать в данный момент.
С одной стороны, это было бы пустой тратой времени. Его скелетное тело нужно было сначала воссоздать в подземелье, и, учитывая, что он собрал много атрибутов, на это определенно ушло бы более двух часов.
Так должен ли он сделать решительный шаг?
