Еще один удар, последний.
На месте происшествия остались только трупы и дрожащие орки. Одни дрожали от страха, другие дрожали от волнения.
«Эд… Эд, Эд!» Один из его союзных орков даже начал петь с чистым восхищением в глазах.
«»»ЭД! ЭД ЭД!»»» Остальные рядом с ним тоже последовали за ним и скандировали имя Эда, каждый с пылкими взглядами.
Однако у Эда не было времени насладиться их праздничной атмосферой.
«Соберитесь и оставайтесь», — передал им Эд, прежде чем потянуться к одному из безжизненных тел. Взял в хранилище. Тело орка исчезло, как по волшебству, как будто оно исказилось. Орки священного племени рефлекторно вздрогнули, увидев невероятное зрелище.
«»»ЭД- ВАУ!!!»»» Его группа поддержки расширила глаза.
Однако повторить зрелище не удалось, его кладовая была переполнена.
«Это хлопотно…» Это означало, что он не получит достаточного количества подопытных.
«Ну, если верить рассказу о соборе, то тела все еще должны функционировать». Они не сгниют и не попадут в темницу, но орки все равно могут умереть от голода или обезвоживания.
«Теперь, если подумать… Могут ли они голодать в системном пространстве?» Мысли Эда начали блуждать, но к реальности его вернул звук того, как кто-то пытается пробраться позади него.
Он обернулся и увидел Шарога в окружении парочки орков с неловкими лицами. Казалось, они собирались помочь, но Шарог упорно отказывался.
«Эд…» Шарог опустил глаза. Она все еще чувствовала, что ситуация была несколько сюрреалистичной. Чтобы кто-то пришел и спас их вот так, это было своевременно и удачно. Что бы она сделала, если бы Эд не пришел в себя? Умереть?
Эд был, возможно, бестактным, но все же уловил это. Он считал естественным сомневаться в себе после такого катастрофического поражения.
«Шарог, ты проделал хорошую работу», — утешительно сказал Эд. В чем-то Эд был прав.
Все, что сделал Шарог, сделал бы Эд. Если бы племени громовых криков требовалась помощь, он бы ее предоставил. К сожалению, у них будут разные результаты. Шарог не был армией одного человека. Эд был этим и, может быть, даже немного больше.
«Но…!» Однако Шарог не могла смириться с этим, она выглядела удрученной. Слезы угрожали хлынуть из ее глаз, но она сдерживала их. С юных лет ее готовили стать вождем.
Она узнала от своего хозяина, что орки обожают сильных и следуют за ними. Таким образом, она решила принять такую личность. Она преодолела всевозможные опасности для своего племени в меру своих возможностей, но оно все равно чуть не рухнуло.
В отчаянной попытке восстановить их численность она разработала план проникновения, который оставил бы племя без лидера. Это было рискованно, и в итоге она ничего не выиграла. Однако благодаря Эду это не имело значения.
«Ди… ты знал? Я… я… стоял рядом, пока Форгараг сражался с человеком…» — полуплача признался Шарог.
Даже когда Форгараг разорвал себя на куски прямо у нее на глазах, она набралась храбрости, чтобы нанести смертельный удар человеку, который цеплялся за жизнь. Она приняла сильную личность.
«Я… я подвела тебя… я подвела…» Нет, вся ее жизнь была огромным провалом. Ни разу ей ничего не удалось.
Она не привела свое племя к процветанию, ее план провалился. Она не помогала, как того требовал альянс, она стояла и смотрела. Она не позаботилась о Санктурае, более половины их сил было уничтожено. А теперь… Она плакала. Она плакала, когда не имела на это права.
Эд сделал неловкое выражение лица. Что ему теперь делать?
Остальные орки хранили молчание, наблюдая за ними, однако некоторые чувствовали, что Эд дует.
«Кажется, Бог действительно благосклонен…» — пробормотал кто-то на заднем плане, говоря об отсутствии у Эда социальных и/или романтических навыков.
«Шарог… йо… ты не…» — сказал Эд с неуверенностью, прежде чем оборвал свои слова, и его неудобное выражение сменилось на еще более беззаботное.
«Нет, на самом деле вы сделали.» Он должен был смягчать свои слова? Шарог был ужасным вождем племени! Никогда больше он не оставит вещи на ее попечение!
Шарог прекратила всхлипывать и икать, чтобы посмотреть Эду в лицо.
— Ты полный неудачник, — добавил Эд, глядя Шарогу прямо в глаза.
Внезапно Шарог начал рыдать. Что ж, в принципе, это было ожидаемо.
— Прямо сейчас ты полный неудачник, — повторил Эд, никоим образом не утешая ее.
«И запомните мои слова, вы и дальше будете полным неудачником». Эд констатировал, кивая, как будто доверяя этому вердикту. Рыдания Шарог на мгновение прекратились, она была в растерянности. Она только посмотрела на него с ошеломленным выражением лица.
«Потому что вместо того, чтобы помочь своим соплеменникам после беды, ты расплакался. Нет, ты не только расплакался, но еще имел наглость прийти и отдать мне свои печали. Только потому, что ты нашел свободное время, чтобы бездельничать не значит, что я могу себе это позволить». Слова Эда ошеломили не только Шарога, но и зрителей из обоих племен. Почему Эду казалось, что он больше не хочет помогать?
«Поскольку вы думаете, что вы неудачник, вы неудачник и останетесь неудачником». — сказал в заключение Эд. Раньше он чувствовал себя некомфортно и неуверенно, прежде чем пришел к пониманию. Это действительно имело значение?
[Красноречие повысилось]
Нет, дело было не в том, что ему было наплевать на Шарог и ее чувства, а в том, что он не хотел ее утешать. Почему это свалилось на него? Если она хотела настаивать на том, что она неудачница, то… пусть будет так!
У него были свои проблемы, у всех были. Часы конца света отсчитывали жизнь каждого обитателя подземелья. Это были часы судного дня с неизвестным таймером, который мог прозвенеть в любой момент.
— Ты… ты прав… — сказал Шарог между рыданиями. Она должна была признать, что ведет себя довольно жалко, но после того, как плотина прорвалась, ей все еще нужна вода, чтобы осесть.
Услышав положительный ответ, Эд отвел от нее взгляд.
«Собери выживших и наблюдай за ними, я сейчас вернусь», торжественно сказал Эд. Он планировал сбегать в пещеру огров за травами. Зелья Аливио было легко приготовить, а пещера огров была довольно близка, судя по его мыслям.
«Да, предоставьте это нам», — ответил один из орков.
«Вы все лучше даже не думайте убегать» Эд также передал свое сообщение для дополнительного запугивания. Священные орки и не думали об этом раньше, но с таким ясным и прямым предупреждением они не могли теперь притвориться глухими, не так ли?
Видя их поверженные лица, Эд больше не терял времени зря, убегая от собора.
***
«Ах! Почему?! Почему!?» Из определенного кабинета доносились расстроенные крики пожилого мужчины и яростная каракуля.
Дверь в кабинет открылась, и появился учтивый Миллер.
«Сэр, на линии еще один звонок». Миллер даже не удосужился ответить на явный гнев, который Кхал сдерживал в тот момент, когда сообщил ему о другом звонке.
«Черт возьми! Ааа!» Кхал резко встал со стула, потянулся за бутылкой и сделал быстрый глоток алкоголя.
«Кто, черт возьми, на этот раз?» Кхал Лэнсворт, ответственный за отделение Союза в городе Арбор, должен был быть занят распространением слухов.
«Это от Ассоциации Свободы», — ответил Миллер.
«Что?! Кто, черт возьми, они вообще такие!?» Кхал, который собирался ответить на звонок, внезапно остановился и спросил, прежде чем начать думать, не сделать ли ему еще глоток алкоголя. Кто вообще отвечал на звонки в трезвом состоянии?
«Сэр, это организация из приграничной страны», — быстро ответил Миллер, задаваясь вопросом, нужно ли ему утаскивать Кхала.
«Эта… граничащая страна? Ты хоть представляешь, как мало это сужает круг!?» Кхал был зол. На самом деле его не волновало, откуда они, но сам факт, что они не из Королевства Боске, бесил его. Какое дело этим людям в его причудливом городке Арбор? Никто и глазом не моргнет, если он целый день пьян в баре! Какое блаженство!
«Сэр, пожалуйста, поторопитесь, волшебная линия и дорогая, и неудобная», — сказал Миллер с оттенком раздражения. Тот факт, что так много организаций были готовы его использовать, много значил.
«Хорошо! Но ты лучше помоги мне подписать бумаги!» — сказал Кхал, прежде чем быстро пронестись мимо Миллера, который вышел из офиса. Волшебная линия создавалась большим магическим устройством, его нельзя было разместить в офисе.
Миллер некоторое время смотрел, как Кхал отступает, а потом направился к столу и просмотрел бумаги. Речь шла об авантюристах, которые намеревались временно поселиться в городе Арбор.
Миллер быстро подписал его и отложил бумагу в сторону. Он быстро прочитал следующую.
«Пожалуйста, позвольте… Хм…» Следующий документ был немного сложнее. Оно было от иностранного авантюриста.
Союз свободы был одним из многих. Так уж получилось, что в Королевстве Боске у него была большая монополия. За его пределами? Они были никем. В лучшем случае у них будет филиал в ключевых столицах.
Авантюристы всегда были зарегистрированы, они не были так свободны, как можно было бы предположить. Особенно это касалось тех, кто работал в этих организациях. Их будут рассматривать как своего рода иностранного агента.
— Они все хотят зелье кузницы маны… — криво пробормотал Миллер. Основным ингредиентом была небольшая кость, которую можно было держать в руке. Кость была найдена только в ближайшем подземелье.
Миллеру показалось несколько сюрреалистичным, что он дважды держал в руках такую ценную вещь, но вскоре снова сосредоточился и продолжил подписывать бумаги. Ему не нужно было слишком долго размышлять над этой мыслью, поскольку его жизнь уже давно была куплена.
