Все растения были удивительно универсальны. Это потому, что все они были живыми существами, а большинство живых существ не подпадало ни под одну категорию. Таким образом, неудивительно, что в мешочке Балина было много семян из разных категорий. Это был волшебный пояс с инструментами, с помощью которого можно было решить множество проблем, от еды до терраформирования.
Хотя терраформирование, возможно, было неправильным способом его описания. Растения могли быть инвазивными, а инвазивные растения были разрушительными. При посадке в правильном месте некоторые растения могут разрушить фундамент зданий, а если они построены некачественно, могут привести к обрушению здания.
Это было потому, что растения не знали ничего, кроме как расти и выживать. Однако Балин мог контролировать этот инвазивный рост. Он мог заставить их расти именно в этом нужном месте и идти еще дальше. Растения могут быть страшными, королевство Боске делало на это ставку.
С этой мыслью, как только Балин бросил семена, которые он собирался прорастить, он попятился от ямы. Рэй, очевидно, сделал то же самое.
— Собери остальных, — кратко сказал Балин, прежде чем снова сосредоточиться на дыре. То, как он разбрасывал семена, гарантировало, что одни прилипнут к стенкам, а другие ко дну. У него не было возможности контролировать тех, кто внизу.
«Посмотрим…» Балин закрыл глаза и начал направлять свою ману в землю. Это была естественная смесь маны земли и маны воды, она создавала темно-зеленый туман. Затем эта зелень впиталась в землю и исчезла из виду.
Когда растение-псевдомана просочилось сквозь землю, посеянные им семена, которые уже давали почки, были поражены внезапной волной роста.
Прорастающая трава быстро росла и вцепилась корнями в стену туннеля, словно пиявка, жаждущая крови. Растения, которые нес Балин, не были обычными растениями, как первопроходец пути друида, Балин имел доступ ко всем видам модифицированных растений.
Эти разрушительные сорняки были одним из таких растений. Словно это было укоренено в их генах, растения извивались и переплетались друг с другом со всех сторон. Некоторые выстрелили вверх, другие вниз, некоторые по диагонали, но в конечном итоге все они были связаны.
Балин сделал это так. Он постоянно подпитывал заполненную до краев наземную ману замысловатыми инструкциями по позиционированию. Волна маны будет переносить положение верхнего и ближайшего семени к нижнему, образуя своего рода одностороннюю связь. Балин, честно говоря, понятия не имел, как все это работает, он только напевал то, чему его учили.
В конце концов, из люка выросли листья. Эти листья естественным образом были прикреплены к ветвям похожего на сорняк цветка. Вскоре после этого земля вокруг люка просела. Он начал разрушаться.
Трещины выходили из этой затонувшей части, пока сами эти части не начали тонуть. Вскоре неслышимый звук падающей земли разнесся по всей казарме и пещере под ней.
«Фу…». — с облегчением сказал Балин. Заклинание было весьма разрушительным и для его запасов маны. Если яма была слишком глубокой, у него был шанс оказаться почти пустым. К счастью, у него все же осталось больше половины.
К этому моменту шум заметили все. Работа Рэя стала намного легче, так как все стали собираться естественным образом.
Сделав это, они обнаружат полностью экипированного Балина, стоящего рядом с зияющей дырой.
«Это глубоко…» Маг подошел к дыре и сказал, прежде чем выстрелить в яму огненным шаром. Огненный шар быстро превратился в светящуюся точку.
Балин не возражал против этого небольшого зонда, так как теперь он только обдумывал, будет ли полезно проращивать их вход.
«Маги Земли, выходите вперед» В конце концов, он решил делегировать задание магам. Аллея атак магов будет ограничена стенами и потолками пещеры, поэтому им не будет невыгодно расходовать свою ману немного раньше.
С его элитными магами, возглавившими безопасную лестницу вниз, Балину и остальным не пришлось долго ждать, чтобы одолеть озноб. Чем ближе к низу, тем ниже температура.
В конце концов, все они оказались на вершине горы камней и растительного щебня, вглядываясь в темные глубины туннеля. Это создало жуткую тишину.
«Рыцари вперед, оборонительный строй» Балин нарушил эту тишину суровым выражением лица, приказывая рыцарям занять позиции.
Рыцари под наблюдением соответствующих капитанов отделений выстроились упорядоченным образом.
Оборонительный строй представлял собой не что иное, как движение плечом к плечу с рыцарями со щитами впереди. Базовый, но функциональный. Проходя через узкую пещеру, он также следил за тем, чтобы ни один враг не мог убежать, не прорвавшись через них.
«Маги, следите за флангом. Бронзовый отряд, вы отвечаете за их помощь». Он также приказал магам защищать свой фланг и отряду рыцарей помочь им. В конце концов, маги не могли противостоять физическому натиску.
Маги уже были позади, так что для них это было не более чем напоминанием о необходимости быть начеку. После этого они начали двигаться вперед.
Их марш был монотонным. В пещере, казалось, не было жизни, а закоулки и закоулки, образованные черт знает чем, были в равной степени повторяющимися. Холодный воздух, обрушившийся на них во время марша, тоже не стоил того.
К счастью, как рыцари королевской семьи, все их доспехи обладали некоторой устойчивостью к теплу и холоду. Как раз достаточно, чтобы не мешать в любом случае.
После многих минут похода они ничего не наткнулись. Но Балин все еще ждал ловушки, в его сознании не могло быть никакой ловушки.
«Хм?» Поэтому, когда они, наконец, наткнулись на что-то необычное, он первым делом потянулся к рукояти меча. Он сузил глаза и увидел… на самом деле ничего… просто ледяную стену.
Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что во льду есть дыра. В пещере было слишком темно, чтобы можно было сказать что-то с первого взгляда, но и они не могли небрежно осветить окружающую среду. Когда он был покрыт светом, было легко не видеть во тьме перед собой.
«Стоп» Затем Балин приказал остановиться. Многое могло вылезти из дыры, он не собирался тупо продвигаться вперед со своей ротой.
«Сиар, выходи вперед. Освети пещеру», — сказал Балин капитану разведчиков-магов Сиару. Он шагнул вперед и выставил вперед руку. Расстояние между пещерой и ротой было достаточно большим, чтобы прицелиться. Это ясно продемонстрировало осторожность Балина.
Но прежде чем Сиар успел закончить заклинание и метнуть яркую огненную стрелу в ледяную стену, непосредственной близости от ледяной стены стало освещение. Это был не его поступок, лицо Сиара стало ужасным.
«Ловушка!» Сиар закричал, желая остановить заклинание, но у него не было возможности остановить эту молнию огня и заменить ее щитом.
«Ах…» Тут его сзади схватила рука и прижала к стене щитов. Вскоре после этого…
«Приготовьтесь!» — крикнул Балин, оттягивая Сиара назад. Щит, державший воинов, мгновенно сжал их мускулы.
«Что…» Но делать такие вещи было бесполезно, когда враг, с которым они столкнулись, был горячим потоком пламени.
Массивы, которые кружились огненно-красным цветом, были ответственны за это смертоносное пламя. В конце концов они просочились сквозь формацию, как вода, разделяющаяся на реки, и рыцари, принявшие на себя основной удар этой жары, ничего не могли сделать, кроме как оставаться на месте ради тех, кто позади них.
«Ааа!» «Он чертовски горит!» Некоторые прячут голову за щитами. Однако щиты, которые использовали некоторые из них, не были щитами всего тела. Эти несчастные души были подвергнуты интенсивному ожогу, так как их ноги были залиты обжигающим жаром.
«Уг-!» Некоторые могли сопротивляться желанию упасть, но дикий поток был непреклонен!
Балин больше не мог бездействовать за щитом, наблюдая, как яркое пламя продолжает увядать на его солдат. К сожалению, его специализация растения-псевдоэлемента здесь помочь не могла.
Вместо этого он воздвиг перед ними стену из земли. Это выиграет им время.
«Маги Земли, выходите вперед…» — процедил Балин сквозь стиснутые зубы. Он заставил их потратить часть своей маны, чтобы построить лестницу вниз, но как он мог знать, что внутри этой пещеры будет огненная ловушка?
Балин знал, что ему не удалось соответствовать своей роли, но он также знал, что это означало, что больше нельзя допускать ошибок.
«Продвигать!» Он сказал им, имея в виду стену земли. Они подтолкнут его вперед, чтобы уничтожить чертовы массивы!
«Да, сэр!» — ответили земные маги, у которых все еще оставалось много маны. Они направили свою ману и начали манипулировать стеной земли, созданной Балином, ближе к стене льда.
С другой стороны, за этим потоком пламени наблюдал не кто иной, как Шарог. Орки позади нее были ошеломлены.
«Какого хрена!?» Один выругался от удивления. Разве они не должны были добывать лед, чтобы помочь Эду отбиваться от врагов? Какого черта тогда Шарог активировал эту штуку!?!?
