Атмосфера, как обычно, была холодной, но что-то в том, что они увидели остатки убежища, заставило рыцарей и авантюристов почувствовать особый страх. Это противоречило их здравому смыслу.
Хотя Киано и другие уже видели это и доложили Союзу Свободы, они не могли в этом разобраться. Но больше всего беспокоило то, что тележки спускались по лестнице.
«Мы сделали это, прежде чем сможем сделать это снова», — сказал Киано, глядя на полуразрушенные ступени.
Тележки были сделаны так, чтобы проходить почти через большинство лестниц подземелий. Было обычным делом использовать волшебные тележки в местах с еще более коварной средой и переходами между этажами.
Так почему же атмосфера была такой… жуткой. Словно что-то преследовало их сзади и наблюдало из темноты. Такое описание было слишком конкретным, Киано должен был проверить эти сомнения, и он это сделал.
Но каждый раз результат был нулевой.
«Разгрузить доску рампы» Поскольку ситуация была совершенно нормальной и неизменной, им пришлось действовать.
Эйяд-волшебник вытащил из отсека под тележкой длинную плоскую доску, а Уайли помог ему. Затем с помощью воина Глефы и лучника Чжана была установлена доска, чтобы подняться по лестнице.
«Мы должны просто использовать магию земли, это удобнее…» — жалобно пробормотал Эйяд, ненадолго потянув спину, прежде чем сесть на какие-то обломки.
«Ты же знаешь, что мы всегда должны быть на высоте», — резко сказал Глейв, сидевший рядом с ним. Эйад не мог не чувствовать выговор, поскольку он, конечно же, знал, что это так. Это была всего лишь риторическая жалоба! Это было дело, верно?
Авантюристы немного понаблюдали, как двое препираются, пока сами сидели на обломках. Они также смотрели, как Монс, рыцарь со щитом, осторожно толкает волшебную тележку по пандусу. Хотя потолок и прогнулся, освободив место, пандус для тележки все еще был довольно узким.
Рампа была сложена внутри отсека, но и слишком тонкой она тоже быть не могла. В противном случае рампа сломается. Это означало, что его ширина была фактически ограничена.
«Медленно!» — с тревогой спросила Леа с нижней ступеньки лестницы.
«F*ck Lea, это уже чертовски медленно!» Монс, который был наверху, сказал раздраженно.
Киано мог понять, почему сейчас стало так холодно. Потому что все были на пределе.
Как может быть не холодно, когда под землей, в месте, полном живых мертвецов? Добавьте к этому раздражительных товарищей по команде, и атмосфера не станет теплее. Единственным жаром будут жаркие споры.
«Аргх!» Внезапно тележка, которую держал Монс, выскользнула из его рук и тут же начала снижаться.
Однако Киано, находившийся рядом с ним, понял, что не совершил ошибки.
«Враги!» «Корзина!» Крик Киано и обеспокоенный голос Эйада раздались, заставив рыцарей и авантюристов ошеломиться.
— Леа, останови тележку! «Враги?!» Эта телега была их средством к существованию! Но с врагами у них может и не хватить жизни! Потому что лайвли с капюшоном было в моде, верно?
Тележка помчалась вниз, и растерянная Леа прыгнула перед ней, очевидно, намереваясь попасть под колеса.
«Угх…» Тяжелая повозка врезалась в подготовленные руки рыцаря, из-за чего она отскочила от силы. К счастью, она укрепила свое тело должным образом. Хотя большая часть удара рассеивалась из-за ее положения, человеческое тело все равно не могло выдержать его без посторонней помощи.
Что касается Монса, получившего дальнюю атаку, то он уже вытаскивал стрелу из плеча и готовился к бою…
«Мой щит на телеге!» — крикнул Монс, заметив проблему. К этому моменту из тени начала появляться группа скелетов. Это были жуткие мерзости из прошлого, но с интересным поворотом.
«Они в доспехах…? Эйяд! Подтолкни меня!» Киано закричал, увидев 20 демонов, несущихся к нему в коричневых доспехах.
В Киано полетели три стрелы, которые он умело отразил, а затем выстрелил сам, чтобы перехватить орду нежити. Его меч сиял красным от огня и охлаждался, создавая пар после применения элементов воды.
Затем Киано остановился и укрепил руки перед тем, как сделать сильный горизонтальный взмах. Однако это не было обычным взмахом, это было похоже на то, что нужно сделать, чтобы раздуть пламя. Точнее, чтобы выпустить пар. Киано начал вращаться, позволяя такое движение.
Пар дул в сторону оружейных скелетов, но даже после того, как достиг их, они продолжали бежать вперед. Ослепленный? Как это могло быть, если единственный путь был вперед? Пар казался практически бесполезным.
Киано, который вращался, на мгновение остановился, почувствовав, как волна за волной энергии входит в его тело. Без сомнения, это была работа Эйада. Но время было удачным, из тумана вышел первый скелет вооружения. Он протянул свои руки с лезвиями к Киано перед ним.
Однако быстрым движением его заостренная голова без сопротивления была аккуратно сброшена с тела.
Земляная броня, созданная в спешке Выжившим, не могла сравниться с усиленным Киано. Что еще хуже, волна густого ослепляющего пара размягчила грязь, и первый скелет вооружения, подобравшийся к плите, попал в аварию.
Киано полагал, что судя исключительно по предыдущим числам, у них впереди еще 19.
«Хм?!» Стена земли внезапно выросла из области перед Киано, заставив его инстинктивно отпрыгнуть. Особый скелет любил использовать земляные шипы!
«Леа, Глефа, Эйад! Убирайтесь! Нет! Все убирайтесь! Монс, оставайтесь здесь!» Киано закричал как указ. С участием скелета все изменилось!
Могли ли они победить? Возможно, но это не было их миссией. Кроме того, этот скелет, казалось, выбирал только те бои, в которых мог бы выиграть, если бы у него был выбор. Как Киано пришел к такой оценке?
В последний раз скелет использовал тактику запугивания, чтобы выгнать их из подземелья. Дело было не в том, что он не мог попытаться напасть на них, а в том, что он не был готов сделать это. Убить пару из них было бы невозможно, так почему бы не встретиться с ними лицом к лицу?
Если думать исключительно о потерях и выгодах, компромисс может быть не самым лучшим. С такими мыслями испачкать штаны одному из них было достаточно большой победой.
— Но Киано! Сэр! Эйад, честный и умный молодой маг, не мог просто так бросить его. Что касается Монса, жаль, что его приговорили к смертной казни.
«К черту вас всех!» — закричал Монс, прежде чем топнуть по земле и образовать щит из земли. Если он заставит их презирать его, они все уйдут. Это была жертва, которую Монс хотел принести здесь.
«Пойдем!» — сказали в ответ остальные. Это была именно та реакция, которую Монс ожидал, но он должен был признать, что его тактика была настолько эффективной, что даже немного обидно.
Когда одна группа мчалась с волшебной тележкой, Киано и Монс должны были защитить оставшуюся.
— Их наняли для защиты этой штуки, ты знаешь? — спросил Монс Киано, который осторожно смотрел на земляную стену.
«Они слишком молоды», — все, что сказал Киано в ответ. Монс слегка покачал головой, прежде чем приготовиться. Киано был всего на десять лет старше, так что же дало ему право быть таким безрассудным?
Тишина.
Двое терпеливо ждали, но стена земли не расступилась и не сдвинулась ни на дюйм.
«Черт возьми…» Киано тихо выругался, прежде чем решиться стиснуть зубы.
«Арг-!!» Внезапно Киано почувствовал, как ему в спину вонзилась стрела. Он застонал от боли, но это не помешало ему решительно обернуться.
Киано взмахнул клинком, чтобы перехватить нападавшего. Острие топора нападавшего соскользнуло вниз по его лезвию, прежде чем его парировали, а затем последовал рубящий удар.
«Еще 18, Монс!» Киано сказал, глядя на небольшую орду, которая пришла на него. Они были вооружены до зубов, что было естественно, когда ваши зубы были сформированы из маленьких лезвий ножей.
Незадолго до того, как любая из этих атак успела хотя бы приблизиться к Киано, Монс прыгнул прямо перед ним, неся тяжелый земляной щит.
На него обрушился шквал ударов, и щит начал страдать. Тем не менее, скелет вооружения нуждался в новой стратегии.
Эта стратегия заключалась в том, что их жуткие черепа, возможно, намеревались завизжать — Собираясь укусить?
«Аргх!» Монс закричал после того, как один из оружейных скелетов оттолкнул голову другого и заставил ее прижаться к его несущей щит рукой. Его хватка на щите не прекратилась, но мана, которую он послал в него, вышла из-под контроля, и усиление было разрушено.
Следующая пара ударов заставила щит рухнуть, скелеты, намеревавшиеся наброситься на Монса, были безжалостно остановлены волной жара.
«Отличная работа!» Киано похвалил. Он контролировал свой замах, чтобы избежать Монса и вернуться на специальные скелеты. Сделанные из металлического оружия и просто смеси железа и сурьмы, скелеты начали переплавляться.
Киано ухмыльнулся, увидев это зрелище, но, похоже, что-то забыл.
Корзина! Телега была позади них!
За плавящимися скелетами вооружения находилась развалина металлической тележки, сделанной из дорогих схем и с необходимыми материалами. Киано вдруг понял, что его обманули.
Битва никогда не была из-за них. Киано не знал как, но было очевидно, что оркестратор знал, что причинит ему боль.
В тот день оглушительный вой окружил весь склеп. Многие говорили, что это звучало как жалобные вопли проклятых. …или человек с очень обширным словарным запасом.
