Эд на мгновение подошел к одному из факелов снаружи храма Эда.
Пламя лениво мерцало и тускло светилось. Казалось, что он умирает, но продолжает цепляться за жизнь. Это был элемент смерти.
«Я думаю, у этих факелов есть чему поучиться». Хотя они всегда присутствовали и освещали все вокруг, эти факелы были мертвы внутри.
«Эх, это не похоже на урок…» Настоящий урок, который преподали эти факелы, касался подземелья. Как эти штуки всегда были включены? Подземелье поддерживало их горение за счет маны.
«Аспект нежити маны смерти в сочетании с изменчивой маной огня». Подземелье все время тратило ману и просто тратило энергию в целом. Это означало, что необходимое содержание не могло быть маленьким.
Это напрашивалось на вопрос, почему подземелье продолжают делать что-то настолько бессмысленное. Эд мог придумать только две причины.
Первый был для мобов. Орки, например, не могли жить в склепе, не умирая. Им нужен был дневной и ночной цикл, а также источники пищи. Как ни странно, еда исчезла из-за подземелья.
«Думаю, я могу исключить такую возможность», — подумал Эд, начав использовать навык материализации на пламени факела.
Вторая возможность заключалась в том, что он скопировал то, что знал. Знакомый. Потому что, что было знакомо для подземелья? Откуда подземелье узнало понятие стола, письменного стола, стула, меча, откуда оно узнало эти вещи?
Энциклопедия монстров сказала ему, что это не из системы.
«Если только каждое подземелье не получит свою собственную систему». Это была пугающая мысль, но и не совсем неправдоподобная.
Возвращаясь к обсуждаемой теме, если подземелье было сформировано в области, которая имела схожие характеристики с тем, что в нем содержалось, тогда все имело смысл. Основываясь на том, что он узнал от Боба, Эд знал, что это пещера.
Было ли совпадением то, что первый этаж был подземельем нежити? Эд так не думал. Место, должно быть, было чем-то вроде небольшого убежища, в котором хранилась эта мебель. По прошествии длительного времени эта мебель запылилась и сгнила, создавая призрачную атмосферу. Может быть, именно тогда подземелье тоже начало подражать этому.
Если следовать этому ходу мыслей, можно было бы объяснить и существование разных этажей. Наиболее вероятным сценарием было то, что подземелье приобрело эти причудливые дополнительные этажи только после контакта с системой.
Если бы он полагался на то, что знал, и воспроизводил это, знание о равнинах и болотах могло бы открыть возможность.
«Однако здесь есть несколько больших «если». Предстояло многому научиться, поскольку это могло быть даже сочетанием обеих причин, которые он перечислил. Как бы то ни было, Эд хотел только ассимилировать кристалл, который он делал.
[Материализированная смерть]
{Смерть, насильственно материализованная магическими силами. Он светится тьмой бездны и создает жуткое ощущение смерти.}
В последний раз Эд материализовал факел, а не кристалл. На этот раз он просто хотел что-то ассимилировать, так что это сработало намного лучше.
Он верил, что получит кристалл, но материализованная смерть просто казалась очень гладким кристаллом.
[Ассимиляция находится на перезарядке]
[Мана +21]
[Реквием повысил уровень]
Усвоив материализованную смерть, Эд смог понять, чем она отличается.
«Реквием, должно быть, во многом связан с моей собственной близостью к смерти». Элемент смерти укоренился в костях нежити. Это факт, который он усвоил в самом начале своего путешествия.
Тогда встал вопрос, как сделать еще один шаг.
«Смерть — это ответ». Чем больше он видел смерти, чем больше он сеял смерти, тем больше улучшалась стихия. Между тем, кто убил, и тем, кто этого не сделал, была существенная разница.
Была еще большая разница между тем, кто убил один раз, и тем, кто убил сто раз. С той лишь разницей, что скелеты рядом с Эдом теперь могли чувствовать себя лучше, чем когда-либо.
«Я уже видел, как сотни людей были убиты моими действиями…» Это не было чем-то, чем можно было бы гордиться, но, к сожалению, уровень его сознания всегда был мрачным напоминанием.
Закончив с мыслями, Эд наконец заметил пылкие взгляды скелетов. Или, по крайней мере, они такими казались.
Не то чтобы Эд мог это проверить, скелеты отводили свои глазницы от его глаз при встрече. Они также сильно тряслись, возможно, напуганные до глубины души. Эд предположил, что это хорошо для нежити.
Когда дела в склепе уладились навсегда, Эд подошел к нескольким ключевым фигурам и оставил на них духовный след. Тренч был одним из ключевых.
[Духовная метка повысилась]
Затем он вернулся на свой трон, чтобы официально попросить уйти.
Но прежде чем у него появилась такая возможность, прибыл Зефир, о котором он, по общему признанию, забыл. Скелет казался взволнованным, когда сообщал Эду обо всем, что обнаружил.
Жаль, что Эду многое не удалось узнать.
«Хм…» С информацией Выжившего Эд уже знал, что другие люди сбежали с телегой. Единственной ценной вещью, которую предоставил Зефир, было подтверждение того, что они сбежали на следующий этаж.
Но он не ожидал, что они разобьют лагерь в комнате босса или что-то в этом роде.
— Ты молодец, — Эд все равно похвалил Зефира и сказал пару слов, прежде чем отправить его. В настоящее время храм был пуст. Присутствие Эда всегда заставляло скелетов работать очень усердно.
Эд хотел поговорить с подземельем, но…
[Вспоминая Душу Чемпиона]
Пора было идти.
С подтверждением, которое принес Зефир, Эд знал, что подземелье позовет его, и поэтому был трезв, когда это произошло. Его мысли не прерывались, поскольку он их не питал.
Однако когда он появился в пустоте, все изменилось. Разум Эда переполнился ожиданием неприятностей, которые постучатся в его дверь, как только он возродится.
***
Небольшой лагерь, который обустраивали люди, назывался Стремление. Название базы было решено из их надежды спасти себя. Они боялись и за свою жизнь, и за свое будущее, и были вынуждены оказаться в этой неопределенности.
Когда ситуация стала ухудшаться, а лагерь начал есть траву из только что захваченного поселения, лидеры людей должны были принять решение. Однако после долгих дискуссий решения не было.
Многие лидеры уже умерли, так что людей было не так много. Почему тогда мнения так разделились? Это не имело смысла.
«Мы не можем вести еще одну битву!» — крикнул решительный голос. Это был Тарин, яростно выступавший против очередной битвы с орками.
«Это был просто неудачный случай, мы должны извлечь выгоду из периода возрождения!» Это был единственный раз, когда они могли атаковать, не опасаясь смерти. Слова Беды были не без оснований.
Стюарт, который практически взял на себя роль лидера после того, как стал специалистом по логистике, не мог не вздохнуть.
«Мы ничего не будем делать», — сказал Стюарт, чувствуя себя противоречиво.
«Какая!?» — воскликнул Беде, не ожидая, что Стюарт так легко сдастся Тарину после нескольких часов бессмысленных метаний туда-сюда.
Главной причиной, по которой они не могли начать битву, был голод рыцарей и магов. Их нападение на любое поселение означало бы гораздо более быстрый расход еды и питья, чего они не могли себе позволить.
Беда считал, что у орков будет еда, но не было никаких гарантий. Это была авантюра, на которую Стюарт не хотел идти. Беде мог быть гениальным игроком во всех играх, включая азартные игры, но вряд ли это считалось свидетельством лидерства и стратегии.
Трио так и не пришло к единому мнению по этому вопросу, даже после того, как оно продолжалось далеко за полночь. Так что Беде не так уж и горько отозвался о разговоре Стюарта по этой теме. У него не было сил продолжать.
Они собирались уйти натощак, когда услышали приближающихся людей.
«Стюарт Сэр, ресурсы извне прибыли!» — с энтузиазмом заявил человек впереди. Измученный недосыпанием Стюарт вдруг оживился. Это была хорошая новость!
Все трое бросились к воротам лагеря. Стены были возведены и укреплены не меньше, чем окружающие поселения орков. Таким образом, получение тележки стало более извилистым процессом.
«Ха! Вы, ребята, сделали это!» Стюарт воскликнул с благодарным удивлением.
«Да, мы сделали…» Впереди был Эйад, маг поддержки. Ему было неловко, когда он ответил.
«Хм? Где Киано? И другой человек, вас было пятеро». После того, как Стюарт задал этот вопрос, в кадре появились трое авантюристов, которые выгружали вещи с глаз долой.
«Э? Кто они?» Они выглядели авантюристами, но причин для того, чтобы приводить их туда, практически не было.
«Здравствуйте, сэр, я Агалия. Я лидер этой группы из трех». Агалия как лидер подошла и ответила на этот подсознательный вопрос мужчины. Стюарт быстро пошатнулся от своего удивления и принял более официальное выражение.
«Привет, Агалия, очень приятно», — сказал Стюарт, прежде чем бросить взгляд на Эйада и двоих других. Предстояло многое объяснить… Стюарт просто боялся, что не сможет услышать это в своем истощенном состоянии.
