Эд провел остаток дня, придумывая новые способы снаряжения гоблинов. Он вернет успешно модифицированных воинов обратно в Прилд и в племя, где их будут приветствовать и получать высокую оценку и уважение.
Потом они утонут в этой похвале, пока не появится новый товарищ. Однако Эду не понравился этот цикл, поэтому он посоветовал им тренироваться, как Пипсквик. Так как Пип был посторонним, к нему относились с уважением, подобающим первому изваянию бога, но с равнодушием прохожего.
По правде говоря, Пипскик был больше похож на статую, которой можно восхищаться. Он был другим, в цвете, месте, и разуме. Он просто был слишком другим, чтобы с ним обращались как с одним из них при первой встрече.
Это позволило Пипскику тренироваться, не отвлекаясь. Эд не знал об обстоятельствах, но предлагал им последовать примеру Пипскика и усердно тренироваться. Эд не возражал против разговора, и ему действительно нравилось это видеть. Гоблины были забавными существами. Проблема была в том, что ему нужны были гоблины, чтобы на следующий день устроить хорошее шоу.
К счастью, гоблины послушались Эда. Они были лояльны с самого начала, а модифицированные теперь обладали более высоким уровнем интеллекта. Хотя они по-прежнему будут глупее среднего орка, это все равно будет улучшением.
К тому времени, когда солнце село, Эд покончил с гоблинами. Это заняло так много времени, потому что еще 10 вызвались добровольцами, увидев чудесные эффекты модификации. Эд считал, что чем больше, тем веселее, поэтому решил пожертвовать временем для опоздавших добровольцев. Не то чтобы он не потратил столько же времени, если бы они все равно просто вызвались раньше.
«Пора мне сделать перерыв, чтобы подумать», — подумал Эд, закончив с гоблинами. Он шел к площади Святилища и в конце концов вошел в таверну Гоу.
Пара орков веселилась под светом факелов. С алкоголем в качестве опции и другими вещами, такими как ставки и азартные игры, теперь в Санктуарии была ночная жизнь.
«Однако воинам нехорошо находиться здесь, когда приближается битва…» Это была единственная реальная критика Эда по поводу такого поворота событий, но он не мог заставить всех остановиться. Это вызовет рост обиды.
«Эд! Что ты будешь есть?» — весело сказал Гоу, чистя деревянную кружку. Галантная фигура Эда пойдет на пользу бизнесу. Стоит отметить, что Го уже был самым богатым, даже не имея Эда в качестве покупателя. Несколько пьяных орков болтали в баре, а это означало, что бизнес процветал.
«Что у тебя есть?» Эд сел за барный стул и спросил.
«Только пиво с орочьими фруктами, фрукты с кровью орков, салат с фруктами с кровью…» Гоу начал перечислять меню, которое было битком набито блюдами, связанными с фруктами из крови орков. В конце концов, Эд решил просто взять кружку орочьего фруктового пива и закончить вечер.
«Сейчас поднимусь», — сказал Гоу, прежде чем приступить к работе.
Со временем для себя пришло время блуждать и его собственным мыслям. В голове Эда мелькали картинки. Эти картинки были размытыми, но любимыми. Они казались снятыми с заложенной точки зрения, что на самом деле придавало ему оттенок печали. Эд покачал головой и снова сосредоточился на том, что мог вспомнить.
«Интересно, где W?» Эд считал, что W подумает выйти из грибных пещер. Эд беспокоился о том, что они могли там найти, особенно если Эон все еще был на свободе и собирался разгуляться.
Задумавшись так далеко, Эд почувствовал, что пора вернуть свою грибную империю. Он хотел попробовать новые зелья и создать новое оборудование, но без грибной фермы это было довольно сложно.
Вскоре перед Эдом поставили горячее пиво. Он, не колеблясь, взял кружку и сделал глоток. Он хотел бы сказать, что это было либо освежающим, либо опьяняющим, но Эд только почувствовал горечь, когда причмокнул губой, пытаясь почувствовать вкус этого нового напитка.
Даже после того, как он выпил всю кружку, он понял, что все еще чувствует себя таким же трезвым, как и за минуту до того, как вошел в заведение.
«Ха». Казалось, его атрибуты были довольно высокими.
***
Королевство Боске только что объявило, что Элвин Боске взойдет на трон, как вдруг стало известно, что Марш Урожая привел их армию в столицу и совершил переворот.
Это было довольно шокирующим, но, возможно, более удивительным было то, что бригада магов герцога Лэнсворта предвидела нападение с Марша урожая и позаботилась о том, чтобы удержать многотысячную армию за стенами столицы.
Их заклинания с большой областью действия нанесли слишком много урона маршу Жатвы, чтобы продвинуться и осадить столицу. Без короля теперь их можно было назвать правителями столицы, а не маркизами Урожая.
«Рггггх! Как герцог разместил свои войска без нашего ведома?!» – воскликнул маркиз из палатки. Они были возмущены тем, что их превентивная атака была предотвращена.
Первоначальный план состоял в том, чтобы контролировать бесполезного принца Аделио II, но темная магия случайно убила его. Следующим вариантом было усовершенствовать и использовать технику на 3-м принце, который гарантированно занял трон, но их благодетели не желали рисковать и просили, чтобы они заняли его напрямую.
«Мы не знаем, сэр». Марш урожая владел большей частью сельскохозяйственных угодий в Боске и мог считаться могущественным дворянским домом. Их армия была грозной.
Королевская семья Боске частично пришла в упадок из-за Марша урожая и их всеобъемлющего влияния. У них было слишком много финансовой власти, но Боске не мог держать их под контролем из-за растущего числа разочаровывающих королей.
После смерти их основателя любому королевству будет трудно сохранить свое правление. Те, кто пережил этот бурный период, уже были редкостью. Те, которые могли длиться столетия, были одним из дюжины.
Королевство Боске действительно имело богатую историю, но тенденция к упадку, начавшаяся всего 3 поколения назад, казалось, приведет его к гибели.
Вот что делало действия герцога Лэнсворта еще более запутанными. Зачем ему прятать войска в столице, если не захватить ее? У него было достаточно сил, так зачем ему пытаться заручиться поддержкой приходящей в упадок дворянской семьи?
Маркиз не мог найти ответа.
В столице герцог Лэнсворт собирался нанести визит Элвину Боску, третьему принцу, чтобы обсудить детали своего восхождения. Однако его остановил один из его помощников.
«Хм? Что это?» Его остановили, чтобы получить письмо и коробку. Они оба были от Самуэля. Герцог был мгновенно заинтригован.
— Чего он мог хотеть? Он задавался вопросом, затаив некоторое ожидание. Герцог решил отказаться от своей нынешней встречи с принцем и вошел в пустую комнату для гостей дворца.
К счастью, там был письменный стол, за которым он сел и внимательно прочитал письмо. Герцог был явно ограничен во времени, когда начал просматривать письмо. Однако вскоре он начал читать внимательнее и с любопытством взглянул на коробку рядом с собой.
«Выпадающий предмет, ага», — подумал герцог с тонкой улыбкой. Письмо Сэмюэля было предложением не одной вещи, а нескольких.
Во-первых, он попросил финансовой поддержки для школы, которую он намеревался построить. Это была одна из причин, по которой он начал пролистывать письмо, поскольку оно казалось неважным.
Во-вторых, это выпадающий предмет. Он просил его найти подходящего алхимика для работы с чрезвычайно редким предметом. Он также объяснил, сколько жизней было потеряно в процессе его приобретения. Герцог внимательно прочитал это.
Наконец, он предложил использовать этот предмет для продвижения подземелья. Он предлагал сделать это через войну, но…
«Должен ли я вместо этого сказать ему, чтобы он помогал в столице?» Герцогу показалось, что его улыбка становится решительной. Самуила переполняла самоуверенность, от этого Герцогу хотелось проверить свои навыки.
Что касается решения двух других вопросов, то для него это было пустяком. За кулисами он собирал довольно много власти, а также был близко знаком с графом Флеймвудом.
Можно сказать, что он был его близким сторонником. Хотя в последнее время он казался немного не в себе. Как бы то ни было, у графа Флеймвуда не было недостатка в способных алхимиках. Тем не менее, это был выпадающий предмет, который не мог обработать кто угодно.
Это включало поместье Флеймвуд, но герцог считал, что граф может найти выход, поскольку он был в кругу алхимиков.
В академии было еще проще. Он просто должен был предоставить достаточно средств, и если все пойдет хорошо, у него будет более чем достаточно средств, чтобы открыть не одну, а даже две или три академии, если Самуил того пожелает.
Однако ключевой частью было выступление Сэмюэля. Герцог тут же нашел в комнате письменные принадлежности, приготовленные для гостей, и начал писать письмо.
«Дорогой, Окли, надеюсь, это письмо дойдет до тебя…» Это было официальное письмо, написанное элегантным курсивом. Эти причудливые слова продолжали украшать простую белую бумагу, превращая ее в произведение искусства.
«…Если бы вы подняли свой меч и разбили им головы на куски… Ваши просьбы показались бы довольно разумными». Каллиграфия герцога, которая была достаточно велика, чтобы ее можно было выставить на всеобщее обозрение, была еще более усилена его поэтическими словами.
Герцог еще некоторое время продолжал писать и, сделав несколько исправлений, отправился искать того, кто мог бы его доставить. Конечно, на выходе он не забыл захватить коробку. Он не был уверен, поможет ли это ему в долгосрочной перспективе, но… в краткосрочной перспективе это принесло определенную пользу.
