Театральная комната оказалась такой же, как и в прошлый раз. Это было внутри белого куба, выдаваемого за театральный зал. Но только после того, как Эд приблизился к центру, это изменилось и появился проектор.
Да, это действительно было так же, как в прошлый раз. Он подошел к нему и выбросил записи борьбы. Однако запись оказалась несколько иной, чем в прошлый раз.
«Он полупрозрачный». Видеозапись должна была указывать на то, что он уже видел это. Эду стало любопытно, а где остальные?
Внезапно рядом с Эдом появилась куча новых кассет. Все они были отмечены записями ностальгии, но в произвольном порядке. Просто все они носили одно и то же имя.
— Неэффективная маркировка… — проворчал Эд про себя, но без раздумий схватил одну из видеокассет и вставил в проектор. Все испытание заняло всего несколько секунд, и вскоре белая комната, казалось, изменилась.
Свет сменился тьмой, и вся комната приобрела ночной оттенок. Но звездного неба не было, потому что он находился в грязной комнате. Ребенок смотрел телевизор… Нет, он увлеченно играл на игровой приставке.
Хотя звук в этом платформере был выключен из-за позднего времени, Эд мог видеть, как маленький ребенок напевает музыку у себя в голове.
Эд внезапно почувствовал… ностальгию.
«Да… это было чувство». Чувство ностальгии, которое раньше он мог отнести только к паре месяцев назад. Эта ностальгия по годам была намного лучше.
Кроме ребенка Эда, больше смотреть было не на что. Ребенок Эд лежал на нижней койке кровати, сжимая игровой контроллер и держа телевизор под рукой на всякий случай.
— Подожди… койка? В комнате должен быть кто-то еще!
Эд оторвался от пола и заглянул на верхнюю койку. Темнота скрывала большинство примечательных черт лица, а кто-то, внешне не слишком отличавшийся от него самого, мирно спал.
Внезапно вспыхнул свет, и появилась рассерженная женщина.
«Идти спать!» — крикнула она невыспавшемуся ребенку.
«Я-я-» Нельзя было скрыть тот факт, что он играл в игры, но кто мог ожидать позднего ночного визита?
Именно в этот момент воспоминание закончилось, и Эд вернулся в театральную комнату. Он не мог не вздохнуть. У него нет атрибутов.
«Возможно, эта память была немного абстрактной». Больше всего память была короткой. Это мало что давало ему, кроме хорошего самочувствия на мгновение.
Помня об этой неудаче, Эд просмотрел другие видеокассеты. У него была короткая внутренняя борьба, прежде чем, наконец, он решил просто пройти через них всех.
Короткие записи длились не больше минуты каждая и просто подчеркивали какие-то ностальгические или просто памятные моменты.
Без приказа ввести записи, временная шкала для каждой из них была отключена. Это означало, что Эд смог увидеть свой рост не по порядку и был вынужден соединить точки в своей голове. Это позволило ему увидеть, насколько лучше он научился обманывать своих родителей, заставляя их не знать, что он играет в видеоигры поздно ночью.
Однако были и ностальгические моменты, не связанные с игрой, которые обычно были частью его детских лет. Ностальгия, казалось, не простиралась дальше первого года старшей школы, во всяком случае, не того, что он получил на этот раз.
Но даже после того, как он перебрал все эти записи, не удалось получить никакого атрибута разума.
«Было ли это действительно продолжительное время?» По какой-то причине Эду показалось, что это неправильный ответ, но все равно пришлось оставить все как есть. В конце концов, он смотрел эти ностальгические воспоминания без всякой причины.
Не похоже, чтобы его личность изменилась.
«Это забавно» Хотя театральная комната позволяла ему гораздо глубже погрузиться в свои воспоминания, она предлагала этот захватывающий опыт с точки зрения третьего лица. Излишне говорить, что Эд не чувствовал себя слишком привязанным, когда просеивал собственные воспоминания.
Он уже слишком погрузился во все, что связано с подземельем, чтобы воспоминания о прошлом не могли радикально изменить его личность.
Выйдя из системного пространства, Эда встретило сообщение.
[Ассимиляция не перезаряжается]
Ничего нового, Эд просто отклонил уведомление и покинул лачугу в скале, в которой он укрылся.
Вскоре он заставил Блади последовать за ним и вернулся в Санктуарий. Внутренние стены все еще строились, но они, казалось, были почти готовы защититься от нападения. Эда остановили у ворот, но из-за того, что он был им, его пропустили без потери секунды.
«Хорошо, что стена продвинулась так далеко, люди могут напасть теперь, когда они знают, что мы собирались уйти». Эд подумал, что с его стороны было бы разумно сократить размер армии истребления людей.
«Может быть, я тоже смогу использовать возможности Блади». Слияние с W показало, что у Эда Блади есть особая способность. Не использовать его было бы глупо.
Но прежде чем Эд успел хорошенько подумать о том, как использовать Блади, по всему Санктуарию разнесся громкий звук. Этот звук был звуком орков, кричащих в унисон на стене в качестве предупреждения.
Эд сразу почувствовал, что что-то не так. Он почувствовал слабое чувство опасности и инстинктивно повернулся к небу с прищуренными глазами.
[Инстинкт повысился]
[Стрелка] [Стрелка][Стрелка] [Стрелка]
По небу проносились слабые черные очертания, которые Эд оценил как стрелы. Это означало… Их вот-вот поразит большой залп стрел!
Мысли Эда метались в поисках ответов, и он быстро начал заклинание. Он собирался произнести заклинание!
Стрелы, которые теперь неслись к ним, к сожалению, были намного быстрее, чем заклинание Эда. Его попытка вызвать вакуум ветра была сорвана сложностью такой задачи.
Стрелы обрушились на них и разлетелись по всем уголкам Санктуария. Неточность и количество залпа означало, что он вряд ли кого-нибудь зацепит.
«БЛИН!!!» Эд услышал крик. Он повернулся в сторону только для того, чтобы увидеть орка, который со слезами на глазах держал в руках гораздо более молодого орка.
Но трудно было не невозможно.
‘Что происходит?’ — тихо спросил себя Эд, бросившись бежать к новым внутренним стенам. Он не забыл сказать Блади, чтобы тот некоторое время защищал себя. Дела были срочные!
Боб назвал ему количество людей в лагере, так откуда взялись все стрелы? Подкрепления? Если только все внезапно не научились стрелять из лука, Эду было трудно поверить, что всего около 50 человек могут бомбардировать целый город орков.
Эд быстро прошел мимо бронированных орков на стенах и выглянул за край. Люди вторглись в более высокие и оригинальные внешние стены.
«Но мы разместили там орков…» Эд знал, что они, должно быть, были убиты. Но самое главное, еще один залп!
Глаза Эда расширились после того, как он стал свидетелем того, что происходило вживую. Были приспособления! Люди установили кучу странных устройств, которые катапультировали стрелы по их стенам.
Но на этот раз Эд не хотел, чтобы все пошло своим чередом, прежде чем стрелы достигли высшей точки, от тела Эда вырвалась волна тепла, напугав нескольких орков рядом с ним.
Затем ярко-красное пламя вырвалось быстрой вспышкой и взорвало большое количество стрел. К сожалению, некоторые стрелы проскочили мимо и загорелись. Но, к счастью, они довольно легко погасили себя либо в полете, либо при попадании в негорючие части Санктуария.
Это не значит, что выбор огня был безвредным, были участки травы, которые загорелись. Оставленные без контроля, они расширятся в сторону домов некоторых орков. У них не было пожарных! Это была оплошность, Эду пришлось выбирать между прыжком со стены, чтобы потушить пожар, или вызовом хитроумным приспособлениям на поле.
Однако пары залпов было недостаточно, чтобы вывести из строя орков Святилища. Большинство из них надели свои доспехи и толпой побежали к главным воротам внутренних стен. Они уже жаждали битвы!
Это позволило Эду быстро найти ответ. Он спрыгнул в сторону врага, произнося заклинание. Раздатчики стрел или стрелковые пушки, как их обычно называли, были аккуратно выстроены в ряд.
Не колеблясь, Эд закончил свое пение.
«Провал1!» Земля начала прогибаться под большинством автоматов, а вместе с ней и все люди, вооружающие их. Хотя на первый взгляд казалось, что их нет.
«Куда они делись?!» — спрашивал себя Эд. Нигде не было никаких реальных признаков людей. Он стиснул зубы и помчался обратно в Убежище. Что-то было не так с этой атакой! Нападающих не было!
Эд мог сообразить только несколько причин, и самая очевидная из них — отвлечение внимания.
***
Незадолго до этого люди Стремления не хотели сидеть сложа руки, поэтому они действительно следовали инструкциям Беды до t. Это означало, что, когда конечные результаты не были пушками, виноват, очевидно, был Беде!
«Мы не можем делать пушки», — сказал Беде, практически признав, что бессовестно солгал, чтобы привлечь людей на свою сторону.
«Итак, этих дозаторов стрел будет достаточно?» Пушки Беды были за кадром, так что же еще изменилось в плане? Необходимое число должно было быть больше, верно?
«Более чем достаточно, мы пошлем всего несколько человек. Основная цель — найти и извлечь короля». Они должны были выполнить план и гладко, и быстро, любая задержка была бы риском для жизни короля.
