В грибных пещерах Эда все еще сопровождали людоящеры. Поездка прошла в основном без происшествий, за исключением случайных сражений с монстрами.
Поездка прошла для Эда особенно без происшествий, так как не было ничего забавного в том, чтобы быть грибом в горшке. В результате большую часть времени пути Эд провел в системном пространстве. Его собственная голова была единственным местом, где он чувствовал себя свободным.
Но хотя этого чувства свободы было достаточно, чтобы оставаться в системном пространстве, Эд также строил планы и экспериментировал с вещами в системном пространстве. Учитывая, что эльфийское тело было недавним приобретением, а его посещение орочьих равнин сделало тело орка отчасти бессмысленным, подземелье может вскоре отправить его обратно в пустыню.
«Хорошо, что в наши дни подземелье менее хаотичное». Это может означать, что Эд учится лучше понимать подземелье, а может быть и наоборот. В любом случае, хорошо иметь возможность планировать выходки подземелья.
Но на самом деле не было такого плана, который нельзя было бы осуществить, как гриб в горшке. Главной причиной его выхода в системное пространство были эксперименты. Он готовился к массовой сборке скелетов орков и скелетов ящериц.
«Двое не помогут» Скелет орка, которого Эд решил назвать Идриси1, нуждался в подчиненных. Точно так же скелет людоящера по имени Мауро также нуждался в подчиненных исследователях.
Это также был хороший способ протестировать сборочную комнату, поэтому Эд убил двух зайцев одним выстрелом. Однако была одна вещь, которая беспокоила его.
Эта разведка земли была неэффективной. Скелеты могли только ходить, и их обзору, вероятно, часто мешали песчаные дюны в местах, где не было только засушливой равнины.
Был единственный ответ на эту проблему.
«Летающий…» Как он мог сделать летающий скелет? Это был странный вопрос, на который большинство, вероятно, ответили бы собственным вопросом. Почему?
Эду, вероятно, было бы лучше создать своего рода зомби вместо скелета, если бы он хотел, чтобы он летал. Даже у марионетки было больше шансов, так почему он должен зацикливаться на скелете?
Хотя на первый взгляд это звучало как хорошие идеи, все, на чем есть плоть, может быть подвержено выветриванию в жаркой пустыне. Марионетка была более осуществимой, но все же могла нуждаться в полупостоянном обслуживании.
«Для этого потребуются некоторые эксперименты» Создание гибридных скелетов, которые все еще ходят по земле, кажется бессмысленным. Однако прикрепить крылья к скелетам человека, ящера или орка было бы довольно круто.
«Может быть, мне следует начать с экспериментов с здешней версией мобов-нежити». Грибные пещеры кишели всевозможными существами. Были и такие, как кровавая летучая мышь, у которой явно были крылья.
Имея это в виду, Эд оставил системное пространство, чтобы быстро информировать нужные стороны о своих требованиях.
«Когда это возможно, охотьтесь на любого летающего монстра и доставляйте его мне», — кратко приказал Эд, прежде чем вернуться в системное пространство.
Тот, с кем он общался, был А, так как ему не хватало навыка передачи. Поскольку А мог контролировать людоящера как сгусток крови, он мог передать свои слова воинам. А был своего рода его пресс-секретарем.
В любом случае, с новым заказом Эд получит материалы, необходимые для экспериментов.
Ящеролюди не находились под влиянием вспомогательного навыка командования или чего-то подобного, но они все же согласились на просьбу А, или, скорее, Эда, и выполнили ее в меру своих возможностей.
К тому времени, как они, наконец, собрались войти в пещеру огров, Эд уже заработал много экспериментальных материалов.
«А, я могу попробовать использовать консервирующий сок на крыльях и прикрепить их к скелетам», — подумал Эд, глядя на большие и пухлые крылья кровавых летучих мышей. Его шарик сока также все еще болтался, и использовать его было довольно просто.
Эд принес крылья летучей мыши и сок в кузницу. Он расплавил немного сока и попросил духовного кузнеца нанести сок на крылья. Система раньше не производила такой комбинации, так что кузнец выучил ее только тогда.
Подорванные крылья летучей мыши были готовы, но теперь Эду нужно было придумать, как прикрепить их к скелетам. Благодаря кузнице плавка и охлаждение могли упростить процесс. Единственной проблемой, с которой столкнулся Эд, был выбор идеальной позиции.
Система работала загадочным образом, поэтому Эд не сомневался, что скелет сможет использовать крылья. Он просто боялся нарушить баланс скелета при прикреплении крыльев.
Например, если самолет был слишком тяжелым, он мог никогда не оторваться от земли. Это было легко понять и логично. Но если бы он с одной стороны был тяжелее, чем с другой, и ему удалось бы взлететь, он мог бы стать неуправляемым.
Поддержание надлежащего веса любого существа или творения было чрезвычайно важным балансирующим действием. Разве не было бы жалко, если бы его первые прототипы рухнули плашмя сразу после взлета?
Было множество других факторов, которые нужно было учитывать при полете, слишком много, чтобы перечислять их на самом деле. Но тот баланс был ключевым фактором, что даже Эд смог запомнить и понять. Другие переменные появятся после достаточного количества сбоев — э-э, тестирование.
К сожалению, это тестирование не может быть выполнено в данный момент.
«Вау… Как обширно!» Ибо только что людоящеры достигли пещеры огров и были очарованы ее просторами. Потолок пещеры был очень высоким, и расстояние между стенами было одинаково большим.
Это была комната босса.
«Мы почти закончили», — сказал А голосом Йоашка.
Кровь воинов божественной крови закипела от возбуждения. Было ли это результатом образования тромбов, неизвестно. Тем не менее, лихорадка охватила всю группу сопровождения.
Без дальнейших церемоний они ускорили шаг и побежали к туннелю наружу, где их встретили сверкающие кристаллы.
«Вау…» Сверкающие кристаллы были в новинку для людоящеров, так что они были удивлены. Тем не менее, после массовой добычи орками хрустальный туннель пещеры впечатлял куда меньше.
По-настоящему захватывающее зрелище открылось, когда они наконец вышли из пещеры.
Выражение благоговения людоящеров было подчеркнуто яркими лунными лучами, когда они смотрели, как деревья мягко качаются на ветру. Тихий и тихий лес, лишенный большей части жизни, но полный жизни, поразил их.
«Так мирно…» — пробормотал один из них, чувствуя облегчение.
«Наконец-то мы близко к Убежищу». Как только они вошли в Убежище, они могли подготовиться, чтобы должным образом встретить W на полпути. Через их связь Эд мог чувствовать, что он все еще движется вперед.
«Был период явного отдыха, но…» Всего через пару часов W снова был в пути. Его движения даже стали как-то быстрее. Может быть, это был знак того, что результаты W были чем-то, чего можно было ожидать с нетерпением.
***
В ту ночь, когда они, как всегда, были блестящими, фазы луны в подземелье, казалось, не существовали. Утреннее солнце выглядывало из-за далекого горизонта с вершины стен Святилища.
Излишне говорить, что утро должно было скоро наступить.
Гоблины и орки, дежурившие на страже стен, лениво наблюдали за этим пейзажем. Плата за охрану стены была довольно хорошей, но все, что им нужно было делать, это расслабиться и ничего не делать. Для них это была лучшая работа!
На самом деле, это была такая хорошая работа, что несколько орков и гоблинов играли с металлическими картами на заднем плане.
— Твоя очередь, Луг, — резко сказал орк.
Орк Луг сузил глаза, глядя на карты в своей руке.
«Давай, Луг, сыграй в карты», — сказал орк.
Луг еще больше сузил глаза, в этот момент они почти прострелили. Внезапно его глаза переместились на левую сторону ладони. Затем…! В правую сторону!!!
Должен ли он сыграть карту 3 кабанов… или карту 4 кабанов…?
Наконец приняв решение, из рук Луга выпали две карты. Его противник покраснел от гнева.
«Черт возьми! Я больше не буду с тобой играть!!» Луг в любом случае всегда заканчивал тем, что раскрывал свои карты! Почему он согласился играть с большим ушком?
Луг в замешательстве моргнул.
«Почему бы и нет?» Прежде чем орк успел его отругать, один из гоблинов подал сигнал тревоги.
«А!?! Враги?! Посетители?! Что происходит!?» — потрясенно спросил бесцеремонный орк.
«Они… Они похожи на Рида!» Орк рядом с гоблином сообщает, глядя вниз по стене.
«Рид!?» — удивленно спросил Луг.
«Рид хорошо играет в карты!» Он заявил, заставив своего предыдущего оппонента споткнуться от удивления.
«Какого черта меня назначили охранять ту же стену, что и ты!?!» Разве это не оскорбление его умений — выполнять ту же работу, что и этот болван?
«Встретим гостей!» Затем он заявил, прежде чем отправиться к лестнице.
