«Шия, мне нужно навестить знакомого. Если хочешь, можешь остаться, я вернусь самое большее через месяц», — сказал Эон, размахивая посохом. Он быстро скандировал что-то похожее на тарабарщину, и пространство перед ним раскрылось.
Прежде чем Шия успела произнести хоть слово, фигура Эона исчезла в портале.
Пунктом назначения Эона была не что иное, как столица королевства, Пит. Его портал открылся внутри комнаты в большом здании, это была штаб-квартира Союза свободы. Его внезапное появление напугало многих проходящих мимо сотрудников, некоторые издали испуганные крики, а некоторые даже падали на задницы. Однако, прежде чем они успели поднять еще больший шум, один из руководителей организации жестом попросил сотрудников успокоиться. Затем они поняли, что человек был гостем, и, естественно, подчинились, некоторые даже слонялись вокруг из интереса, не показывая страха, а любопытства.
«Мастер Эон, какой приятный сюрприз, что вы пришли сюда». Говоря это, мужчина низко поклонился, у него не было никаких намерений вставать обратно. Эон нерешительно рассмеялся в ответ, а затем торжественно заговорил.
— Я думаю, нам нужно поговорить с Ричардом. Затем он изобразил простую улыбку, глядя на кланяющегося мужчину.
Некоторые сотрудники были поражены обращением к их боссу. Но поскольку их босс не возражал и даже демонстрировал такое раболепное поведение, что они могли сделать? Ранее любопытные сотрудники быстро вернулись к своей работе, это не имело к ним никакого отношения.
Выражение лица Ричарда на мгновение застыло, прежде чем он быстро опомнился. Он издал сухой кашель и ответил: «П-почему да, конечно, Мастер Эон! Я хотел бы вас выслушать. Пожалуйста, пойдемте со мной». Он встал и увел Эона.
Ричард начал светскую беседу, и после прогулки около минуты они наконец вошли в роскошный офис. Ричард произнес короткое заклинание, которое оживило комнату.
Тогда гламур офиса раскрылся в полную силу. Его украшали всевозможные кристаллы и дорогие картины. Мебель тоже была высокого класса, вероятно, дизайнерских брендов. Как второй человек в штабе, он мог позволить себе такую расточительность.
Ричард застенчиво жестом пригласил Эона сесть на один из дорогих диванов. Затем он обошел стол посередине и сел на другую кушетку прямо напротив него.
Как только Ричард собирался заговорить, в комнату вошла женщина с чайным сервизом. Она поставила его на стол и подала им обоим чай, после чего быстро удалилась. Эон совсем не возражал и схватил свою чашку.
«Ричард, ты ведь знаешь, что у нас был договор?» Эон сделал глоток чая, многозначительно взглянув на Ричарда.
«Ах… да! Конечно, я хозяин Эона, я прав». Хотя Ричард был чрезвычайно осторожен, это было не потому, что он был слаб. Раньше он был авантюристом класса А, прежде чем уйти на пенсию и присоединиться к Союзу. Говорят, что его умение обращаться с мечом было завораживающим. Внутри штаб-квартиры он проиграл только магическим заклинаниям лидера.
— Значит, ты хорошо заботишься о моих учениках, да? Небрежное замечание Эона заставило Ричарда покрыться холодным потом. Он понял, что, должно быть, что-то пошло не так, услышав этот вопрос.
Он не знал, как ему ответить, если бы его ответ был неверным, как бы он объяснил себя? И все же ему приходилось доверять работу своим подчиненным. Он энергично и с улыбкой кивнул. На самом деле он просто не знал, что сказать, и у него не было другого выбора, кроме как кивнуть в ответ.
Эон посмеялся над ответом Ричарда. Он был крайне разочарован отсутствием информации и подотчетности Союза.
«Тогда я надеюсь, что вы хорошо осведомлены о местонахождении моего второго ученика Уильяма, да?» Эон посмотрел на Ричарда и поставил чашку, ожидая разумного ответа. По правде говоря, он уже знал, что ответ был нет. Ему надоело играть с Ричардом.
Ричард застыл на секунду, прежде чем выражение его лица стало уродливым, он спрыгнул с дивана, чуть не ударившись головой о стол, когда простерся ниц перед Эоном.
«Мне жаль!» Он закричал.
«Тск, мне нужно, чтобы ты какое-то время сотрудничал со мной». Поскольку инцидент произошел внутри подземелья, принадлежащего Союзу, он, естественно, должен был собрать информацию от них, прежде чем что-либо делать.
Если бы это был обычный случай, он бы просто действовал немедленно, но возможная смерть Уильяма поставила его в тупик. Пространственный щит, которым он надел свою мантию, был отнюдь не слабым, его могли пробить только монстры класса А, и им все равно придется приложить немного усилий.
Судя по предполагаемому уровню подземелья, единственным существом, способным на это, должен быть босс, но убийство Уильяма все равно должно быть невозможным. Эон также предоставил ему единственное в своем роде магическое устройство для телепортации. Он создал его сам, так что знал, что он более чем способен оставлять запертые пространства. Это означало, что даже если бы враг был слишком силен, Уильям все равно мог бы сбежать и благополучно выйти наружу.
Для него безопаснее всего было действовать, но сначала ему нужно было собрать больше информации, и Союз Свободы, хотя и ненадежный, был его единственным вариантом на данный момент.
***
Неровная земля была первым, что почувствовал Эд после повторного вызова. Он сразу понял, что вернулся в свое орочье тело. Он быстро встал и огляделся. Он вздохнул с облегчением, обнаружив, что все еще находится внутри коттеджа.
«К счастью, никто не пришел в гости». Отсутствие друзей и обязанностей может иметь свои преимущества, по крайней мере, так может показаться.
Внутри было очень темно, что говорило о том, что еще ночь. Его поездка, казалось, заняла не более 8 часов. В конечном итоге он был вполне удовлетворен тем, как все получилось. Он многое узнал о подземелье. Хотя это знание не могло помочь ему в данный момент, никто не знал, изменится ли это в будущем.
«Тогда мне нужно немного поспать». Усталость, которую он накопил за это небольшое путешествие, определенно была немалой. С этими мыслями он прыгнул в постель.
Утро наступило раньше, чем Эд успел это осознать. Проснулся он от серии ударов в дверь. Он неловко сел и протер усталые глаза. Затем он услышал чей-то голос из-за двери.
«Эд! … он все еще спит?» Голос принадлежал не кому иному, как Шел. По какой-то причине она казалась несколько обеспокоенной.
Затем Эд зевнул и направился к двери. Его зевающая фигура была первым, что увидела Шел, когда наконец открыла дверь. Казалось, она почувствовала некоторое облегчение от этого и даже была в настроении пошутить.
— Значит, даже тебе нужно время от времени спать, да? У нее сложилось впечатление, что Эд был каким-то неугомонным тренировочным маньяком. Излишне говорить, что его усталое выражение лица было для нее совершенно новым. Затем выражение ее лица изменилось на растерянное.
— Что ты вообще делал? Я никогда не видел тебя таким уставшим. Она знала, что Форгараг рано уволил Эда и что он просто вернулся в свой коттедж. Не было ни слова о том, что он еще тренируется, так что то, как ему удалось измотать себя, было выше ее понимания. Что мог сделать человек в замкнутом пространстве, чтобы так сильно утомиться?
«Я думаю, что вся моя усталость, наконец, настигла меня сразу, в любом случае, давай просто пойдем», Эд протиснулся мимо Шела и направился к тренировочной площадке. Шел больше не подглядывала и последовала за ним.
Они просто прибыли на тренировочную площадку, и Эд следовал заранее установленному расписанию, а Шел наблюдала за ними издалека и даже тренировалась одна. Эд практиковал основы и углубил свое понимание топора. Некоторое время спустя Эд начал замечать улучшения в своих навыках владения топором.
[Мастерство топора повысилось]
«Отлично, я не знаю, как долго я смогу тренироваться, но если это так быстро, у меня не должно возникнуть проблем со следующей ордой авантюристов». Эд кивнул про себя. Его сила была значительно больше, чем раньше. Он просто мог бы продержаться дольше, чем пару секунд против этого Сэмюэля.
«Подождите, это звучит совсем не оптимистично». Его боевые чувства не были закалены, поэтому он не мог узнать, как он себя чувствует по сравнению с другими. Возможно, он даже недооценивает себя.
[Ассимиляция не перезаряжается]
‘Замечательно!’ Эд внезапно перестал отрабатывать свои движения, и его глаза заискрились от радости.
«Поскольку я собрал свои книги, я должен быть в состоянии понять… Нет, подождите, мне нужно… сначала получить их…» Его волнение быстро улетучилось, когда он пришел к пониманию. Выражение его лица стало серьезным, и он жестом показал Шелу, что вернется, и сел где-то в стороне. Затем он попытался войти в свое системное пространство, но безрезультатно.
«Черт… Мне, возможно, придется подождать». Должно быть, подземелье все еще следит за ним, а это означает, что он не может открыть специальное пространство. Эду, возможно, нужно усвоить что-то еще на данный момент.
«Я просто вернусь к тренировкам. Если к тому времени, когда я закончу, я все еще не смогу вернуть свои книги, я найду что-нибудь еще, чтобы усвоить». Он почувствовал себя глупо, упуская из виду такой простой факт.
Тем не менее, это было то, что случалось с людьми, поэтому он быстро принял это и пошел дальше. Он взял свое оружие и сразу же вернулся к тренировкам.
