Когда Эд приблизился к пожилому эльфу, все, кто занимался своей работой, заметили его приближение. Они были напуганы, убирая с его пути естественную тропинку, по которой Эд мог идти.
«Чем я могу вам помочь, уважаемый сэр?» — дружелюбно сказал старший Суд, как назвала его Риния. Эд мог сказать, что это не более чем притворство, поскольку в словах старшего была едва уловимая нечестность.
«У меня есть пара вопросов относительно кровавого убежища», — сообщил ему Эд. На самом деле у него было больше, чем просто пара вопросов.
«Относительно кровавого убежища…?» Старейшина был ошеломлен предметом расспросов Эда. Почему нежить-маг или лич могут быть незнакомы с кровавым убежищем?
«Да, верно», — ответил Эд, не теряя ни секунды. Старший в своей мудрости нашел эту деталь странной, но для Эда это не имело большого значения.
— Понятно, в таком случае позвольте нам отойти в сторону, — любезно предложил старец. Эд не знал, была ли у старейшины причина хранить секреты или он просто хотел впустую потратить больше своего рабочего времени.
В любом случае у Эда не было причин возражать. Из-за ограниченного количества деревьев большинство эльфов стояли вокруг, ничего особенного не делая.
На самом деле, чтобы занять всех, они в конечном итоге занимались бессмысленными вещами, такими как передача фруктов через длинные очереди эльфов или поручить кому-то чистить фрукты. Однако они не осмелились использовать воду, поэтому буквально вытирали то, что только что сорвали с дерева.
Эльфы были склонны к природе, и учитывая суровую среду, в которую они были вынуждены, они определенно не могли быть такими разборчивыми в еде!
Кроме того, Эд вывел старейшину из комнаты Азалии. Теперь они стояли у его входа, где не было никакого движения, пока не пришло время выходить из дома.
«Итак… Что ты знаешь о кровавом убежище? Риния сказала, что ты уже посещал его раньше, это правда?» Теперь, когда они были изолированы, Эд начал расследование.
«Это правда… Определенно… Это определенно правда… Как я мог забыть это место?» Старец начал вспоминать свои не очень приятные воспоминания. У него было кислое выражение лица.
«Я был молод, Судриал Маглинн был всего лишь мальчиком», — начал Старейшина рассказывать свою историю чересчур драматичным тоном. Не обращая на это внимания, Эд приготовился выслушать историю полностью.
Все началось с устремлений молодого Судряла. Воспитанный магом воды, он не был готов ни к какому бою на раскаленной пустынной поверхности. Тем не менее, против воли всех ему удалось форсировать дело.
«Не было бы легче нашим воинам, если бы им не нужно было заботиться о снабжении водой?!» Такими словами он расспрашивал старейшин в то время.
При бегстве воины нередко теряли свои припасы. Еда была запоздалой мыслью, но воду было невозможно найти на поверхности. Идея Суда была одобрена, хотя и неохотно, и ему разрешили отправиться в экспедицию с воинами.
«Подождите… Почему вы все вообще отправляетесь в экспедиции на поверхность?» Эду это казалось и звучало самоубийством.
«Надежда», — ответил Судрил.
«Мы надеялись, что однажды сможем вернуться на поверхность, а для этого нам нужно было как-то остановить кровавое убежище. Что ж, некоторые из нас также посчитали разумным есть мясо для пропитания», — ответил старейшина Суд его голосу, полному сожаления.
Удовлетворение от мяса не стоило многих жертв. Постоянные экспедиции в кровавую гавань были безнадежны с точки зрения всего остального. В большинстве случаев немногие возвращались живыми.
Это знали все воины. Однако Суд усвоил это на собственном горьком опыте. Суд твердо верил, что причина неудач этих экспедиций была в его отсутствии. Время показало, что это не так.
«Граница между пустыней и кровавым убежищем… это удивительно внезапный обрыв». Казалось, что кто-то забыл сделать остальную часть пустыни. Но заглянув за эту каплю, можно было увидеть медленный наклон горы плоти.
«Подождите, я могу понять, что вы все спускаетесь, но как нежить умудряется вставать?» — сказал Эд, снова прерывая рассказ старейшины.
— О, это действительно просто, — сказал старший.
«Вы не знаете тип существ, которые появляются из мясистого пола». У некоторых существ были крылья из плоти, у других было липкое тело, способное взбираться по крутому утесу от его основания до вершины.
Были также некоторые, которым не нужно было пересекать границу, они могли проводить дальние атаки с достаточной дальностью и смертоносностью, чтобы постоянно оставаться под землей. Конечно, многие из этих существ, к их счастью, не обладали должным зрением.
Они были слепы к препятствиям и вместо этого, казалось, были способны замечать только живых. Они знали это благодаря тому факту, что внезапное падение обеспечивало стену безопасности от таких дальних атак.
— Я не понимаю, как вы все можете быть такими храбрыми… — пробормотал Эд. Эду было достаточно просто пройтись по полу из плоти, чтобы он решил никогда больше туда не ходить.
«Оглядываясь назад, конечно, это легко», — прокомментировал старший.
«Я просто думаю, что вы все не очень в своем уме», — ехидно подумал Эд.
Старейшина, очевидно, не имел возможности услышать мысли Эда и продолжал свой черствый рассказ о храбрости или глупости. Барьер между этими двумя вещами был на удивление тонким.
«В любом случае, в конце концов, моя команда и я спустились с крутого утеса, в тот день дул сильный ветер. Мы прошли по заранее построенной лестнице». Во многих экспедициях ранее видели, как земляные маги прокладывали различные проходы вверх и вниз по утесу.
«Значит, ты на самом деле только что спустился по лестнице…» Выбор слов немного ввел в заблуждение.
Старейшина проигнорировал комментарии Эда и снова продолжил свой рассказ, но уже с оттенком раздражения.
«Гм, там внизу было гнилое». Ощущение мясистого пола и крови, стекающей с него, было просто отвратительно. Постоянное хлюпанье и извивающийся пол были невыносимы для чистоплотного водного мага.
Для человека, воспитанного с мыслью о чистоте, в таком месте не найти чистоты. Излишне говорить, что старейшина Суд быстро стал обузой.
Монстры, с которыми они столкнулись, варьировались от существ на четырех ногах до существ без ног. Все они были для Суда одинаковыми, все они были монстрами, с которыми он не мог справиться.
В то время Суд никогда не обучался правильным водным заклинаниям и мог только давать напитки, а не сражаться в одиночку. Но на самом деле, даже если бы он знал какие-либо заклинания, вернуть любое количество элементов воды казалось практически невозможным.
Хотя это должно было быть отмечено, как ни странно, мясистый биом был более гостеприимным, чем горячая пустыня, когда дело дошло до восстановления маны элемента воды.
События, которые последовали за его роковой ошибкой, когда он отправился туда, были очень неприятными. Едва эльфы попытались взобраться на в основном плоский мясистый склон, они обнаружили, что не могут двигаться вперед.
Их число сокращалось, а врагов становилось все больше. Они больше не могли выдерживать натиск и поспешили отступить. К тому моменту, однако, повреждение как их разума, так и тела стало необратимым.
«Я должен был знать лучше» Периферия места была достаточно страшной, где он набрался смелости?
Увидев, что старец закончил свой рассказ, Эд задумался. Краткий рассказ позволил Эду лучше прочувствовать это место, но на самом деле не дал ему никаких новых важных знаний.
«Похоже, мне придется посетить его самому», — подумал Эд про себя.
«Где находится кровавая гавань? В каком направлении?» Эд на самом деле не планировал посещать ее сейчас, но она должна была быть в его списке туристических направлений.
«Ты действительно никогда не был там… Где ты научился своему искусству?» — спросил старейшина, чувствуя любопытство.
— Я задаю вопросы, — сказал Эд, отказываясь удовлетворить указанное любопытство.
«Ах… Ну, Кровавая гавань находится прямо в направлении заходящего солнца», — сказал старейшина Эду, который кивнул.
«Направление заходящего солнца…» Эду нужно улучшить пару навыков, если это так.
«Пришло время заняться самосовершенствованием» Его нынешнее состояние сознания не позволяло ему позволить себе слишком много вольностей в отношении своих шпагатов. Количество ссылок, которые он имел, также было ограничено.
В целом, независимо от того, хотел ли Эд отправиться туда лично или нет, нужно было многое подготовить.
«Ты очень помог мне, старейшина, возьми это в награду», — сказал Эд, прежде чем вытащить плоды водной маны из воздуха.
Старейшина был удивлен этим поступком, но его взгляд быстро сфокусировался на синих фруктах. Они привлекли его внимание благодаря богатой мане, которую они излучали.
«Это…?» Старейшина не мог не воскликнуть вопросительно.
«Ваша награда, ешь их, раздавай, сажай, делай с ними все, что хочешь», — сказал Эд Судрилу, которая рассеянно кивнула. У него наверняка было много вариантов!
Затем Эд отпустил старшего и наблюдал, как он вернулся к работе.
«Кстати говоря, после повышения уровня некоторых навыков, может быть, пришло время научить их создавать формации». В противном случае выращивание этих фруктов маны воды было бы невозможно.
