В хижине вождя Вар Агус в ярости скрипел зубами.
— Еще один корабль-призрак? Все патрульные корабли, которые он послал, превратились в корабли-призраки. Корабли были дырявые и без трупов. На самом деле на этих кораблях не нашли ни капли крови!
Виновник этих инцидентов с кораблями-призраками был очевиден, Вар Агус явно недооценил серьезность дела.
«Мы…» Теперь Вар Агусу предстояло принять трудное решение, решение, которое могло вызвать большие споры.
«Мы должны отступить обратно в пещеры». Здесь у них не было другого реального выбора. К сожалению, племена не были под контролем Вар Агуса, он не мог бросить каждого людоящера в чудовище.
Конечно, то, что они не были под контролем Вара, не означало, что они не будут сотрудничать, это просто… маловероятно. Даже если бы все племена согласились расстаться со своими жизнями, из этого ничего бы не вышло.
Независимо от того, в каком порядке и насколько хорошо они работали вместе, они все равно потерпят поражение. Многочисленные племена были так едины, как никогда, ведь недавно они вместе сражались в жестокой битве. Но, как упомянул Вар, ничто не имело значения!
Отсутствие крови на кораблях наводило на мысль, что они угощали существо. Патрульные людоящеры даже не ранили зверя, а просто кормили его. Был шанс, что он ошибается, но Вар знал, что лидер всегда должен готовиться к худшему.
«Отступить в пещеру…?» Временный помощник воскликнул с озадаченным удивлением. Они вообще не рассматривали этот вариант! Но по уважительной причине они только что ушли оттуда. Почему они хотят вернуться?
«Я… я не думаю, что другим племенам это понравится…» У Вара была веская причина предложить этот вариант, но не все разделяли его мнение.
«Это единственный способ защититься от него». В настоящее время зверь в кровавой перчатке использовал мутную болотную воду в качестве укрытия. Как Вар это понял?
Ну, корабли обычно пробивали снизу. Мало того, эти корабли-призраки обычно не встречались на мелководье. Это означало, что существо могло спрятать свои окровавленные щупальца только во мраке глубин.
Одних этих двух факторов было достаточно, чтобы Вар Агус пришел к выводу, что возвращение в грибные пещеры было более мудрым выбором. В болотистой местности могло быть много мелких участков, но даже там он не мог гарантировать, что он и его людоящеры увидят приближение зверя.
«Только сообщите вождям племен, тем, кто не хочет приходить… Придется их как-то заманить», — сказал Вар Агус помощнику, который кивнул и умчался, подтвердив, что он больше не нужен.
«Эх…» При обычных обстоятельствах Вар Агус просто позволил бы другим кланам вымереть, но, к сожалению, он действовал от имени бога грибов. Не только это, но и оставлять несколько вкусных укусов зверю в перчатке, чтобы он насладился, прежде чем он отправится в пещеру, тоже было не совсем мудро.
«Что я могу предложить?» Самой заманчивой вещью, которую он мог предложить сразу же Вару, была возможность для других племен создать воина божественной крови.
Наличие воина божественной крови в племени было бы верным способом повысить не только силу племени, но и его престиж. Кто не хотел щеголять тем, что получил кровь от бога?
Вар не мог предложить это волей-неволей. Не говоря уже о том, что усиление других племен противоречило его личным интересам, последний выбор был за их грибным богом.
— Твоя божественность… Пожалуйста, приходи скорее… — пробормотал Вар.
Но этого было недостаточно, Вар, сидевший на похожем на трон кресле, внезапно опустился на колени. Ему вдруг захотелось произнести молитву.
Вара охватило благочестие.
Молитва их грибному богу! Нет, их великому богу! Судя по тому, что мог сказать Вар, у него было много форм и талантов.
***
Вернувшись в Убежище, Эй был почти готов отправиться в болота. Теперь он просто ждал у восточных ворот Санктуария, пока остальные людоящеры приготовятся.
«Если подумать…» А не знал, почему это не пришло ему в голову раньше.
— Эд, я собираюсь идти. Должен ли я попросить орков сопровождать меня? Если ситуация действительно ужасна, он должен взять с собой орков, не так ли?
Примерно через минуту бездействия А получил ответ.
«Хороший звонок», — передал Эд из системного пространства. Он все еще работал над оттачиванием своих навыков, когда его прервал А.
К счастью для Эда, А затем впал в задумчивое состояние; У него больше не было времени прерывать его. Но… кого ему взять с собой?
Ситуация была опасной, поэтому в идеале он не должен был брать никого важного, но в то же время… нужны были влиятельные люди для преодоления кризисов, а, как оказалось, важные люди имеют тенденцию быть сильными.
Это была классическая дилемма, с которой Эд часто сталкивался лицом к лицу из-за своей склонности влюбляться в других. Он не мог сказать, было ли это недостатком или нет, но А знал, что не может продолжать быть таким мягкосердечным.
Он выберет кого-нибудь.
«Итак, кого я должен попросить присоединиться ко мне…?» Оглядываясь назад на характеристики зверя с кровавой перчаткой, А чувствовал, что маги будут наиболее полезными.
Такие, как Шарог, могут оказать большую помощь.
«Хм? На самом деле, разве Дакгу не отличный кандидат? Дакгу практически идеально подходил для наполненной водой среды. Не говоря уже о том, что враг был изменчив, поэтому молния могла нанести значительный урон.
Хотя он не обязательно был полноправным магом, он определенно соответствовал требованиям А. Опять же… было место для дружественного огня.
«Ну, давай все равно сделаем это». Дакгу не мог оставаться таким же безрассудным, как тогда, когда он в последний раз видел, как тот сражается.
«… ага, я давно не видел, чтобы он серьезно дрался». А действительно нужно было дать своим подчиненным больше шансов отличиться. Он не мог делать случайных утверждений об их характерах и навыках во время чрезвычайных ситуаций.
Имея это в виду, А решил обратиться за помощью к Дакгу, чтобы разобраться с этим вопросом. Завербует ли он кого-нибудь еще… он еще не был уверен.
«Дакгу, Эду нужна твоя помощь кое в чем», — подошел А и сказал Дакгу, который в данный момент был занят.
— А? Эд? Место, где располагались Эй и Дакгу, было тренировочной площадкой элитной команды.
В настоящее время Дакгу выполнял несколько простых упражнений вместе с крутыми и крепкими орками. Это была вышеупомянутая элитная команда, все в доспехах и в строю.
Во время своего пребывания с Кимани в Санктуарии в качестве обычного человека и А, и человек-ящер Йоашк узнали о привычках многих важных фигур Санктуария.
Например, распорядок дня команды Дакгу заключался в выполнении нескольких упражнений, а затем в спарринге и размещении ставок на победителя. Возможно, это была хорошая идея разрушить такую рутину, но он также не мог убрать орочьи развлечения, даже если они немного вредны для здоровья.
«Да, вам нужно будет сопровождать людоящеров до их дома», — продолжил А. В тот момент, когда Дакгу услышал это, его глаза засияли.
«Правда? Я пойду!» Дакгу все еще стремился стать сильным лидером, которым мог бы гордиться его родитель Даргуш.
Если бы обветренный орк все еще был рядом, он определенно сказал бы, что гордится Дакгу, но Дакгу хотел превзойти эти ожидания. Чтобы всякий раз, когда Даргуш смотрел на него из загробной жизни, он мог гордиться вдвойне или втройне.
А, не подозревая о мыслях Дакгу, был в восторге от его простого и прямого согласия.
«Отлично! Пожалуйста, завернитесь и подождите у западных ворот, вы можете взять с собой несколько элитных, если хотите». А не хотел создавать слишком много потенциальных жертв, поэтому он допустил лишь несколько. Тем не менее, он также не хотел, чтобы орки оставались только на равнинах. Может быть, им понравится болото и они переселятся туда?
Хотя это было маловероятно, А вовсе не возражал против создания каких-либо возможностей для развития туризма.
«Кстати, о туризме… Торговля!» Ему были нужны болота для развития какой-то формы торговли. Самый простой способ состоял в том, чтобы обменять монеты орков на монеты Святилища и заставить людоящеров принять их.
«…Мне нужно поговорить с Гатсом». Этот гоблин на удивление зарекомендовал себя как бизнесмен. Из того, что узнал А., он владел как минимум 5 магазинами в непосредственной близости от площади. Это потребовало некоторых навыков.
Что ж, некоторые магазины на самом деле принадлежат его детям, но, тем не менее, Гатс стал грозным торговцем. Чего нельзя было сказать о Прильде, который теперь вел себя как дедушка для Гатса, его детей и их детей.
«Гоблин лучший, когда дело доходит до денег». А вспомнил, что гоблинов обычно изображали жадными и дешевыми любителями золота. Может быть, что-то из этого проявилось в Гатсе?
Какой бы ни была ситуация, А просто должен был пойти узнать, в каком магазине находится Гатс, и поговорить с ним.
«Надеюсь, он такой же глупый, как и раньше». Владеть несколькими предприятиями и стать главой семьи означало много обязанностей. Если бы А не повезло, Гатс повзрослел бы, и его было бы гораздо сложнее обмануть.
Что касается того, почему ему нужно было одурачить его… Только идиот пойдет на серьезную опасность ради небольшой выгоды.
