Хорошие новости распространяются быстро, а плохие — гораздо быстрее. Новость о том, что Алолви будет отбирать людей для поездки в кровавую гавань, вскоре стала известна всем в эльфийском городе. Все они были в ужасе от того, что их выбрали сопровождать своего рабовладельца.
«Ни за что я не пойду в эту страну разврата!» — крикнул воин-эльф. Они были яростно против самой мысли приблизиться к кровавой гавани, не говоря уже о том, чтобы войти в нее, чтобы увидеть ее ужасный ужас лицом к лицу.
Услышав это, Алолви, попросивший своего друга сопровождать Эда, сделал обеспокоенное выражение лица. Все, с кем он разговаривал, независимо от возраста и знакомства, отказывались идти в кровавую гавань вместе с Эдом.
«Вы должны понимать, что все тоже отказываются. У меня здесь не остается большого выбора», — сказал Алолви, надеясь заслужить хоть какое-то сочувствие.
«Алолви… Мы возвращаемся назад, ты знаешь, как насчет того, чтобы ты позволил мне переждать это, а? Я обязательно присоединюсь к следующему». Но все, что Алолви получил, было выгодной сделкой.
Следует отметить, что это был, пожалуй, самый положительный ответ, который Алолви слышал во время своих путешествий от одного эльфа к другому, надеясь на лучшее.
«…Посмотрим» Но и тогда Алолви не мог ничего обещать. Он должен был признать, что видел этого своего друга в более благоприятном свете, основываясь на его готовности пойти даже во второй раз, но вопрос был слишком большим, чтобы выбирать фаворитов.
Несмотря на эти мысли, друг Алолви добился некоторого успеха, поскольку Алолви попрощался с ними и продолжил поиски других жертв, партнеров Эда.
Тем временем человек, отправивший Алолви в это путешествие, продолжал вести свой класс по формациям. Не прошло и недели с тех пор, как Эд начал эти занятия, но уже было значительное количество учеников, демонстрирующих свой интеллект и талант.
«Эльфы — талантливые существа». Это был логичный вывод, учитывая то, что он видел, и Эду стало горько. Несмотря на долгую жизнь эльфов, они быстро учились… жизнь была жестока…
Отбросив глупые мысли, Эд всерьез занялся другим делом.
«Мне понадобится кто-то, кто заменит меня». Какими бы талантливыми ни были эльфы, они не могли учиться в одиночестве, потому что они не могли материализовать знания буквально из ниоткуда. Если Эд собирался в экспедицию, кто-то все равно должен был вести его занятия.
При первом воспитании эта мысль первой мыслью Эда состояла в том, чтобы это сделал Санев, но вопреки их намерениям впечатление Эда о них упало из-за их махинаций с домашним заданием.
Однако на этом мысль Эда остановилась. Возвращаясь к талантам эльфов, трудно представить, что они могут научить другого.
Это не означало, что умные и талантливые люди не могли преподавать, а скорее то, что область преподавания сама по себе требовала другого таланта. Тем, кто уже достиг определенного уровня знаний в какой-либо области, как правило, было трудно смириться до уровня своих учеников, достаточного для эффективного преподавания.
Без навыков, которые могли бы им помочь, или знаний, которые бы их подкрепляли, назначение любого эльфа ответственным за обучение было бы не чем иным, как большой ошибкой.
Однако, пройдя через этот мыслительный процесс, у Эда не осталось хорошего выбора для замены.
…По крайней мере, так было бы, если бы он следовал общепринятым правилам.
«Идеальной замены не будет» Эд не мог передать все свои уроки замене за короткий промежуток времени, даже если Эд был достаточно проницателен, чтобы правильно оценить, как долго он будет отсутствовать.
«Чего я не могу сделать» Эд даже не видел кровавой гавани и даже не знал, как далеко она была, откуда он мог знать, сколько времени займет их путешествие? Учесть все переменные в данный момент было просто невозможно.
«К счастью, на самом деле есть способ идеально передать мои знания и/или навыки». Но выбор кого-то нового для связи был вне бюджета ссылок Эда.
К счастью Эда, уже существовал идеальный связанный кандидат.
«Азалия» Божественное дерево, которое часто тихо отдыхало во влажной комнате, несмотря на свою внешность и манеру поведения, было экспертом по системам.
Эд быстро удалился в комнату, звук бегущей воды и работающих эльфов приветствовали его уши. Эд мысленно блокировал звуки эльфов и сосредоточился только на Азалии, тихо приближаясь к дереву.
— Азалия, у меня есть для тебя работа, — торжественно передал Эд дереву.
…
Но Азалия по какой-то странной причине не ответила. Это заставило Эда усомниться в том, что их связь все еще существует.
— А… деревья спят? Логично, что да. Хотя их состояние ночью лучше было бы назвать спящим, то, что они спали, было реальностью. Однако тогда возник вопрос, обеспечены ли божественные деревья достаточным энергетическим сном?
Ответ Эду, казалось, был решительным «нет», так что он мог только вздохнуть.
— Ты не даром божественное дерево, я дам тебе немного своей жизненной силы… — Эд передал дереву, которое, казалось, тут же оживилось.
‘Понял! Пожалуйста, дайте мне мою задачу! Дерево восторженно кричало в разум Эда с удивительной степенью формальности. Получив такой ответ, Эд мог только пустить тихую слезу.
«Они так быстро растут…» Как оказалось, дети и древние божественные деревья, выздоравливающие от предсмертного состояния, действительно унаследовали своих родителей и окружающую среду.
— Эд? — мило спросила Азалия.
‘…Гм’ Эд быстро пришел в себя.
«Мне нужно, чтобы ты научил эльфов рисовать массивы». Эд еще не объяснил Азалии должным образом, что такое массивы и как они функционируют, но благодаря связанной передаче Азалия без проблем поняла намерения Эда.
‘Ok!’ — ответила Азалия.
«Хорошо», — подумал Эд, прежде чем понял еще кое-что.
«Правильно, чтобы сделать это, вам понадобится мой навык передачи. Когда бы ни начались занятия, просто свяжись со мной, и я одолжу тебе свою силу». Эд не мог точно сказать, сможет ли Азалия использовать этот навык с таким же мастерством, как и он сам, но Эд был уверен, что он сработает.
‘Хорошо и…?!?’ Азалия взволнованно намекнула, заставив Эда закатить глаза, дерево не могло ни увидеть, ни понять этого жеста.
«После того, как занятия закончатся ночью, ты получишь свою награду», — сообщил Эд Азалии, которая спокойно восприняла эту информацию. У дерева не было претензий в отношении такого расположения.
Когда это было решено, Эд, наконец, мог спать спокойно. Он просто должен был решить один последний вопрос.
Он быстро вернулся в системное пространство и сразу начал что-то делать. Если бы в системном пространстве присутствовал кто-то еще, они могли бы увидеть, как Эд усердно работает вместе с кузнецом духов в кузнице.
Но… что он создавал?
Более наблюдательные воображаемые зрители не могли не заметить, что это было тело, в котором ранее обитал W. Да, Эд модифицировал его в данный момент.
Способность W летать была хороша, но сама по себе она не очень хорошо служила ему в реальном бою.
«Вот почему…» Совместить полет с чем-то другим было крайне важно, и в этом случае Эд выбрал свое лучшее и самое экологичное оружие.
Грибы.
Скелетное существо с крыльями летучей мыши, которое ранее создал Эд, теперь имело белые кости, приобретающие гораздо более земной оттенок. Текстура костей изменилась с твердой на мутную и растяжимую, но это размягчение было сделано не просто так.
Грибы теперь украшали коричневый скелет. Эти грибы прорастали и росли практически сами по себе, если за ними правильно ухаживали, и их можно было использовать тактически, потому что это были грибы гибели.
Эд создал бомбардировщик-скелет, зараженный грибами.
Эд мог многое сделать, чтобы сделать тело В. более боеспособным. Он мог дать ему больше атакующих навыков и укрепить его тело, или он мог создать новое тело с нуля и сделать его таким, чтобы оно сосредоточилось на оборонительной тактике, а не на наступательной и угнетающей.
Тем не менее, Эд считал, что самым безопасным и лучшим всегда был и будет дистанционный подход.
«Новое тело, возможно, слабое на ощупь, но…» Оно не может быть более хрупким, чем скелет в воздушном шаре, верно? Всего один прокол и пуф!
Предоставление W некоторых хороших навыков мобильности могло бы больше, чем компенсировать этот недостаток. Так что, если его тело было хрупким? Если не было атак, это не имело значения.
Конечно, это не значит, что выбор Эда сделать скелет бомбардировщика был без изъянов.
«Грибы органические» За ними нужно правильно ухаживать, чтобы они росли сильными и многочисленными. Суровые условия пустыни этому не способствовали.
«Это ограничивает W в основном тем, что остается в пределах камеры Азалии». Было бы довольно неловко, если бы грибовидная полезная нагрузка взорвалась раньше, пока W летела за каким-то врагом в жаркой пустыне.
Тем не менее, этот недостаток также можно было бы мягко обойти.
«Грибы могут обучаться навыкам и размножаться с помощью этих навыков». Придание грибам гибели некоторой термостойкости не было проблемой для Эда, учитывая его широкий ассортимент товаров.
Кроме того, следует отметить, что предел вряд ли был пределом, поскольку влажная и гостеприимная палата Азалии была единственным местом, которое действительно нуждалось в охране и наблюдении.
Через несколько минут Эд применил все необходимые модификации к телу В. и позволил ему подышать свежим воздухом в комнате Азалии.
«W, охраняй это место», — приказал Эд W, как только его вызвали из актового зала.
W, который теперь выглядел как какое-то заражённое нежить, кивнул.
«Предоставьте это мне», — также уверенно добавил он.
При этом, как только Аловли собрал воинов, пора было уходить.
