Вернувшись в поселение племен Ангакок, Воргараг с тревогой вошел в свою мастерскую. Он начинал волноваться. Все это время он еще не слышал никаких новостей об Эде.
Это беспокойство было явно не для Эда. Он переживал, что просто взял какие-то вещи и ушел. Конечно, он сказал, что доверяет ему, но… Это было не так просто.
Доверили бы вы бессмертному мужчине прикрывать вашу спину? Возможно нет. Конечно, однажды он может спасти тебя, но, возможно, это была просто прихоть бессмертного. Реально то, как он видел вещи, Эд был его собственной сущностью. Он не был орком.
Конечно, он выглядел как один, но это было все. Он не действовал как один, он не думал, как один. Он тоже не был орком по происхождению, кем он был?
Он хорошо разбирался в своих жителях, но не в Эде, он был переменным. Непредсказуемый.
Затем Форгараг устало вздохнул. Возможно, установка всех этих массивов утомила его. Почему он беспокоится о такой ерунде? Он думал про себя, протирая уставшие глаза.
Сделав все, что мог, Воргараг наконец нашел время для себя. Это свободное время позволило ему побыть наедине со своими мыслями и тревогами, выяснив некоторые из его беспокойств.
Он придвинул свой старый добрый табурет и сел, чтобы обдумать изменения, которые он внес в поселение.
Поселение было в упадке, а его стены были слабыми. Даже средний орк, вероятно, мог бы прорваться сквозь них, приложив некоторые усилия. Если бы рассказы Эда были правдой, а он был склонен в это верить, то у них не было бы никаких шансов против людей.
Поэтому он решил укрепить оборону поселения. он приказал всем дееспособным органам помочь срубить деревья, чтобы усилить их защиту, и даже назначил несколько патрулей.
Одного этого было недостаточно, поэтому, пока они это делали, Форгараг продолжил свои исследования массивов, чтобы попытаться создать свое первое магическое устройство.
Некоторым заклинаниям, особенно наступательным, требовалось средство для облегчения их использования, а иногда даже для того, чтобы их вообще можно было использовать.
Причина, по которой массив космического барьера был успешно применен в прошлый раз, был по двум основным причинам. Во-первых, сам Форгараг был в центре, действуя как медиум. Как среда и источник маны, он отвечал за управление массивом.
И второе, хотя расчеты, необходимые для заклинания космического барьера, были сложными, концепция, лежащая в его основе, была на самом деле довольно простой. Все, что нужно было сделать Форгарагу, — это создать инструкции по перемещению элементов пространства вместе, чтобы создать барьер.
Такая простая концепция редко встречалась в наступательных заклинаниях, они были практически более сложными, и хотя их можно было использовать без устройства, они имели ограниченную полезность.
В конце концов, что было проще: навести устройство и заставить его стрелять по движущейся цели или точно определить координаты и надеяться, что цель стоит на месте? Вы можете попытаться предугадать координаты, к которым они будут двигаться, но опять же, волшебное устройство может упростить процесс.
Основная цель этих устройств заключалась в том, чтобы с ними обращались обычные орки, а не маги. Это была еще одна причина создать устройство, а не массив.
Путем множества проб и ошибок Форгарагу удалось создать магическое оружие. Конечным результатом стала примитивная пушка, работающая на кристаллах маны, которую назначенные орки могли относительно легко прицеливать и стрелять с вершины стен поселения.
Это было уже довольно здорово, и Воргараг остался доволен результатом. К сожалению, это удовлетворение исходило от его ограниченных способностей.
У пушек были большие недостатки, такие как большая задержка, необходимая для последовательного запуска устройства. Это произошло из-за ограниченного мастерства орков, а также из-за дешевых материалов, используемых для их создания, что приводило к поломке пушек при стрельбе вплотную. Таким образом, техническое обслуживание этих вещей практически не существовало, они, вероятно, переживут только одну битву.
Форгараг просто положил голову на стол, подумав, и как только он собирался погрязнуть в своем беспокойстве и заснуть, он услышал стук в дверь.
Издав недовольный стон, Форгараг оттолкнулся от стола, на котором лежал головой, и направился к двери. Неудивительно, что пришел не кто иной, как Наг.
У него было необычное и неловкое выражение лица, которое всегда появлялось, когда он приносил неприятные дела Форгарагу. Хотя в этом тоже была нотка беспокойства…
«Полагаю, мне не нужно отдыхать», — саркастически подумал Форгараг про себя, ожидая, что Наг расскажет ему, в чем дело.
«Дума, один из вождей племени, ответственный за предыдущую атаку, и еще один пришли сюда, утверждая, что заключили союз с нами через орка по имени Эд. Однако они привели с собой других орков-воинов!» — встревожился Наг. Он был весьма озадачен тем, как это произошло, и, естественно, Форгараг тоже.
«Возьмите меня к ним», — сказал Форгараг без следа своего прежнего апатичного отношения.
Наг, естественно, подчинился и отвел Форгарага в коттедж, где он уже разговаривал с Мурболом. Там он увидел хорошо сложенного орка Дума, вооруженного топором, и стройную орочью красавицу, которая стояла рядом с ним.
Форгараг увидел, что они оба сейчас стоят внутри комнаты, и жестом пригласил их сесть, чтобы они могли спокойно поговорить.
— Так что там было насчет союза через Эда? Если Форгараг правильно помнил, Эд никогда не рассказывал ему о таком плане, это было полной неожиданностью.
Дума собирался ответить, но первым ответил Шарог.
«Я Шарог, вождь кровопролитного племени. При условии, что мое племя будет накормлено, я решил присоединиться к вам в вашей битве». Шарог представилась, одновременно отвечая на вопрос Воргарага. Она явно спешила найти пропитание для своего племени, хотя и не показывала этого.
«Кхм, я пришел сюда, чтобы помочь вам бороться» Сказал Дума ей вслед. Никаких условий он не ставил, так как его фактически шантажировали.
Форгараг был озадачен, но решил особо не совать нос, так как они подчинялись указаниям Эда. Хотя он все еще не доверял им, основываясь только на этом факте, он обнаружил, что больше рук могут быть полезными.
«Что касается еды, благодаря нашей предыдущей славной победе, у нас ее предостаточно», — сказал Форгараг Шарогу, глядя на Думу.
Он хотел посмотреть, как он отреагирует, но был удивлен, когда это не вызвало никакой реакции со стороны, казалось бы, гордой Думы. Ему действительно было все равно, или Эд что-то с ним сделал? Независимо от причины, потребовалась сильная воля, чтобы даже не дернуться перед лицом провокации, помощь была желанной.
«Это здорово. Надеюсь, вы не возражаете, но я заранее привела с собой нескольких воинов, чтобы вернуть его в свой лагерь». Она сказала эти слова в дружелюбной манере, но тем не менее они выдали ее отчаяние.
— Хорошо, я попрошу Нага разобраться с этим для тебя. — небрежно сказал Форгараг, постукивая по столу.
После окончания их разговора в комнате воцарилась тишина. Не слишком ли все гладко произошло? Короткое молчание было прервано стуком в дверь, которую Форгараг тут же встал, чтобы открыть, но…
Дверь открылась сама по себе, и в комнату вошло торжественное лицо Эда.
То, что должно было стать возвращением блудного сына, вместо этого казалось крайне напряженным. Эд просто казался слишком серьезным, когда вошел в комнату, от его обычной небрежности и эксцентричности не осталось и следа.
«Люди идут» Подобно пророку, предупреждающему других о надвигающейся опасности, его слова вселили в Форгарага чувство безотлагательности.
Двое других, однако, только смотрели друг на друга, надеясь, что у другого будет ответ.
Могут ли люди быть неизвестными и могущественными врагами?
***
Сэмюэль тяжело дышал, он оглядывал поле боя, залитое кровью его товарищей.
Благодаря Клэрис кровь была в основном из-за травм, но определенно были и жертвы. Даже когда они втроем работали вместе, чтобы удержать Августа, они постепенно теряли преимущество.
По ходу битвы Августус, казалось, становился сильнее, а они слабели, поскольку тратили больше своей маны и выносливости.
Только Эон знал, почему это могло происходить, но сейчас он едва удерживался на своем посохе. Если бы он использовал заклинание черной дыры слишком много раз, он мог бы сократить свою и без того сокращающуюся жизнь.
Он думал, что сможет легко закончить битву после его применения, но вместо того, чтобы использовать его тактически и наступательно, как он изначально намеревался, он был вынужден использовать его, чтобы защитить себя и других от безумно сильных атак Августа.
К счастью, с помощью очень эффективных атак Клэрис, основанных на жизни, у нежити Августа не было еще одного шанса совершить такой дерзкий ход. Таким образом, Сэмюэл и Дрейк были вынуждены усердно работать, чтобы защитить ее вместе с другими авантюристами, но в процессе некоторые из авантюристов класса B были ранены или убиты.
«Моя мана истощается», — пробормотал Август себе под нос, отказавшись от наступления.
Затем он взглянул на тяжелое дыхание авантюристов, и его несуществующие беспокойства легко развеялись. Конечно же, он не мог проиграть эту битву, верно?
