Магнус стоял во главе длинного стола в большом зале, окруженный своими доверенными советниками и командирами.
Перед ним группа рыцарей, готовых принять свои приказы.
— Мои дорогие рыцари, — начал он серьезным и решительным голосом.
«Как вы все знаете, мой сын был замешан в деятельности опасного культа, который сеет хаос и разрушения по всему городу».
Он сделал паузу, его глаза сканировали лица рыцарей перед ним, ища их внимания и сосредоточения.
«Крайне важно, чтобы мы нашли его и положили конец этому безумию, пока не стало слишком поздно». Рыцари торжественно кивнули, их лица были твердыми и решительными.
«Я поручаю каждому из вас возглавить группу по обыску территории этого города. Ваша задача — обыскать каждый угол, каждую щель и все возможные укрытия, где могут скрываться мой сын и культ. Ваша миссия — не оставить камня на камне и не жалеть усилий, пока они не будут найдены».
Пока он говорил, взгляд Магнуса переходил от одного рыцаря к другому, его голос становился сильнее и убедительнее.
«Я ожидаю не меньшего, чем вашу полную приверженность и преданность этой задаче. Помните, речь идет не только о безопасности моего сына, но и о безопасности всего нашего города».
С окончательным кивком Он отпустил рыцарей, которые быстро разошлись, чтобы собрать своих людей и начать поиски.
В зале воцарилась тишина, когда Магнус повернулся к своим советникам, на его лице отразилось беспокойство и тревога.
…
Когда рыцари ходили от дома к дому в поисках принца Эдварда и культа, они встречали разную реакцию со стороны жителей города.
Некоторые люди были готовы сотрудничать и охотно позволяли рыцарям обыскивать их дома, надеясь помочь в их поисках.
Другие были настроены враждебно, недовольны тем, что вторгаются в их частную жизнь и что во время обыска их дома переворачивают вверх тормашками.
В одном доме женщина стояла у двери, скрестив руки, и пристально смотрела на рыцарей. «Ты не имеешь права врываться сюда вот так», — выплюнула она.
«Я не имею никакого отношения к твоему маленькому принцу, так что оставь меня в покое!» Ее голос был пронизан гневом.
Рыцари попытались объяснить свою ситуацию и заверить женщину, что они всего лишь выполняют свой долг, но она осталась равнодушной.
По протесту женщин они тщательно обыскали ее дом, но не нашли ничего, связанного с их делом.
Когда они ушли, женщина захлопнула за ними дверь, бормоча себе под нос ругательства.
В другом доме пожилой мужчина приветствовал рыцарей с распростертыми объятиями, готовый помочь всем, чем мог.
Старик предложил рыцарям еду и питье, благодарный за их усилия по избавлению города от культистов.
…
Рыцари устало брели по городу, их настроение было подорвано бесплодными днями поисков принца.
Они прочесали каждый уголок города, перевернули каждый камень, допросили каждого гражданина, но так и не нашли никаких следов принца Эдварда или культа, который его похитил.
𝗈𝗏𝔩xt.𝑪𝒪𝑀
Гуляя по улицам, они разговаривали между собой, делясь своими разочарованиями и сомнениями. — Как думаешь, мы когда-нибудь его найдём? — спросил один рыцарь.
Другой рыцарь покачал головой. «Я не знаю. Но мы не можем сдаваться. У нас есть долг перед королем и жителями этого города. Нам придется продолжать поиски».
«Но как?» — спросил третий рыцарь.
«Мы обыскали повсюду. Мы всех допросили».
Первый рыцарь снова заговорил. «Мы должны держать глаза и уши открытыми. Может быть, кто-то что-то увидит или услышит. Мы должны продолжать настаивать, продолжать попытки. Это все, что мы можем сделать».
Несколько мгновений они шли молча, каждый погруженный в свои мысли.
Бремя задачи легло на их плечи тяжелым бременем, и безнадежность ситуации грозила сокрушить их.
Но потом один рыцарь в шутку сказал: «Знаешь, моя мать говорила мне, что иногда, когда ты что-то ищешь, нужно перестать так усердно искать. Тебе нужно расслабиться и позволить этому прийти к тебе».
Остальные рыцари посмотрели на него скептически, но он продолжил. «Я серьезно. Возможно, мы искали слишком усердно и отчаянно. Возможно, нам нужно сделать шаг назад, давайте немного расслабимся и посмотрим, получится ли что-нибудь на нашем пути».
Рыцари переглянулись, обдумывая его слова.
Это была далекая перспектива, но на данный момент они были готовы попробовать что угодно.
Они решили отдохнуть от поисков и побродить по городу, ожидая появления принца.
Пока они шли, они пытались отпустить свое отчаяние и страхи.
И тут, словно по волшебству, они услышали шепот от беседующего с кем-то гражданина о том, что он видел в соседнем переулке группу подозрительных лиц.
Рыцари бросились на место происшествия и обнаружили намек на присутствие культа, а также небольшой кусок ткани с остатками темной магии.
При дальнейшем осмотре они поняли, что оно принадлежало члену культа.
Они посмотрели друг на друга с удивленными выражениями.
Возможно, мать рыцаря все-таки была права.
Иногда вам нужно перестать искать и позволить решению прийти к вам.
Воодушевленные этим открытием, рыцари, не теряя времени, применили магию слежения к куску ткани с остатками магии.
Следуя по следам улик, они быстро пробрались к дому, расположенному на окраине города.
Дом был старый и ветхий, с облупившейся краской и крышей, которая выглядела так, будто вот-вот обрушится.
С обнаженными мечами и щитами наготове они осторожно приблизились к дому.
Внутри дома было темно и затхло, сквозь заколоченные окна пробивалось лишь несколько лучей света.
Они двигались медленно, их глаза сканировали каждый дюйм комнаты в поисках признаков опасности.
Вскоре они нашли то, что искали.
В углу комнаты, спрятанный за кучей старых одеял и мусора, они обнаружили секретный проход.
Оно было маленьким и узким, но достаточно большим, чтобы сквозь него мог пройти человек, и было ясно, что им недавно пользовались.
С колотящимся в груди сердцем рыцари шли по проходу один за другим, крепко сжимая мечи в руках.
Воздух был пропитан запахом сырой земли и плесени, и они могли слышать шорох снующих вокруг крыс.
Спустя, казалось, несколько часов, они наконец оказались в большом подземном помещении.
Внутри подземной комнаты они могли видеть мерцающие свечи, отбрасывающие жуткие тени на стены.
Осматривая комнату, они не заметили, что из тени за ними наблюдает фигура, одетая в темные одежды.
Это был мистер Блэк, лидер культа, который из тайного места следил за передвижениями рыцарей. Он намеренно предоставил подсказки, ведущие к заброшенному дому. Надеясь заманить рыцаря и устроить ему засаду.
Рыцари, почувствовав вокруг себя зловещее присутствие, начали готовить оружие и готовиться к бою.
Они даже не подозревали, что идут прямо в ловушку и что мистер Блэк и его последователи ждут их с намерением убить.
Была подготовлена почва для жестокой битвы между рыцарями и культистами, исход которой определит судьбу королевства.
