Максимус сидел в своем кабинете, поглощенный чтением отчетов с подробным описанием результатов недавних рейдов. Закончив просматривать отчеты, он взял перо и пергамент и тщательно составил письмо. С каждым взмахом пера он выражал свое намерение продолжать атаки без паузы, стремясь атаковать, пока благородный альянс все еще не воспринимал его всерьез. Чернила быстро высохли, скрепив его приказы.
Понимая, что враг не воспринимал его всерьез, он считал, что быстрая и беспощадная атака необходима, чтобы ускорить его продвижение к объединению королевства Фир. Что касается возможных контратак, его не слишком беспокоили. Обладание силой зарождающегося мага 3-го уровня давало ему непобедимость на этом континенте. Даже столкнувшись с небесным рыцарем 4-го уровня или другим зарождающимся магом 3-го уровня, он считает, что он намного сильнее их.
Благодаря продвинутым заклинаниям и формуле медитации высшего уровня, «божественному сознанию», он получил более чистое и большее количество маны. Это его причина и уверенность в том, что он может одолеть людей того же ранга.
Закончив писать письмо, он передал его своему верному курьеру, твердо кивнув, предоставив последние инструкции по обеспечению его доставки.
…
Утром Максимус провел собрание в своем замке. Окруженные его доверенными лицами, атмосфера была пропитана серьезностью, когда они обсуждали свои следующие шаги в кампании.
«Наши недавние победы предоставили нам контроль над тремя городами. Однако простой контроль делает их для нас бременем; мы должны как можно скорее превратить эти земли в прибыльный актив», — авторитетно заявил он.
«Прежде всего, нам не нужно слишком беспокоиться о безопасности городов, поскольку эта ответственность лежит на армии. Что я требую от тебя, так это стабилизировать землю и обеспечить ее процветание», — приказал Максимус.
Один из чиновников представил подробную карту региона, положив ее на стол. «Милорд, если мы намерены преобразовать эту землю, мы должны создать стабильную транспортную сеть в качестве нашего главного приоритета. Это позволит обеспечить безопасную и эффективную передачу поставок».
«Да, кроме того, мы можем использовать избыточное население для работы на заводах и обработки земли. С помощью волшебных кристаллов Лорда мы можем расширить сельскохозяйственные угодья в этих городах», — добавил другой чиновник.
«Очень хорошо. Я ожидаю, что эти дороги будут построены в кратчайшие сроки», — подтвердил Максимус, выразив чиновникам свое одобрение.
Впоследствии встреча углубилась в более детальные обсуждения и планирование. Чиновники поднялись со своих мест, предлагая пожертвования и различные планы действий. Встреча завершилась на позитивной ноте, с чувством удовлетворения.
…
Кевин удобно сидел в своей роскошной карете, его глаза были устремлены в окно, в то время как шумные улицы Города Лунной Тени исчезали. Прошло несколько лет с тех пор, как он приехал в город и начал свой бизнес по производству пряностей. Когда-то он был бедным мальчиком, а теперь наслаждался роскошью жизни, катаясь в великолепной карете.
Когда карета ехала по дороге, его внимание привлекла строительная площадка. Не было ничего необычного в том, чтобы увидеть строительство дороги на окраине города, как это случалось раньше. Однако теперь он находился в нескольких милях от города, а строительные работы все еще продолжались, что возбудило его любопытство.
Заинтригованный, он остановил карету и вышел, приближаясь к группе рабочих, которые трудились, на лбу которых блестел пот. Он вежливо спросил: «Извините, господа. Могу я спросить, что здесь происходит? Почему до сих пор ведется строительство дорог так далеко от города?»
«О, это вы, сэр Кевин!» — воскликнул один из рабочих, вытирая лоб. «Эта дорога строится для соединения с городами, захваченными в ходе недавней военной кампании, произошедшей несколько дней назад», — пояснил он с усталой улыбкой.
«Захваченные города?» – удивленно повторил Кевин. «Всего несколько дней назад я вел бизнес в этих городах. Был ли у них конфликт с Господом?» — спросил он дальше.
— Нет, нет, сэр! рабочий торжественно отрицал. «Господь проявил милость и, увидев тяжелое положение людей, решил включить их в свое правление и обеспечить им ту жизнь, которую они заслуживают».
В голове Кевина проносились мысли о намерениях лорда Максимуса. Он начал подозревать, что Лорд планирует объединить под своей властью все Страшное Королевство.
«Спасибо за информацию. Я вернусь в город, чтобы убедиться, что я не мешаю лорду Максимусу, — заявил он серьезным тоном.
Он не хотел сейчас рисковать своей жизнью, продолжая свои деловые начинания. Мысль о том, чтобы оказаться в центре конфликта между силами лорда Максимуса и захваченными городами, была слишком велика. Он ценил жизнь выше денег, зная, что деньги можно заработать снова, но жизнь была незаменима.
Он забрался обратно в свою карету, приказав водителю развернуться и направиться обратно в Город Лунной Тени. Его планы были нарушены, но он поставил сохранение своей жизни выше финансовой выгоды.
…𝑜𝗏𝑳xt.𝗇𝓔t
Генерал Смит и генерал Джонсон стояли перед побежденными солдатами трех городов, которые они только что завоевали. Солдаты выглядели усталыми и неуверенными, не зная, какая судьба их ждет.
«Солдаты!» Генерал Смит начал свою речь, его голос был полон искренности. «Мы здесь не для того, чтобы судить вас на основании вашей прошлой преданности. Сегодня мы искренне приглашаем вас присоединиться к нам в нашем деле».
«Мы понимаем, что когда-то мы воевали на разных сторонах, и вы можете опасаться, что мы будем относиться к вам просто как к пушечному мясу», — добавил генерал Джонсон.
«Будьте уверены, мы здесь, чтобы предложить вам возможность и силу – силу рыцаря, которая однажды принесла вам поражение». Сказал он, указывая на группу солдат, источавших грозное присутствие.
Группа солдат издавала ощутимое давление, напоминая побеждённым солдатам о собственном бессилии во время боя. Они обменялись взглядами, в их глазах светилась надежда, поскольку они жаждали обрести такую силу и вернуть утраченную энергию.
Генерал Смит продолжил, его голос был твердым, но сострадательным. «Мы признаем навыки и опыт, которыми обладает каждый из вас. Несмотря на поражение, вы проявили непоколебимую храбрость на поле боя. Это та самая смелость, которая нужна нашей армии».
Генерал Джонсон кивнул в знак согласия. «Мы воочию стали свидетелями того мужества и стойкости, которыми вы обладаете. Мы не будем относиться к вам по-другому. Вместо этого мы признаем ваши таланты и поместим вас в звания, которых вы заслуживаете».
Пока генералы говорили один за другим, на лицах побежденных солдат усталость сменилась волнением. Они стремились присоединиться к этому делу и быть принятыми в армию.
Генерал Смит улыбнулся, подняв руку, чтобы привлечь внимание солдат. «Если вы решите присоединиться к нам, мы будем вместе тренироваться, вместе сражаться и вернуть стране процветание. Когда Лорд Максимус будет рядом с нами, ничто не встанет на нашем пути!»
Побежденные солдаты поднялись немного выше, в них загорелась искра решимости. Это была их возможность искупления и, что более важно, возможность стать сильнее. Мысль о том, чтобы обрести силу официального рыцаря, наполнила их жилы вновь обретенным пылом.
Под громкие аплодисменты побежденные солдаты присягнули лорду Максимусу и всем сердцем присоединились к армии. Генерал Смит и генерал Джонсон приветствовали их с распростертыми объятиями, признавая их ценность и важность их вклада.
В последующие дни побежденные солдаты были быстро интегрированы в тренировочный лагерь. Они тренировались бок о бок со своими однополчанами, следуя инструкциям, которые обучали их рыцарским методам медитации. Более того, они стали свидетелями удивительного поля боя, где их сила заметно росла с каждым днем, что было видно невооруженным глазом.
