Безжизненное тело Бартолома лежало на земле в кусках. Максимус чувствовал, что у него все еще достаточно маны. Бой был для него едва ли не разминкой.
Осматривая поле боя, Максимус заметил, что лорд Харрингтон пропал.
«Он сбежал», — пробормотал Максимус про себя. Он намеревался нанести серьезный ущерб Благородному Альянсу, убив лорда Харрингтона, но в волнении от проверки своих магических заклинаний на мгновение забыл о своей главной цели.
Обратив внимание на своих раненых солдат, Максимус направил свою ману наружу, направляя ее на свою армию, выпустив исцеляющую ауру. Нежная аура окутала их, успокаивая боль и оживляя тела.
Рыцари Земли 3-го уровня, видя это и зная, что это безнадежная битва, уже начали отступление. Однако Максимус не мог позволить им этого сделать. Это только создаст ему будущих врагов.𝑜𝗏𝑳xt.𝗇𝓔t
Направив руку в сторону отступающих Рыцарей Земли, Максимус выпустил огненную вспышку, которая быстро уничтожила врага. Первоначально он рассматривал возможность включения их в свою армию, но они были слишком волевыми, чтобы ими было легко управлять. Он не мог всегда быть рядом и контролировать их. Однако Великие рыцари 2-го уровня по-прежнему имели ценность, и он решил дать им шанс подчиниться его команде.
Некоторые различные предметы и заклинания можно было использовать для «промывания мозгов» Рыцарям Земли 3-го уровня, но они не были экономически выгодными и эффективными. Кроме того, было проще создать новые партии Рыцарей Земли 3-го уровня, чем специально «промывать мозги» избранным.
Переключив внимание на замороженную десятитысячную армию, Максимус махнул рукой, чтобы разморозить ее. Казалось бы, расточительность отказываться от такой хорошо обученной группы солдат. Хотя они были лишь немного сильнее обычных солдат, их все же можно было включить в его армию после некоторой подготовки — в частности, «промывания мозгов».
Обратив взгляд на двух своих генералов, которые своим прерывистым дыханием несли признаки битвы, Максимус сказал: «Что ж, джентльмены, наша сегодняшняя победа прошла, как и ожидалось».
Генерал Смит, имевший на своем теле боевые шрамы, кивнул в знак согласия. «Это ваша магия привела нас к победе, милорд. Они не смогли противостоять твоей силе.
Хотя они безупречно выполнили свои планы, они все равно не смогли бы противостоять врагу. Именно замораживающее заклинание Максимуса превратило врагов в статуи, лишив их возможности сопротивляться.
— Действительно, милорд. Без вас мы бы здесь не стояли», — добавил генерал Джонсон.
С удовлетворенной улыбкой Максимус ответил: «Битва на данный момент сильно пошатнула наши силы. Ты можешь отдохнуть несколько дней, прежде чем мы начнем атаку на оставшиеся города.
Два генерала переглянулись и кивнули в знак согласия. Они понимали, что солдатам нужно время, чтобы отдохнуть и восстановиться после такого изнурительного боя.
«А как насчет вражеской армии, милорд? Они мертвы? — спросил генерал Джонсон, глядя на незамерзших солдат, все еще находившихся в коматозном состоянии.
«Нет, я очень точно контролировал свою магию. Я уверен, что с ними все в порядке. Просто действуйте, как обычно, — заверил их Максимус.
Генерал Смит и генерал Джонсон отдали честь Максимусу перед тем, как подготовиться к отступлению на свой аванпост, выполняя свои приказы.
…
Разобравшись с врагом, Максимус применил заклинание «Мысленный глаз», расширяя свое восприятие на многие мили. К своему удивлению, он заметил пытающегося сбежать лорда Харрингтона. Заклинание Mind Eye было невероятно мощным, способным к безграничному расширению, пока у него было достаточно маны. Разделение по уровням предназначалось просто для добавления деталей и усиления чувств, чтобы лучше справляться с быстродвижущимися объектами или скрытыми заклинаниями.
Не долго думая, Максимус полетел в сторону убегающего лорда Харрингтона. С активным заклинанием Mind Eye все, казалось, замедлялось, позволяя ему ясно видеть детали и летать со скоростью, превышающей скорость некоторых небесных рыцарей 4-го уровня. Погоня вела его по пересеченной местности, и с каждым мгновением расстояние между ними сокращалось.
…
Харрингтон бежал по пересеченной местности, его сердце колотилось от страха. Пот струился по его лицу, когда он почувствовал, что кто-то преследует его с пугающей скоростью.
«Нет, нет, этого не может быть!» — прошептал он себе, заставляя себя бежать еще быстрее, активируя ману своего рыцаря земли.
Несмотря на все его усилия, Максимус постепенно приближался к нему, сея панику в Харрингтоне. Он бежал изо всех сил, клянясь, что это был самый быстрый бег, который он когда-либо бежал. Его разум метался в отчаянных поисках плана.
«Блин! Как до этого дошло?» он стиснул зубы и разочарованно прошептал.
Он проклял себя за недооценку Максимуса. Как мог простой благородный граф обладать такой подавляющей силой, чтобы убить небесного рыцаря 4-го уровня? Это не имело смысла. Разве Максимусу не следовало покинуть это место и отправиться на центральный континент?
Харрингтон метался из стороны в сторону, надеясь стряхнуть с себя преследующего врага. Вид густого леса впереди дал ему проблеск надежды, побуждая его напрячься еще сильнее.
Внезапно перед ним возникла фигура, преградившая ему путь. Это был Максимус.
— Бежать больше некуда, Харрингтон, — насмешливо сказал Максимус.
Харрингтон стиснул зубы от гнева. Если бы только Максимус не вмешался, если бы только он не обладал такой невероятной силой. Его цель увенчалась бы успехом. Но столкнувшись с таким исходом, он понял, что для него все кончено.
— Ты не сможешь остановить меня, Максимус! Я заставлю тебя пожалеть об этом!» — яростно сказал Харрингтон, активируя запрещенную технику.
Эта запрещенная техника поглотила его жизненную силу в обмен на быстрое увеличение мощности. Его тело начало светиться багровым светом, а мышцы набухли от маны. За считанные секунды его сила выросла с силы земного рыцаря до силы небесного рыцаря.
«Ой? Думаешь, сможешь победить меня, заимствовав силу? После того, как я победил рыцаря, которого ты привел ранее? Максимус усмехнулся, найдя себе еще одного спарринг-партнера.
Он наблюдал, как Харрингтон бросился на него в отчаянной попытке. Взмахом руки он создал щит, окруживший его, проверяя пределы этого заклинания.
Максимус знал, что попытка Харрингтона будет тщетной. Он только хотел посмотреть, хватит ли его маны или выдержит ли Харрингтон. Кроме того, у него было зелье маны на случай, если он проиграет.
С криком Харрингтон обрушил шквал атак, каждый удар стоил ему жизненной силы. Его атаки столкнулись с барьером Максимуса, погрузившись в него, как в море, что привело его в отчаяние.
Максимус не пошевелился, позволив Харрингтону напасть на него с удовлетворением. Его борьба была тщетной, поскольку его жизненная сила быстро истощалась с каждым мгновением.
«Это лучшее, что может сделать лидер Благородного Альянса, Харрингтон?» — скучающе сказал ему Максимус.
По мере того, как атаки Харрингтона становились все слабее и слабее, его движения вялыми, а изо рта текла кровь, его жизненная сила угасала. Максимус положил конец своим страданиям щелчком пальца, выпустив вспышку пламени, которая оборвала его жизнь.
Харрингтон в последний раз посмотрел Максимусу в глаза, на его лице читалась смесь вызова и покорности. Он скорее умрет в бою, чем будет просить о пощаде у врага. Вот почему, хотя он и знал, что его попытка тщетна, он, по крайней мере, мог сказать, что боролся за свое выживание.
Пересеченная местность погрузилась в молчание, когда тщетная борьба Харрингтона подошла к концу.
