Два дня спустя.
Максимус вошел в большой зал императорского дворца.
Он заметил, что комната была массивной, с высокими потолками, украшенными замысловатыми золотыми и серебряными узорами.𝑜𝑽𝑙xt.𝓬𝗈𝑚
Стены были покрыты богатыми гобеленами, изображающими сражения и победы империи.
Прогулка по залу с дворянами и сановниками, каждый из которых одет в свои лучшие наряды.
Некоторые были заняты беседами, другие наслаждались роскошной едой и вином.
Внезапно зазвучала труба, и все замолчали. Геральд вышел вперед и объявил: «Представляю Его Превосходительство графа Максимуса из дома Шэдоукрест».
Максимус шагнул вперед, чувствуя на себе всеобщее внимание.
Он держал голову высоко поднятой и спину прямой, демонстрируя свою гордость и уверенность.
Максимус оглядел толпу и заметил друзей отца.
Подойдя к ним, он почувствовал на себе их взгляды, изучающие и осуждающие его.
Он подошел к ним, когда они выразили свои соболезнования.
Один из старых друзей его отца, лорд Маркус, вышел вперед и сказал: «Максимус, я сожалею о твоей утрате. Твой отец был великим человеком, и ему просто не повезло, что культ пропустил его. Если мы можем чем-то помочь вам в это трудное время, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать».
Максимус торжественно кивнул, благодарный за добрые слова. «Спасибо, лорд Маркус. Я ценю вашу поддержку.»
Еще одна из подруг его отца, леди Диана, подошла вперед и утешающе положила руку ему на плечо. «Ваш отец был другом для всех нас, и мы оплакиваем его кончину. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, знайте: мы здесь для вас».
Максимус выдавил из себя легкую улыбку, тронутый их словами. «Спасибо, леди Диана. Мне приятно знать, что у моего отца такие хорошие друзья».
Максимус сел рядом с леди Дианой слева и лордом Маркусом справа, глубоко вздохнув, чтобы подготовиться к представившейся им возможности.
«Лорд Маркус, леди Диана, мне действительно нужна ваша помощь. Недавно создал новое вино, которое, я считаю, станет ценным дополнением к коллекции вашего поместья».
Лорд Маркус задумчиво погладил бороду. — А что делает твое вино таким особенным, Максимус?
Максимус улыбнулся, незаметно вытаскивая бутылку из своей сумки. «Он сделан из редкого сорта винограда, который я вырастил сам, с уникальной смесью трав и специй. У него богатый, насыщенный вкус, который, я уверен, придется по вкусу вашему взыскательному вкусу». Тем более, что это было сделано из бочки с настоем, подумал он втайне.
[Бочка настоя – большая бочка с пространством, в которой можно наполнить вино магической энергией и смешать его с ним. Цена 100]
Леди Диана наклонилась вперед, надеясь на бутылку вина, когда почувствовала ее запах, ее глаза сверкали интересом. «Я должен сказать, Максимус, что у тебя был талант создавать исключительные вина. Если каждое вино будет такого качества, я не сомневаюсь, что оно будет иметь успех».
Максимус энергично кивнул. «Спасибо, леди Диана. Я вложил в это вино всю свою душу и сердце и верю, что у него есть потенциал стать одним из лучших в стране».
Лорд Маркус скептически поднял бровь. — А что, скажите на милость, сколько стоит это прекрасное вино?
Максимус на мгновение поколебался, а затем пристально посмотрел на Лорда стальным взглядом. «Я понимаю ваше беспокойство, это прекрасное вино будет стоить всего 10 золотых монет за бутылку. Я попрошу своих людей доставить его к вашей двери, если вы его купили. Я гарантирую, что вы не будете разочарованы».
На мгновение в комнате повисло напряженное молчание, пока лорд Маркус обдумывал предложение Максимуса. Наконец он медленно кивнул. — Очень хорошо, Максимус. Я готов попробовать ваше вино. Давайте обсудим детали после банкета».
Максимус ухмыльнулся, его охватило облегчение.
Он знал, что недавно некоторое время думал о том, что экспортировать, и решил экспортировать вино, поскольку оно не стоит дорого и является предметом роскоши для знати.
При поддержке леди Дианы и лорда Маркуса он был уверен, что его вино со временем станет легендой.
Банкет продолжался, и Максимус беседовал с разными людьми.
Он узнал о разных событиях, происходящих в империи, когда жил в уединении. Он также встретил новых знакомых.
Воздух был наполнен ароматом вкусной еды и звуками музыки, которую играли придворные музыканты.
Некоторые другие дворяне приглашали других дам на танец всякий раз, когда видели кого-то, кто им нравился.
Он также огляделся, чтобы посмотреть, есть ли там потенциальные жены, но, к его разочарованию, большинство знатных дам здесь вели несколько хаотичную жизнь, что снижало их общую привлекательность.
Внезапно двери в конце зала открылись, и торжественно появился сам Старый Король.
Все тут же поднялись со своих мест и глубоко поклонились, когда он проходил мимо.
Как только король занял свое место, он встал, чтобы обратиться к собравшимся. «Мои дорогие подданные и уважаемые дворяне, я приветствую вас на этом банкете в честь вашей верности и служения империи».
Король обратился к собравшимся, привлекая их внимание к насущному вопросу. «Как многие из вас хорошо знают, наша империя остро нуждается в магических кристаллах, которые являются основным материалом для большинства магических предметов и самым ценным ресурсом для магов».
Затем он сообщил им, что недалеко от королевства недавно была обнаружена небольшая шахта магических кристаллов, и, несмотря на то, что соседнее королевство находится на их территории, оно отказалось ее оставить.
Королевство послало переговорщика, но переговоры оказались безуспешными, и им пришлось сделать трудный выбор: либо принять условия соседнего королевства, либо применить силу для получения шахты.
Затем король поколебался, прежде чем сообщить тревожные новости. «Более того, наши разведчики сообщили, что соседнее королевство собирает войска на нашей границе и предпринимает агрессивные действия в направлении нашей территории».
Затем он повернулся лицом к собравшейся перед ним знати. «Я умоляю вас, мои доверенные советники и отважные воины, помочь нам в этом кризисе. Ваша преданность королевству будет высоко оценена и вознаграждена».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Я понимаю, что этот конфликт может быть рискованным, но уверяю вас, что награда того стоит. Тем, кто участвует в военных действиях, я предлагаю щедрые гранты земли, титулов и магических кристаллов. Ваша храбрость и преданность не останутся незамеченными».
Пока Максимус молча сидел среди дворян, в его голове проносились мысли о потенциальных опасностях, которые могут возникнуть при вступлении в войну.
Он был полон решимости обеспечить безопасность себя и своей семьи, поэтому воздерживался от выражения своего мнения и привлечения внимания.
Между тем, другие дворяне с более низкими чинами стремились присоединиться к армии и воспользоваться обещанными наградами.
Пока некоторые дворяне внимательно слушали речь короля, другие уже были заняты выработкой стратегии и расчетом численности своих армий.
В конце концов король завершил свою речь, и банкет возобновился, но напряженная атмосфера сохранялась среди гостей, поскольку они боролись с возможностью войны.
Максимус тихо выскользнул из банкетного зала, обещание, данное лорду Маркусу, уже было в его голове.
Намереваясь просто выслать эскорт и письмо для переговоров.
Ни с кем не прощаясь, он пробрался в свои личные покои и спешно собрал свои вещи.
В сопровождении своей охраны.
Возвращаясь на его территорию, группа ехала молча, единственным звуком был стук копыт лошадей и шелест ветра.
Максимус всегда был миролюбивым человеком. Несмотря на свою силу, он никогда не чувствовал сильной склонности к войне.
Он уже планировал, что будет жениться только на женах и рожать детей и не участвовать ни в каких конфликтах, пока не станет несколько непобедимым в какой-либо местности.
В конце концов он решил оставаться нейтральным и не вмешиваться в войну. Но сосредоточился на поддержании стабильности и процветания своих земель, используя свою систему, чтобы получить то, что ему нужно.
Хотя некоторые критиковали его за то, что он не взял в руки оружие и был трусливым, в глубине души он знал, что ему не нужна ненужная опасность, чтобы стать сильным.
