Глава 77 Lord of War Hasting, часть 1
Переводчик: Чу
Редактор: Зилч
Солнце только начало подниматься из-за горизонта, когда ранний холодный утренний ветер подул над пустыней Первобытного Лесного Огня. С первыми лучами солнца показались слабые сумерки. Холодный ветер пронесся над развевающимся на флагштоке имперским орлом.
Лагерь, расположенный к северу от Первобытного Города Дикого Огня, принадлежал 2-й византийской армии, которая располагалась здесь.
2-я армия, которая была одной из регулярных армий Византийской империи, состояла исключительно из пехоты. Это также была одна из трех армий, которые были включены в боевой план византийского императора против вторжения Одинов в Primal Wildfire.
Утром в этом огромном военном городке было еще тихо, вокруг бродили только ночные дозоры. Солдаты, еще стоявшие на сторожевых постах, плотно кутались в отороченные мехом халаты и уткнулись головами в этот холодный ветер. По несколько вялому виду и налитым кровью глазам было ясно, что это из-за того, что они не спали всю ночь. Единственная мысль, которую они имели в виду, заключалась в том, чтобы продержаться до тех пор, пока не придет смена, чтобы поменяться с ними, чтобы они могли вернуться и хорошо выспаться.
Будь проклят этот первобытный лесной пожар, по утрам всегда так холодно…
Генерал 2-й армии Пелиццоли уже проснулся. Как только он вышел из своей большой палатки, он посмотрел на преторианскую гвардию перед его входом, которая действовала как ночной сторож, держа свое копье и дремля. Этот теперь уже 40-летний имперец мог лишь небрежно улыбаться. Подойдя к нему, он легонько пнул своего преторианца, и тот тут же проснулся с напряженным видом. Однако генерал лишь великодушно улыбнулся ему в ответ и удалился большими шагами.
Генералу Пелиццоли было 40 лет, и хотя он происходил из уважаемой семьи с видным аристократическим статусом, его все же можно было считать скромным человеком империи. Его военный стиль прост, но силен, и во время сражений не было недостатка в храбрости. Прослужив в армии двадцать лет, он хоть и не добился ничего выдающегося, но и больших ошибок не совершил. Он был из тех людей, которых можно было бы отнести к разряду «даже без заслуг, но много усилий».
Пелиццоли не стал преследовать проступок своего преторианского гвардейца, заснувшего на ночном дежурстве, он просто сделал несколько глубоких вдохов. Ледяной холодный воздух слегка пронзил его легкие, заставив его молча выругаться. Взяв с собой нескольких своих офицеров, он с расслабленным лицом начал патрулировать лагерь.
На самом деле, пока что во 2-й армии все были такими же, как их генерал, и имели очень расслабленный менталитет.
Согласно стратегии этой войны, они должны были разделиться на три группы, чтобы предотвратить вторжение Одинов. Однако 2-я армия получила очень спокойное положение; они были расположены в центре Первобытного Лесного Огня, с двумя лесами к северу от их позиции. Территория гномов находилась примерно в двух днях дальше, а на северо-востоке находилась Красная Пустошь, населенная гоблинами.
Такое географическое положение давало им ощущение безопасности. Даже если бы эти Одины действительно хотели атаковать здесь, вряд ли они выбрали бы это направление. Имея перед собой территорию гномов и гоблинов, если Одины хотели прийти сюда, им приходилось пересекать обе территории и рисковать конфликтами с туземцами. Любой командир, обладающий хоть капелькой ума, скорее всего, не отдал бы такой глупости, тем более, что все знали о сильной боевой мощи гномов. Никто не хотел бы тратить свою военную силу на такие места; поэтому 2-я армия имела гномов и гоблинов в качестве естественного щита.
Фактически, 2-я армия не была известна как элитная сила в Византийской империи. Их сила, вероятно, была в середине второго класса; поэтому их поставили в такое относительно безопасное положение.
Согласно предположению генерала Пелиццоли, военный штаб разместил свою армию на этой позиции, чтобы предотвратить любые мелкие отряды Одина, прокрадывающиеся через территорию гномов, и любую возможность атаковать его союзников. Однако вероятность того, что такие небольшие силы противника проскользнут в атаку, была довольно мала.
Тем не менее, Пелиццоли подготовил некоторые меры, которые, по его мнению, сделали бы их положение очень безопасным. Он установил четыре сторожевых поста к северу от лагеря, каждый из которых находился на расстоянии нескольких миль друг от друга. Затем гарнизон сменялся каждый второй день, и если Одины действительно хотели послать небольшой ударный отряд в внезапное нападение, то это точно не ускользнуло бы от его глаз. Однако Пелиццоли подумал, что такая возможность очень маловероятна, но в дополнение к этим четырем сторожевым постам он также послал некоторые другие измерения, чтобы предотвратить внезапное безумие гномов на севере от каких-то непреднамеренных провокаций.
Что касается Одинов… Согласно их предыдущему поведению, они должны быть на равнинах Аль-Бактр на юге, которые охраняла 13-я армия. По установившейся в империи практике самые трудные сражения доставались этой железной армии.
В это безмолвное утро генерал Пелиццоли повел своих людей осмотреть лагерь. Это было не в его привычках, но он знал, что после этой войны его переведут из этой армии. Пробыв в нем четыре года, Пелиццоли очень к нему привязался. Поэтому он хотел… еще хорошенько его рассмотреть, прежде чем уйти.
После окончания тура его тело уже начало слегка потеть от активности. Он смотрел, как его солдаты выходят из своей палатки, чтобы выстроиться в строй один за другим, готовясь к утренней тренировке. На лице Пелиццоли появилась расслабленная улыбка, когда он наблюдал за этой знакомой сценой.
Однако его улыбка оставалась недолгой, прежде чем она испортилась!!
Так как он что-то увидел…..
Маяк-огонь!!!
Сторожевой пост к северу от их позиции зажег маяк и черный дым поднялся в небо, холодный ветер разнес его на части после того, как он достиг высоты в десятки метров!
Более того, этот сторожевой пост оказался неожиданно ближайшим к их лагерю!!
Когда Пелиццоли увидел огонь маяка, выражение его лица напряглось, и прежде чем он успел успокоить удивленное сердце, его уши услышали ужасающий шум…
※※※
Рооооооооооооооооо! Это был рев диких зверей, продолжающийся волна за волной. Никто не знал, сколько их было, может, десятки, а может, и несколько сотен? Эти рёвы, наполненные силой и буйством, переплетались друг с другом и переносились леденящим ветром, вызывая у людей ощущение покалывания на коже головы!
Безмолвное утро тотчас же было разрушено этими глухими грохотами.
Ошеломленный на мгновение, выражение лица Пелиццоли мгновенно изменилось, когда он начал безумно мчаться к входу в лагерь. Оттолкнув солдат, все еще оглушенных грохотом, он быстро подошел к наблюдательному посту и посмотрел на север.
Впоследствии мускулы лица этого имперского генерала моментально перекосились, и по нему покатились крупные капли пота…
На севере ближайший к ним сторожевой пост уже был охвачен бушующим огнём, а плотная масса теней молниеносно приближалась к ним на участке земли рядом с ним. В тусклом свете раннего утра они могли видеть, что эта плотная масса увеличивалась в количестве и проносилась над холмами, как темная туча…
Оттуда доносился рев, от которого в сердца людей пробирал холодок. Стоя на платформе, генерал Пелиццоли быстро разглядел эти темные облака…
Один за другим свирепо выглядящие черные медведи собирались на склоне холма, прежде чем выстроиться в ряды. Больше, чем могли сосчитать глаза; тела этих черных медведей были даже крепче, чем у обычных медведей. С мехом темнее ночи, эти медведи были одеты в грубые, но тяжелые черные доспехи. Более того, их наплечники и нарукавники даже имели торчащие в воздух острые шипы! Эти парни стояли там в ряды, как люди, никто не знал, сколько их было позади тех, кого они могли видеть, они знали только, что их собиралось все больше и больше…
Еще страшнее было то, что эти медведи, одетые в толстые тяжелые доспехи, несли на спине что-то похожее на седло. Более того, эти медведи несли людей на спине! Одины! Те, кто ехал на спинах этих медведей, носили металлические доспехи, которые были крайне редки для Одинов. Даже если доспехи казались бесхитростными, они имели крайне угрожающий вид. Каждый из всадников обладал воинственной дисциплинированной аурой и держал в одной руке толстый топор, а другой яростно колотил себя в грудь. Их голые руки были покрыты черными волосами, а их рев был столь же ужасен, как и медведи, на которых они ехали.
Когда Пелиццоли увидел сцену перед его глазами, его сердце мгновенно упало на дно. Он почувствовал, как будто его зрение потемнело, и его сердце начало бешено колотиться. Почувствовав на мгновение некоторую одышку, он с силой открыл рот и яростно прикусил язык. Сильная боль, наконец, временно освободила его от огромного шока.
На смотровой площадке генерал вдруг повернул голову и безумно заревел с перекошенным выражением лица.
«Вражеский рейд!!! Это «Берсерки» Одина!!!»
Его пронзительный голос мгновенно разнесся по лагерю…
※※※
Без горна или какого-либо боевого барабана эта группа медведей верхом на Одинах внезапно взревела и бешено бросилась вниз по склону холма!
Черные медведи яростно ринулись вниз по склону, и несколько сотен их пронеслись по нему, как поток. Словно темные тучи, образовавшиеся от сильного ветра, они с сумасшедшей скоростью надвигались на лагерь византийской армии.
Поспешно зазвучали рожки, и со всех четырех сторон в казармах византийца послышалась паника. Неподготовленные офицеры начали отдавать приказы неподготовленным солдатам, так как большинство солдат только успели выползти из палаток в полной панике, прежде чем их военный офицер призвал их выстроиться в строй. Большинству солдат хватило времени только на то, чтобы надеть мантии; у некоторых даже не было оружия в руках.
Пелиццоли с искаженным выражением лица приказал своим людям закрыть главный вход в лагерь, а в округе продолжал звучать тревожный рев генерала.
Они были уже слишком близко! Сделав все возможное, они едва успели высадить 100 лучников на стену, и им снова хватило времени только на одиночный залп, прежде чем солдаты черного медведя ринулись к воротам лагеря!
Однако деревянная стена, высотой в человеческий рост, была легко разрушена перед яростной атакой медведя, и воины черного медведя в бешенстве ворвались в лагерь. Охранники из казармы, образовавшие временный строй у стены, были мгновенно раздавлены, дюжина из них сразу же умерла в руках больших лап этих черных медведей. Плоть солдат казалась чрезвычайно хрупкой, и у некоторых из них не было времени даже закричать, прежде чем им размозжили головы. Вторые ряды солдат мгновенно последовали за ними и были разорваны на куски! Несколько офицеров попытались собрать достаточно живой силы для контратаки, но хлынувшие в лагерь солдаты-черные медведи мгновенно бросились в толпу. Как раз тогда, когда военный офицер хотел орудовать своей шпагой, черный медведь отправил его в полет, и кости в его груди были раздавлены в воздухе. Другому офицеру удалось рубить черного медведя, но его длинный меч легко сломался под нечеловеческой силой руки черного медведя. Воин Одина, сидящий на спине медведя, взревел, взмахнул топором и отправил голову офицера в полет…
Несколько сотен человек стояли в строю у входа, но в течение нескольких вдохов все эти сотни византийских солдат были убиты! Деревянные ворота лагеря громко рухнули, и пятьдесят метров деревянной стены также рухнули после того, как через нее прорвались сотни медведей.
Все больше и больше воинов-черных медведей стекались в лагерь из брешей и смешивались с и без того хаотичной византийской армией…
Как и следовало ожидать, большинство византийских солдат, только что проснувшихся ото сна, не успели даже надеть доспехи. У некоторых даже не было оружия или щитов; это оставило их плоть и кровь, которые были разорваны на куски без какого-либо сопротивления под атакой солдат черного медведя.
Центурион первого легиона 2-й армии возглавил контратаку с группой, которая только что вышла из патруля и почти не сопротивлялась ни на минуту. Этот центурион обладал впечатляющими навыками боевых искусств и использовал свой длинный меч, покрытый боевой ки, чтобы сразить черного медведя. Однако вскоре после этого на него тут же набросились четыре черных медведя, и после жалкого крика его тело было разорвано на куски! И его внутренние органы, и останки трупа летали повсюду…
Удар нескольких сотен солдат-черных медведей был подобен броску гальки в воду. Сначала это были небольшие брызги, но вскоре они сожрали весь лагерь.
В целом 2-я армия не оказала сильного сопротивления, и хотя воинов черного медведя насчитывалось всего несколько сотен, благодаря их яростному удару они легко сокрушили собравшуюся временную оборону. После этого… это был просто праздник бойни!
Лагерь 2-й армии превратился в вакханалию кровопролития, повсюду слышались жалобные рев и вопли. Бойцы 2-й Армии, которых истребляли, потеряли боевой дух и превратились в стаю обезглавленных мух, бешено разлетающихся во все стороны в попытке спастись бегством. Затаптываясь и сталкиваясь друг с другом, они были легко убиты преследующими их медведями.
Острые когти черного медведя и огромные топоры всадников Одина пожинали жизни, как боги смерти……
Хаотическая ситуация была непреодолимой.
Атака, сформированная этими несколькими сотнями солдат-черных медведей, полностью уничтожила мужество 2-й армии. Вскоре после первой волны внезапного нападения солдат черного медведя большое количество всадников на оленях также устремилось вниз по склону холма. Несколько тысяч всадников на карибу Одина ворвались в военный лагерь 2-й армии из бреши в деревянной стене и с ревом рассеялись. Со всех сторон они медленно наносили поражение разбитым войскам 2-й армии……
※※※
На склоне холма какая-то фигура молча смотрела на бойню, происходящую вдалеке. Его пара тонких глаз смотрела совершенно равнодушно.
Эта фигура не была высокой, и среди обычно крепких и крепких Одинов он выглядел особенно худощавым. Такое телосложение также считалось бы средним только среди византийцев.
Однако этот худощавый силуэт, стоящий на склоне холма в развевающемся на холодном ветру черном плаще, производил внушительное и могучее злобное впечатление. Как будто эта фигура, стоявшая на склоне холма своим худым телом, господствовала над всей горой под его ногами!
За спиной этой фигуры спокойно стояло несколько сотен солдат Одина. Глаза солдат были полны безумного поклонения.
«Протрубите в рог».
Понаблюдав некоторое время, эта фигура обернулась. Его черты лица были крайне посредственными; у него были тонкие губы, курносый нос. Его, вероятно, не заметили бы в толпе с его посредственной внешностью. Его глаза были тонкими и длинными, с небольшим приподнятым уголком, что придавало ему несколько мягкий вид. Глаза этого человека выглядели совершенно равнодушными, в них не чувствовалось ни малейшего следа эмоций, когда он тихим голосом отдавал приказы.
Во время разговора он медленно подошел к подчиненным позади него, и кто-то быстро подвел к нему боевого коня. Этот боевой конь был высоким, двухметрового роста, и можно сказать, что это был необычный божий конь. На его голове был шрам, который пересекал левую щеку лошади и заканчивался у ее слепого левого глаза.
Лошадь была закутана в легкие доспехи. Прежде чем взобраться на коня, он обернулся, чтобы получить от своего подчиненного треугольное копье. Он остановил своего боевого коня и с долгим ржанием бросился вперед. На четырех копытах он молниеносно мчался вниз по склону холма, направляясь к военному лагерю 2-й Армии!
Гастинг
