Императора еще больше раздражал этот вопрос. Он нахмурился: «Самонадеянный. Как семья Ян и императрица могут быть одинаковыми? Семья Ян контролирует правительство и вызывает беспорядки в стране. Конечно, их нужно обрезать. Но императрица вышла замуж за императорскую семью и столько лет была женой Чжэня. Как ты можешь игнорировать годы ее тяжелой работы и хотеть лишить ее положения жены Чжэня из-за семьи Ян?»
Ли Чэнцзин молча слушал. Его руки бессознательно сжались так сильно, что чуть не лопнули синие вены. Так получилось вот так. Правильно, в конце концов, они были женаты почти 20 лет. Даже если Император не был безумно влюблен в Императрицу Ян, она все еще была его женой, и он не мог слишком смущать ее.
Тогда как насчет него? Какие?
Ли Чэнцзин сдержал саркастическую ухмылку. Как смешно. Только потому, что Император никогда не отменял своего положения наследного принца, он всегда был тронут. На протяжении многих лет он был полон давления, всегда сдерживал себя стандартами наследного принца и никогда не осмеливался дать слабину ни в малейшей степени. Тем не менее, когда он собирался выполнить свое первоначальное обещание, данное своей матери… его отец, его монарх, отрицал все его усилия в одном предложении.
Император обвинил его в неблагожелательности. Как наследный принц, будущий правитель страны, это было принципиальным отрицанием. Его способности были ничем; его усилия больше не учитывались. Как наследному принцу, которому не хватало доброжелательности, никакая тяжелая работа не пригодилась, потому что он и так был недостоин с самого начала.
На протяжении многих лет чувства Ли Чэнцзин к Императору всегда были сложными и погрязшими в противоречиях. Будучи сыном, он, естественно, тосковал по отцу. Император годами сопротивлялся давлению со стороны фракции Ян при дворе, чтобы сделать его наследным принцем и сохранить положение нетронутым. За это Ли Чэнцзин был очень благодарен и не смел расслабляться. Однако именно потому, что они были отцом и сыном, у него также была обида на Императора.
Если бы не бездействие Императора, он бы не оказался на улице, его мать не умерла бы напрасно, а семья Чжун не была бы уничтожена.
В течение многих лет Ли Чэнцзин был благодарен и обижен, чувствуя тоску, но в то же время отстраненность. Именно по этой причине он отказался называть Императора «Отцом».
Такая неловкость была нетипична для Ли Чэнцзина, но именно потому, что он заботился о том, чтобы стать эмоциональным. Взял, например, Ченг Юджин. Она не заботилась о семье Ченг и Императоре, поэтому она смогла противостоять им спокойно и разумно, и с тем поведением, которое они ожидали от нее.
В этот момент в сердце Ли Чэнцзина распространился холод. Он наконец понял. Так и оказалось, что отцовская любовь, к которой он стремился много лет, но боялся приблизиться, была всего лишь фантомом его воображения.
Для императора и Ли Чэнцзин, и императрица Ян были просто ролями. Как сын, Ли Чэнцзин должен был делать все по своему желанию. Он хотел, чтобы Ли Чэнцзин усердно работал, тогда Ли Чэнцзин должен усердно работать; он хотел, чтобы Ли Чэнцзин отпустил, тогда Ли Чэнцзин должен отпустить многолетнюю ненависть его и его матери. Он устранил семью Ян, но все еще хотел, чтобы императрица Ян послушно продолжала оставаться хорошей женой и добродетельной матерью. У нее не должно быть обид из-за разрушения ее семьи, и она никогда не должна пренебрегать своим долгом только потому, что не видит надежды на будущее.
В конце концов, Ли Чэнцзин, семья Ян и императрица Ян были одинаковыми — они были не чем иным, как пешкой в руках Императора, и все, что они делали, должно было соответствовать его идеалу.
В сердце Императора он и только он был центром вселенной. У всех остальных не могло быть эмоций, идущих вразрез с его собственными, и они должны были полностью посвятить себя его воле и прихоти. Поскольку он хотел, чтобы они разыгрывали драму доброжелательного правителя и верных подданных, то они должны были быть ему верными подданными. Поскольку он хотел, чтобы они поддерживали портрет гармоничной семьи, они должны были быть в гармонии друг с другом.
В этот момент Ли Чэнцзин внезапно обнаружил себя наивным и смешным. На самом деле он жаждал, чтобы Император любил его и чувствовал вину перед императрицей Чжун, что было не более чем плохой шуткой.
Сердце Ли Чэнцзин стало холодным, а его тон постепенно стал ледяным: «Ваше Величество, кажется, сейчас заботятся об отношениях между мужем и женой, но как насчет моей матери? Разве она заслуживала смерти только потому, что вышла за тебя замуж?
«Самонадеянный!» Император сильно хлопнул по столу. Евнухи, ожидавшие внутри и снаружи императорского кабинета, тут же в страхе упали на колени, не осмеливаясь издать ни единого звука. На мгновение весь дворец Цяньцин погрузился в тяжелую тишину. Император сердито уставился на Ли Чэнцзин, который, в свою очередь, просто продолжал стоять с прямой спиной, не уклоняясь от пристального взгляда.
До самого конца Ли Чэнцзин ни разу не извинился. Он просто сложил ладонь и поклонился: «Этот сын уходит в отставку. Ваше Величество, пожалуйста, позаботьтесь о своем здоровье».
Ли Чэнцзин развернулся и вышел из дворца Цяньцин. Когда он вышел, сзади раздался еще один громкий хлопок, и он услышал слабые голоса евнухов, умиротворяющих и льстивших Императору.
Тем не менее, он не замедлил шага. Ли Чэнцзин даже не оглянулся, выходя из ворот дворца. Снаружи солнечный свет падал на его фигуру, от чего у него внезапно закружилась голова.
В конце концов, он и Император пришли к этому. Как монарх и подданный, отец и сын, они наконец стали подозрительно относиться друг к другу.
…
В первый же месяц после кончины вдовствующей императрицы Ян Император медленно открыл для себя сладость обладания абсолютным превосходством, обладания неконтролируемой властью в своих руках. Что бы он ни хотел сделать в суде, ему больше не нужно было согласие Ян Фучена. Когда дело дошло до внутреннего дворца, он мог навещать любую женщину, которая ему нравилась, в любое время, не беспокоясь об императрице Ян. Ему также больше не нужно было никого терпеть, так как со смертью вдовствующей императрицы Ян он также был освобожден от долга почтительного сына, который он должен был выполнять в течение последних двадцати пяти лет.
И при дворе, и во внутреннем дворце уже не было ни одного человека, который мог бы его удержать. Император постепенно пристрастился к ощущению тотального контроля, но его здоровье становилось все хуже, а частая головная боль отнимала большую часть его сил.
Как и многие правители прошлого, Император внезапно начал искать бессмертия.
Второй князь каждый день приезжал в гости, тепло приветствовал императора, привозил различные чаи и лечебные ингредиенты. Это был такой контраст с отношениями Императора с Ли Чэнцзин, которые в последнее время стали довольно жесткими.
Работа императора никогда не заканчивалась. Императора мучили головные боли и не было сил заниматься государственными делами, а дела сыпались одна за другой. Груды воспоминаний, от чрезвычайных ситуаций до повседневных мелочей, сыпались бесконечным потоком и не могли быть отложены.
Император наслаждался вновь обретенным чувством абсолютной власти, но передал все обязанности и обязательства Ли Чэнцзин. Второй принц каждый день сопровождал императора, исполняя свой долг почтительного сына. Между тем, Ли Чэнцзин должен был заниматься государственными делами и обсуждать различные вопросы с судебными чиновниками, настолько занятый, что у него было время только ночью, чтобы посетить дворец Цяньцин, чтобы сделать отчет. С первого взгляда было видно, кто из сыновей близок, а кто далек, и кто получает больше благосклонности.
Ли Чэнцзин никогда не жаловался, но Чэн Юйцзинь особенно переживала за него.
Хочешь больше глав?
Нажмите на эту страницу, чтобы узнать о статусе спонсируемых глав.
Нажмите на эту страницу, чтобы просмотреть дополнительные главы TOC.
