Ночь становилась все глубже и глубже. Цинфу часами проверял бухгалтерские книги. Она знала, что как бы она ни желала, написанное число не увеличится. Она могла только с сожалением встать и медленно пошевелить одеревеневшей спиной: «Я всю ночь проверяла книги, как утомительно. Но жаль. Даже после стольких усилий, в конце концов, я все же позволил другим извлечь выгоду из моих усилий».
Мама служила Цинфу, чтобы переодеться. Она спросила: «Мадам, если вы считаете, что номер плохой, почему бы вам завтра не спросить у старшей мисс? Может быть, магазины в руках старшей мисс лучше.
Цинфу Цзюньчжу усмехнулся: «Невозможно. Сколько денег он может дать внучке, которая собирается выйти замуж? Старый мастер думает, что девушки скоро выйдут замуж. Будет нехорошо, если он оставит вещи только Баоэру. Чтобы сохранить свое лицо, он также должен выделить часть для внучек. Более того, помолвка Чэн Юджин была расторгнута. В будущем ее даже нельзя будет сравнить с Ченг Юмо. Ченг Юмо получила тысячу таэлей, чтобы дополнить ее сундук с приданым. Но магазины Чэн Юйцзинь должны быть гораздо менее ценными».
Цинфу Цзюньчжу не знал, где расположены три новых магазина Чэн Юйцзинь. Но магазин в Янчжоу, который она и Чэн Юаньсянь получили, зарабатывал всего одну тысячу таэлей в год. Возможно ли, чтобы свойства, данные внучке, были лучше, чем у сына? Цинфу, естественно, подумал, что это всего лишь несколько захудалых магазинов. Старый мастер Ченг боялся быть обвиненным в предвзятости, поэтому он неохотно использовал некоторые бесполезные свойства, чтобы успокоить Чэн Юйцзинь.
Мама с приданым подумала, что это имеет смысл. В конце концов, это была просто внучка. Раздать тысячу таэлей можно было считать любовью старейшины. Но деньги старого мастера Чэна определенно нужно было оставить для сыновей и внуков. Пара хозяина и слуги больше не заботилась о магазинах Чэн Юйцзинь. Они начали подозревать, что вторая ветвь тайно уговаривала Старого Мастера отдать им большую часть собственности.
Между тем, во дворе второго отделения у Руань-ши тоже возникло такое же подозрение. Ее способность читать бухгалтерскую книгу была не так хороша, как у Цинфу, но она все еще чувствовала, что сумма денег написана неправильно.
Лежа на кровати, Жуань-ши и Чэн Юаньхан всю ночь жаловались. Чем больше они говорили, тем больше убеждались, что первая ветвь лживая и бессовестная. Кто знал, сколько собственности тайно забрала первая ветвь. На самом деле доля второй ветви в имуществе Старого Мастера уже составляла для них значительную сумму. Но вместо того, чтобы беспокоиться о сумме, они злились на мысль о том, что их обманут. Всякий раз, когда они думали, что могут иметь больше, гнев пары снова возрастал.
Этой ночи суждено было стать бессонной. В первой половине ночи многие люди, от Ченг Юйцзинь до Цинфу и пары Жуань-ши и Ченг Юаньхан, хлопотали под огнями.
…
В полночь Чэн Юйцзинь только что заснула, когда ее внезапно разбудил громкий шум снаружи.
1
Сонливость Чэн Юджин мгновенно исчезла. Она тут же подняла занавеску и села: «Когда это случилось?»
«Прямо сейчас. Люди со двора постучали, чтобы сообщить. И свет в других дворах тоже горит».
Лицо Чэн Юджин вдруг помрачнело. Она замолчала и тут же встала, чтобы переодеться. Она не могла ошибиться в столь важный момент. Чэн Юйцзинь быстро сменила свою яркую одежду на простую, прежде чем броситься во двор Фули.
Когда Чэн Юджин прибыл во двор Фули, там уже было полно людей. Все явно выглядели так, будто их разбудили посреди сна. Ни у одной женщины не было макияжа или пудры, и даже их волосы не были причесаны. У Руань-ши было красивое от природы лицо, поэтому сейчас она выглядела нормально, даже в беспорядке. Но Цинфу Цзюньчжу явно выглядел намного старше.
К счастью, сейчас эта пустяковая вещь никого не волновала. Чэн Юйцзинь подошла к Цинфу и почти час простояла в холодной ночи. Слуга вышел из внутренней комнаты и тут же закричал Старой Госпоже: «Старая Госпожа, Старый Хозяин ушел!»
Мгновенно разразился переполох, и все люди во дворе вдруг заплакали. Ченг Юджин тоже последовал за толпой. Но она тайком вздохнула. Всего несколько часов назад она лично взяла ключ из рук Старого Мастера. Теперь в мгновение ока человек ушел навсегда. Этот мир действительно был непостоянным, и человеческая жизнь была так коротка.
Чэн Юджин опустила голову. Могла ли она плакать или нет, она по крайней мере должна была показать печальное лицо. Но ее взгляд случайно упал на бледное лицо Ченг Юмо. Она в панике потянула Руань-ши за рукав, что-то шепча.
Руань-ши плакала, но, услышав слова Чэн Юмо, выражение ее лица резко изменилось. Чэн Юджин внезапно стало любопытно. Некоторое время она наблюдала и постепенно выясняла, в чем дело.
Старый мастер Ченг только что скончался. Его сыновья и невестки должны были соблюдать траур в течение трех лет, а его внуки в течение одного года. В этот период им нельзя было носить яркую одежду, нельзя было посещать банкеты и, естественно, нельзя было жениться. Хо Чанъюаню был двадцать один год. Хо-ши уже давно нетерпелив по поводу своего брака. Ченг Юмо теперь должен был оплакивать его целый год. Что будет с ее браком с Хо Чаньюанем?
Кровать Babu: традиционная китайская кровать с балдахином. Вместо четырех стоек с занавесками (как в западном стиле) кровать полностью обрамлена деревянным каркасом, как в мини-комнате.
