Чэн Юджин стоял в коридоре перед торжественными красными воротами. Бушевал холодный ветер, сдувая накопившийся за ночь снег. Она потянулась к снежинкам снаружи столба, ее тонкое запястье было еще прекраснее снега.
Снежинки падали на ладонь и вскоре таяли в воде. Чэн Юйцзинь убрала руку и рассмеялась, насмехаясь над собой: «Забудь об этом, какой смысл мне говорить тебе это? Вы не поймете».
Чэн Юаньцзин положил руки на спину, молча глядя на падающий на карниз снег. Как он мог не понять?
1
Чэн Юйцзинь не знала, почему она вдруг сказала это Чэн Юаньцзин. Может, потому, что сегодня произошло слишком много событий. Может быть, потому, что Чэн Юаньцзин видел ее худший вид. А может быть, потому, что, несмотря на все плохое, что выпало на ее долю сегодня, только он был на ее стороне.
Чэн Юджин убрала руку и сделала два шага вперед. Она вдруг повернула голову, обнаружив свирепый взгляд: «Сегодня ты признался бабушке, что мои слова верны. Мы два кузнечика, связанные одной веревкой, ни один не может уйти. Вы не можете рассказывать другим о том, что видели сегодня утром, и не можете нарушить свое обещание!»
Ее внезапная хрупкость рассеялась так же внезапно. Чэн Юйцзинь вернулась в мудрую и разумную старшую юную госпожу в поместье маркиза Ичунь. Перед уходом она не забыла пригрозить свидетелю.
Чэн Юаньцзин пристально посмотрел на Чэн Юйцзинь. По какой-то причине такой взгляд испугал Чэн Юйцзинь, словно в нем было невидимое принуждение. Теперь она чувствовала себя немного смущенной и не решалась как следует взглянуть в лицо этому девятому дяде. Но она только что яростно угрожала другой стороне. Было бы слишком унизительно проявлять слабость сейчас. Чэн Юйцзинь вызывающе оглянулась, затем сделала вид, что у нее есть еще одно срочное дело, и быстро ушла.
Она только что сделала несколько шагов и чуть не вздохнула с облегчением, когда услышала мужской голос: «Вы пошли не в ту сторону».
«Э»?
— Это путь в мой двор.
В поместье маркиза Цзинюн Хо Сюэ-ши сидела на деревянном стуле, украшенном резными цветами из желтой груши. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз так злилась.
Она хлопнула чашкой. Чай плеснул на угол стола, оставив несколько разводов на красной вышитой подушке. «Они слишком много издевались. В их собственном доме так много отвратительных вещей, как они могут взять на себя инициативу отменить помолвку моего сына? Еще больше раздражает то, что старшая госпожа, неспособная отличить хорошее от плохого, осмелилась публично разорвать брачный контракт Чаньюаня!»
Хо Сюэ-ши был так зол на поместье маркиза Ичунь, но не мог выговориться. Хо Чанъюань просто хотел отменить помолвку и не хотел продлевать неприятности, поэтому он помешал своей матери устроить шумиху с семьей Чэн. Хо Сюэ-ши поддерживала семью в одиночку более десяти лет. Она была очень чувствительна перед посторонними. Но перед своим единственным сыном она была совершенно послушна, всегда прислушиваясь к его словам.
Например, сегодняшнее дело. Поскольку Хо Чанъюань сказал, что ему не нравится помолвка и он хочет отменить ее, то просто отмените; Затем Чэн Юйцзинь разорвала брачный договор, но Хо Чанъюань сказала ей не заниматься этим вопросом. Даже если Хо Сюэ-ши была так зла, что чуть не взорвалась, она все равно ничего не сказала.
Личная служанка Хо Сюэ-ши Цинь Синь вытерла пятна от воды носовым платком. Затем она опустилась на колени, чтобы помассировать спину Хо Сюэ-ши: «Старая госпожа, какова ваша личность, какова личность семьи Чэн? Не стоит опускаться до их уровня. Семья Ченг не занимала важных постов при дворе на протяжении двух или трех поколений. Они только висели на пустом титуле, ели и пили на стипендию. Наш маркиз очень талантлив, так молод и уже имел боевые заслуги. Он даже уже показал свое лицо перед императором. Все знают его имя. Эти ученые усердно трудятся на протяжении многих десятилетий, усердно учатся только для того, чтобы получить шанс получить свою аудиторию. Даже если кто-то из них был выбран в качестве джинши и хотел показать хорошее лицо перед императором, ему все равно придется бороться еще двадцать или тридцать лет. Маркизу в этом году исполнилось всего 20 лет, но Его Величество уже помнил его имя, задавал ему вопросы и даже особо заботился о своем титуле маркиза. Такая благодать, кто еще получил ее в столице? Совершенно несравнимо с такой пустой кожей, как поместье маркиза Ичунь».
После того, как она услышала, как Цинь Синь похвалил Хо Чанъюаня, цвет лица Хо Сюэ-ши явно стал намного приятнее. Единственным центром ее долгой овдовевшей жизни был Хо Чанъюань. Всякий раз, когда другие хвалили ее сына, она становилась счастливее, чем когда ее хвалили.
Хо Сюэ-ши сказал: «Точно. В прошлом году Чанъюань неожиданно сказал, что хочет жениться на старшей мисс маркизы поместья Ичунь. В то время я чувствовал, что семья Чэн недостаточно хороша для Чаньюаня. Но поскольку репутация их старшей мисс в столице была так хороша, я принимаю это. Кто бы мог подумать, что их семья — это просто разбитый клан в золотых одеждах? Ни одна из их дочерей не соответствовала этому правилу. Такой человек, даже если Чанъюань не просила меня отменить брак, я не могу позволить ей войти в ворота моей семьи Хо».
Цинь Синь естественно кивнул в знак согласия. Она много лет служила на стороне Хо Сюэ-ши. Она была на три года старше Хо Чанъюаня и лично наблюдала, как он вырос из маленького мальчика в выдающегося молодого человека. Хо Сюэ-ши вскользь говорил об освобождении Цинь Синя из рабства, но девушка тактично отказалась. Ее сердце всегда было с Хо Чанъюанем.
Цинь Синь и Хо Сюеши деловито издевались над поместьем маркиза Ичунь, в то же время превознося Хо Чаньюаня до небес. Оба были очень счастливы. Хо Сюеши повернула голову и вдруг вспомнила другое: «Сегодня, после того, как старшая жена семьи Чэн разорвала свой свадебный контракт, кто знает, что пришло ему в голову, но Чанъюань погнался за ней. Действительно, что толку от такой хитрой женщины? Зачем ему намеренно гоняться за ней?»
«Э, маркиз все еще преследует старшую мисс Ченг снаружи?» Чувство кризиса необъяснимым образом возникло в сознании Цинь Синя. Женское шестое чувство всегда было очень точным. Она смутно чувствовала, что у Хо Чанъюаня может быть другое чувство, чем у старшей мисс Чэн.
Ванфэй: принцесса-консорт. Законная жена Ванги (принца).
