Передавая все книги по алхимии, которые Е Шэн читал, своему даньтяню, Земле, он давал землянам возможность изучать эту тему, а также помогал ему ускорить свое совершенствование.
Его фотографическая память сейчас была ему чрезвычайно полезна. Ему достаточно было прочитать книгу один раз, и он запомнил ее всю. Е Шэну совсем не хотелось спать в первую ночь, когда он вернулся домой со всеми книгами.
На самом деле, это была не только эта ночь. Е Шэн провел второй день и третий день в своей комнате, ничего не делая, кроме чтения.
К тому времени, как наступил третий день, Чжоу Мейжэнь нахмурилась. Он хотел позвать Е Шэна, чтобы тот вышел из комнаты. Три дня без еды, воды и сна были очень тяжелым испытанием для организма. Если человек еще не достиг Врождённого Уровня, он не мог дополнить тело энергией, поглощаемой из ци в окружающем воздухе.
Но прежде чем он успел постучать в дверь Е Шэна, Е Шэн вышел с растрепанными волосами, ввалившимися щеками и огромными мешками под глазами. Он явно был крайне измучен, хотя глаза его были ясны, насторожены и блестели умно.
«Вы, наконец, вышли. Если бы ты сегодня не вышел один, я бы пошел вытаскивать тебя. Чжоу Мейжэнь с отвращением посмотрел на Е Шэна, потому что от его тела исходило ужасное зловоние. Он пах совершенно ужасно.
«Можете ли вы принести мне немного еды. Один бык, один козел, — слабо сказал Е Шэн.
«Я не твой слуга, так почему я должен заказывать тебе еду?» Чжоу Мейрен покачал головой и отказался это сделать.
Е Шэн ответил: «Сначала я собираюсь искупаться. Я скоро умру от голода. Если ты не хочешь заказывать для меня еду, я сам пойду за едой».
Всплеск!
Е Шэн прыгнул в реку, которая была за их домом, и начал мыться. Его мускулы были худыми, и на нем не было лишнего жира.
Как только Е Шэн закончил купаться и переоделся в новый комплект одежды, он увидел, что Чжоу Мейжэнь ест.
На столе были бык и коза.
Е Шэн удивленно посмотрел на него.
— Поймите меня правильно, мне захотелось поесть, и я случайно заказал слишком много. Если ты не хочешь есть, я просто выброшу остатки, — небрежно сказал Чжоу Мейрен.
Е Шэн только рассмеялся, схватил быка за ногу и начал есть.
Он был ужасно голоден, поэтому, как только мясо попадало в его желудок, оно быстро переваривалось и превращалось в тепло, которое текло по его телу.
Точно так же Е Шэн начал проглатывать всю еду, даже когда Чжоу Мейжэнь смотрела на него с большим пренебрежением. Он прикончил быка и козла и издал долгий удовлетворенный вздох после того, как съел все это. Он встал и начал двигать конечностями и суставами.
Трескаться! Трескаться!
Все его суставы начали хрустеть одновременно, и казалось, что он вот-вот прорвется на следующий уровень. Теперь он находился между третьим и четвертым уровнями приобретенного уровня, и каждый день он усердно работал, чтобы перейти от фазы новичка к средней фазе. Его тяжелая работа не пропала даром. После накопления дней культивирования он, наконец, нашел способ прорваться.
— Ты провел последние три дня, запоминая эти книги? — спросил Чжоу Мейрен, увидев, что Е Шэн закончил есть.
«Это верно. 81 свиток об основах алхимии, 365 книг о травах и более 100 книг о целебных свойствах различных трав. Теперь я знаю все как свои пять пальцев, — с большой уверенностью сказал Е Шэн.
«81 алхимический свиток? Это как минимум 100 000 слов. Ты знаешь все как свои пять пальцев всего за три дня? Чжоу Мейжэнь потрясенно уставился на Е Шэна.
«Кто я?» Е Шэн поднял бровь с самодовольным выражением лица. «Я гений.»
«Тц, тск, я впервые слышу, как кто-то хвастается собой», — пренебрежительно отрезал Чжоу Мейрен.
«Эй, не сомневайся во мне. Как только я успешно улучшу несколько таблеток за несколько дней, я дам вам несколько. Это будет твоей наградой за то, что помог мне заказать еду, — поддразнил Е Шэн. Он был сейчас в таком хорошем настроении.
«Уходи, я просто хотел есть, поэтому заказал еду. Ты так много съел, что я остался голодным, а ты стоишь здесь и мечтаешь? Даже гению требуется несколько лет накопленного опыта, чтобы успешно усовершенствовать таблетки. Думаешь, ты бог или что-то в этом роде? презрительно усмехнулся Чжоу Мейрен.
– Узнаешь через несколько дней. Е Шэн просто рассмеялся. Он встал и повернулся, чтобы уйти.
«Привет! Ты же не собираешься убрать все кости, которые ты оставил? — в отчаянии закричал Чжоу Мейрен позади него.
На полу были кости и другие обломки, и ученикам приходилось убираться в своих домах, так как Академия Цзися не позволяла никому приводить в школу своих слуг.
«Ты помоги мне убрать беспорядок, я иду к священнику Цинсюю», — сказал Е Шэн, махнув рукой и хладнокровно уйдя.
Чжоу Мейжэнь совершенно потерял дар речи. Он посмотрел на беспорядок на полу и был крайне раздражен. Он был чистым уродом.
…
Через три дня Е Шэн снова прибыл в даосский двор.
Крошечный даос все еще охранял вход, но у него это плохо получалось. Он фактически заснул в своем положении. Его крохотное тельце было скрючено и выглядело немного жалко.
«Это Ты. Ты снова здесь, — сказал крошечный даос, протирая глаза после того, как Е Шэн встряхнул его.
«Вы можете продолжать спать, я иду к священнику Цинсюю», — сказал Е Шэн.
«Нет, ты не можешь. Все посторонние должны ждать здесь, пока я войду, чтобы сказать священнику, — сказал крошечный даос, покачав головой.
«Я стал учеником священника Цинсюя три дня назад, так что с этого момента я тоже буду частью даосского двора», — сказал Е Шэн с улыбкой.
— Ты один из его учеников? Крошечный даос сразу загорелся.
«Правильно», — кивнул Е Шэн.
— Тогда поторопитесь и зовите меня Старшим. Наконец-то я больше не самый младший». Крошечный даос был так счастлив, что больше не хотел спать.
Е Шэн несколько раз моргнул и спросил: «Вы тоже один из учеников священника Цинсюя?»
«Это верно. Я ваш второй старший, так что вам лучше поприветствовать меня сейчас. Крошечный даос выпятил грудь и притворился взрослым.
— Раз ты мой второй старший, то почему ты здесь охраняешь главный вход? Е Шэн не совсем поверил ему.
Крошечный даос расстроился. «Я второй ученик, которого принял Учитель, но Учитель сказал, что мне, естественно, не хватает даосских устремлений, поэтому мне нужно охранять главный вход в течение одного года. Прошло уже 11 месяцев, так что через месяц я смогу вернуться на сторону Учителя и снова стать его вторым учеником».
Е Шэн чувствовал, что этот маленький мальчик не лжет ему, поэтому он спросил: «Поскольку ты мой второй старший, как насчет того, чтобы сопровождать меня, чтобы увидеть Мастера?»
«Давайте тогда. Я не знал, что Учитель взял тебя в ученики. Если бы я знал раньше, то заставил бы тебя называть меня вторым старшим, — проворчал крошечный даос.
— Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я называл тебя вторым старшим? — с любопытством спросил Е Шэн.
«Если вы называете меня вторым старшим, это значит, что я больше не самый младший. Кроме того, я тоже буду защищать тебя. Я очень грозный, хорошо, — сказал крошечный даос, похлопав себя по груди.
— Ты очень грозный? Е Шэн весьма сомневался. Этот крошечный даос вообще не излучал ци. Кроме того, насколько сильным может быть семи- или восьмилетний ребенок?
«Я очень грозный. Мастер тоже так сказал. Я очень грозный, но мне не хватает даосских устремлений. Мне просто нужно охранять главный вход в течение года и чувствовать эти даосские устремления, и я готов». Крошечный даос решительно кивнул.
— Хорошо, второй старший. Как тебя зовут?» — спросил Е Шэн, решив поверить маленькому мальчику и назвав его вторым старшим.
Крошечный даос сиял от уха до уха и выглядел довольно очаровательно, когда услышал, как Е Шэн назвал его вторым старшим. Он похлопал Е Шэна по руке и сказал: «Вашего второго старшего зовут Даомин, поэтому, если у вас возникнут какие-либо проблемы в будущем, вам просто нужно позвать меня. Если я это услышу, я обязательно приду и помогу тебе».
«Большое спасибо, старший Даомин». Е Шэн не воспринял его слова всерьез и просто подыгрывал этому второму старшему Даомину, как будто он просто развлекался с ребенком.
Всю дорогу они болтали и смеялись, пока не достигли жилых помещений священника Цинсюя.
Священник Цинсюй поливал свои растения, когда увидел, что Е Шэн был здесь. Он был очень удивлен. «Вместо того, чтобы тратить время на заучивание книг, вы проделали весь этот путь?»
— Не говори мне, что собираешься сдаться? Выражение лица священника Цинсю помрачнело, а тон его голоса стал недружелюбным.
Е Шэн слабо улыбнулся и ответил: «Учитель, ваш ученик все запомнил».
Запястье священника Цинсюя слегка дрожало. Несмотря на то, что он совершенствовался как даос в течение 100 лет и, как правило, ничего в этом мире не беспокоило, он все равно был потрясен этими словами. Он посмотрел на Е Шэна и нахмурился: «Ты знаешь, какое наказание за ложь?»
«Мастер, давай, испытай меня сколько хочешь. Я уверен в себе». Е Шэн выпятил грудь.
— Хорошо, тогда пойдем со мной. Жрец Цинсюй мог сказать, что Е Шэн не лгал, поэтому он больше ни в чем не был уверен. Он повернулся и пошел в свою комнату.
Е Шэн и Даомин последовали за ним.
Священник Цинсюй развернулся и указал на Даомина. — Иди охраняй вход, твой год еще не истек.
