‘Что-то неправильно.’
Ли шел сквозь тени зданий, пока небо медленно темнело. Улицы были почти полностью заняты жителями и торговцами разного толка. В магазинах были установлены фонари с широко открытыми глазами, которые освещали территорию вокруг себя и проливали свет на дорогу. Лишь переулки между зданиями оставались жуткими и неизведанными.
Ощущение слежки всегда ощущалось Ли. Поэтому он был осторожен, переходя улицы и проходя в тени магазинов. Он приобрел кусок плотной хлопчатобумажной ткани, которой накрыл голову и обернул ее вокруг шеи. Поскольку многие люди носят тюрбан, а у некоторых есть культурные критерии, позволяющие носить капюшон, люди не находили его странным. Когда он оглянулся уголками глаз, ощущение сосредоточенности на чем-то стало более интенсивным.
‘Дерьмо!’
Бесшумно приближающийся шип был быстрым, и Ли едва успел его заметить. Хотя он и не мог видеть этого ясно, его сердце, наполненное бдительностью, направило его ноги исчезнуть в переулке. Когда его голова двинулась в сторону ближайшего переулка, железное копье пронзило то место, где секунду назад находился Ли, и сделало звуковое объявление, прижавшись к стене. Ли промахнулся по острому копью с таким небольшим отрывом, что кусок ткани, который у него был, зацепился за кончик копья.
Не оборачиваясь, он вошел в переулок и нашел место, где можно было спрятаться в темноте. С этой позиции он просмотрел копье, которое по счастливой случайности пропустил. Красновато-серый цвет напоминал вариант бронзы, а однородная толщина в 2 дюйма в диаметре, за исключением наконечника, не была обычным явлением для копий. Глубина, с которой стержень вошел в стену, заставила Ли замереть.
Всего через секунду тихий шум улиц превратился в яростные крики. Хаос поднял голову, приняв покров тьмы. Превращение медлительных людей в бесцельно бегущее стадо овец произошло быстро и естественно. Ли мысленно заметил, что везде, где процветает цивилизация, люди склонны демонстрировать схожий образец поведения.
Присутствие людей на крыше насторожило Ли, и он отступил в темноту. Отрегулировав дыхание и достигнув совершенно неслышимого состояния дыхания, Ли взглянул вверх и увидел людей в одежде темных оттенков. Их своеобразное платье, идеально подходившее к темноте, подняло на Ли щетину.
‘Орк? Гоблин? Эльф?
Ли не смог определить расу этих теней. У одного из них было крупное телосложение, как у орка, у некоторых худощавое, как у эльфа, а у некоторых невысокое, как у гоблина. Без каких-либо движений Ли прятался там более получаса. Счет времени был потерян, пока не пришло уведомление.
=+=+=
ДО ЗАВЕРШЕНИЯ 30 ЧАСОВ.
=+=+=
Ли лишь на секунду отвел взгляд от панели, и тени исчезли. Даже после неоднократных поисков его глаза не смогли обнаружить никаких следов их присутствия. Без всякого мозгового штурма он смог прийти к выводу, что они знали о его присутствии в переулке, где он прятался, и что они даже могли зарегистрировать движение его зрачков.
Непреодолимое чувство угрозы охватило его сердце, но Ли был спокоен. Он ожидал действий с их стороны, но все произошло не так, как ожидалось. Он предположил, что эти люди ждут, пока он сделает шаг. Он не мог не поаплодировать их терпению, поскольку Ли оставался как статуя около минуты.
«Нет смысла прятаться».
Тени потянулись от входа в переулок, и послышался грубый и глубокий голос. Ли нашел все свои выводы правильными и пришел к выводу, что это, должно быть, группа наемников. Не теряя ни минуты, он вышел из темноты, откуда прятался, бесшумно оставив глоток воздуха.
«Кто-«
Прежде чем Ли успел усомниться в их личности, в его жизненно важные точки полетели сюрикены. Они были нацелены точно на его шею, грудь и висок. Минимумом движений он уклонился от встречных угроз, а последний сюрикен сумел поймать двумя пальцами. Тонкий, но безошибочно острый снаряд крестообразной формы держал между указательным и большим пальцами левой руки.
*тьфу*
Ли почему-то не почувствовал атаки сверху. Но он услышал, как деревянный стержень разрезал воздух, но не смог среагировать и полностью уклониться. Жезл не попал ему в голову и попал в правое плечо, в результате чего он упал на колено на землю. Удар ногой коснулся его спины, и Ли удержал туловище от падения на землю вытянутыми руками.
Ли схватился за деревянный стержень, чтобы поднять его и контратаковать. Но как только он прикоснулся к стержню, его на секунду сильно ударило током. Реакция длилась всего секунду, но дала Ли смертельную дозу электричества. К счастью, он не погиб, поскольку его тело привыкло к молнии и выработало против нее сопротивление.
Но эта черта могла только спасти ему жизнь. Рука Ли оторвалась от стержня, и его фигура безжизненно упала на землю. Слабое движение, которое он сделал, показало странной группе людей, что он не умер. Они приняли во внимание детали, но не придали им значения.
Даже его разум был в смятении от неожиданного прилива энергии. Ли пытался ясно мыслить, но в итоге ему много раз приходилось сбивать свои мысли с толку. Почувствовав, что непредвиденная атака нанесла ущерб его телу и разуму, у него не было другого выбора, кроме как предоставить все на произвол судьбы.
Поскольку наш МС был жив, его «труп» в хранилище не поместили. Они коротко и молча поговорили о том, что Ли, полумертвый, почти мертв и может быть помещен в пространственное кольцо. Но кольцо, запрограммированное только на хранение неодушевленных предметов, отказалось с ними согласиться. Таким образом, Ли был обмотан веревками, и человек, имевший крупное телосложение, похожее на орка, взял его на плечо.
Как и гроссмейстеры-убийцы, их присутствие исчезло, когда их фигуры исчезли из поля зрения. Темнота переулка служила завесой, скрывающей их передвижения. К одной из электростанций они ускорились. Ли, у которого были крепко скованы все пять чувств, мог только послушно оставаться на месте, пока не стал достаточно сильным, чтобы сразиться со всеми ними.
—
=+=+=
29 ЧАСОВ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ.
=+=+=
Несмотря на то, что Ли был завернут, как шаурма, он смог увидеть уведомление своим сознанием. По движениям он предположил, что группа наемников все еще движется к своему укрытию. Он предполагал, что им придется воспользоваться темнотой улиц и действовать осторожно, чтобы не подвергать себя опасности.
Его тело начало покачиваться под неожиданным углом, и тогда он почувствовал невесомость. Точнее, его швыряло так, как он чувствовал, находясь в воздухе. Удовольствие от свободного парения длилось недолго, так как он получил незамысловатый, но мощный удар по туловищу. Судя по удару и боли, Ли предположил, что это должен быть длинный и тонкий предмет, вроде стержня, посоха или копья.
Его фигура упала на землю, дергаясь, и покатилась в ответ на силу. Кто бы ни нанес удар, они очень обрадовались, увидев, как он дергается от боли, и принялись энергично его бить. Его тело встретило множественные удары, и Ли начал считать количество треснувших костей. Он также отметил основные точки боли по всему телу.
«Развяжите его!»
Откуда-то послышался пронзительный крик, и Ли инстинктивно повернул голову в сторону источника. Ответом на его ответ был шлепок. Ли катался по земле, уменьшая при этом боль, воспринимаемую его лицом. В нем начали постепенно нарастать ярость и жажда мести. Ли только ждал подходящего момента для удара. Но сначала ему нужно было увидеть обладателя голоса.
Этот своеобразный тон он уже слышал раньше, но не мог думать дальше, так как голова постоянно причиняла ему боль. Вместо того, чтобы увеличивать нагрузку на мысли, он терпеливо ждал, пока они его развернут. И судьба не отпускала его руку. После еще нескольких случайных ударов ногами по верхней и нижней части туловища, его протащили примерно на несколько футов, и он начал разворачиваться.
‘ААААА!’
Боль! Все, что он мог чувствовать, это боль во всем теле. Залп ударов уничтожил большую часть здоровья Ли, и он был залит собственной кровью. Веревки прилипли к его коже, а кровь действовала как клей. Снаружи не было видно ни капли крови, потому что мумифицированная повязка была настолько тугой, что кровь оставалась внутри веревок.
Ли сильно дернулся, когда веревка оторвалась от его кожи. Его одежда поглотила большую часть повреждений, но она усилила боль, когда из ран текла кровь. Ли внутренне плакал и решил, что нельзя издавать ни звука. Он решил терпеть боль с единственной целью отомстить.
Он лежал на полу вертикально, голова его была раскрыта. Медленно открыв веко, он увидел перед собой несколько фигур. Веревки вскоре были полностью сняты, и Ли упал на землю. Поскольку ему хотелось потерять сознание, он смог бросить взгляд на виновника, на его страдания.
