«Удивление вполне нормально для человека, который впервые видит судью Стоуна в действии.
Этот камень называется Камнем Судьи, и он может определить близость человека и величину этой близости».
Хьюго заговорил, указывая на каменную плиту, и продолжил:
«То, что он только что спроектировал, было вашей близостью. У вас есть близость к Камню, и ее ценность равна единице. Это означает, что, хотя у вас есть близость, она очень слабая. Самая базовая.
И я считаю, что это та же самая причина, по которой ваше сообщество отвергло вас. Эльфы известны своей близостью к Ветру и Природе. Все остальное рассматривается как пятно на их гордости».
Слово «Аффинити» и проекция вызвали открытие еще одного набора воспоминаний в его голове. К счастью, с пониманием воспоминаний проблем не возникло.
Через секунду Джонатан мог назвать имена всех представителей сходства на планете!
Но он промолчал и уставился на Хьюго, требуя дальнейших объяснений.
Обнаружив, что на него смотрят карие зрачки, лейтенант почувствовал необходимость уточнить немного больше.
«Сродство — это атрибут, который позволяет носителю подключиться к элементу и использовать его в своих целях. Значение, которое вы видели вместе с типом сродства, обозначает силу вашей связи с элементом».
Завершив свои слова, троица вернулась в офис наверху. На лице лейтенанта появилось какое-то ощущение счастья.
«Теперь, когда мы выяснили вашу близость, вы можете присоединиться к школе королевства, чтобы глубже узнать о вашей близости».
Разум Джонатана жаждал задать вопрос, и он нашел время, чтобы задать вопрос…
— А как насчет вашей близости, лейтенант?
Ответ пришел секунду спустя.
«У меня есть близость к Воде, но ее значение равно нулю. Это означает, что, хотя у вас есть близость, у вас нулевая связь с элементом. Тем не менее, те, у кого близость равна нулю, демонстрируют небольшое увеличение физических способностей, чем люди, не имеющие аффинити.
Лидер отряда Алерия — тоже человек с нулевой ценностью, и ее стихия — Лед. Она могла сохранять спокойствие лучше, чем обычные люди».
Услышав это, Джонатаншали задал следующий вопрос, опасаясь обидеть лейтенанта.
«Тогда почему ты не увеличил значение своей близости? Разве это не возможно?»
Вопрос вызвал взрыв смеха, и Алерия улыбнулась незнанию Джонатана.
«Ценность близости — это не то, что можно увеличить просто так. Она не зависит от каких-либо физических и умственных тренировок.
Да, можно увеличить значение близости. Но условия суровы, а шансы невелики».
Хьюго хотел продолжить, но воздержался от того, чтобы лопнуть пузырь.
«Не задавай слишком много вопросов. Больше я ничего не раскрою. Если я раскрою все сейчас, ты потеряешь интерес к изучению вещей. Так что ты сможешь учиться и удовлетворять свое любопытство в академии королевства.
И вам очень повезло. Отпускные дни академии закончатся примерно через месяц. Я отправлю заявку на ваше имя. До тех пор вы будете жить с Алерией и должны оставаться вне поля зрения горожан.
Когда тебя позовут, я тебе сообщу».
Хьюго достал лист бумаги из розыгрыша и записал данные Джонатана. Кроме его имени, расы, родства и примерного возраста, написать больше было нечего.
«Я добавлю соответствующую историю о вашем происхождении. Поскольку это не будет известно публике, вы будете в безопасности.
Теперь ты можешь идти».
Алерия кивнула и встала, и Джонатан последовал ее примеру. Когда они подошли к двери, Хьюго сказал:
«Мисс Алерия, научите его нескольким приемам рукопашного боя. Это может помочь ему построить хорошее телосложение.
И Джонатан, попытайся почувствовать присутствие элемента. Нет ничего плохого в попытках ощутить свою близость внутри себя и вокруг себя».
Слова Хьюго были подтверждены кивком, и дуэт исчез из его поля зрения. Затем лейтенант откинулся на спинку стула и придумал историю, которую можно было бы заполнить в газете.
***
Командир отделения и Джонатан вернулись домой, и им в нос ударил аромат. Они подсознательно сглотнули слюну и обнюхали еду на столе.
«Иди помойся, прежде чем прикасаться к посуде».
Мать Алерии заговорила из кухни, услышав шаги, приближающиеся к обеденному столу. Она высунула голову в дверь и увидела, как оба смотрят на дымящуюся еду на столе.
Почувствовав взгляд матери, Алерия пошла в свою комнату и вернулась в повседневном платье. Джонатан вернулся к столу, вымыв руки, лицо и ноги.
Обед начался без каких-либо задержек!
***
Звезды-близнецы на небе начали свой спуск. Птицы возле домов, на деревьях пели свою мелодию и без перерыва общались.
Алерия сидела на стуле в своей комнате. В ее руке был меч, которым она пользовалась с тех пор, как пошла в армию. Это был красивый меч наемника, который она принесла за огромную цену.
Положив меч на стол, она встала и вышла из комнаты. Ее взгляд упал на диван, на котором Джонатан спал, как ребенок.
Мать Алерии сидела на стуле за обеденным столом. Она была занята чем-то продуктивным. Когда Алерия вышла из комнаты, ее мать подняла глаза и увидела, как дочь смотрит на Джонатана.
Алерия повернулась и подошла к матери. Она спросила тихим голосом:
«Мама, ты помнишь чучело меча, с которым я тренировалась?»
«Кажется, месяц назад я использовал его как дрова».
Мать похолодела, когда она ответила небрежно. Алерия нахмурилась, недовольная ее действиями.
Но что сделано, то сделано. Алерия подумала о том, чтобы научить Джонатана нескольким приемам меча. Но в итоге она согласилась с инструкциями лейтенанта.
После минутного размышления она снова спросила:
«Мама, где ты хранишь мой старый тренировочный манекен?»
Ответ матери был быстрым.
«Оно не ушло со двора».
Помня слова Хьюго, она не могла рискнуть раскрыть личность Джонатана. Поэтому она могла научить его движениям только изнутри дома.
