Глава 280: Золотая встреча и дыхание эпохи богов
Пейзаж выглядел великолепно, словно на горный хребет натянули белую завесу. Горы, которые должны были быть доблестно выставлены напоказ, теперь были полностью покрыты белым.
Ариэн неосознанно посмотрела на небо, смешивая свои золотые волосы с белыми. Неудобно далекое небо осыпало снежинки, от которых она даже вздохнула.
Снег был настолько прекрасен, что его невозможно было описать словами.
Часто говорили, что у красивых вещей есть ядовитые шипы, но не было ли это преувеличением? Нет, мертвый снег выглядел красивее из-за своего опасного существования.
Ариэн схватила кусок выпавшего снега ладонью в перчатке. Она попыталась на мгновение подержать его в руках, но он быстро растаял и превратился в воду.
「 В чем дело? Ты устала, Певица? Извините, но я не могу тащить эту карету дальше, если везде снег.」
Внезапно, увидев, как Ариэн пытается ловить снег руками, сопровождавший ее мужчина обернулся и издал свой голос. Ариана непреднамеренно улыбнулась его легкомысленной речи и поведению и ответила тем же.
「Нет ничего плохого, Рыцарь Собора Гаррас Гаргантия. Кроме того, я не в том положении, чтобы называться Певицей. Да, я не.»
Увидев реакцию Ариен, Гаррас в шутку рассмеялся. Остальные Рыцари Собора, окружавшие Ариену, застыли, увидев громко смеющегося Гарраса.
Конечно, точный статус Ариэн был не чем иным, как кандидатом в святые, и ей временно дали прозвище Святой Певицы. Поэтому не было бы никаких проблем, если бы Гаррас, Рыцарь Собора, говорил своим большим ртом. Это было пока.
Певица Святая Ариена была женщиной с золотыми волосами и мерцающими глазами, которая пела свои чарующие стихи, заставляя священников и простолюдинов считать ее святой.
Его Святейшество Папа, которому служили рыцари собора, также не изменил своего восприятия. Скорее, было бы справедливо сказать, что Папа Римский был первым, кто поверил, что она будет святой.
Вот почему большинство рыцарей Собора, которые должны были остаться в Соборе, были отправлены охранять ее. Это было равносильно заявлению о том, что Бог хочет сделать Ариену святой.
Поэтому превращение Арианы в истинную святую было лишь вопросом времени. Остальное было просто испытаниями, которые Бог приготовил для паломничества.
Вот почему многие рыцари Собора, которым разрешили сопровождать Ариену в качестве стражников, относились к ней как к истинной святой. Они видели себя в будущем и то, как они могли бы повысить свой статус, если бы хорошо относились к святой, поэтому они шли позади нее с опущенными головами.
Однако Гаррас Гаргантия был другим.
…Хотя его навыки и доблесть были лучшими среди Рыцарей Собора, он был тем, кто меньше всего походил на Рыцаря Собора. Он был зверем с копьем.
Не потому ли, что ему дали такое уничижительное имя? Тон его был легкомысленным, и он не выказал ни малейшего уважения к святому. Каждый раз, когда Гаррас открывал рот, лица всех рыцарей Собора напрягались, словно у них по спине пробегал холодок.
Некоторые из них хотели бы воспользоваться этим как возможностью, надеясь, что Гаррас расстроит святого, чтобы расправиться с ним. В конце концов, он был человеком, с которым Рыцари Собора не чувствовали себя комфортно.
Однако, услышав легкомысленный смех Гарраса, Ариэн заговорила с улыбкой, которая выглядела несколько жизнерадостной.
「Действительно, ты тот, кого я не могу полностью понять. Да, вы можете делать все, что хотите. Я не против.」
Гаррас слегка вздохнул, но ни разу не выказал никакого отвращения. Скорее, было что-то, что ему даже нравилось.
Ходил слух, что Гаррас Гаргантия и святая Ариена были друзьями еще с тех пор, когда святая еще звалась монахиней. Может быть, поэтому они чувствовали себя непринужденно друг с другом.
Он был близок к будущему святому. Не было никаких сомнений, что он был предметом зависти рыцарей Собора.
Тем не менее, не было другого Рыцаря Собора, подобного Гаррасу, который пытался бы поговорить напрямую с Ариеной. Несмотря на желание других рыцарей собора завязать с ней отношения, все вели себя как послушные слуги святой.
Причина была проста. Для Великой Святой Церкви святой уже не был человеком.
Святой был человеком, который боялся и приближался к Богу. Святой часто шел дальше человеческих шагов. Святые были теми, кто обладал чудесами и тайнами эпохи богов.
Поэтому святой заслуживал и чрезмерного поклонения, и страха. Кроме того, недавнее поведение Ариен сделало почтение Рыцарей Собора еще сильнее.
Ариэн продолжала следовать маршрутом паломничества в соответствии с откровением Бога, и ее поведение или даже само ее существование претерпели постепенную трансформацию. По крайней мере, сейчас в ней не было присутствия городской девушки.
Были времена, когда сопровождающие Рыцари Собора осознавали эту трансформацию при случайном ежедневном контакте, видя глаза Арианы. Обычно нет, но иногда они испытывали пугающий страх, когда попадали в этот золотой цвет.
Было такое ощущение, будто на него смотрело существо, намного превосходящее его. Как будто очертания и существование самого себя стали двусмысленными. Как будто сам разум насильно излучал безумие.
Это, несомненно, было проявлением безошибочной тайны. Девушка по имени Ариэн была не чем иным, как частью Бога. Для верующего Великой Святой Церкви этот факт был источником великой радости. Это согревало душу.
Однако это должно быть потому, что они были ужасно далеко от нее.
Как только вы подошли достаточно близко, чтобы почувствовать его присутствие, присутствие, которое поглотило все вокруг вас, ваше сердце забилось от паники. Ваши эмоции были бы связаны обилием благоговения. Всякий, кто однажды слишком приблизился к богу, был поглощен его светом, обжигая глаза и все тело.
Вот почему единственными людьми, которые могли говорить с Ариеной, были Гаррас Гаргантия и еще один человек.
Еще один человек. Этому человеку было позволено сопровождать их в этом путешествии в виде компаньона Гарраса Гаргантиа. Одноглазого фехтовальщика, который был видной фигурой в городе-крепости Гаруа-Мария и получил титул праведного мстителя, его звали Илот Стэнли.
「Единственное, что указывает на это место, это запись традиции, но я уверен, что вы скоро сможете ее увидеть.」
Ариана ответила легким кивком на бормотание Илота. Ее золотые глаза поймали стоящего перед ней молодого человека, назвавшегося Илотом.
Ариен мало что знала об Илоте Стэнли.
Что она знала, так это то, что единственный бог, Алтиус, выбрал его своим телохранителем. Более того, он был одним из немногих, кто пережил прямой обмен клинками с Лугисом, Лордом Порока. Говорили, что причина, по которой его левый глаз навсегда потерял свой свет, заключалась в шрамах, вырезанных на его теле во время той битвы.
По слухам, враждебность, которую Илот таил в своем сердце к Лугису, была сильнее, чем у кого бы то ни было, а его навыки боевых искусств не имели себе равных, что делало его далеко не обычным человеком.
Поэтому простые люди чего-то от него ждали. Однажды побеждённый Повелителем Порока и лежащий на ложе крови, он вновь взял в руки меч и встал на путь праведного мстителя.
Заранее услышав такую историю, Ариен предсказала, что Илот Стэнли был человеком с темным пламенем в глазах.
Была ли это месть Лугису? Ариен задавалась вопросом, был ли он из тех людей, которые могли питать такие переполняющие эмоции.
Однако казалось, что это не так. Ариен нахмурилась, почувствовав на мгновение сильный холод падающего снега, и ее губы задрожали.
В глазах Илота Стэнли не было ни враждебности, ни мести. Скорее, Ариана почувствовала знак того, что он перенес очередную сильную течку.
Волосы Арианы качнулись. Это был всего лишь небольшой разговор, но она говорила дрожащими губами.
「…Вы встретили Лугиса, Лорда Порока. Интересно, каким человеком он был, когда ты столкнулся с ним.」
В ответ на вопрос Ариен Илот Стэнли на мгновение закрыл рот и сделал вид, что формулирует какие-то слова.
Золотые глаза ничего не уловили в фигуре Арианы; скорее казалось, что они воображали кого-то где-то еще, далеко.
Через несколько секунд Илот сказал.
「Это сложно описать одним словом… Он был сильным человеком. Он был ослепителен.」
Услышав эти слова, Ариана сильно сузила глаза. В конце концов, это было немного, но слова Илота показали, что Лугис не был его врагом. Никакой враждебности по отношению к нему он не проявлял. Выражения окружающих рыцарей Собора, за исключением Гарраса, были искажены недоумением.
Конечно, никто не мог понять истинных намерений Илота.
Конечно, проявлять уважение даже к своим врагам было благородным поступком, но не так уж много было людей, которые поступили бы так с последователями Геральдики. Более того, противник был тем, кого судили как великое зло. Что бы ни говорил Илот, было слишком много подозрений.
Однако никто не пытался вмешаться в беседу со святой.
Посреди всего этого Ариана была единственной, у кого в сердце было что-то твердое.
…Человек по имени Илот Стэнли не держал зла на Лугиса. У него была другая раздражающая эмоция.
Когда Ариен осознала эту истину, на ее щеках расплылась красивая улыбка.
Голос Гарраса ласкал все уши.
「Теперь я вижу это, это место. Это Кровать Великана. Эй, это похоже на очень милое место, ты так не думаешь?」
В просветах снега появилось древнее здание.
Говорили, что единственный бог Альтиус однажды украл голову великана и отправил его в сон навечно. Это был один из тех разрывов, где эпоха мифов еще дышала.
