Глава 317: Холод ползет по горлу
В эпоху мертвого снега дороги народов стали значительно спокойнее.
Во время мертвого снега многие вельможи и купцы прятались и наслаждались роскошью накопленных богатств. Простолюдины, которые обычно были заняты работой вдали от дома, вернулись в деревню и тихо выпили.
Все, кроме волшебных зверей, тихо затаили дыхание. Мертвый снег был такой эпохой.
Было самое большее два типа людей, которые победоносно топтались по этим дорогам.
Торговцы, которые были чрезмерно жадными, и наемники, которые использовали свои навыки только для того, чтобы делать деньги.
Ряд купеческих экипажей мчался, покачиваясь в снегу. Около дюжины наемников бежали бок о бок, а вагоны, казалось, были набиты подходящим количеством людей.
Наем этих людей стоил приличных денег, но торговцы, водившие кареты, знали, что это того стоило.
На этот раз заказчиком была тюрьма Беула. Внутри находилось более нескольких сотен человек, в несколько раз больше заключенных. Им нужна была еда, чтобы заполнить их бесчисленные желудки.
Конечно, вещи, помещавшиеся в животе заключенного, стоили совсем дешево, но даже такие вещи могли стоить в разы дороже, если их нести по мертвому снегу. Пленники не возражали против заплесневелого хлеба.
Нет, этого было бы более чем достаточно для старообрядцев, содержащихся в плену в Беуле.
Было не так много других торговцев, которые могли бы привезти еду, даже если бы они брали непомерные цены. Поэтому у тюремной стороны также не было другого выбора, кроме как покупать продукты и материалы по таким высоким ценам.
Действительно, эти доблестные купцы думали, что нет лучшего дела, чем это.
Конечно, существовала опасность подвергнуться нападению волшебных зверей и опасность потерять все в любой момент. Они много раз слышали, что их коллеги гибли при этом.
Тем не менее купцы думали, что жизнь коротка и бессмысленна. Поэтому, пока они не умерли, им приходилось терпеть даже среди опасности.
Вот что они думали. Сейчас самое подходящее время для ведения бизнеса. Ведущие лошади громко заревели. Загрохотали копыта, заскрипели вагоны.
Снег опять попал в глаза лошадям? Момент, когда такая беззаботная мысль пробежала у всех в голове.
Шеи лошадей, толкавших повозки, лопались от крови. Метательный топор радостно поедал конину.
Почти одновременно с этим раздался оглушительный рев.
*ррррр* *ррррр*
Сразу же глаза наемников широко раскрылись. Этот знакомый звук эхом отдавался в их ушах.
Этот звук не принадлежал голосам. Этот звук принадлежал прыжкам с доспехов и ударам по железу. Звук нескольких копыт и толпа людей, раскалывающих землю.
Трудно было не понять, что это был за звук. Это был звук, который люди издавали, когда нападали на других людей.
Наемники схватились руками за оружие и дрались.
—
В снегу я услышал звук сильно трясущегося железа. Мир мертвого снега, окрашенный в один цвет, приобрел смутный красноватый оттенок.
Затем этот красноватый оттенок усилился из-за пролитой свежей крови, растопившей снег и пропитавшей землю.
Это продолжалось несколько раз.
Мои уши ударил звук боя на мечах, а также звук криков. Неприятное ощущение разрыва плоти и дробления костей распространилось по моим рукам.
Под серым небом на какое-то время стихли крики, разносившиеся вокруг вагонов, словно отбрасывали падающий снег. Это был звук, когда на человека нападали.
「Пощади меня! Смотри, моя рука сломана, и я больше не могу драться…! 」
Мужчина передо мной был похож на наемника, судя по его внешности. Учитывая качество его снаряжения, этот человек, вероятно, был главой группы наемников, охранявших кареты.
Он стоял на коленях, показывая явно странным образом согнутую руку, и что-то кричал.
Я широко открыл глаза. — сказал я, подняв свой меч сокровищ.
「…Ты, должно быть, стал наемником, потому что думал, что умереть нормально. Тогда посмотри на мое лицо. Умереть с обидой.」
Линия пурпурного света пронзила воздух.
Я придал лезвию достаточно импульса, чтобы пронзить стрелу и расколоть череп наемника. Кровь брызнула так сильно, что было противно, но со временем она покроется белым снегом. Мне казалось, что я вижу мертвых снежных бабочек, мерцающих на снегу.
Когда я внезапно посмотрел на окрестности, все бои на мечах и крики перестали звенеть. Казалось, все кончено.
「Я чувствую, что стал вором. Лорд Лугис, вы уже привыкли к этому, у вас есть опыт вора?」
Весталин посмотрела в этом направлении, положив боевой топор на плечо, и заговорила. В ее глазах я увидел цвет, близкий к раздражению. Краска залила ее красивые щеки. Вероятно, это была кровь.
Я пожал плечами и вытер кровь с меча.
«Хорошо. Я знаю, что люди скрывают три или четыре сомнительных вещи… Нет, на самом деле, пять.」
Я выдохнул воздух из нижней части легких. Когда волнение от битвы прошло, по всему телу пробежала тупая боль.
В этом бою я не пострадал. Просто мое тело, превратившееся в рваную одежду из Флимслат, еще не зажило. Ну, это сработало для этой ситуации, так что все было в порядке.
Когда я спросил о повреждениях, Весталин пожала плечами, как бы подражая мне, и только сказала, что раненых несколько. Я думал, что у нее упрямый характер, но она оказалась неожиданно легкомысленной.
Никаких смертей, и это было здорово.
Впрочем, это было естественно, потому что мы совершили внезапную атаку на десятки человек в сопровождении наемников, которые заботились только о деньгах.
Я вернула меч с сокровищами на пояс и уставилась в землю. На заснеженной дороге остались четкие следы.
Судя по всему, выжившие торговцы сбежали в тюрьму Беула, как и ожидалось. Я надеялся, что после этого все пошло хорошо.
На мгновение я почувствовал холодок в горле и нахмурился.
У меня было плохое предчувствие. Не то чтобы что-то случилось. По какой-то причине, когда мои человеческие ожидания шли хорошо, я чувствовал, что меня вот-вот разбудит что-то плохое.
Затем, сам того не зная, концовка покатилась в сторону недоразумений. То же самое было с Гаруа Марией и Бельфейном.
Весталин с подозрением посмотрела на мой профиль и сказала следующее.
「Взять еду у торговцев, это твой могучий военный план? Знаешь, заключенные внутри умрут первыми, жестокий лорд Лугис.」
Я не знал, что спровоцировало это, но похоже, что моя оценка не была хороша для Весталин. В ней было что-то целостное с самого начала. Война не ладилась с ее личностью.
Если я кончиками пальцев слегка приоткрою капот оставленного вагона, из него высыплется немного еды. Казалось, что они делают много необоснованных вбросов. При этом было бы сложно проверить, что было нагромождено внутри этих вагонов.
Я потерла губы пальцем. Я ответил Весталин с перекошенными щеками.
「Да ладно, может у нас будет долгая битва в мертвом снегу? Вот почему я позволил торговцам сбежать.」
Что, по ее мнению, я отпустил торговцев? Чтобы охранники и солдаты тюрьмы Беула знали о нашем местонахождении? Действительно?
Я открыл рот и продолжил свои слова.
「Они выйдут из тюрьмы как можно скорее, или самое позднее завтра утром. Все в порядке, не волнуйтесь и спасибо за сотрудничество.」
Даже во время мертвого снега еды было мало. Особенно, если это была тюрьма вдали от деревень. Еда была драгоценной вещью.
Тогда торговцы, которые рисковали своими жизнями, чтобы доставить еду, были нашим спасательным кругом. Конечно, я бы не стал заниматься небрежным управлением, из-за которого люди сразу же умрут от голода. Я не мог позволить себе не заметить украденное нами добро.
Я возьму все обратно. Даже если я пришел немного позже. Купцы рассказывали об этом тюремной страже. Они привезли груз, который было не так легко нести. Поэтому купцы говорили, что воры убили всех лошадей, чтобы они не возили товар.
「Соберите наемников. Я хочу, чтобы вы запомнили план с этого момента. 」
Услышав мои слова, Весталин сузила глаза и заговорила в ответ. В ее глазах был намек на скептицизм.
「Я не возражаю, но если это ужасный сценарий, я не соглашусь. Пожалуйста, убеди меня твердо.」
Это были типичные слова Весталин, которая изначально не хотела нападать на тюрьму Беула.
Говорила ли она, что было бы слишком неразумно разрушать саму тюрьму, даже если это означало спасение одного или двух человек?
Она, вероятно, ненавидела меня с самого начала, но казалось, что она все еще относилась ко мне как к человеку, не заслуживающему особого доверия. Она думала, что я был очень неразумным человеком, когда вторгся в Бельфейн и привел с собой ее сестру в этот хаос.
Когда я сказал ей об этом, Весталин ответила, что это естественно.
「Конечно, Лорд Лугис… вы еще даже не ответили на то, что сказали, не так ли? 」
Сказав это, Весталин повернулась к ней спиной. Ее боевой топор качнулся, и на мертвом снегу плясала кровь.
