Глава 55: Смеющиеся голоса
«…Они смеются над тобой».
Среди толпы людей послышался голос. Он был похож на крысу.
В глубине толпы стоял Вуд, чьи толстые губы слегка дрожали. Его сестра Сереал схватила брата за левую руку, потому что она тоже дрожала.
Ночью в пещере Бедняков было очень темно. Небо было черным как смоль. Единственным местом, где кипел свет, были стены города-государства Гаруа-Мария, которые можно было увидеть издалека.
Обычно большинство людей в это время уже спали… Кроме тех привилегированных людей за стенами. Иногда мы могли слышать громкие аплодисменты, доносившиеся из города-государства.
Но сегодня все было иначе. Перед старой таверной была площадь, на которой в качестве ритуального символа стояло гигантское дерево. Посреди площади был зажжен огромный костер, чтобы осветить окрестности.
Обжигающие искры огня освещали каждую фигуру в темноте.
「Теперь, что у нас есть. Откуда, ты сказал, ты? На самом деле, мы не очень понимаем, что вы имеете в виду, хотя я признаю, что у вас есть немного смелости, чтобы высказаться.」
Был один человек, который стоял перед всей толпой. В свете кострища был виден его своеобразный силуэт. Он слегка пошевелил плечами, словно пытаясь расслабиться в напряженной ситуации.
Человек в зеленой одежде был известен как Лугис.
Это был уникальный человек, который, несмотря на свой юный возраст и моложавый вид, иногда проявлял некоторую старость, а иногда и простую наивность. Именно этот человек заключил контракт с Вудом и его сестрой Сереал.
Вуд знал, к чему стремился этот человек. Результаты этого разговора могут изменить весь фундамент пещеры Бедняков. Он сказал, что мы можем «покрасить стены в другой цвет».
Вот почему сегодня здесь собралось так много людей. Что касается Вуда, то среди толпы были как мужчины, так и женщины, от молодых до старых.
Вуд уже давно обитал в пещере Бедняков. Он всегда свободно перемещался в этой области, хотя его реальность была противоположностью его идеальной жизни. Однако именно в этот момент он почувствовал, как будто его тело окаменело. Он вообще не мог двигаться. Это был первый случай, когда кто-то принес признаки надежды. Надежда, которая была слишком хороша, чтобы быть правдой.
Тем не менее, результаты были очевидны.
Лица собравшихся на площади людей были несколько стоическими. Они не были заинтересованы.
Они пришли не слушать историю. Они были как насекомые, собравшиеся в светлых местах. Это означало, что они пришли сюда только потому, что там зажгли костровую яму, и потому что им велели прийти. Другого смысла в том, чтобы быть здесь, не было. Вуд это прекрасно понимал.
Вуд крепко держал руку сестры. Серил на мгновение встряхнулась, и Вуд задумался, не поранил ли он свою сестру своей сильной хваткой. Но на самом деле Сереал просто пошевелилась, чтобы спросить брата, в порядке ли он. Вуд сузил глаза с легкой ухмылкой на лице, чтобы успокоить сестру.
Ожидание и разочарование смешались. Для Вуда Лугис был спасителем его сестры. Он чувствовал, что хочет что-то сделать, чтобы помочь Лугису.
Но ничего бы не изменилось, даже если бы он попытался помочь.
Как одно слово могло изменить все? Трусость Вуда затуманила его разум, как густой туман. Его сестра сглотнула из-за продолжающегося напряжения. Она знала, что все идет не так, как он хотел.
Тем не менее, не было такой вещи, как надежда. Этого не произойдет. Глаза Вуда опустились, и он почти закрыл веки. Вуд отвел глаза от Лугиса.
「…Я понял, что ты сказал. Вы говорите о «сносе» этих стен. 」
Старик говорил тонким и дрожащим голосом.
Все называли его старейшиной. В этом месте редко кто доживал до старости. В этом месте была суровая реальность. Большинство из этих людей даже не знали, смогут ли они дожить завтра, а тем более до старости.
Лугис медленно кивнул, услышав слова Старейшины.
「К сожалению, мы не можем согласиться с этой идеей… Эти стены были нетронуты с тех пор, как я пришел сюда в детстве. Вы должны знать, что эти стены — древние стены, которые никто не осмелился разрушить. Кроме того, что мы можем с этим поделать, как простые люди?」
Этот тонкий и дрожащий голос эхом разносился по тишине темноты.
Уши Вуда слегка шевельнулись, когда он услышал ответ Старейшины. Ах, он был прав. Что мы могли сделать как простые люди? Все обитатели пещеры Бедняков будут растоптаны и, скорее всего, убиты за восстание против учреждения.
Да, это была суровая реальность их мира. Вуд стиснул зубы. Тем не менее, этот сценарий, да сценарий той возможной надежды, несколько раз приходил Вуду в голову ночью, так что временами он даже не мог уснуть.
Он задавался вопросом, была ли эта надежда когда-то целью его жизни. Да, гол в конце юности. Когда-то Вуд собрал молодежь пещеры Бедняков и прикинулся сильной фигурой с лидерскими качествами. В конце концов, он подумал, что может «разрушить эти стены своими руками». Вуд действительно думал, что сможет это сделать.
Но реальность была другой. Его сестра была взята в заложники. Его товарищи-товарищи предали его, и его тело испытывало сильную боль, когда гвардейцы избивали его. Цель его жизни, да, восстание, которое он так долго планировал, было разбито в мгновение ока.
Вуд подумал, что было бы лучше, если бы он умер тогда. Потому что если бы он умер, по крайней мере, он умер бы с храбрым сердцем. Даже так, этого не произошло. Его крепкое тело не поддавалось побоям. Ему ничего не оставалось делать, кроме как жить дальше.
Остался только трус Вуд. Он не мог даже спасти свою сестру без голоса. Все, что он делал, это убегал и прятался от проблем.
«Это верно. Вы абсолютно правы. Я согласен с тем, что вы сказали. Это предложение слишком рискованное и расплывчатое, и нет никаких гарантий, что мы добьемся успеха.」
Лугис обратился к Старейшине нежными словами, а не шипами.
Это не звучало как речь или слова кого-то, пытающегося изменить мнение людей. Его речь была очень посредственной, а тон легким.
「Ну как дела, старик? Ваша жизнь должна быть полна страданий. Я уверен, что вы думаете, что это благословение, по крайней мере, быть живым.」
Тема была не такой серьезной. Это звучало как продолжение небольшой беседы. Старейшина подозрительно посмотрел на Лугиса.
「Да, просто прожить еще один день. Даже если моя и всеобщая жизнь не благоприятна, я все равно могу жить здесь. Да, у меня есть это место, место, где я могу существовать. Вот почему мы не можем принять ваше предложение.」
Старец сказал все, что хотел сказать своими словами. Не только он. Он говорил за каждого обитателя пещеры бедняков. Они не надеялись на лучшую жизнь. Они просто хотели жить. Они не хотели страдать. Они не были готовы пожертвовать тем единственным, что у них было, — своими жизнями. Да, они были бедны, но они все еще были живы.
Если они просто хотели быть несчастными и жить рискованной жизнью, тогда все было в порядке. Какими бы несправедливыми, несостоятельными, абсурдными ни были эти люди, они ценили свою жизнь, потому что были благодарны за то, что хотя бы остались живы в своих ужасных обстоятельствах.
Молчание толпы соответствовало мнению старца. Темнота была тихой и пугающей. Никто больше не хотел слушать.
«…Да, я понимаю. Я полностью понимаю ваши чувства, Старейшина. В ваших сердцах не осталось ничего, ни достоинства, ни боевого духа. Каждый аспект вашей жизни был растоптан. С тех пор, как ты помнишь, я верю.」
Как ни странно, слова этого человека были сказаны с чувством реальности. Затем Лугис замолчал. Был ли это конец? Ах, конечно. Все было кончено. Результаты были бы одинаковыми, даже если бы речь была короткой или длинной. Тогда было бы лучше закончить его раньше.
Затем Вуд сделал шаг назад, чтобы уйти, но…
«Это верно. В лучшем случае последнее, что у вас будет, это… 」
—
「…Сколько бы я ни думал об этом, это невозможно. Как можно было «перевернуть небеса вверх дном»? У меня совсем нет силы, поэтому мне нужна твоя помощь.」
Я произнес слова, которые были запечатлены в моем сердце. Я глубоко вздохнул.
Анна и Филарет услышали мое разочарование. Я попросил их подготовить вещи заранее. Это был небольшой жест, но это было лучше, чем ничего.
Но перед этим я должен был подготовиться с величайшим оружием, известным человеку. Свой язык. Тем не менее, я не был так оптимистичен по этому поводу. Если бы слова творили чудеса, ни у кого на свете не было бы тягот, и я был уверен, что всем жилось бы спокойнее.
Но я был человеком, который знал иначе. Я прожил жизнь, полную трудностей. Жизнь без чудес.
Поэтому я подумал, что могу рассказать о своих невзгодах всему миру. Но было бы трудно поколебать сердце человека. Было бы почти невозможно вызвать слезы на чужих глазах одними словами, а не действиями. Эта задача была одной из самых сложных задач, которые мне приходилось выполнять.
Это была специальность Арианы. Она вдохновила аудиторию выступить и поделиться своим мнением. Ей удалось всех привести к единому мышлению.
То, что она делала, действительно было очень впечатляющим во время нашего Пути Спасения. Но тогда я не очень интересовался этим вопросом. Я должен был посмотреть на это более внимательно, и теперь мои сожаления затмили мой мозг.
Они были такими же обитателями пещеры Бедных Людей, как и раньше. Они были слабыми, вялыми и не имели сил сопротивляться. Я никак не собирался их убеждать.
Верно, я увидел в них себя прежнего.
Нет, подождите.
Внезапно в моей голове появилась тень. Это как затуманило мне всю голову.
— …Если я все время говорил о невозможном, то почему я был здесь?
Действительно, эти мои мысли резонировали в моем мозгу.
Несмотря на все невозможное и невероятное, я стоял здесь. Не говори мне, что слова той тени, той, что отправила меня в прошлое, действительно вдохновили меня?
Слова, которыми я обменялся с этой тенью, постепенно пришли мне в голову.
Тем не менее, ничего из этого, похоже, не сработало. Это было действительно странно, и эта странная атмосфера привлекла меня к его выступлению. Но почему? Почему мне так хотелось схватить его за руку?
Я не нашел решения, хотя хотел изменить свое прошлое. Я пытался вспомнить каждое событие, которое произошло, но я не понимал, почему я был выбран, чтобы вернуться в прошлое. Я был никем. Во мне не было ничего особенного. Я вообще ничего не понимал, даже если спрашивал себя бывшего о возможном решении этой проблемы.
『Знаешь, тебе не нужно так сильно волноваться? 』
В этот самый момент тень снова появилась в моем мозгу. Силуэт был черным как смоль.
Как будто тень, которая когда-то говорила со мной, воспроизвелась в моем мозгу. И все же было странно, что я вдруг вспомнил эту тень здесь и сейчас. Я был очень впечатлен своим воображением.
Если бы она вышла из темного угла, эта тень была бы достаточно велика, чтобы убедить обитателей пещеры Бедняков.
『Ооо, ты не должен полагаться на меня. Мои слова принадлежат мне. И ваши слова принадлежат вам. Это то, что нельзя позаимствовать.』
Я размышлял о том, как эта тень могла быть настолько заметной в моем мозгу. Затем тень прошептала, как будто увидела сквозь мои мысли.
Да, конечно. Мне бы не пришлось ни о чем беспокоиться, если бы я все решал своими словами.
Невольно у меня в голове промелькнула сухая и саркастическая улыбка. Как это было иронично.
『Кроме того, нам, как простым нетленным существам, нехорошо оказывать помощь таким людям, как вы. Так что могу сказать только одно… Если тебя вдохновили мои слова, почему бы тебе не встать самостоятельно здесь и сейчас?』
Тень, как обычно, говорила со мной в приподнятом настроении. Это пронеслось в моем мозгу, как будто оно танцевало от счастья. Какое преувеличение моего воображения.
Однако эта тень может это знать. В конце концов, это он привел меня сюда. Он даже вдохновил меня изменить ход моей жизни. Договориться о путешествии в прошлое.
Пожалуйста, дайте мне знать. Даже если тень моего воображения была подделкой, мне было все равно. Все, что он говорил, меня устраивало. Я просто хотел немного руководства. Но, возможно, я ничего не получу, так как именно мой мозг создал нынешний вид тени. Или я так думал.
Несмотря на то, что он продолжал появляться у меня на голове, я уменьшил свое дыхание, чтобы больше не слышать никаких таинственных голосов.
『Вот так, да, продолжайте давить на себя… 』
—
«Это верно. В лучшем случае последнее, что у вас останется, это… немного ненависти, не так ли?」
После недолгого молчания молодой человек разразился сильным голосом. Его мягкий голос пропал, и он говорил грубым тоном. Яркие искры костра освещали его лицо, да; у него был свирепый цвет лица.
Старейшина ошеломленно посмотрел на Лугиса. Ни Вуд, ни Сереал не поняли смысла его последних слов.
Ненависть. Да, ненависть, сказал он. Зачем ему говорить об этом сейчас?
Пламя горело непрерывно, и от легкого ветра в воздухе летали искры. Силуэт Лугиса исказился из-за движения света от костровой ямы.
「Но все в порядке, старейшина. Если вы хотите быть хорошим человеком, это нормально. Даже если на вас нападет один из ваших соседей, таких как Гаруа Мария, и даже если вас затопчут чужие ноги, если вы можете жить без какой-либо ненависти, то это прекрасно для вас. Ты великий святой человек.」
Я мог слышать дрожь по всему позвоночнику.
Волосы на руках встали дыбом, словно у меня куриная кожа, а горло невольно сглотнуло слюну. Старейшина и, конечно же, собравшиеся с удивлением смотрели на крысу, которая говорила без запинки.
Ах, перестань. Не рассказывай нам будущее. Я не хотел этого слышать. С этой мыслью согласились и глаза собравшихся. Об этом тоже никто не хотел слышать.
「Я слышал, что у тебя поблизости есть красивая рыбацкая деревня. Утром ловили рыбу, а вечером пили спиртное. Они не были богатыми, но и не бедными. Они жили наполненной жизнью. Что ж, это были хорошие дни, которые длились недолго… Похоже, деревню уничтожили вместе с ее жителями, чтобы построить порт для торговли. Так скажи мне Старейшина. Это было совершенно нормально, потому что это была воля Бога, не так ли?」
Казалось, его слова были гвоздями, которые больно вонзались нам в грудь. Никто не хотел касаться этой темы. Никто не хотел вспоминать. Наши воспоминания были закрыты темными занавесками. И все же слова Лугиса начали приподнимать край темных занавесок.
Мерцающее пламя придавало теням людей в темноте жуткую атмосферу на площади.
「…Ах, все. Просто глубоко подумайте об этом. Если вы позволите забыть об этом затруднительном положении, то всю свою жизнь проживете с унижением и скрытой ненавистью.」
И снова его голос сменил цвет.
Его голос был другим. Тон резко изменился в отличие от его предыдущего голоса. В его голосе не было жестокости, и он не звучал так, будто он пытался заставить этих людей делать что-то, чего они не хотели делать. Скорее, это был другой голос. Ни нежным, ни жестоким, а чем-то другим. Его речь также была аккуратной и хорошо организованной.
Глаза Лугиса заметили Вуда, прячущегося за большим деревом в углу площади. Вуд прятался за деревом из-за своей трусости и страха. Но глаза Лугиса видели его. И в этот момент оба их глаза увидели друг друга. Вуд так нервничал, что это мучительное чувство пробежало по всему его позвоночнику. Как будто его сердце остановилось на секунду.
「Правильно, просто подумай о том, что произошло до сих пор. Кто лишил тебя достоинства, лишил тебя права жить под сиянием солнца? Кто заставил тебя жить в пустыне, чтобы они могли разжиреть и разбогатеть?… Те, кто забрал у тебя все, живут своей лучшей жизнью в этих стенах.」
Лугис раскинул руки и повернулся лицом к стенам.
Его голос не был громким. И все же, это был голос, выползший из глубины этой земли. Мы испытали одну безошибочную эмоцию. Ненависть. Да, краски его слов, несомненно, окрашены сильными мазками ненависти.
Зрители смотрели на стены позади них. Каждый из них пристально смотрел на них, как будто они были стайкой крошечных крыс, управляемых более крупной крысой Лугисом, который стоял неподвижно с распростертыми объятиями.
Они разделили нашу общину и своих граждан. Это было то, что мы не могли преодолеть. Да, тот всемогущий предмет, который отличал бедняков от богачей. Великие стены Гаруа Мария, символ славы.
「Да, они забрали все. От меня, от тебя. Я не могу обещать вам, что вы получите их обратно. Я могу сказать тебе только одно. Только один предмет.»
Казалось, что пламя яростно полыхало в костровой яме, когда мы достигли критической точки. Да, импульс Лугиса с его речью для обитателей пещеры Бедняков пришел.
Пламя понемногу распространялось, и в воздухе летали искры. Всем не терпелось узнать, что это было за единственное. Глаза толпы людей были широко открыты.
「… Давайте обратим все в пепел. Отнимем у них столько же, сколько они отняли у нас. Если они будут говорить о своей великой святой религии, которая хочет равенства для всех душ, тогда мы потащим их на землю и сожжем их всех.」
Это были не убедительные слова. Точно так же не слова требовали понимания. Скорее это были слова, полные чистых эмоций.
У него было сердце, полное ненависти. Решимость бесконечной мести. Его слова хорошо сочетались с темнотой ночи.
Глаза Вуда были широко открыты и почти не двигались. В горле чувствовалась странная жажда. Держа брата за руку, Сереал заметила фонтан пота, стекавший с его лба.
В его словах не было силы. Эти слова никак не могли потрясти сердца обитателей пещеры Бедных Людей. Это был просто разговор молодого человека. Все, что я мог чувствовать, было одной эмоцией всей его речи.
「… Но… Что мы можем сделать, слабые люди… 」
Вскоре Старейшина произнес свои собственные слова. У старика из горла вырвался звук, словно он сжимал сжатый воздух.
«Да правильно. Просто слушайте внимательно. 」
Голос говорил сам за себя. Лугис подошел к Старейшине и коснулся его плеча.
「…Они смеются над тобой. 」
Среди мрака ночи все молчали и сосредоточили все на ушах.
Я не хотел этого слышать. Я не хотел ни на чем концентрировать свои уши. До сих пор я делал вид, что не вижу. Я сделал вид, что не слушаю. Я думал, что все в порядке. Да, все было одинаково для этих крошечных крыс, для Вуда и для Сереала.
Внутри стен было светло и днем и ночью. Это было доказательство существования торгового города. Днем купцы ходили по городу продавать. А ночью богатые люди играли с товарами, купленными днем. Поэтому приток денег был высоким. Деньги обращались в городе с большой силой.
Мужские голоса, женские голоса, молодые голоса и даже голоса пожилых людей. Их смех выползал из стен. Они праздновали процветание своего города-государства. Их радостная жизнь была настолько грандиозной, что они хотели рассказать всему миру, как они счастливы.
