Глава 107: Круглый стол
「Идеальный способ — сформировать коалицию, а затем использовать большую армию. Мы должны двигаться как молния, чтобы победить Гаруа Марию.」
Важный круглый стол в Королевстве Гараст. С последнего места за столом раздался высокий голос Рыцаря Собора Гарраса Гаргантия. Его отношение было все еще легкомысленным даже в этом торжественном случае. Однако его позиция оставалась твердой, и его глаза были прикованы к каждому сидящему за круглым столом.
Верный чиновник Гараста спросил, что означают его слова. Что ж, это было довольно очевидно, поскольку Гаррас указал на наступательную стратегию. Однако, почему «продвигаться как молния»? Это сомнение закружилось вокруг круглого стола.
Минута молчания. Казалось, что чиновники Собора и чиновники Гараста переплели свои мысли друг с другом.
Этот важный круглый стол использовался только для встречи между Королевством Гараст и Собором.
Прослеживая свое происхождение, Собор находился под непосредственным контролем короля Амераица Гараста. Однако со временем собор стал самостоятельным и занимался своими делами как полуорганизация. Даже если они находились под властью короля Амераица Гараста, Собор имел автономную власть и юрисдикцию.
Со временем Собор приобрел огромное влияние, что позволило соседним народам признать его могущество. Северо-западный регион континента стал частью территории Собора. Таким образом, Гараст предоставил Собору некоторые привилегии в его внутренних законах, механизмах безопасности и структуре сбора налогов. Подводя итог, можно сказать, что Собор функционировал как автономное государство.
Религия, провозглашенная Собором, не ограничивалась только Королевством Гараст. Эта религия распространилась на соседние страны и получила большую поддержку. В результате геральдическая религия, которой когда-то посвятили себя люди, была изгнана, и со временем их стали считать мятежниками. Собор украл геральдическое положение как главной религии в соседних странах, уничтожив все следы, принадлежащие прошлой религии.
「Смысл довольно прост. Они, силы старой религии, теперь подобны мерцающему маленькому огню.」
Гаррас быстро шевельнул губами, не беспокоясь об окружающем напряжении. Выражение лиц у всех было напряженным, как будто их кожа чувствовала давление.
Правда, собор имел почти независимую власть. Однако Королевство Гараст не утратило всего своего влияния. Регулярно, а также в случае чрезвычайной ситуации, подобной этой, обе державы проводили встречи за круглым столом с небольшим числом важных представителей. Этот съезд проводился уже довольно давно. Сработало оно или нет — это совсем другая история.
На этот раз чрезвычайной ситуацией стало падение Гаруа Марии руками Геральдического ордена и союз между Висячими садами Газалии и Геральдическим орденом. Эта встреча стала ответом на те события.
Поэтому сегодня за круглым столом сидели не только две силы, Королевство Гараст и Собор. Многие другие державы, например, те, что принадлежали Гаруа Марии, и те, что принадлежали окружающим городам-государствам, были готовы высказаться, чтобы сохранить свои интересы и постоянные позиции. Однако эта смесь сил превратилась в водоворот хаоса.
Среди них слова Гарраса разносились по залу заседаний.
「Если вы ударите их сейчас с небольшой силой, огонь только усилится. Вам понадобится сильный ветер, чтобы потушить его. Чтобы иметь сильный ветер, мы должны создать большую армию.」
Несколько человек открыто согласились со словами Гарраса, которые он произнес с широко раскрытыми, уверенными глазами. Не все могли говорить открыто, как Гаррас. Это место было местом сдержанности и уступок, поскольку все силы были собраны вместе. Кто-то должен скрывать то, что у него на сердце, или говорить решительно.
Если бы кто-то сказал легкомысленно, то эта шея немедленно полетела бы. Ни у кого из этих авторитетов не было ни сочувствия, ни терпения, когда дело доходило до подобных собраний.
Поэтому Гаррас был одним из немногих, кто осмелился высказать свои мысли.
「… Рыцарь Собора Гаррас прав. Хотя Гаруа-Мария пал перед врагом, с его Великими стенами нельзя считаться. Если мы хотим добиться успеха, нам понадобится большая армия, чтобы остановить дышащий корень старой религии.」
Этот голос принадлежал Бэкингему Стэнли.
Гаруа Мария была домом Бэкингема, чье наследие и дипломатическая власть все еще принадлежали ему. Его слова нельзя было игнорировать, особенно тем, кто хотел воспользоваться преимуществами юрисдикции Гаруа Марии. Гаруа-Мария, как город-государство свободной торговли, предоставлял множество интересов тем, кто обладал богатством и властью.
Однако это было больше, чем просто война. Это уже не была религиозная война. Поэтому казалось, что все не так просто. Старик открыл глаза и заговорил.
「…Хотя я понимаю значение большой армии для их задержания, мы говорим здесь о старой религии. Если вы выведете большую армию, это может пошатнуть авторитет Собора. Это следует рассматривать как незначительный инцидент.」
Мелкий инцидент… Гаррас, казалось, усмехнулся, услышав эти глупые слова.
Гаррас рассмеялся про себя, но в то же время он понял, почему эти слова были произнесены за круглым столом. Старик, сделавший это замечание, не обращал внимания на мирские дела, особенно на военные действия. Существовало предвзятое мнение о религиях как таковых и о том влиянии, которое они оказывали на людей. Вот почему этот старик высказал свое мнение по этому поводу.
Тем не менее, было бы легко, если бы эта ситуация была действительно незначительным вопросом. Если бы это было на самом деле. Гаррас обхватил кончиками пальцев стакан, стоявший на столе, и влил себе в горло немного вина. В самом деле, что-то освежающее, чтобы облегчить его ум и душу для этой жаркой встречи.
Согласно истории, Гаруа Мария не падал сотни лет. До настоящего времени. Сила завоевала город-государство. Да, сила старой религии. Мало того, даже эльфы, которые должны были помогать силам Королевства Гараст, заключили союз со старой религией.
Этот факт был, несомненно, важным. Если возможно, было бы разумно послать коалицию из городов-государств вокруг Гаруа-Марии или послать большую армию, состоящую из Королевства Гараст и Собора.
В противном случае небольшое вмешательство только усилит огонь старой религии. В этом отношении у Гарраса было что-то в сердце, что он ясно знал.
Существование того рыцаря, нет… Существование Карии Бердник, которая теперь была женщиной-повстанцем-фехтовальщиком.
Она определенно была шедевром. Естественно, она могла бы стать героем, если бы захотела. Но по какой-то причине она отказалась от своего рыцарского долга и вооружилась мечом, чтобы защитить силу старой религии. Встреча получилась довольно шумной. Тем не менее. Гаррас глубоко откинулся на спинку стула, пока его разум был захвачен такими мыслями.
Другими словами, что-то заставило ее выбрать этот путь. Что-то, что дало ей силу измениться. Да, кто-то подарил этой женщине, шедевру, что-то осязаемое.
«Что это было?» – недоумевал Гаррас. «Я не думаю, что она получила какие-то сокровища или даже рыцарские льготы. Тогда была ли это честь? Ни в коем случае, старая религия хотела добиться такого завоевания от своего имени, а значит, о таком не могло быть и речи. Или это удовлетворяло ее амбиции? Замешательство охватило разум Гарраса.
Гаррас ошибся. Однако вскоре после этого он кое-что понял и сделал предсказание.
«Иногда герои привлекают других героев. С этим рассуждением я пришел к вопросу. Какой герой покорил сердце Карии? Была ли эта женщина ведьмой? Или этот человек был предателем? Я не знаю, кто из них покорил сердце Карии. Но мне очень интересно узнать ответ».
«Ну тогда. Как насчет этого? У меня есть одна идея. Отличная идея — держать рог оленя и снимать с него только шкуру.」
Полный мужчина говорил грубым голосом. Гаррас плохо знал этого человека, но он, возможно, был представителем окрестных городов-государств.
Он выглядел тусклым, но его глаза никогда не теряли своего цвета. Скорее, у него были блестящие амбиции. Его толстые губы начали медленно открываться.
「Это не цельный кусок железа, который нельзя согнуть. Этот враг — всего лишь старая религия. Да, группа людей, которые не знают, чего хотят. Они просто кучка запутавшихся людей. Кроме того, два человека управляют этим старым фарсом своей силой. Кроме этого, это просто сборище для масс.」
Гаррас имел общее представление о том, что хотел сказать этот человек. В то время как половина этого звучала интригующе, она выявила некоторые смутные чувства, такие как тоска. Выражение лица Гарраса исказилось.
「Однако старая религия стремится расширить свою власть после заключения союза с эльфами. К ним больше нельзя относиться как к второстепенным. Но я понимаю, что мобилизация большой армии может быть невыгодна для Собора. Вот почему я предлагаю ликвидировать их подставных лиц. Другими словами, я хочу, чтобы вы позволили нашему городу-государству убить своих лидеров. Если змею обезглавить, она не сможет справиться с телом.」
«Я понимаю.» Гаррас погладил подбородок. Он примерно уловил намерение этого человека. Казалось, что те, кто присутствовал на этой встрече, также поняли всю идею, стоящую за словами этого человека.
「Я хочу получить разрешение от собора. Разрешение на выпуск официального документа, демонстрирующего нашу решимость против старой религии. Если мы продвинемся с этой идеей, то… Мы перережем шею Матии, ведьме, которая восстала против Собора, и шею Лугису, предателю, и принесем их головы к этому столу.」
Гордый голос этого человека сотряс воздух над круглым столом. Гаррас ворчливо покачивал плечами до конца этой решающей встречи.
