Глава 207: Остроумие злодея
Было раннее утро, когда начало подниматься солнце. Местом встречи были равнины Санио, раскинувшиеся перед автономным городом Филос. Его часто считали ярмарочным местом.
Ощущение удара лошадиных копыт о землю потрясло мое тело. К тому времени, как я вышел в центр равнины, я уже мог видеть тень вдалеке. Мое внимание сразу же привлекло человеческое существо в серых доспехах. Знакомая большая рана была вырезана на его лице.
Я слегка махнул рукой, чтобы остановить войска Газалии, которые следовали за мной в качестве эскорта. И когда я махнул рукой, в то же время противник также остановил ноги своего отряда сопровождения и повел свою лошадь к центру равнины. Этот человек вел себя слишком хорошо.
「Я больше не маленький ребенок, старик. 」
Наши голоса больше не доходили до ушей сопровождающих. Больше не нужно было беспокоиться о словах. Улыбаясь после произнесения моих слов, капитан вражеской армии… У моего учителя Ричарда перехватило горло.
«Это верно; это настоящее зрелище. Ты вымыл ноги из канавы? 」
Ричард ответил смеющимся голосом, двигая обеими руками.
Я впервые за долгое время услышал голос старика Ричарда, но нигде не почувствовал никаких старых эмоций. Скорее, его тон казался куда более бесстрашным, чем в тот раз, когда мы обменялись выпивкой в таверне. Только лицо его было знакомо.
Мы обменялись словами несколько раз. Это была просто светская беседа. На самом деле, это не был разговор, основанный на недавних сообщениях. Наш разговор на мгновение превратился в старые истории.
Это должно быть актом пустой траты времени. Не было никаких шансов, что в разношерстной беседе между врагами родится что-то полезное.
Однако ностальгический обмен мнениями со стариком странным образом поднял мое настроение. Встреча с противником далеко от лагеря означала напряженное время впереди. Это было смешно. В конце концов, человек передо мной был настоящим врагом, да; он был противником, с которым я мог обменяться мечами в любой момент.
Высокая трава, покрывавшая равнину, издавала громкий звук, как будто ее гнал ветер.
「…Но, старик. Чтобы стать капитаном Великой Святой Церкви, мне интересно, пил ли ты плохой эль.」
Ностальгические истории были вырезаны здесь. Хотя это было не плохое ностальгическое чувство, но если бы я только повторял бесконечно глупые истории, рано или поздно я бы только потянулся к схеме старика. Даже несмотря на то, что это было несколько поспешным, было лучше изменить это отсюда.
Старик с подозрительной легкой улыбкой на лице ответил мне.
「Это необычно, это точно. Тем не менее, я не могу не сделать что-то из коробки. 」
Его глаза, прошедшие через многие годы, на мгновение как будто вспыхнули. Старик погладил пальцами свою белую бороду.
Это было необычно, это точно. Старик Ричард был не из тех, кто выйдет на переднюю сцену. Он часто дергал за ниточки из-за кулис со злой улыбкой. Это был человек по имени Ричард. Я вспомнил его учение: «Не переходи опасный мост в одиночку, но хорошо используй кого-то, чтобы только ты мог извлечь выгоду из бедствия».
Старик продолжал говорить срывающимся голосом.
「Но, видите ли, не только я сделал что-то необычное. Ты тоже сделал это, Лугис. Вступить в Геральдический Орден не так уж и странно, но стать чем-то вроде героя, ну, это совсем другой уровень, согласны?」
Понятно, вот такие слова я получил из своего замечания. Это верно. Учитывая то время, когда я спал на грязной дороге в закоулках, звание героя было чем-то далеким от меня. На самом деле, это было не далеко, а что-то недостижимое. Это был образец, который не подходил прежней мне. Тоже было необычно.
Я понял его смысл. Я почувствовал что-то горькое в выражении лица. Старик улыбнулся, громко застонав. Это был случайный смех, слишком веселый, который не имел к этому никакого отношения.
«У вас есть пункт. Я чувствую себя червем, ползающим по чьей-то шее, когда делаю что-то необычное. Я даже одет как своего рода командир после того, как мне его вручили во время церемонии. Выглядит глупо, конечно.」
Как и ожидалось, я не сильно отличался от своего учителя. Я не знал, были ли мы похожи из-за нашего происхождения или у нас была схожая природа, но казалось, что между нами есть сходство.
Официальное приветствие церемонии, письмо с множеством красивых слов и титулом и должностью, которые у меня есть; такие вещи меня не устраивали. И тем не менее то же самое было со стариком Ричардом.
「Это действительно кажется необычным, как будто я создаю запретный узор. Я тоже так думаю. Если в мире есть перед и зад, я не думаю, что смогу ходить по переду. Однако именно на этом фронте люди чувствуют себя наиболее живыми. Природа, с которой рождаются люди, воздух, вода, все подходит независимо от места. То же самое происходит и с рыбами, и с птицами, где они могут свободно бродить по огромному океану и небу. Кажется, что людям тоже есть где жить, где бы они ни находились.」
Я пролил эти слова. Затем я подумал, что старик скажет в ответ. С какой целью он устроил эту встречу?
Мои руки, держащие поводья, покрылись легким потом. Тут же послышался стук лошадиных копыт по земле.
「 А ты, Лугис? Считаете ли вы в глубине своего сердца, что место, где вы сейчас находитесь, это то место, где вы должны жить?」
Какой прямолинейный способ сказать это. Когда-то он был моим учителем, верно, так откуда такой внезапный интерес? Он заботился обо мне? Нет, на самом деле, я задавался вопросом, не попал ли я в махинации этого старика по незнанию. О чем он думал?
Однако фактом было то, что мое сердце на мгновение громко забилось, когда я услышал слова старика. С моего лба выступил легкий пот.
«Что это значит? 」
Я говорил, прищурив глаза. Я заметил, что рана, вырезанная на лице старика, была сильно искажена.
「Не глупи, Лугис. 」
Старик без колебаний открыл рот.
「Ты такой же, как я. Быть героем — это не тот путь, который должны прокладывать такие люди, как мы, и не в нашей природе идти по парадной дороге. Такие вещи являются иллюзиями для глупцов. 」
Глаза старика Ричарда были меланхолического цвета, как будто я видел что-то ностальгическое. Я даже испытал странное чувство, услышав слова, вылетевшие из его уст.
В давние времена я услышал странную историю в таверне. Это была история о прошлом старика Ричарда, о тех днях, когда он стоял на сцене, залитый светом, как искатель приключений.
Старик шагнул в то большое место, где он мог собственными руками ухватиться за статус и честь. У него определенно были талант, удача и способности. Несмотря на свое воспитание, он мог бы достичь всемогущей высоты.
Но старик выбросил все это. Вместо этого, с разочарованием в сердце, он бросился на проселочную дорогу.
Я не знал, насколько это правда. Мне не хотелось подтверждать эту историю, рассказанную в таверне со стариком, а он даже не пытался говорить об этом. Однако в это время слова, вылетевшие из уст старика, были переполнены странным чувством и весомостью. Это было несомненно.
«И что? Хочешь, я отступлю и потяну за ниточки? Это будет похоже на злодея, который улыбается в тени.」
Я говорил вслух, прерывая слова старика. Внутри меня возникло чувство, которое расстроило мой желудок. Между бровями естественным образом появились морщины.
«Это верно. Это единственный выбор. 」
Ответ был коротким. Эти слова, должно быть, были причиной того, что меня позвали сюда. Было ли это от его сердца или чтобы обмануть меня, мне было все равно.
Мои веки моргнули несколько раз.
「Гараст — нелепая страна. Все дело в родословной и гордости. Тем не менее, что у людей пустые головы. Но как ни странно, именно эти идиоты пишут сценарий в этой стране.」
Я ненавидел это, такие отвратительные слова, исходящие от такого человека. Как ни странно, эти самые слова легко попали мне в уши. Мне казалось, что они вонзились в мой мозг.
「Если вы хотите получить этот сценарий, всегда лучше тянуть за нити из-за сцены. Такой путь всегда является правильным выбором. 」
Выражение лица старика на мгновение качнулось, как будто он что-то вспомнил. Однако он поднял глаза и пронзил меня своим взглядом.
Редко для старика, который всегда легкомысленно улыбался, было такое выражение лица. Легкомысленное выражение исчезло с его лица в этот момент. Медленно, с тяжелым весом морщинистый голос этого человека эхом разнесся по равнине Саньо.
「…Лугис, ты не хочешь пойти со мной? После того, как я услышал о ваших слухах, я собрал некоторую информацию. Вот как я нашел твой талант.」
Я хотел поблагодарить его за комплимент. Я хотел поднять руку и возликовать, однако это было не то место, где нужно изображать радость.
「Конечно, меня заинтересовал не твой талант авантюриста, а твоя техника владения мечом, которая делает тебя особенным.」
Слова старика Ричарда достигли моих ушей. Мои глаза были широко открыты и неподвижны. Форма тени слегка изменилась, передавая блеск солнечного света.
「Вы готовы подстрекать, привлекать и использовать людей своим языком. Так что, по сути, все это не имеет никакого значения, кроме как для этой цели. Это не то, о чем я знаю. На самом деле, умирает человек или живет, все происходит по его или ее собственной вине. Лугис, ты…」
…Безошибочный злодей.
Прямо как я.
Прежде чем я осознал это, голос старика Ричарда уже схватил мое сердце.
