Глава 70: Глава 70: Чума Темных Гор
Следопыты Орнате лежали мертвыми, их голоса затихли в хватке смерти. Викир и Айен продвигались сквозь смрад разложения, их глаза следили за мрачной историей, написанной павшими.
"Это…?"
Взгляд Айена дрогнул, не в силах полностью осознать сцену перед ними. Следопыты Орнате, обычно такие болтливые, теперь кричали о своей кончине всеми фибрами своего существа. Признаки борьбы были повсюду — рвота, экскременты, попытки согреться с помощью костров и листьев и, что леденит, красные пятна на коже.
Айен с трудом сглотнул. «Так вот как выглядят чемпионы, когда встречают свой конец».
Только относительно здоровые осмелятся охотиться. Айен вздрогнул, осознав, какая судьба могла постигнуть тех, кто остался в деревне.
«Давайте двигаться», — подгонял их Викир, указывая путь.
Когда они вошли на территорию Роскоши, они заметили отсутствие обычных маркеров, украшавших их обширные владения. Черепа и тела, обычно оставляемые в качестве предупреждений, оставались нетронутыми слишком долго, поросшие мхом и плесенью. Upstodatee от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
«Кажется, с деревней что-то случилось», — заметил Айен, пересекая границы владений Рококо.
Никаких признаков жизни в деревне не было, дым не поднимался, несмотря на час. Викир и Айен остановились у входа в деревню, их встретила не стража, а жуткая пустота. Ветхие жилища стояли заброшенными, сорняки заполонили полы, вещи были разбросаны беспорядочно.
«Куда все делись?» — нахмурился Айен, шагнув в заброшенные палатки.
А потом они их нашли.
Юэ Юэ-.
Из палаток вылетел рой мух, неся с собой гнилостный смрад разлагающейся плоти. Внутри лежали трое детей и женщина, их лица застыли в агонии смерти.
«Остальные такие же», — заметил Викир, проходя мимо эмблем других палаток поблизости.
Жители Орнате были уничтожены прежде, чем смогли бежать. Большинство тел разложились до неузнаваемости, но те немногие, что остались целыми, несли на себе красноватые пятна.
«Это… чума?» — голос Айена дрожал от страха, мысль о смертельных болезнях вселяла ужас в сердца воинов дикой природы.
Рот Викира открылся в недоумении. Внезапно всплыло воспоминание — ужасная Красная Чума, опустошившая землю.
«Красная чума», — пробормотал он, вспоминая рассказы о ее беспощадном распространении.
Чума, бич класса один, щадила немногих на своем пути, поражая зверей и людей своей беспощадной хваткой. Ее жертвы умирали медленно, мучительно, с красными пятнами, рвотой, диареей и парализующей болью.
«Как они это лечат?» — голос Айен дрогнул, ее разум лихорадочно метался от страха.
Викир порылся в памяти, припоминая далекие знания о средствах от подобных недугов.
«Нет, это не проклятие!» Айен схватила Викира за воротник, в ее глазах читалась паника.
«Быстро, нам нужно уходить!»
«Почему?» Викир нахмурился, пытаясь понять ее ужас.
«Почему? Это проклятие! Проклятие богов!»
Но Викир остался спокоен. «Это чума», — заявил он как ни в чем не бывало.
«Что!? Это ещё хуже! Нам нужно идти! Это место проклято! Вы, фетиши, каждый раз, когда вы занимаетесь своими нечестивыми ритуалами, вы заканчиваете вот так…!» Голос Айен дрожал от страха.
«Успокойся, это не так-то просто передать», — успокоил ее Викир, снова переведя взгляд на деревню Рококо.
Вспышка Айена только подтвердила страх, охвативший местных жителей. Но Викир знал лучше.
«Если ты так боишься, то сначала вернись».
«А если ты умрешь, потому что ты проклят?»
«Если я умру, я умру».
Небрежный ответ Викира ошеломил Айен, но она не убежала одна. Вместо этого она вцепилась в воротник Викира, дрожа от страха.
Вместе они исследовали деревню и поняли, что Орнате не погибли полностью — они просто ушли, оставив позади своих мертвых и умирающих.
«Ну, если бы среди выживших были носители, исход был бы одинаковым, куда бы они ни бежали», — размышлял Викир, сочувствуя отчаянному выбору выживших.
Но не было никакой гарантии, что они будут в безопасности от Красной Чумы. Тем не менее, это дало Викиру шанс глубже погрузиться в таинственный мир клана Орнате.
Прочесывая казармы Орната, Викир собрал книги и артефакты, которые могли бы пролить свет на их врага и дикие кланы Темных гор. Внезапно крики Айен пронзили воздух.
«Каааааах!»
Встревоженный Викир выбежал на улицу, где панические крики Айен стали громче.
«Проклятие! Проклятое дитя!»
Ужас Айена был ощутимым и коренился в глубоко укоренившемся страхе перед чумой, охватившей всех обитателей дикой местности.
Викир проследил за ее взглядом и заметил ребенка, стоящего на окраине деревни, возле самых маленьких и ветхих бараков.
«…Император?» Викир прищурился, узнав ребенка, которого он не видел за последние два года их путешествия.
Ребенок, которому едва исполнилось пять лет, имел черные волосы, красные глаза и бледную как снег кожу. Она стояла босиком, не желая покидать свое место.
За ней стояла грубая каменная пирамида, нетронутая годами. Перед ней лежали разбросанные фиолетовые цветы, только что сорванные.
«Ааааааа! Это, должно быть, призрак, проклятое дитя лесного бога! Нам нужно бежать, Викир! Ты иди первым, я сразу за тобой! Ох, у меня слабые ноги…!» Голос Айен дрожал от страха.
Но Викир, узнав в ребенке своего прошлого, почувствовал необходимость узнать ее историю.
«Я вижу остальных членов клана Орнате», — спокойно сказал Викир, направляясь к ребенку.
Айен, хоть и испугалась, не убежала. Вместо этого она вцепилась в воротник Викира, ее страх был осязаем.
«Тьфу…тьфу. Это правда или нет, что нас действительно прокляли?» — простонала она.
Викир криво улыбнулся, забавляясь реакцией Айена. «Это чума», — спокойно объяснил он.
«А если ты умрешь, потому что ты проклят?» — голос Айена дрожал от страха.
«Если я умру, значит, умру», — невозмутимо ответил Викир.
Хотя Айен все еще была напугана, она держалась поблизости, пока они исследовали деревню, понимая, что Орнаты просто ушли, оставив позади своих мертвых и умирающих.
Викир остановился, заметив что-то в руке ребенка.
«Эй. Внутри есть это. Фу, оно ведь не проклято, да?» Айен бросил что-то Викиру.
Это была небольшая золотая подвеска, украшенная похожим на зуб символом Баскервилей.
«Разве это не символ вашей семьи?» — спросил Айен, вспомнив упоминание Викиром Баскервилей.
Подозрения Викира усилились, когда он открыл кулон и увидел небольшой, тщательно прорисованный портрет.
«Это?» Викир прищурился, изучая изображение.
На ней изображены неназванная девочка, молодой человек и девочка-подросток. Девочка имела
светлые волосы и голубые глаза, у молодого человека были темные волосы и красные глаза, как у Баскервилей, а у подростка также были темные волосы и красные глаза.
Викир сразу узнал молодого человека.
«Гюго Баскервиль! Ни в коем случае!»
__________________________
__________________________
"? Не забудьте оценить этот роман и добавить его в свою библиотеку! ????"
